大雪飛舞，彷彿是誰在攪動一面巨大的旌旗，把整個世界都掀翻了，天和地粘連不分，只有碎片般的雪花紛紛擾擾，將日月星辰掃得乾乾淨淨。
風雪中，酒館孤零零地偏在一隅，旗幌子搖搖晃晃，似乎隨時可能折斷。房頂本鋪滿了白茅，早被積雪覆蓋了，讓這酒館好像一件張開的銀襜。
徐庶在酒館門首停了有一會兒，猶豫著沒有動，最後，似是終於下了一個決定，還是敲響了門。
「嘎！」門開了，風雪瞬間包圍了開門的人，讓她彷彿被一件羽毛緣飾的巨大斗篷包裹。
「徐家哥哥！」秀娘驚喜交加。
徐庶吞了一口唾沫：「要過年了，我，我……」他不知該怎麼說，明明剛才已醞釀了妥帖的語詞，可一旦見到她，偏偏一個字也講不出。
秀娘微微一笑：「快進來，好大風雪，冷著呢！」她不由分說，一把拖著徐庶進了屋。
屋裡燒著熱烘烘的炭火，暖氣蒸熨著四壁，空氣灼熱得讓人昏然有了睏意。徐庶進得屋來，便熱得寬了外衣，解了腰間長劍擱於腳邊，秀娘燙一壺熱酒，讓他在炭火邊就座，又從灶上端來一大缽滾燙的鮮羊肉湯餅，一盤薑汁拌雞。
「大冷的天，也沒個客人，你還賣酒呢？」徐庶見她各樣酒食準備甚全，不禁問道。
秀娘笑道：「索性無事，便在這裡做下酒食，何況，你不是要來麼？」
徐庶尷尬地笑了一下，低了頭去飲酒，又喝了一碗羊肉湯餅，身上更是暖意烘烘，臉上還滲出了汗。
秀娘笑盈盈地盯著他吃：「徐家哥哥，過兩天除夕，你還去諸葛哥哥家裡過年麼？」
徐庶鬱郁地說：「他去江東兄長家過年了。他讓我去馬家過年，我去待了兩天。馬家倒是熱鬧，但是送往迎出，應酬太多，來的客或者不認識，或者不好打交道，實在沒意思透了。我便託了個藉口，離了馬家。」
秀娘似有所感：「徐家哥哥和秀娘一樣，孑然無靠，一到歲末，家家歡合，獨我們無處可去。」
秀孃的話勾撥起徐庶心底的惆悵，不由得沉沉一嘆：「天涯闊遠，羈旅孤雁，總是人間一樣愁！」
秀娘款步走到徐庶身邊坐下，陪他飲了一杯。
「徐家哥哥，家中再無一個親人麼？」她撥著腳邊銅盆裡的炭火，火光熒熒地流在她的眼睛裡。
徐庶猛地飲盡一爵，半晌，說道：「還有老母在我揚州姑姑家裡，當年我年少不更事，為人報仇幹法，隱姓埋名逃走，後來輾轉遷延，才來到隆中，求學避亂，交友共遊！算來，有十年未歸家一顧，想是幼年所種桑樹只恐已可合臂了！」
秀娘嘆道：「既是尊母在堂，為何不接來隆中一住，左右也有個照顧！」
徐庶一喟：「我也曾有此念，然我在隆中無有酬業，本已困窘，如何贍養老母，母親在揚州得姑姑贍養，若是跟著我，倒害得她受苦！」
秀娘舀了一碗湯餅捧給徐庶：「苦不苦自己才知，難得的是親人團聚，既有至親老母尚在，當隨侍左右，以盡孝道，何必天涯遠隔。最苦的不是過苦日子，而是孤單單的一顆心！」
徐庶撫著碗沿，騰騰熱氣氤氳著他的臉，他很久很久沒有說話，似乎陷入了沉溺的思想裡。
「最苦苦心，非苦身！」他輕輕唸叨，忽地笑了一聲，「豁然開朗，豁然開朗！」
他顏色驟舒，抱過酒甕斟滿一杯，舉手笑道：「謝秀娘開導！」言訖，全飲不剩，容色甚慰。
秀娘見他心情變好，也自歡喜，便又去酒櫃中捧來一甕新酒，放在徐庶腳邊：「徐大哥既然想開了，不日母子相見，當值得慶祝，必要痛飲！」
