如果你想知道對沖基金的業績到底如何，最好的辦法就是去看看《金融世界》列出的1993年賺錢最多的人。在這張單子上，大概一半的人要麼經營對沖基金，要麼就是在對沖基金工作。其中，對沖基金經理佔了前5位。
喬治·索羅斯以11億美元的收入高居榜首，他是首個年收入超過10億美元的美國人。上榜的100人中有46人是對沖基金經理。排在第4位的是斯坦利·德魯肯米勒，收入為2.1億美元。在這100人中，有9個人是為索羅斯基金工作的。1994年，索羅斯基金管理的資金超過110億美元。
華爾街著迷於這些人，這些人似乎比大多數人能夠更好地掌握金融運作，他們曾經可能是摩根或斯坦利，顧爾德或巴魯克，但到了20世紀90年代初期，則屬於喬治·索羅斯和其他對沖基金的優勝者。
根據紐約《格蘭特利率觀察報》編輯詹姆斯·格蘭特的說法，這些華爾街巨頭實際擁有的影響力，並沒有人們想象的那麼大。但是，華爾街似乎對相信某個人或某個機構能夠控制事情的進展，能夠促成一些事情發生這樣的想法讓人感到更舒服。
「在我的眼裡，索羅斯既有神秘的一面，又有真實的一面。」格拉特說道，「人們必須把自己的焦慮、怨恨或者是嫉妒投射到有生命的東西身上。人們渴望有人能夠左右市場，他們不相信實際上是供求關係在發揮作用，市場本身已經預示了將來的事情。他們想讓自己相信，有一個像索羅斯這樣的人物在左右著市場。」
「在熊市時，這個人可能會成為替罪羊，但在我看來，任何時候，人們總喜歡認為有些人成功了，有些人要負責任，有些人可以通過電話找到他們，有些人可能被傳喚。」
「我認為，今天人們口中頻繁討論的‘他們’就是對沖基金。他們以光的速度飛快地運作著鉅額資金。他們大膽無畏，近來取得了輝煌的業績。喬治·索羅斯、朱利安·羅伯遜（julianrobertson）利昂·庫珀曼（leoncooperman），以及保羅·都鐸·瓊斯，這些人共同組成了‘他們’。」
要成為「他們」中的一員很容易嗎？要加入對沖基金很容易嗎？根本就不容易。對於很多投資者來說，這也不是非常明智的選擇，因為對沖基金風險太大，而且加入對沖基金要求有很多的資金。
證券交易委員會認為只有有錢人才能夠或是才想要承擔這樣的風險，鑑於此，委員會要求美國的對沖基金投資者必須擁有淨資產價值100萬美元，或是連續兩年的年收入至少在20萬美元，或是兩年的總收入在30萬美元以上。索羅斯的量子基金沒有最低額度的要求，但投資者若想參與進來，則必須支付高額酬金。
有流言認為對沖基金完全沒有管制，其實這是沒有事實根據的，也是錯誤的。證券交易委員會於1934年通過一項法案，該法案要求超過1億美元的基金投資，基金經理必須向管制機構提出申請。所有的對沖基金經理都會受到反欺詐法案的約束。然而，如果一個對沖基金能將投資者的數量控制在100人以內，並且將自己的投資作為私募的話，那麼該基金可以不用註冊為一個投資公司。
索羅斯的海外基金與美國的對沖基金一個很大的區別在稅上。只要基金中的大多數股東不是美國人，那麼海外基金的股東就不用上交資產收益稅。在有些情況下，美國人可以在海外基金中投資，但是他們不符合稅收優惠政策。然而，因為對沖基金承擔的風險很大，大多數海外基金禁止或至少勸阻美國投資者加入。
喬治·索羅斯在1961年成為美國人，但他卻是對沖基金慣例的一個例外。儘管他是美國公民，索羅斯依然有資格加入自己的海外基金。大多數索羅斯基金的投資者是歐洲人。儘管風險很大，但是對沖基金提供了很多的誘惑。當然，其中一個誘惑就是成為基金會員是件很光彩的事。
最大的吸引力還是在於巨大的利潤前景。大多數對沖基金的投資者會被要求在很長一段時間內，不能將個人資金從基金中贖回，他們通常會將收益進行再投資，這樣一來，利潤就會不斷地增加。
傳統的資金經理——那些經營共同基金和養老基金的經理總是力圖保守地投資，他們只使用有限的金融技巧，希望得到不多但相對穩定的回報。對沖基金經理人不受保守主義的約束，他們僱用其他人，使用風險更大的金融技巧，其中最讓人眼花繚亂的就是信貸槓桿。華爾街一位匿名的領先對沖基金經理，這樣形容鉅額信貸槓桿的殘酷：