諸葛亮沒所謂地一笑：「涼了就去熱熱，多大的事呢？」
修遠哼了一聲，果真捧起銅缽：「我此刻便去找軍廚熱粥，定要逼你吃下！」他賭氣似的跺跺腳，一陣風般小跑出了營帳。
諸葛亮笑著看他遠去，笑意緩緩稀釋了，他又望向姜維：「如今且要看東線戰事如何，東吳若能在江淮一線開闢第二戰場，我們在西線牽制司馬懿，尚能為他們贏得時間，一旦東線挺進，兩線即可連成掎角，戰事還有轉圜！」
姜維頷首：「孫吳兵分三路，吳主親自掛帥，有統兵良將坐鎮，我們確可以等待時機！」
諸葛亮的語氣卻又沉了下去：「怕的是吳主輕敵，和曹魏作戰，須得用兵謹慎……」他的聲音越來越低，像是忽然丟了力氣，以至於沒有足夠大的力度揚起聲音。
「你先退下吧。」他咬牙抽拽出聲調和諧的聲音說。
一俟姜維出營，他便用一隻手死死地按住扇柄，扇柄抵著胃，而另一隻手撬著案角，背微微垂彎，像是要用其他內臟擠壓住胃。一滴豆大的汗珠浸著蒼白的臉，明滅的燈光照在臉上，只覺得眼睛昏花渾濁。
帳外傳來急切的腳步聲，他知道來的是修遠，本想硬挺住身體，卻像是被秤砣壓住頭，只想往下沉、往下沉……
修遠急走進帳，將手裡的銅缽放好：「這是新做的，你一準得吃了！」他命令似的說著，一轉頭，卻看見諸葛亮慘白如雪的臉，立刻大驚失色，「先生，你怎樣了？」
他慌忙地扶住諸葛亮，觸到諸葛亮的手，只覺得冰涼侵骨，刺激得他目中發酸，眼淚幾乎滾落。
諸葛亮疼得一句話也說不出，只是盯著修遠搖頭，修遠扶著他去裡邊的榻上躺好，手忙腳亂地跑去傳喚軍中醫官。
聽說丞相犯病，軍中醫官一下子來了三個，幾個人圍著諸葛亮，忙給幾處關鍵穴位行針。修遠便跪在榻邊，擰了熱手巾給諸葛亮擦臉，每一帕下去，都像是將那張臉的血色抹去一點，他越發地感到害怕，若不是顧慮著平添了諸葛亮的擔憂，早哭了出來。
這般忙活了大半個時辰，方才為諸葛亮止住那錐心刺骨的疼痛，因擔心諸葛亮再犯病痛，不得已施了麻沸針，強使他昏昏睡去。
因見諸葛亮睡著了，修遠滿頭大汗地站起來，用袖子擦著臉：「多謝各位醫官。」
醫官悄聲道：「丞相舊疾復犯，來勢洶洶，稍一不慎，恐怕後果難以想象。徐主簿勸勸丞相，多加養護，不可勞累過逾。」
修遠嘆了口氣：「你不是不知道丞相，他若是肯休息倒好了。」
他看了一眼昏睡中的諸葛亮，雖已沉入夢中，卻依舊蹙著眉頭，似乎連做夢也在冥想朝政要務，越看越是心中難受。他把目光從諸葛亮蒼白的臉上挪開，彎腰給他掖了掖被角，卻勾起了一段心事。
「勞煩各位醫官照顧丞相，我得出去一趟，速速便回。」
「主簿儘可放心。」
修遠又看了看諸葛亮，這才扭頭走出中軍帳。他是想去找姜維，諸葛亮舊病復發，萬一挺不過去，三軍一旦無帥，很可能會陷入混亂。姜維有節制三軍的便宜之權，諸葛亮犯病的事，別的人不告訴，也一定要告訴姜維。
他走到姜維所轄的中軍右營，姜維卻不在營中，他便問帳外親兵：「姜將軍呢？」
「姜將軍去案行先鋒營了。」
修遠怏怏地嘆口氣，不得已往回走，這還沒走到中軍帳，卻見迎面急匆匆走來一人，竟然是費禕。
「費司馬？」修遠驚愕。
費禕也自驚異：「啊呀，是修遠！」他趕了很遠的路，滿身都是露水，鞋面濺滿了泥，顆粒清晰的汗貼著額頭閃光，眉心凝著一團焦慮的陰影。
「你怎麼來了？」
費禕搖頭：「東線戰事出了大差池，我奉命來諮問丞相。」
「東線戰事……」修遠吸了一口冷氣，他像是中了邪，忽地一把抓住費禕的胳膊，推著他往一邊走，「費司馬，你聽、聽我說……」
費禕被他的舉動弄懵了：「修遠，你這是……」
修遠喘著氣道：「你別急著把訊息告訴丞相，緩一天，緩一天，好麼？」
「為何？」費禕莫名。
「丞相，」修遠的聲音梗塞了，「他病了……」
「病了？」費禕大驚失色。
修遠幾乎是語無倫次：「他受不住，真的受不住，我求你，讓他緩一緩，我求你……」他越說越忙亂，眼淚開閘似的傾了出來，再也沒有收住。