徐庶笑道：「秀娘為庶解心結，你若有親人，也當偎之，可好？」
秀娘黯然嘆息：「徐家哥哥尚有老母可侍奉，秀娘卻並無一個親人倚靠，全家都死於戰火，獨活我一個，逃到荊州。先是委身賣於豪門為奴，做了人家的侍妾……後來主人亡故，主母不能相容，趕了我出門。幸有鄰里一家沽酒的老夫婦收留，他們沒有子女，收了我做義女，幾年後二老不幸亡故，我便來到隆中開了這一家小酒館……」
她說得悲切，兩行淚水輕輕流淌，噼啪掉下，在石板地上緩緩暈開。她或覺得失態，掩飾地笑道：「見笑了！」
徐庶心中動容，憐惜道：「我竟不知秀娘有這般哀悽身世，好不讓人傷楚！」
秀娘匆匆擦乾眼淚：「這亂世中，似秀娘一般之人莫可盡數，何止秀娘，哪一家沒有傷心往事，只是外人不知，若說出來，眼淚怕要淹過襄陽城了！」
徐庶長嘆：「天下紛擾，英雄霸業，黎民受苦！」他斟了一杯酒遞給秀娘，「前塵往事不必說了，既然我等還能活於世上，當值一慶！」
秀娘接酒飲盡，微醉浮上，撲紅了一張臉，瑩瑩雙目裡透出水意的柔情。徐庶抬頭間睨了她一眼，霎時心頭一跳，低了頭去喝湯，再不敢看第二眼。
北風呼呼拍打門窗，尖嘯刺耳的空氣撕裂聲繞著房頂久久不去，有隱約的砰砰聲夾在暴躁不安的風雪聲中，似乎是誰在緊急地敲門。
「有人敲門？」徐庶聽見若斷若續的敲打聲。
秀娘側耳細聽，果然是敲門聲：「或者是有客來了！」
她起身走到門邊，取了門閂，單手撩開厚厚的氈布門簾，兩手把著半扇門，頂著壓向門的風雪努力一推，霎時，風捲著大塊的霰雪吹進了屋裡，激得人身上打了幾個寒噤。
秀娘在迷濛雪霧中努力睜開眼睛，來的是個紅衣男人，面目模糊在狂暴的風雪裡，只能見到他牽著一匹白馬。那白馬不停打著噴嚏，四蹄在地上拼命地刨坑。
「客沽酒嗎？」她竭力地提起聲音問。
「是！」那人的聲音被風雪吹得亂飛，「可以進去麼？」
「請進！」秀娘讓開半邊身體，用力頂著門。那人一面往裡走，一面說：「能給我這馬找個槽廄麼，風雪太大，它也受不了了！」
秀娘道：「屋右有拴馬的駢槽，我牽馬過去，客人先進屋暖把手！」
那人道了一聲謝，把韁繩遞給秀娘，掀開氈簾徑入了屋子。大概是在寒冷風雪裡走得太久，甫一進入這熱烘烘的房間，寒熱變換太激烈，他連連打了幾個噴嚏。
徐庶扭頭端詳，這人正把斗篷摘下，抖一抖，雪水嘩啦啦掉落，他像是剛從水裡鑽出來，全身都溼淋淋的，皮靴到膝蓋染滿了汙泥，似乎趕了很長的路。
他在徐庶旁邊坐下，取下腰間長劍放於案上，雙手在炭火上來回翻動，身體還在瑟瑟發抖。徐庶的目光慢慢上移，看清了那人的臉，剎那間大驚。
原來是他——劉備！
他怎麼會來到隆中，又如何狼狽如逃難？
深深的疑問閃過徐庶心頭，他偷偷將那人上下左右仔細打量了一遍，越看越是蹊蹺，心中的疑團越來越大。
一定是出了什麼事！可到底是什麼事呢？
劉備又打了兩個噴嚏，靠著火邊坐，還不能讓他暖和，反而讓他越來越冷。
徐庶鎮定地平復心情，靜靜地說：「這位朋友，我瞧你衣衫盡溼，需得褪下在火上烘乾，否則倚火著溼衣，冷氣浸入體內，會壞了身體！」
劉備看了一眼徐庶，愣愣地說了聲：「謝謝！」可他卻沒有動手脫衣服，面上還露出了為難的神情。
