宛若被噩夢驚醒，諸葛亮手中的筆忽然掉了，在竹簡上甩出去偌長的濺墨。
他抬起頭，營帳外月光洗地，一派清幽的白。他恍惚起來，以為看見誰的魂飄在半空中，白生生的衣袂牽住了絲絲晚風。那朦朧的淡霧中藏著一道依依惜別的目光，哀傷、留戀、渴慕，卻像被無形的屏障隔開，總也靠不攏。
他本想接著做事，卻怎麼也提不起力氣，也失了心緒，手竟發起了抖，冰冷的戰慄感傳遍了全身，忽然便悲傷起來，像心上開了一個缺口，幽冷的水便漏了進去。
奇怪！諸葛亮以為自己可笑，想要自嘲地笑一下，那笑容偏被莫名的哀愁清掃乾淨，硬是沒法讓自己展顏。
修遠正在挑燈，轉臉看見諸葛亮魂不守舍：「先生？」
諸葛亮回過神來，看一眼書簡上的累累文字，那一道墨痕像鞭子似的劈痛了眼睛。他嘆了一口氣，索性歇下那忙碌的心，握住羽扇竟走了出去。
天上有一輪白得像失血嘴唇的月亮，星星是那唇中吐出的垂危的氣，在黑寂的天幕抹開了一溜溜慘白的痕跡，像是結不了痂的爛傷疤，永遠殘忍地裸露在尖銳的傷害裡。
他忽然地想起了趙直，若是趙直在，或許能為自己解除迷惑。自南征回返成都後，趙直便聲稱縱是誅十族也再不上前線，他也覺得以前對趙直太苛刻了，便由得他去了。北伐前，他曾遣人去尋趙直，趙直大約聽到了風聲，提早溜出了成都，人影兒也找不到，他也不想為一人而大動干戈，也就沒再勉強。可如今想來，綁也要將趙直綁來，趙直並不能改變他決定的信念，卻足夠作為一種警醒的力量。
諸葛亮慢慢地在軍營裡踱步，月光在他的周遭結出柔色的花朵兒。他便一步步踩在花心上，每一步宛如顯出一樁心事的輪廓，心事太多，最後也數不出有多少。
他忽然想起一事，因問修遠：「那姜維還在麼？」
「還在呢，您沒發話，他們不敢放。」
諸葛亮失笑，他忙得晨昏顛倒，早忘記了軍營裡還鎖著一個魏國俘虜，連勸降的時間也沒有，這姜維便跟著蜀軍從冀城來到西縣，無辜地成為偌大的軍營中被遺忘的一張陌生面孔。
「去看看他吧。」他平和地說。
月光從營帳頂漏下來，姜維仰起頭，冰冷的感覺灑了一臉。
他於是站了起來，用一雙手去承接月光，月光在掌心分崩離析，直直地落在地上，開出無數細小的漩渦。
帳外看著他的兩個士兵聽見響動，手持長戈挑開帡幪，喝道：「別亂動，想逃跑麼？」
姜維瞪了他們一眼，忽地又坐下去，這一起一落太用力，拉著身上的傷，疼痛攪住了筋骨，他覺得背上、肩上、腰部、胳膊都涼颼颼的，也許是浸出來的血。他自從被俘也沒有查驗傷情，硬熬著堅持到現在，蜀軍的醫官要為他治傷，他把人家趕了出去，身上撕裂著，心裡也焦慮著，不知道冀城的家裡母親妻子如何了。他知道冀城已投降了蜀軍，或許整個天水郡都被蜀軍掌控了。
他們生擒自己做什麼呢，還要讓自己為他們充任摧毀城池的幫兇麼？冀城人也許恨死自己了，他便是僥倖逃出蜀軍行營，也無顏回去見父老子弟，這一下不僅馬遵認定他是叛賊，冀城也以為他投降了蜀軍，他真真百口莫辯。只是別因自己的冤屈貽害家小，再深重的罵名由他一人承受。
月光更強了，那是被誰將帳門一整個掀開。姜維避開了臉，他聽見輕軟的腳步聲貼著地面吹拂，像漏在銅壺裡的沙土，嘆息著時間一瞬一剎地離開。
他轉過臉去，月光裡盪漾著一個人的輪廓，周遭有朦朧的霧水，空氣裡瀰漫著夢的滋味。
姜維呆了一下，他揉了揉眼睛，才看清那人的臉，彷彿在清澈的水底慢慢綻放的芬芳，那一分幽靜彈動了靈魂深處的戰慄。
