幾日的大雪後，地面積起了厚厚的一層，華棟屋宇一派粉妝玉砌，屋簷下掉著一條條亮晶晶的冰凌。
劉備往窗外瞧去一眼，變小了的雪粒搖曳著隨風蹁躚，昏暗的天空開了眼，漏出暖烘烘的陽光，儘管還下雪，但因天上放晴，竟生出了暖意。
院子裡的僕役忙忙碌碌，有的執帚掃雪，有的在門楣和柱子上裹紅布。年關將近，家家戶戶都活泛起來，即便一冬寒冷，仍擋不住人們過年的熱情。
也不知荊州怎樣了，每年的元旦，無論在哪裡，無論有多窘困，他一定會想方設法大筵僚屬。去年元旦，雖尚在爭奪荊州的戰事中，他還是臨時設了一筵，那天，他、關張趙、諸葛亮……許多新老僚屬聚集一堂，觥籌交錯間，滿是喜慶，那一張張臉上都洋溢著興奮而憧憬的笑容。
因為赤壁大勝，曹操敗走，荊州舊土空懸，正是他們揮戈擴土的大好時機，好事臨近比好事到手更讓人興奮，那是一種追逐快樂的充實幸福。
多少年了，劉備已經忘記了幸福的感覺，那彷彿是屬於別人的一頂華貴的帽子，他只能在遙遠的角落裡欣賞著、羨慕著，並奢望著。直到某天，他忽然發現自己原來也可以戴上那頂帽子，不僅佩戴，還能擁有，並傳至後代，還有什麼比能擁有夢寐以求的東西更幸福呢。
他是真的很想回荊州，猶如嬰兒痴戀母抱。他一刻也等不得了，恨不能撲倒在荊州溼漉漉的土地上，呼吸著荊州潮冷的空氣，唱楚歌吟楚辭愛楚女痴楚人，一輩子捧著腳下的一抔土，方才是極致的大快樂。
可他現在被困在一座軟玉溫香的牢籠裡，他成了身披華衣的金絲雀，享用著人間最奢華的美食美服，日日飲下醇美的甘露，心裡卻在漸漸乾涸。
自從他來東吳迎親，數月之間，東吳為了招待他這個佳婿，用豪宅美食、奇珍異寶將他供養起來。三日一小宴，五日一大宴，每宴皆有江東重臣或吳地英才伴酒，說不得的聲色犬馬、奢靡狂縱，可劉備心裡明鏡兒似的清楚，明裡是東吳盛情款待，其實是他被東吳軟禁了。
人人皆以為他過慣了戎馬征戰的顛沛生活，乍有這等富貴榮華、賞心樂事從天而降，還不得縱情聲色，把那些個英雄大業統統拋開？及時享樂方才是人生至理。
可柔軟的女人、甘冽的美酒，以及金玉之屋、魚貫之僕，於劉備只如放在手邊的一捧鮮花，他可能一度沉迷，卻最終會棄之而去。他的心在天下廣袤山河間，他夢寐中也忘不了自己從小便立下的豪志，他要乘羽葆蓋車，以巡天下。
和羽葆蓋車相比，女人、美酒、金屋、僮僕皆如粉塵，把軟玉溫香放在男人的雄心裡稱量，總顯得太單薄，太容易被遺忘。
但他身在屋簷下，不得不裝出痴戀溫柔的浪蕩模樣，遊手好閒，雄心壯志從不放在嘴邊，每日不是在府中任情調笑，便是出城去打獵。宴席上暢飲不拘，喝多了還故意胡言亂語，顯出一派沒胸襟沒抱負的窩囊廢姿態，像是巴不得一輩子在江東待下去，甚或連墳地也尋好了，那一日指著京城外的一處山丘慨然道：劉備日後埋於此地！
江東上下都在拿他當笑話，皆道聞名天下的劉玄德原來是個不學無術的浪蕩子，趴在女人的胸脯上便起不來了。這麼個沉溺淫靡放縱的窩囊廢，竟然被稱為當世英雄，連跋扈的曹操也敬他為不可小覷的敵手，曹操是不是眼拙了？
