在皮特的葬禮的第二天，托馬斯在泰晤士河畔的大無畏者酒吧見到了勞拉。那天晴空萬里，天氣很乾燥，人們都來到戶外，他們中有的是學生，有的是單車愛好者，還有常去酒吧的人，他們把皮夾克鋪在潮溼的草坪上當毯子。托馬斯和勞拉坐在一張桌邊，小口喝著蛇咬傷酒精飲料和黑酒。勞拉穿著黑色馬丁靴和黑白條紋緊身褲，紫色胸罩外面穿了件佩斯利背心。托馬斯盯著她看了許久。
「你染頭髮了。」
她拉了拉劉海。「染了深一點的粉色。怎麼樣？」
托馬斯聳聳肩。「很好看。你可以來的。」
一時間，他們都沒說話。托馬斯說的是「你可以來的」，但他的本意和勞拉聽到的，都是「你應該來」。
她扭過臉，看著草地上的人。「那是家人該出現的場合。你需要照顧你媽媽，而不是照顧我。」
從固定在酒吧外牆上的擴音器裡傳出了咆哮的吉他聲，隨即一首勁爆的車庫搖滾樂響起。勞拉開始來回搖擺。「我喜歡這曲子。」
托馬斯皺起眉頭。他從未聽過這首歌。她怎麼知道的？「是誰唱的？」
「涅槃樂隊。」勞拉閉著眼睛說，「這首歌叫《愛情嗡嗡》。他們是從西雅圖來的。主唱真讓人叫絕。」
他們有八月末雷丁音樂節的門票。伊基·波普和雷蒙斯樂團將在音樂節上演出。托馬斯和勞拉曾在他的房間裡一邊聽密紋唱片，一邊急切地親吻，托馬斯把手伸進勞拉常穿的一層層背心和t恤衫裡，到最後，她就輕輕把他的手拿開。「在這裡不行。」她總是這麼說，「這是你媽媽家。」
還有利茲大學。利茲大學就在地平線上等著他們在秋天前往。到了利茲大學，他們就能在一起了。到了利茲大學，托馬斯那雙愛撫的手就不會因為他母親在客廳裡而遭到阻撓。利茲大學早已存在，一直都在。他剛要說話，就有兩個學生走了過來，他們晃晃手裡的桶。「我們正在為在派珀阿爾法災難中受害的人家籌款。」托馬斯把手伸進口袋，掏出一枚二十便士的硬幣放進桶裡。
「我媽媽希望我在家裡待一年。」托馬斯在他們走後脫口而出，不然他肯定說不出來。「現在家裡只剩下她一個人了。爸爸死了，皮特也……」
「我理解。」勞拉點點頭，她依舊閉著眼，彷彿那首歌與托馬斯說的話一樣重要，不，像是那首歌更重要。
「我聯絡過大學了。」托馬斯說，「我可以推遲一年入學。明年九月再去。」他頓了頓，咬著嘴唇，「他們說你也可以推遲。」
她現在總算看著他了，她的眼中閃過一道亮光。「什麼？你還問過他們我能不能推遲一年？」