他看見先帝從一團明亮的陽光裡跑出來，爽快的笑聲從高高的雲端蕩下來：「孔明，你等著，總有一天，我會讓大漢的旗幟插滿天下！」
關羽和張飛笑呵呵地奔向他，沒有掩飾的笑容彷彿熱烈的火，隔得很遠，他們的聲音像春雷般炸出了花朵來：「軍師，我們看你來了！」
總用驕傲目光睥睨群僚的龐統來的時候那麼安靜，臉上永遠是那似笑非笑的表情，他說：「孔明，下一局棋如何？」
還有法正也來了，一邊漫不經心地觀覽風景，一邊假裝著謙和恭敬，口裡卻咋呼道：「啊呀，孔明，你在這裡呢，那幫不服膺主公的王八蛋又被我收拾了！」
……
諸葛亮心裡像有什麼東西也從中間分開了，痛便漸漸地擴散著，讓他難受得幾乎不能呼吸。
「孔明，」趙雲幽幽地念著諸葛亮的字，「真是要辛苦你了，我們一個接著一個老去，死去，偏留下你一個人……」他聲音發哽，淚陡然地一閃，被他死死地吞沒了。
諸葛亮沉默了片刻，然後字字鏗然地說：「先帝知遇之恩，託孤之重，縱有萬難，亦當一肩當之，鞠躬盡瘁，死而後已。」
趙雲震住，他聽出這是諸葛亮的心聲，沒有一字虛假，亦沒有一字是空談。諸葛亮這麼說，他必然如此做，沒有人能阻擋諸葛亮的信念，上天也不能，縱算是殘酷的死亡也只能讓他停止追求夢想的腳步，卻不足以威脅他的決心。
趙雲深吸了一口氣，打起精神道：「孔明再興北伐，欲有所變乎？」
諸葛亮深思著：「兵出隴右仍為不變之策，只是需做適當調整。」
「先帝昔年爭漢中，曾錯失武都、陰平，此二郡為隴右後院，若能得此二郡，則隴右後院為我所據。即便再有兵敗之局，也不至於一敗千里。」
「我也有此意，前番敗績，不得已兵退漢中，皆因前無所據，後無所依，若能定武都、陰平二郡，則得一屏障也。」諸葛亮分析道，「再者，東吳也有北上之意，倘若東西連線，庶幾掎角相依，勝算更大。」
趙雲嘆息：「東吳能與我掎角相依，善莫大焉。」他咳嗽了一聲，「只是，北伐一事非一人之力能成，成大業者，當有眾力相助。孔明當著意人才甄拔，季漢數年來雖良幹凋敝，也一定能選拔出賢才補充缺漏。」
諸葛亮頷首：「子龍所言深合治國之要務，前番雖敗軍，幸而得一姜維，此人涼州上士，可堪大用。」
趙雲瘦削而蒼白的臉上浮現著期望的笑：「丞相眼光自然不會有錯……」他緩緩地沉澱下心情，哀傷地說，「孔明吶，可恨我再不能隨你出征，以報先帝之恩，以復漢家天下，人生之憾，莫大於此！」
諸葛亮心中一痛，想說些安慰話，卻覺得徒勞無用，趙雲是明事理知天命的玲瓏人，他不需要虛假的慰藉。
「孔明，」趙雲切切地說，「我便是身不能往，魂也會隨從北伐大軍，總會看見還於舊都的那一日。」
陡然地，淚水奪住了諸葛亮的雙瞳，朦朧的視線讓一切都依稀如夢，而那樸質的誓言卻清晰如鐘磬。
那麼多人的希望揹負在他肩上，他從來就不是一個人，無論他走得多遠，他們的目光都在那最初溫暖的地方凝望，像不會消散的陽光，催迫他疲沓的意志，鼓勵他鬆懈的勇氣。他在哪裡，他們便在哪裡，一切都衰謝了，彷彿流逝的年光，只有當初的誓言，宛如磐石，堅毅並永恆。
「鞠躬盡瘁，死而後已。」他默默地對自己說，更多的淚淌出來，又迴流進心裡。
秋已深了，庭院裡花葉繽紛，幾個僕役持著大掃帚嘩嘩地掃落葉。姜維順著曲折漫長的迴廊向前走去，腳下一彎溪流纏綿流淌，水面漂著殘紅，打著旋，被流動的水衝去了一叢幽深竹林的背後。
姜維一面走一面小心地打量，這就是被無數蜀漢臣僚口耳相傳的丞相府麼，沒有他想象中豪奢堂皇的富貴氣。宅院雖然很大，卻極普通，屋瓦棟樑少有雕飾，前院的忙碌和後院的安靜形成鮮明的兩個世界，讓人常常生出恍惚的感覺。