劉備聽得見這些嘲笑，他覺得可笑，也覺得可悲，他這輩子都在裝窩囊廢，以前在曹操面前裝，現在又在孫權面前裝，什麼時候能雄邁豪壯一次，再不用夾著尾巴做人，真正做一個頂天立地的大丈夫。
「夫君！」有呼喚從遙遠的地方傳來，劉備從遐想中回過神來，遲鈍地回過頭，半開的妝奩邊，一面菱花銅鏡映著孫夫人年輕美麗的臉。
孫夫人捏著一根簪子，用不容置疑的語氣說：「給我戴上！」
劉備接過玉簪，輕輕插在她挽好的髮髻上：「這樣好麼？」
孫夫人不滿意地搖搖頭：「不好！」她把簪子拔下來，自己又重新別在髮間，嬌嗔道，「笨死了！」
劉備看著這個比他小了三十歲的妻子，還有種做夢的恍惚感。他覺得自己不是娶妻，而是娶了一個女兒，也許孫夫人也有嫁了一個父親的錯覺。他們之間的年齡差距彷彿不可逾越的鴻溝，用任何深情款款的恩愛也彌補不了。
成婚行禮的那天，當劉備看見孫夫人青春姣好的臉，彷彿剛結了苞的雛菊，嬌嫩得不勝狂風。他簡直不忍心去碰這個少女，心裡頗以為孫權殘忍，竟捨得把自己年方妙齡的親妹妹許給年近半百的父輩，他若是有妹妹，別說是嫁給父輩，便是大過十歲也會心疼而不許。
孫夫人也盯著劉備出神，她還不到十九歲，滿心裡裝著青春少女的古怪念頭，她對一切事物都充滿了好奇心，包括對劉備這個丈夫。她不討厭他，能夠嫁給名震天下的英雄，她其實是欣喜的，雖然年紀大過了兩輪，可她倒也不在乎。她自小習武，自認為若策馬疆場，不輸鬚眉，她不喜歡文縐縐的書生，她讚賞的是縱橫捭闔的沙場英雄，恰好劉備是後者，這倒合了她的心願。
私下裡，她常常對劉備伯伯叔叔地亂喊一氣，壓根兒不管什麼夫妻相處之道，她雖已為人妻，卻不懂得溫良賢淑的婦道。她把劉備當作活玩偶，彷彿一把有年頭的古劍，劍上浸出的蒼色是歲月刻下的絢麗痕跡，他飽經磨難的滄桑令她著迷，也令她好奇。
「你在想什麼？」孫夫人歪著腦袋看他。
「沒想……」劉備心不在焉。
孫夫人把手裡的香囊擲了過去，直丟在劉備的額頭上：「又哄我，明明神不守舍，是不是想著昨日在酒宴上唱曲兒的女優，這種貨色你也喜歡麼？」
劉備哄孩子似的說：「沒有沒有，夫人休要胡想，我只是偶然走了神。」
孫夫人瞪了他一眼：「男人皆不老實！」她伸出足尖點了點地，向那掉在地上的香囊努著嘴，「撿起來！」
劉備越發覺得自己娶了個驕橫的女兒，以往他身邊的女人，糜夫人、甘夫人都溫柔敦厚，從不拂逆他，處處為他考慮，隨他東西無定，遷徙播越。即便被他數次拋舍，也通情達理，沒有絲毫怨言，彷彿是他背後沉默的影子，心甘情願地守著他天長地久。
他彎腰撿起了香囊，遞給了孫夫人，便是這一撿一遞之間，他以為自己變成了侍奉女人起居的奴僕。
孫夫人半威脅半玩笑道：「你可別做對不起我的事，不然，我就拿劍捅破你的肚子！」
這一番女孩子的威脅話聽著便好笑，可劉備笑不出，目光緩緩地又望向了窗外。米粒似的雪花在北風的催促下紛紛撒落，那遙遠的不能望見的地方是荊州麼？在結了薄冰的長江邊上，會有他熟悉的人影麼？
遠遠地，有人緩緩走來，穩穩的腳步烙下了整齊劃一的腳印，似乎是趙雲。