很多年以後，白髮上頭的姜維還能回憶起那一天，那天有風有陽光，是個清朗的好日子，像過去很多日子一樣有美好的憧憬，也有悲傷的喟嘆，卻改變了他的一生。
他後來說，我原來以為自己一生已不可逆轉，直到那一日方明白，其實自己的生命才真正開始。
那時，五丈原的悲哀已塵埃落定，而大將軍姜維正在北伐的道路上一次次艱難開拓，承受著廟堂和民間的雙重質疑。那灰白了頭髮的將軍堅毅而悲情的目光穿透了時間，可他絕口不曾提後悔。
「天水姜伯約？」聲音很好聽，似靜夜敲著窗的風。
姜維木然著：「你……」他看見那人緩緩走向自己，目光一下子落在那人乾淨的鞋面上，沒有一絲兒修飾，他重新把目光拉起，正好撞上那柄白羽扇，他像個傻孩子地問道，「你是諸葛亮麼？」
他很大膽地直呼諸葛亮的名諱，自己卻不知失禮。他本就不善交際，此刻更像是被外力抽走所有成人的繁瑣心思，變成了心機俱無的孩子。
諸葛亮並不在意，臉上漾出親切的笑：「我是。」他在姜維身邊坐下來，目光一直很平和。
姜維盯著羽毛扇，他發現扇柄上鑲著一枚白玉麒麟：「你……冀城……」
「冀城很好，我軍不行殘戮之事。」諸葛亮像猜透了姜維的心思。
這人能看穿人心？姜維有些驚訝了，他終於把目光緩緩飄在諸葛亮的臉上，那是張並不令人害怕的臉，甚至，會使人生出好感。
姜維喜歡諸葛亮的風度，他從來沒有見過高官能有如此動人的笑容，你能在他的微笑下卸下一切防備。漢丞相……那該是一國最大的官了，他見過最大的官是雍州刺史郭淮，隔著遠遠的距離，模樣兒也沒瞧真。至於太守馬遵，每日一副趾高氣揚、老子天下第一的樣兒，下屬都心懷抱怨，他雖從不明說，心裡也是不喜的。
可諸葛亮……該怎麼評價他呢，姜維對諸葛亮太陌生，他聽說過諸葛亮的名頭，曹魏多年來大肆貶低蜀漢，說諸葛亮蠢笨醜陋，蜀漢殘暴卑弱，大魏軍隊只要踏進巴蜀的窮山惡水，蜀漢立刻披靡。而今之所以不發兵，不過是出於好生之德，先閒他們幾年，待把江東的孫權踏平了，再去收拾那群不歸化的野蠻人。
在諸葛亮的眼中，姜維相當年輕，也很英俊，至少從外表看，是個模樣好看的年輕人。他打心裡對這個不善言辭的年輕人有一種奇怪的好感，人和人之間的一見如故像自然奧秘般玄妙。
「我……」姜維心裡澎湃著說不出的異樣感覺，他不知該怎麼表達自己，恨著自己嘴笨，著急地抓了抓手，卻覺得傷口疼。
「伯約是天水本地人？」諸葛亮念起姜維的字並不彆扭，彷彿極熟識的故人。
「是。」
「今年……」諸葛亮委婉地問著姜維的年齡。
「二十七。」姜維越發覺得自己像個孩子。
諸葛亮悵悵一嘆：「二十七，大好年華。」他驀然生出一種宿命的感覺，自己正是二十七歲承蒙昭烈皇帝知遇之恩，從此君臣知己，風雲際會，今日偏讓自己遇上二十七歲的姜維，這，會不會是上天的安排。
「家在冀城？」他問話的語氣越來越和藹。
「是。」
「家中親人尚在？」
「有老母。」姜維很想抽自己一個耳刮子，他以為自己瘋了，對敵國丞相竟然毫無保留地全盤托出自己的底細。
「老母在堂，是大福氣呵。」諸葛亮感慨著，「戰亂之世，黎民罹禍，多少人家破人亡、妻離子散，不得已幼而失怙，老而失依。」
姜維起初安靜地聆聽諸葛亮的慨然，心裡不經意地動了一下，他忽然問道：「你既有此憂懷黎民之嘆，為何要興兵北征，侵我大魏邊民？」
諸葛亮微笑，像看一頭莽撞的小牛：「為興漢大業。漢室四百年基業，恩澤萬民，一朝為曹氏篡奪，伯約以為呢？」
姜維被問住了，他捏著手掌，不知該如何回答。他忽地想起自己的父親，是為漢家天下流盡了最後一滴血。