他作為魏國降將，短短數日擢升官職，恩封爵祿，入成都面見皇帝，還被丞相請入府邸，待以家人之禮，讓多少人青眼有加，羨慕不已，可於他卻似踩在薄冰下，每一步都需要格外小心。
長廊盡頭倚著一個人，正低了頭去瞧水底潛伏的魚兒，手裡拈著一瓣花，想要丟進水裡，卻遲遲地沒有動。
姜維悄悄地從她旁邊經過，她正專注地盯著那一溪水，竟然不知道身邊走過一個人。姜維側著身子走得很是小心，不想驚擾了她，偶爾抬起的目光掠過她的側面，輪廓纖細如描，臉頰上暈著大病初癒的粉紅，他瞧見女孩子的腳邊閃閃發光，是一隻玉耳璫，也許是她掉落的吧。
「你……」他想了一想，還是好心提醒道，「掉了東西。」
女孩子遲鈍地轉過了頭，水霧般迷離的眼睛裡含著詫異：「什麼？」
姜維指著地上的耳璫：「這是你的麼？」
她朝那耳璫一瞥：「呀，真是！」她慌忙地撿起來，感激地說，「謝謝！」她細心地擦掉耳璫上的灰塵，指頭滑著溫潤的玉，小心翼翼得像在呵護雛鳥的翅膀。
姜維辭讓了一聲，這才發現她眼角餘留著未乾的淚痕，瑩瑩的淚光粘著她透明得一塵不染的皮膚，難道她剛才是在哭麼？
「是喬哥哥送給我的。」她低低地說，忽地又覺得不該在陌生人面前表露心曲，不由得掩飾地一笑。
她慢慢地轉過身，清澈的眼睛裡顯出了一個人，身體不為人知地一顫。
這個人有很年輕的臉，眉毛沒有父親堅挺，卻飛揚如雄鷹；眼睛不及父親深邃，像是寬闊的池塘，大而明亮；鼻子倒是和父親一樣挺直，隆準懸膽，一張口半開半閉，不似父親抿得很緊，也許是父親思慮過多，太嚴肅了吧。
少女把一個青年男子和自己的父親對比，她不明白自己為什麼會有這奇怪的舉動，只是固執地想比一比。
如果說父親是北辰之星，他就是圍繞北辰的衛星，父親有父親的偉大，而他有他的光輝。
她不知道，她的臉紅了。
「你是誰？」她好奇地問。
突然被一個陌生女孩子問名字，讓姜維覺得很彆扭。他猶豫了一剎，說道：「我，姜維。」回答很短，像被斬斷了的竹子，一截截續不起來。
女孩子專注地盯著他，彷彿在打量一隻可愛的小羊，一朵含苞的小花兒，一片滑落指頭的樹葉，她擁有所有少女的好奇心，對一切新鮮的人或事都會很快陷入痴迷。
姜維被她瞧得窘迫不安，他慌忙低了頭，雙手不安地在腿上磨蹭。
「姜維，」她念著這個名字，像嚼著一枚甜果，品咂得有滋有味，「你不是爹爹府中的僚屬，新來的麼？」
姜維沒聽懂她的話，傻愣著無言以對。
女孩兒被他的呆樣兒逗樂了，捂著嘴笑道：「我說你是不是新來的？」
「呃，」姜維想，自己應該算新來的吧，他老實道，「是。」
女孩兒歪著腦袋：「我說呢，以前沒見過你，嗯，你是哪兒的人？」
「天水。」
「天水？在什麼地方？」女孩兒皺皺眉頭。
「在雍州。」姜維覺得此刻的情形奇怪極了，自己竟然受一個陌生少女的盤查，這女子是誰？她為什麼要打聽自己的底細，而自己又為什麼像個傻子似的接受她的詢問？
「雍州？」女孩兒驚呼，「真遠呢，你怎麼跑成都來了？」
姜維不知該怎麼回答，他支吾了一下：「我，我原來不在成都，我在天水，後來丞相北伐……我本來隨太守出巡，然後，然後事起倉促……隨丞相來了成都……」他越說越混亂，事情沒說順溜，倒把自己繞進去了。
女孩兒卻聽得很仔細，她在姜維牛頭不對馬嘴的話裡聽出了意思：「你不會以前是魏國人吧？」
姜維呆了，女孩兒的冰雪聰明讓他瞠目結舌，他天生的嘴笨不善言辭，許多人都不愛和他說話，嫌累，他叨叨十句話也沒廓清一句話的意思，偏又不愛說話，更不會爭辯，被人誣賴沒法用言辭抗爭，常常背黑鍋受栽贓。
女孩兒才不在乎他是不是降將，她的心思一下子又轉過去了：「天水，天水，這個地方的名字好怪，莫不是你們那兒有天上來的水？」
「是有天水。」