這一個多月以來，劉備耽於享樂，趙雲無所事事，整日領著隨從親兵在京口一帶山野周遊。孫權還時時給他們送去美酒，樂得一干人日日醉酒酩酊，陪著劉備在江東享受得不知世事變遷。
「主公！」趙雲在門首呼喊。
劉備走到門邊：「有事麼？」
趙雲笑了一笑，用怠惰的語調說：「主公，兄弟們有些小事，想討主公示下，不知主公能不能屈尊去見一見兄弟們？」
劉備點頭道：「好，我知道了。」他回頭道，「夫人，我與子龍去辦些要事！」
「你早些回來，哥哥今晚要宴請我們！」孫夫人在房裡提聲道。
「好！」劉備應著，隨著趙雲穿過門庭，迤邐從院牆角門走出，一直走到趙雲等親兵侍從暫居的別院。
二人進了內堂，趙雲緊緊關上了門，劉備立即肅了顏色，問道：「怎樣？」
趙雲壓著嗓門道：「收到訊息，荊州水軍已向東開拔，如今已快行至夏口。」
劉備輕輕撫掌：「好，這邊準備得怎樣？」
「船已備好了，不知主公何時動身？」
劉備沉吟著：「不要急，且先過了元旦，東吳上下慶祝大節。元旦那三日，孫權會大宴賓客，趁著他們疏忽之時，我們再動身。」
趙雲應諾，他提醒道：「要不要告訴主母？」
劉備沉思有時，他嘆了口氣：「帶上她吧，我去告訴她，只是，暫時不能說實話。」談及這個小妻子，心情竟像被陰翳遮蔽了，慢慢落寞下去。
「嘭！」爆竹炸開了花，粉碎的竹沫衝上天空，結出一朵一朵青色的蓮花，和繽紛的雪花一起墜落。整座京城沉浸在節日的喜慶中，聲聲爆竹和城闕上的新年鼓聲彼此呼應，彷彿一粗一細的兩副嗓門在對歌。
江東公門的宴席已擺了三日，這兩年江東喜事不斷，去年赤壁大勝曹操，江陵重地歸東吳所有，孫策殞命後留下的基業不僅沒有受損，反而漸成恢宏之勢，這番欣欣向榮的景象皆有賴主公孫權經營有方，難怪孫策臨沒時將基業傳給孫權，稱道：「舉江東之眾，決機於兩陣之間，與天下爭衡，卿不如我；舉賢任能，各盡其心，以保江東，我不如卿。」果然是慧眼識才，託舉稱人。本還對孫權這位少年君主有些顧慮的江東僚屬，而今見得江山穩固，社稷拓疆，不禁衷心服膺。
便為這五分的喜悅和五分的欽佩，宴席上大小僚屬皆爭相敬酒祝壽，倒把孫權灌得大醉酩酊，連路也走不得了。宴席未散，已暈得不認人，指著張昭喊公瑾，指著魯肅喊子布，還是張昭心細，吩咐兩個侍從將孫權攙回後堂休息，他卻暫代主人，招呼賓客盡歡。江東上下自孫權始都是豪飲之士，每有酒宴皆持大爵而飲，甚或獨抱酒壺，目下已喝倒了一片。酒勁噴著熱火衝上來，有的扯領口，有的脫外衣，卻還在一迭聲地要酒，張昭看得直皺眉，卻莫可奈何。
正是熱火朝天之時，卻見呂範急匆匆地跑進來，因跑得太急，粒粒熱汗貼著俊朗的面孔只是流淌。與周瑜一樣，呂範也以姿容之美名傳江東，私下裡有人還稱他為小周郎。
呂範左右看了看，急問道：「主公呢？」
周圍盡是一派說胡話的酒鬼，只有張昭出來說話：「主公大醉，已退於後堂歇息。」
呂範焦慮地嘆了一聲：「出事了！」
「什麼事？」張昭的心懸了起來。
「劉備跑了！」呂範幾乎是在吼，那聲音大得像炸開了一截房梁粗的爆竹。
張昭驚得手上一顫，酒爵「噹啷」掉了下去，他瞧著殿堂內醉得東倒西歪的江東文武僚屬，幾個武將喝高了，扯著手互訴衷腸，竟抱著哭成一團。