「我知道伯約委屈，」諸葛亮體貼地說，「太守馬遵猜忌忠良，致爾等窮途末路，非汝之過，乃上峰不具公平心也。」
「謝謝。」姜維雖然覺得感動，卻沒法說出動人的感激言辭。
諸葛亮搖搖羽扇，緩緩地說：「大勢所趨，伯約欲有何為？」
姜維說不出，嗓子眼漏著風：「我……」
諸葛亮靜靜地凝視著他：「我不行勉強之事，伯約若想回冀城，我遣人送你回去，若是有歸順之意，我也不以你為貳臣。我看得出，你是難得的人才。」
「我……」姜維詞窮，他心裡焦急得抓出了傷痕，偏偏嘴笨得吐不出一句像樣的言辭。
諸葛亮安靜地一笑，他不催迫這個年輕人立即做出決定：「伯約好生歇息，你這些日子不肯就醫，那可不成。」他用羽扇輕輕拂了拂姜維的肩膀，轉身往外走去。
「丞相。」姜維忽然喊道，他哆嗦著站起來，渾身顫抖著。
他注視諸葛亮，這個人，哦，這個人……是自己一直尋找的那個人麼？像天空中恆定的北辰星般明亮，讓渴望偉大的人們匍匐在他的光芒下，成就同樣的偉大。
他給諸葛亮拜下了，卻半晌也說不出一個字。
諸葛亮朝姜維走一步，他也在等待，等待這個年輕人的心聲。
姜維又一拜，他憋紅了臉：「姜維，願、願降……」他忽然流下眼淚，他以為自己怯懦，想趕緊擦掉，卻慌里慌張地落出更多的淚。
諸葛亮用一雙手扶起了姜維，扶起這個二十七歲的年輕人，恍然之中，他以為時光倒流，二十年光陰如夢一散。叩拜著的姜維變成了他，那個意氣飛揚的隆中書生，而他自己則變成了劉備，落魄江湖卻矢志不改的將軍，雙手扶握之間，便把一生澆鑄在彼此的夢想中。
諸葛亮回到中軍帳時，夜深如晦，那一輪紙月亮被雲吞去了一半的輪廓，馬謖正等在帳內，看樣子他剛剛才到，額上的汗還沒來得及揩去。
「幼常？」
馬謖把一份戰報遞上去：「趙將軍傳來的急報。」
諸葛亮拆了戰報細細讀了一遍，轉手遞給馬謖：「曹魏遣張郃為將，率軍五萬馳援隴右。」
「這麼快！」馬謖驚呼，「斜谷的疑兵豈不功虧一時？」
諸葛亮搖頭：「不，斜谷疑兵仍能拖住郿縣曹軍，張郃援軍這一路我們早已料定，目下該在要隘設重兵阻擋。」
「丞相，當遣良將鎮守。」馬謖提議時，心裡突突一跳。
諸葛亮靜默，他緊緊握著羽扇，去主座上款款坐下，自語似的說：「該遣誰呢？」
「謖願請纓！」馬謖大膽地說。
諸葛亮一怔，他看著馬謖，這個在他眼裡始終像孩子一樣的馬謖，其實已經三十九歲了呢。可他對馬謖的期望太高太熱切，因這沉重的期望致他生出患得患失的憂慮，害怕馬謖不能承擔，必要常常留下馬謖在身邊，看著他，矯正他，他想塑造一個完美的馬謖，無懈可擊的馬謖。他始終不能忘懷那對馬良沒有說出口的許諾，為了馬良，他拼出力氣去保護馬謖，甚至已到了矯枉過正的地步。
「幼常去？」他遲遲地說。
馬謖既說出了口，也就不顧忌了：「請丞相準允，謖不想做案牘之士，一生空付文筆。謖願策馬疆場，為國效命，縱然血染徵袍也當不辭艱險！」
諸葛亮心底嘆息，他希望馬謖成就的樣子和馬謖自己希望的未來原來是不一樣的，也許他是太苛責了，維護心太深反而成了傷害。
「幼常之心，亮能體會，只是……」諸葛亮停頓著，卻沒有給馬謖一個爽快的答覆，「容我想想吧。」
馬謖還想爭辯幾句，可諸葛亮作出了不容辯駁的冷峻模樣，他不得已吞下那些壯懷激烈的話。
莫名地，諸葛亮想起了昭烈皇帝臨崩前的囑託，他飛速地把那告誡壓下去，抬起頭，看見的是馬謖渴望的目光。
不，先帝，也許，也許……你錯了……