這一夜過得格外漫長，天明時，薄脆的陽光彷彿顆顆水晶灑進了安靜的中軍帳，諸葛亮幽幽醒來，他說的第一句話是：「睡太久，耽擱事了。」
修遠聽不得這話，眼淚繃不住滾出來。他本不想哭，可很多的委屈，很多的心疼全都爆發了，所有語言都變得蒼白乏力，此刻最能表白心情的，唯有淚水。
諸葛亮慈愛地一笑，笑容像個父親：「傻孩子，哭什麼？」
修遠扶住他，給他披上外衣，一面繫著絲絛，一面泣道：「心疼先生。」
諸葛亮輕輕挽住他的手臂：「傻孩子，別哭，先生不是好好的麼。你放心，我心裡清楚，還沒到那時候……」
「呸呸！」修遠轉頭吐了一口，「快吞回去，這是什麼喪氣話，不準亂說！」
諸葛亮溫存地看著修遠的孩子氣舉動，他輕輕地說：「修遠，生老病死，這是人生常態，誰不會死啊……」
「先生……」修遠著急地想要阻止諸葛亮的話。
諸葛亮摁住他的肩，將他的話按捺下去：「聽我說，先生知道你捨不得先生，先生又何嘗想離開你，古往今來，無論尋常百姓，還是帝王將相，誰不貪戀長生，奢求不老，到頭來，依舊是難逃一死。人生一世，經歷過，艱難過，快慰過，便已足夠。來時，既是轟轟烈烈，去時，也當坦然。」
修遠怔怔地聽著諸葛亮這哲言似的表白，彷彿一聲邈遠黃鐘，震得心中剎那回音不絕，他喃喃地說：「可我還是希望先生……可以長長久久地活下去……」
諸葛亮仰面一笑：「長長久久活下去，豈不成了老妖怪？」
諸葛亮的諧趣讓修遠破涕為笑，視線透過蒙矓的淚，注視著諸葛亮被笑容煥出生氣的臉孔。真希望啊，永遠能看見先生容然優雅的笑容，永遠能在他的笑聲中拾起一片爛漫心境，只是，忽然就驚慌地發覺，這樣的永遠奢望，是不是越來越渺茫了。若是有一天，自己失去了這樣美好的笑容，那該怎麼辦呢？
諸葛亮輕輕推了推他：「去，傳姜將軍來。」
修遠嘟囔著：「剛好些，又開始忙。」他攙了諸葛亮坐起，「讓我去請姜將軍可以，但你得聽話吃飯，不然，我就不去。」
諸葛亮點著他的胳膊：「小子敢威脅先生！」
修遠不服順地說：「我就威脅了，丞相大人，你現在是病人。」
諸葛亮無可奈何：「好好，我受你威脅，你還不快去請姜將軍！」
修遠又叮嚀了兩句，這才走出中軍帳營帳，諸葛亮瞧他走得遠了，也著實不想閒空，便去尋來文書閱讀。這一埋頭公文，早忘記自己是染病之身，一步步挪了出去，剛在外帳坐下，卻見有人進來了，卻原來是楊儀。
「威公有事？」
楊儀猶豫了一下：「有……」
「有事但言無妨。」諸葛亮鼓勵道。
楊儀似乎仍舊沒有拿定主意，斷著字音說：「丞相，是這麼回事，我在營中遇見費文偉，他、他……」
「費禕？」諸葛亮驚愕，「他來了？」
既是開了頭，便是收不住了，楊儀老實地說：「是，他說他昨日便來了，我問他什麼事，他又吞吞吐吐不肯說，還說要等你病好再來謁見，」他停下來，向諸葛亮蒼白的臉孔掃去一眼，「丞相，你病了？」
諸葛亮哪兒顧得什麼病不病，費禕忽然來軍營，必定是有十萬火急的要事，他急聲道：「立刻傳他來見我！」
楊儀被催得滿頭冒汗，多餘的話一個字沒說，一溜煙跑了出去。
胃忽然又疼起來，諸葛亮死死地攥住文書，力量透過手臂灌入胃，將那翻起來的痛一次又一次壓下去。便在這焦灼忍耐中，抬眼看見修遠和姜維走入中軍帳，修遠瞧得諸葛亮居然走到外帳來了，慌得跑過去。
諸葛亮沉聲道：「修遠，我問你，費司馬來軍營的事，你是不是知道？」
彷彿被雷劈了，修遠只覺腦子轟地炸了，他本想掩飾，可諸葛亮那篤定的神情卻讓他無從逃避，他顫顫地說：「是……」
諸葛亮質問的目光直逼過去：「為何隱瞞實情？」
修遠低下了頭，弱弱地說：「先生正病著，我擔心，會、會讓先生病情加重……」
「唉！」諸葛亮重重一嘆，捏著手掌捶在案上，「顢頇！是我區區一病重要，還是朝廷大事重要？你這般擅行貿舉，倘若貽誤了朝政要務，你擔待得起麼？」