徐庶似懂得他的心思，微微一笑：「無妨，這酒館主人是我朋友，她不會介意！」
劉備釋懷，再次對徐庶道聲謝，才開始一件一件剝橘皮似的脫衣服，溼潤沉重的衣衫曳地之時竟劃出了水痕，最後，只剩下輕薄的裡衣。他緊緊地挨著火，一件件烘烤衣服，奈何衣服太少，身上兀自發抖。
徐庶順手把自己褪下的外衣遞給他：「先披上！」
劉備見徐庶古道熱腸，甚是感動，誠摯地一拱手：「多謝兄臺！」
這時秀娘進了屋，一眼瞧見劉備披著徐庶的外衣烘衣服，先是一愣，徐庶向她微微點頭，她便是懂了，走去灶上端來一大碗薑汁雞湯放在劉備面前。
「客人飲些湯水，祛祛寒！」
劉備感激地說：「謝謝！」他捧了湯大口啜飲，頓時，一股子熱浪從喉頭湧入胃部，再蔓延到五臟六腑，通身都泛起了溫熱的感覺，兼之身上裹著徐庶的外衣，又緊緊挨著火，於是暖意回潮，剛才的徹骨寒冷漸漸消退，額頭上還冒了零星汗珠。
小半個時辰，手中的衣服烘乾了，他一一穿好，還剩下一件棉絨加里的外衣水氣未去。此刻他不覺得冷了，便把徐庶的外衣疊了整齊，捧還回去，臉上帶了笑，又是一聲感謝：「多謝兄臺！」
徐庶無所謂地一擺手：「何必客氣，舉手之勞而已！」
劉備大是讚賞：「兄臺秉性不拘，古道熱腸，果真好氣量！」
徐庶豪邁地一笑：「天寒地凍，難得相遇酒肆，也是緣分，朋友如不嫌棄，與我同飲一爵如何？」
「求之不得！」劉備撫掌，當即挪了身體，與徐庶對面而坐。
秀娘捧來兩甕酒，添上些許小菜，無非是一盤牛棒炙，一缽蓴菜冬瓜湯，一碗蔥白拌秋芹，加上原有的羊肉湯餅和薑汁雞。她為二人滿斟了酒水，再添了一副筷箸。
徐庶先自舉杯：「風雪遇君，可賀！」
「同賀！」劉備回應道，二人點頭笑，同飲而盡。
徐庶停杯，問道：「朋友如何頂冒風雪而行，瞧朋友適才模樣，似遇了險難之事？」
劉備搖頭微嘆：「一言難盡，我為奸人所害，天昏地暗，一路亂走，不分方向，不得以流落此地！」
徐庶暗暗尋思，關切道：「朋友得脫險境，也足可慶幸，到底是吉人天祥，奸人才不得逞願！」
正說話間，「砰砰……」一陣激烈的敲門聲刮過耳際，那聲音焦躁不安，裹在風雪聲裡像敲在被水灌滿的碎鼓上。
秀娘詫異：「大風雪天氣，如何頻繁來客？」
她只得去開門，誰料門才開了一半，那人便呼地衝進來，推得她腳步不穩，跌跌撞撞險些摔倒。
一陣狂風拍打得兩扇門哐哐亂撞，雪花噗噗吹入了屋子，那人迎著風口大聲吼道：「我問你，你有沒有看見一個騎白馬的男人經過？」
秀娘倚著牆壁撫胸：「你這人恁是無禮，進我酒館不買酒，便嚷叫什麼白馬黑馬，還險些摔了我！」
那人逼近一步，風雪在他四周繚亂肆虐，腰間鋼刀來回搖晃，撞得雪花一陣亂飛，他狠狠地說：「我瞧你後院繫著一匹白馬，不是那人的還是誰的？」
秀娘一驚，正疑慮不解之間，那人卻扭過了頭，一雙鷹隼似的眼睛直勾勾地盯住了劉備。
劉備半立身體，手摁在劍上，身體微微發顫。
那殺手呵呵冷笑：「你果然在這裡，省得我到處尋了！」
劉備道：「你們到底是誰的手下，定要對我趕盡殺絕！」
那人「哼」了一聲：「死到臨頭了，話還這般多，你還是乖乖受死吧！」他一把抽出鋼刀，一步步逼向劉備。