「真的麼？」女孩兒興奮起來。
「是，」姜維說起家鄉的傳說，口齒變得清晰起來，「那是在秦末之時，雍涼一帶因連年征戰，兼之大旱，致使繁華衰落，民不聊生，苦不堪言。許是上天憐惜民生，忽有一日，天上之水傾瀉而下，綿綿不絕，竟而形成一湖，水波瀲灩，甘洌如酒。後為武帝所知，令新造之郡立於湖畔，賜名天水。」
女孩兒聽得津津有味，幾乎入迷了，她想生活在擁有這樣美的傳說的地方，真是幸福呢。
她嘆息道：「那真是好地方，我以後得去看看，你陪我去成不？」
陪她去？姜維覺得這個要求很古怪，素昧平生便邀請陌生男子和她同行，這女孩兒神志不清麼？他不肯違心答應，索性保持沉默。
女孩兒也不在乎他答應不答應，她的心思是變幻的流雲，一會兒又飛過去了，她用憧憬的語氣說：「天水……若是死了，能把骨頭拋在水裡，那該多好……水裡有龍麼，有神仙麼？沒有也沒關係，我去做那水裡的神仙……」
死了葬在水裡？姜維更加迷糊了，這是個什麼人啊，也不知是哪家父母教出的怪女兒，行為言談像個瘋子，瞧那一身裝扮——他不敢和那女孩兒正面對視——也頗為考究，也該是富家女兒，何以便尋不到那閨門中人的矜持。
「可惜我是女子，我若是男子，便隨爹爹去出征，興兵打仗就交給你們，我呢，到處走走看看……」女孩兒充滿幻夢的語言像孩童的自言自語。
姜維有點回過味來了，他心裡跳出了一根神經，這女孩不會是，不會是……
正在這胡思亂想之際，前邊跑來一個僮僕，急吼吼地說：「姜將軍，你在這兒呢，丞相尋你。」
姜維回過神來：「哦，我馬上去。」
那僮僕乍見到女孩兒，慌忙行了一禮：「小姐。」
這一下，姜維終於反應過來了，這女孩兒原來是諸葛亮的女兒，丞相的大千金，他竟然和丞相長女單獨胡扯了這麼長時間。此刻回想起來，又是驚訝又是後怕，再念及自己心裡許多不敬的念頭，更覺得羞愧。
女孩兒嘟嘟嘴巴，笑嘻嘻地對姜維說：「忘了告訴你，我是諸葛果，你可以叫我果兒，爹爹總這樣叫我。」
姜維訕訕笑著，終於抬起頭，第一次正面看清諸葛果，她的眉眼和諸葛亮很相似，只是多了幾分少女的俏皮天真，每當一笑，眼睛便彎成了一鉤月亮。
她多大了？十五歲？還是二十了？她像個不諳人事的兒童，是長在溫室裡嬌嫩的花骨朵，未經風霜打擊，純粹得一直保持赤子之心，連真實年齡都模糊了。
諸葛果被姜維注視著，她有點兒不好意思，可她似乎歡喜這樣的關注，認真地對上了他的目光。
姜維卻被她的認真逼退了，他不敢再多做停留，深深以為自己太荒唐，恨不得抽自己兩個大嘴巴，再踹一大腳。自己到底在做什麼，像個色眯眯的輕薄子，居然和閨門小姐談天說地，把男女有別置之腦後，真是不知羞恥！
他連道別的話也不說，逃亡似的轉身就走了，走了一截，又想是不是太失禮了，回頭悄悄看了一眼。諸葛果竟然站在原地望著他，瑩瑩的光淌過她蒼白的臉，彷彿淚水般晶瑩剔透，而後風乍起，吹皺了她赧然的表情，一切都模糊起來，空氣裡迴盪著如慕如訴的憂傷。
那一瞬，姜維忽然想起白蘋，在薄霧瀰漫的清晨目送他離開，巷口的風吹了很久很久，彷彿思念的傾訴，說再多也不嫌冗贅，甚至不足以表達內心沉澱太厚的痴愛。
他的眼角溼潤了，迷離的視線裡，諸葛果變作了白蘋，她安靜地守在春風捲簾的巷口，將披散的長髮用一根青玉簪挽起來。她微微仰起臉，清麗的面孔上有月光般潔白的淚，她說：「伯約，你什麼時候回來呢？」
我什麼時候回去呢？姜維問自己，他擦了擦眼睛，佇倚闌干遠眺的女子又變成了諸葛果，其實一直都是諸葛果，是這陌生而古怪的女子，而不是他心心念念思慕的妻子。
這是他的宿命麼？
過去不可追，未來不可知，今日……卻原來是在一個女子的凝眸中漸漸遠去。
是他宿命麼？