張昭不由得又是氣又是急，喝令道：「來啊，給各位大人醒酒！」
他也顧不得了，攥著呂範便往後堂跑，半醉的魯肅卻像是忽然清醒過來，也跟著衝了出去。
內堂裡孫權正睡得香甜，鼾聲如雷，睡夢中還在蹭蹬拳腳，彷彿在和誰暢快淋漓地划拳。三人也管不了什麼君主臥榻不可擅闖，徑直衝入了孫權的床邊，倒嚇得一眾侍從想攔又不敢攔。
張昭哪兒還顧得上忌諱，兩隻手死命地搖晃著孫權：「主公，主公！」
孫權正在酣睡中，還道是夢裡有老牛頂腰，煩躁地舉手拍了拍，索性一個翻身，把臉朝向裡。
張昭被逼上了刀尖，他把衣袖一撥拉，大聲令道：「取水來！」
侍從戰戰兢兢地遞來一卮水，張昭一把握住，先是用力將孫權翻過來，高舉銅卮，一下子將杯中水潑向孫權的臉，這一下好比飛瀑直下，激盪的水波敲在沉默的寒潭裡，孫權打了個冷戰，一骨碌坐了起來。
他登時勃然大怒：「混賬！」
張昭忽地跪了下去：「主公，請恕張昭無禮，實在有十萬火急的大事，不得不喚醒主公！」
雖然被激醒，孫權的意識還陷在不甚清爽的泥潭裡，他扶著頭，機械地轉動脖子，渾噩的目光看見三個交錯分離的人影，恍惚是張昭、呂範、魯肅。
侍從捧來微酸的蜜餞給孫權醒酒，他一面飲湯，心裡的渾濁感覺在逐漸消散，一面問道：「什麼事？」
呂範忙不迭地說：「主公，劉備趁主公大宴群僚，乘船離開京城，秘密返回荊州！」
孫權驚愕：「他不是說元旦佳節，攜夫人乘船出遊麼，如何變成潛回荊州？」
呂範懊惱地說：「主公，我們被他騙了！他登船之後，溯江行了五六里，靠岸接上了趙雲等人，一行人並不停留，徑直往西而去，儼然是要潛回荊州！」
孫權把碗重重一頓，怒道：「大耳兒安敢有此險惡機心，孤待他不薄，他何以欺瞞孤！」
呂範緊追著說：「主公，劉備此去不遠，即派水軍追擊，定能將他拿回，請主公下令，呂範願率軍劫劉備而歸！」
孫權還在思謀，魯肅卻搶道：「主公不可！」他近前一步，「劉備今日潛回荊州，應是深思熟慮，謀劃多日，肅猜想荊州水軍或會順江接應。若是我方率軍追擊，兩方水軍起了爭持，刀兵交錯，陡燃戰火，豈不誤了大事！」
「難道就放任劉備回去？」呂範質疑道。
魯肅不退讓地說：「劉備本來也留不住，我江東將他留了數月，寶宅美服，珍饈旨酒，哪一樣不足以移情易性？可他仍一意歸巢，可知此人不貪尋常享樂，不圖目前富貴，若強留不放，劉備心有不慊，荊州也會問我們要人，禍端從此肇也！」
孫權垂首想了想：「子敬以為該當如何？」
魯肅諄諄道：「莫若順水推舟，劉備要走，我們便放他走，如此，盟友情誼尚在。」
呂範著急地說：「劉備，梟雄也！子敬與敵為善，這是放虎歸山，日後必為我江東大患！」
魯肅鎮靜地反駁道：「請問子衡，荊州劉備和北方曹操，孰為我東吳強敵？我東吳北有強曹，合肥襄陽兩線數起戰事，若再自造一敵，頭足之傷未愈，腹背再生創痛，可乎？」
呂範被問住了，可他是不甘心的，想著好不容易把劉備困在江東，成了江東可以任意處置的泥鰍。而今泥鰍脫掉桎梏，入海變成蛟龍，龍還能束縛得住麼？但他辯不贏魯肅，只好去看孫權。