寒冷的刀光映著劉備的臉，他嘆了口氣：「你要取我性命可以，請不要傷及無辜！」
那人啐了一口：「這當口了，你還在假仁義，先想著自己怎麼死法，別人的生死，你可管不著了！」
鋼刀掄起，刀光如閃電劈下，秀娘嚇得失聲慘叫，緊閉雙目哪裡敢看。
劉備猛地拔出長劍，迎著刀光方向擋格，而卻在忽然之間，只聽見刺耳的碎裂聲爆在耳邊，那刀光沒有朝向他，反而向後退去，那人雙目翻白，湧動的水流從他頭頂淌下，他像根木樁般直直地倒下。
劉備呆了，舉目一望，地上滿是碎陶片，和一汪一汪的水漬。一股酒香繚繚升起，似乎是打碎了酒甕，碎片後站著一個人，卻是徐庶。
劉備明白了，是徐庶趁著那人殺己心切，不念其他，從背後給了殺手一擊。他瞅著滿地酒水，怔怔地說不出話來，好半天，才吐出兩個字：「多謝！」
徐庶一仰頭：「朋友毋謝，性命攸關，怎能坐而不救！」他踢了那殺手一腳，「這人還沒死，怎麼處置，朋友示下！」
劉備鎮定了一下情緒：「留個活口，諸事不明，我欲知幕後主使！」
徐庶點頭：「好！」
他走向秀娘，秀娘還閉著眼睛發抖，他拍拍秀孃的肩：「沒事了！」
秀娘微睜眼睛，瞧了地上那殺手一眼，顫聲道：「死、死了？」
「沒有，暈了！」徐庶道，「找根麻繩來，捆了他！」
秀娘吸了口冷氣，雙腳卻是軟的，步子哪裡邁得動，口裡小聲道：「灶邊有……」
徐庶自去裡間灶邊取來麻繩，利索地把那殺手捆得粽子似的，捲了一塊破抹布塞進他口裡，一骨碌扔去牆角。
劉備捧拳道：「實在抱歉，皆因我的緣故，害得二位受此牽連，我必得速速離開此地，以免為二位帶來大麻煩！」
徐庶把手一攔：「等一下！」他極認真地詢問，「莫非還有其他人慾刺殺朋友？」
到此地步，劉備沒有隱瞞：「一行十來個，從襄陽一直追我至此，這個只怕是打前哨的，餘下的或者很快就到了！」
徐庶沉吟一時：「朋友只怕走不得了！」
「如何走不得？」劉備驚疑。
徐庶肅聲道：「朋友請想，此人既為前哨，餘者必在附近，朋友若一現身，定入其彀中，那時走不多遠，便會遇險。加之風雪緊急，四面無人，存身救助之地也尋不著，豈非自入死地！」
劉備稍稍猶疑，旋而輕輕嘆息：「若然如此，也是天命，絕不能拖累他人，我定要離去，我走得越遠，二位危險越小。」
徐庶不禁感慨：「朋友身處險境，尚存仁心，好個俠義肝膽！」他見劉備邁步朝門邊行去，喊道，「朋友毋行，請安坐，我暫可保得朋友平安，我二人也可無事！」
劉備一停：「果真？」
徐庶自信地微笑：「信不信在朋友！」
劉備望著徐庶的微笑，猶如被灌入了一股堅韌力量，剎那，他大聲地說：「好，我信！」
倏忽，隱隱的馬蹄聲在風雪聲中四散分離，猶如被不停撕碎的布條，有人高呼：「的盧馬！他在這裡！」
「他們來了！」劉備拽緊了長劍。
徐庶深沉一口氣，闊步走向門邊，狂風掃著兩扇門忽而開忽而關，氈簾颼颼地捲來捲去，越來越多的雪花飄進屋，落在屋中的物什上，融化成晶瑩的水珠。
「秀娘，找些硬物來抵門！」他回頭喊叫。
秀娘顫抖著挪了步子過來，推了推斜靠門邊的一張酒案，奈何手腳發軟，推了半晌也推不動。