修遠「撲通」跪了下去，淚滾滾地落下來：「先生，對不起，我知錯了！」
姜維本不知情，此刻才摸出點邊兒來，因見修遠受責，小心地勸道：「丞相，修遠也是為丞相身體著想，他並不是有心貽誤朝政，望丞相體察。」
諸葛亮見修遠傷情，心中霎時軟了，他鬆開了捲住文書的手，費力地抬起來在修遠的肩上一撫：「罷了，記住這次教訓，以後不可再意氣用事。切記，公私之間，必定先公後私。」
「是！」修遠嗚咽著答應。
正說話間，楊儀已領著費禕走了進來，諸葛亮來不及寒暄，也沒有追究費禕躲避之責，直問道：「文偉，有何要事？」
費禕看了一眼諸葛亮，那張蒼白的臉彷彿被水刷得失了潤澤的玉面，厚厚的陰翳在鼻翼周圍掃蕩血色，眼睛不見神采，只是深得駭人的灰色疲倦。他心中油然一股憂慮之情，竟不敢說了。
「有什麼事，快說！」諸葛亮著急地說，他提身而起，可身體裡的疼痛忽地爆開，扯著他又重重地坐下去。
費禕嚇住了，他只好躬身向前，從懷裡摸出一冊文書，結結巴巴地說：「東吳、東吳戰報……」
文書遞上來，修遠幫著諸葛亮緩緩開啟，簇新的墨跡一行行像浮出水面的尖刺，扎得諸葛亮的眼睛又痛又麻，視線變得混沌不明，他輕輕一揉，才慢慢地看清。
文書裡說了一件既簡單又複雜的事情：此次北伐，東吳兵分三路與蜀漢東西呼應，以陸遜、諸葛瑾屯兵江夏、沔口；以孫韶、張承向廣陵、淮陽；孫權率大軍圍攻合肥新城，不料曹睿親領水兵東征，聲勢壯闊，兵連百里，破了東吳前哨數營，一直逼近壽春，眼見不能取勝，孫權只得退兵，自此東吳北伐軍隊全數退回。
諸葛亮很久沒有說一個字，偶爾抬起頭來，那雙眼中卻空得若無一物。
「丞相，什麼事？」姜維急問道。
諸葛亮示意修遠將文書遞給他，搖頭嘆息道：「孫權太輕敵了，他前番來書說曹睿必不敢親征，防備不周，方有此狼狽退逃，唉！」
費禕說：「正是，如今東吳兵敗，主上問丞相可有什麼法子？」
諸葛亮悽然一笑：「什麼法子？」他像在問費禕，也像在問自己。諸葛亮終於也到了無計可施的時候，他就像被熬幹了的藥渣，心思如土，沉沉地只能墜入地下。
姜維已看完了文書，急愁惱悔一起躥上心頭，雙手扣著簡牘，凝著兩道濃眉說：「東吳退兵，東線戰線退縮，我軍如今孤軍持守一線，司馬懿又不肯出戰，如今秋涼已至，若是到了嚴冬，就怕西線也難堅持了！」
「正是這樣……」諸葛亮弱弱地說。
營帳融化成了一道浪潮，慢慢地旋轉起來，搖曳的燈像被拉伸的鬼臉，照見一帳光怪陸離的什物。案上的文書變得越來越大，像是重若千斤的石塊，被洶湧的水流衝上衝下，姜維和費禕臉被旋轉扯成了扁扁的圓弧，看著像刁斗。
「丞相當早做定奪！」耳邊的聲音失了真，分不清是誰在說。
早做定奪，是哦，的確該想一個萬全之策，丞相，他是丞相，他要去想、去想……
腦子裡試圖捕捉那些流散很快的思維，可力量和速度似乎都不夠，意識攏不起來，只是瘋狂地向著四面八方逃逸。
眼裡的旋轉更加迅速了，不僅是書案、燈燭，還有他自己也跟著轉動，運動太快，臟腑已承受不住這不間斷的旋轉，他覺得自己要被撕碎了。
嘩啦啦的幾聲紊亂的響聲，案几上的文牘飛了出去，新的、舊的、捆紮的、散亂的，都混在一起，像飛上天空的白樺樹葉，舞起一股力量在半空中很久地盤旋，重重地砸在地上，騰起細細的一層塵埃。
諸葛亮的手撐在案几上，緩緩地倒了下去，彷彿一幅畫從牆壁上掉下，卷軸慢慢地彎曲，帶著一二分的依依不捨，在板壁上摩擦出凝滯的聲音，最後墜落塵埃。
白羽扇從他的手裡脫飛，落入滿地的書卷裡，白玉麒麟的頭徹底摔碎了，玉顆粒飛濺如雨，撲進諸葛亮的懷抱裡。
霎時，玉山傾倒，紅桃紛亂。
諸葛亮倒在書案邊，身下是重重疊疊的文書，像無數雙手，撐起他疲憊的身體。鮮紅的血，如凋謝的花瓣，灑在白晃晃的卷帙上，模糊了墨黑的字跡。
「丞相！」「先生！」同時的喊叫撕裂了五丈原的天空。