儘管商業的本質從未改變，但是它的實現形式一直在演化。從最初簡單的以物易物的方式到如今的網際網路線上交易，它的形式的演變也直接影響著我們的生活方式。18世紀的工業革命給人類帶來了一次商業上的大變革，對人類的生產和生活方式產生了巨大的影響。這種影響體現在它不僅提高了生產效率，還極大地改變了原有的生產組織方式：機器生產取代了人工生產，大規模工廠化生產取代了個體化手工生產。於是，大量農民放棄了自給自足的生活，而不少手工藝者因為失去了競爭優勢而不得不放棄原來的生產，通過在工廠打工的方式獲得薪水，然後再到市場上購買自己所需的商品。
工業革命之後，企業漸漸成為主要的商業組織形式，並通過組織各種生產要素為市場提供商品和服務。18世紀的企業主要是工廠制形式，它的主要特色是：通過使用大型機器和僱用工人來實行大規模的集中勞動。19世紀末20世紀初，隨著生產規模不斷擴大，競爭加劇，企業開始建立科學的管理制度，形成了一系列科學管理理論，而經營權與所有權的分離使得企業中出現了職業化的管理階層，企業也逐漸走向成熟，成為現代企業。
現代企業這種生產組織形式導致了現代生活方式的出現：每週工作5天，每天朝九晚五地在自己所屬的職能部門從事著專項工作，然後每月領取固定工資。儘管這種生活方式常常遭到我們的抱怨，但當我們回頭看整個人類歷史時就會發現，這已經是迄今為止普通人可以擁有的最好的生活方式了。但商業形式和組織方式的演化不會就此停止，我們也不會永遠按照朝九晚五的方式生活下去。
按照現代經濟學理論，企業本質上只不過是一種資源配置的機制，它能夠按照一定的組織和管理方式實現整個社會經濟資源的最佳化配置，降低整個社會的「交易成本」。儘管企業本身存在著管理成本，但只要管理成本低於交易成本，企業就有存在的價值。然而，科技和網際網路的迅速發展不僅帶來了協作的便利性，降低了資訊不對稱，還極大地增加了交易的頻率和效率，這使得交易成本在不斷降低。當交易成本降到低於管理成本的時候，那麼現代企業這種組織和管理方式就會失去優勢。
事實上，企業在成本和效率上的優勢正在快速消失，原因在於：一方面人力成本和管理成本在不斷增加，人才不僅價格越來越高，流動性也在不斷增加；另一方面過於僵硬和複雜的組織架構、過細的崗位劃分，以及自上而下的決策體系使得企業無法快速地應對商業環境的變化。面對這種現狀，有些企業已經在積極地進行組織和管理上的變革，例如很多企業都在通過去中層化、扁平化、專案制而非部門制等方式來增加自身的靈活性，並通過崗位邊界的模糊化、彈性工作制度、自主權的增加來降低管理成本，同時充分調動員工的積極性。
然而無論企業如何進行改革，它都無法改變越來越多的優秀人才將擺脫僱傭制這種趨勢。在這種情況下，只有一種方式能夠讓企業和優秀人才之間建立聯絡，那便是聯盟。聯盟是linkedin（領英）聯合創始人reidhoffman（雷德·霍夫曼）在他的《聯盟》一書中提出的概念，它指的是企業與員工的關係將從商業交易式的僱傭關係轉變為互惠互利的相互投資關係。優秀人才與企業結合的目的不是為企業服務，而是通過企業來實現個人發展，因此他們僅僅是臨時的利益聯盟。
不過，我相信這種聯盟的方式不僅會發生在企業與人才之間，也會發生在人才與人才之間：擁有不同技能和專業背景的人，為了實現共同的商業目標和利益，組成臨時的團隊，當利益實現之後，團隊便可解散，所有成員又能根據各自的興趣參與另外的專案。
從某種角度來看，我目前在做的科學理性教育平臺就是一場關於這種新型工作模式和組織方式的實驗。在這場實驗中，我們沒有員工，只有事業夥伴；沒有僱傭，只有合作；沒有固定工資，只有利潤分成。獨立的專業人士因為共同的理念、興趣和利益走在一起，彼此發揮自己的專長，攜手一起完成商業上的目標，共同分享商業利潤。其中的參與者，很多都屬於擁有多重身份的「斜槓青年」，他們並不受限於某個商業體，而是通過參與多個專案，充分利用自己的時間，發揮自身的價值。與此同時，他們又能因為可以自由掌控時間，而兼顧工作與愛好，達到工作與生活完美的平衡。
從傳統的企業到聯盟的形式轉變會是一個持續的過程，在這個過程中必然會有越來越多擁有實力的優秀人才脫離企業，以合作伙伴的方式與企業或者彼此自由結盟。
企業的終結
企業會最終消失嗎？當然，只要時間的尺度放得足夠大。不過，我猜測最有可能成為企業終結者的會是人工智慧。
如果說網際網路科技顛覆的主要是組織和交換方式，那麼人工智慧顛覆的將是生產方式。毫無疑問，人工智慧的發展必然會將人類從枯燥的生產活動中解放出來，並逐漸承擔起生產工作。未來某一天，如果智慧機器人成為世界上的主要生產者，那麼人類說不定就不再需要投入太多時間去進行生產，只需扮演消費者的角色，好好享受生活即可。若真是如此，那每個人都將過上貴族般的生活，教育的目的不再是將我們變成工作的機器，而是讓我們成為一個更完整的人，不僅擁有豐富的精神世界，還擁有高品味的生活。這會不會是人類的終極生活方式呢？
不管未來將如何變化，我對它始終持樂觀態度，我相信那些重複、枯燥、無趣的工作將逐漸消失，工作方式一定會變得越來越人性化，每個人都將擁有更多的自主權和更平衡的生活，而如何讓生活更充實和更多元化則會成為我們最重要的人生追求。「斜槓青年」，無疑完全符合未來的趨勢。