「別怕！」徐庶柔軟的聲音響起，她回頭，徐庶輕輕握住她的手，暖流自掌心徐徐融入身體，一點點化開了恐懼的冰塊。
「別怕。」他又說，清濯的眼睛裡滿是鼓勵，滿是柔情。
她真的不害怕了，心裡彷彿被注入了一束陽光，所有的陰霾都被甩在陽光的背後，即便最可怕的死亡也並不冰冷了。
她和他並手而推，把七八張酒案推在門邊，將兩扇門推開，用酒案倚著兩邊抵得嚴嚴實實，只任那氈簾在風裡翻飛。
劉備看得奇怪：「如何要大開門戶？」
徐庶拍拍手：「兵不厭詐！」他一伸臂，「來來，朋友與我共飲！」他穩穩坐下，斟酒對酌，劉備半驚半疑，雖不知就裡，但被徐庶的豪氣感染，也自坐下飲酒。
屋外馬蹄聲近得猶如咫尺之間，喧喧人聲穿過風雪漸漸逼近，徐庶忽然起了一聲清嘯，隻手彈鋏而歌：
「豈曰無衣？與子同袍。王於興師，修我戈矛，與子同仇！」
吟誦聲琅琅，如倒卷青天的寥寥長風，托起鯤鵬垂天之翼，送出九萬里凌雲之氣。
馬蹄聲戛然變小，或許是被徐庶的歌聲驚住了，又見酒館門戶洞開，倉促間摸不著頭腦，只得在屋外左右逡巡。
歌聲越來越蒼勁有力：「豈曰無衣？與子同澤。王於興師，修我矛戟，與子偕作！」
一抹刀光捲入，似有人鬼鬼祟祟地探頭檢視，徐庶驀地騰身而起，操起一方酒案，咬牙砸下去。那人「嗷」的一聲慘號，頭被砸出一個大血坑，他連屋裡到底有什麼也沒看清，就遭伏擊，趁著還有點力氣，慌忙地跳了出去，才出去一步，卻硬挺挺地倒在雪裡。
「有埋伏！」眾人齊聲驚呼，再不敢貿然探屋，一趟一趟在門口轉悠。
徐庶歌聲不停：「豈曰無衣？與子同裳。王於興師，修我甲兵，與子偕行！」唱畢，放聲大笑，笑聲蕩了出去，讓那一眾殺手更是舉無措置。
見徐庶豪氣賁張，劉備胸襟為之一蕩，剛才的緊張遁隱無形，他大口飲盡一杯酒，手仗長劍，豪情油然充沛全身。
又有不怕死的探頭來望，這一次是劉備躍起，長劍一切，快如電光石火，削掉了那人的一隻耳朵，血淅瀝瀝噴了那殺手一臉。他捂著耳朵翻身跳出。
「痛快！」劉備大笑道。
徐庶爽朗一笑：「朋友動作好快，我不如也！」
屋外的殺手橐橐亂走，他們未見劉備一面，卻連折兩個同伴，而屋中情景到底怎樣卻全然不知。難道是為了引誘他們進屋以伏擊，或者，當真藏著絕世高手？
聚在門首的殺手許久沒有動靜了，忽地，頭頂上卻有「噗噗」的聲音壓下來，像是風掀翻了瓦片。
「他們上房了！」徐庶凝神聽著。
劉備仰頭一看：「他們是想揭瓦看個究竟！」
徐庶離案而起，自炭爐旁拿起火鉗，全神貫注地細聽屋頂聲音，突然，一線微光從頭頂射入，他猛一揚手，一塊燒紅的炭飛起，帶著耀眼的火星子射入了縫隙中，只聽見一人慘叫一聲，那燒紅的炭燙傷了他的眼睛。
「好準頭！」劉備讚道。
徐庶哈哈笑道：「小時候好打彈弓，我可是遠近出名的彈弓好手！」
屋頂的聲音更響了，不甘心的殺手不肯放棄，稀里嘩啦踩得屋頂白茅亂飛，鋼刀直直捅將下來，戳爛了七八片瓦，碎塊紛紛墜下，揚起滿屋的灰塵，屋頂立時現出了一個窟窿。殺手們攀在窟窿邊，警惕地朝屋裡一瞧，卻忽然感覺熱辣辣的氣流直衝上來，衝得眼睛酸淚直流，一干人以為又是什麼厲害暗器，嚇得幾步跳開，慌張不慎，有一人腳下踩空，摔下房頂，腿骨盡折，痛得咧嘴大叫。