克勞斯再次觸動媒體的神經。第二天，記者們在鹽湖城恭候球員的反擊。喬丹再次強調，如果菲爾離開，那他也會離開，"管理層必須就此做個決斷，他們究竟想對這支球隊做什麼，他們選擇往哪個方向前進"。
當晚，公牛在一度領先24分的情況下被爵士逆轉，常規賽對爵士兩戰皆負，這讓他們丟掉了後來總決賽的主場優勢。這場球打完，nba進入全明星週末時間，公牛隊其他人都飛回芝加哥休假，喬丹則前往紐約參加全明星賽。由於皮蓬此前缺席了太長時間，科爾又因傷參加不了三分球大賽，所以這一次，喬丹是公牛隊唯一的全明星代表。
喬丹著涼了，差點溜回芝加哥養病，但全世界超過1000名記者正在紐約等著他，於是他決定借這個機會向公牛隊的"兩個傑裡"發起反擊。星期天下午，全明星賽開打之前，喬丹在更衣室接受媒體群訪，說了很多話。一上來，有人問他球隊目前的處境，喬丹就說："我完全看不見通道另一頭的任何光亮。我想管理層表明了他們的立場，而我看不出那會如何對我有利。"
隨後的採訪中，喬丹明確指出，克勞斯的態度就是萊恩斯多夫的態度，"如果傑裡·萊恩斯多夫不知道，傑裡·克勞斯是不會說那些的。相信我"。
有記者問：為什麼你如此堅定自己的立場？喬丹說："你應該拿同樣的問題去問他們。為什麼你要換掉一個已經拿了五個冠軍的教練，在他既受到球員尊重又得到球員理解的情況下，為什麼？"
當晚，喬丹在nba全明星賽上得到23分，送出8次助攻，搶下6個籃板，率領東部隊以135比114取勝，職業生涯第三次當選全明星賽mvp。斯特恩在頒獎時說："只有他答應回來，我才會把獎盃頒給他。全明星裡的全明星，mvp，邁克爾·喬丹。"
喬丹又一次展現了他對這項運動的統治，從側面攻擊了克勞斯有關芝加哥公牛需要重建的說法。喬丹全明星週末的言論散播開來，萊恩斯多夫很快發表了一個宣告，要求終止有關球隊未來的過早討論。公牛內部有傳言說，因為這件事情，萊恩斯多夫對克勞斯很生氣，克勞斯很沒面子。
全明星之後，公牛管理層做了筆交易，把替補大前鋒傑森·卡菲（jasoncaffey）送去勇士，換回一個名叫大衛·沃恩（davidvaughn）的三流球員以及兩個第二輪選秀權。這一動作在紙面上令人無法理解，特別是對一支志在奪冠的球隊而言。卡菲身高6英尺8英寸（2.03米），是個出色的籃板球手，儘管其他方面有缺陷，但運動能力是公牛內線需要的。內部有人覺得，克勞斯這麼做，簡直是在故意弱化球隊，讓公牛拿不到冠軍，這樣他們好開始重建。
喬丹怒火中燒，他對記者們說：失去卡菲就像失去一個家人。有記者問科爾：看上去像不像管理層又給球隊設定了一道障礙，不讓你們拿冠軍？科爾笑了："要設障礙，這可是個好辦法。我們都有點沮喪，我們覺得傷害了我們的深度......他們有他們做事情的理由。在球員和管理層之間，沒有非常好的交流。"
克勞斯不喜歡卡菲，有很多原因，其中之一是：卡菲即將成為自由球員，而他的經紀人正是皮蓬的經紀人吉米·塞克斯頓，克勞斯和塞克斯頓早就相看兩厭。
意外的是，傑克遜似乎也不介意失去卡菲。當助教們拼命遊說克勞斯留下卡菲時，傑克遜只是靜靜地同意了這筆交易。傑克遜知道，克勞斯絕對不會跟卡菲續約，他希望管理層在送走卡菲的同時，能找一個布萊恩·威廉姆斯那樣的球員回來。卡菲在內線，身體既不夠高也不夠壯，和卡爾·馬龍、肖恩·坎普等人交手，對抗很吃虧。傑克遜想要一個能頂中鋒位置的大前鋒，他私下承認："我告訴他們那是我想要的。我們想要一個布萊恩·威廉姆斯型的球員。我手裡一直有那種中鋒，史泰西·金（staceyking）和斯科特·威廉姆斯。"
當然，1998年再沒有布萊恩·威廉姆斯可撿，於是傑克遜提出，一個"迪基·辛普金斯那種"球員就行。辛普金斯是公牛舊將，賽季開始前被送到勇士去換了布雷爾。很快，勇士默契地放棄掉辛普金斯，公牛幾天後再放棄大衛·沃恩，把辛普金斯要了回來。
後來傑克遜解釋說，他覺得卡菲這筆交易，會讓羅德曼的責任變大。以往只要卡菲在，羅德曼就有個稱職的籃板替補，於是他更有膽量胡作非為；現在卡菲走了，羅德曼心知自己一舉一動事關重大，可能會在胡作非為之前對自己稍加約束。
卡菲這筆交易，加深了克勞斯和傑克遜之間的矛盾。克勞斯認為，傑克遜本該替管理層向球員做出解釋，可傑克遜沒有那麼做，反而放任大夥兒猜想是克勞斯在蓄意破壞球隊。"菲爾應該照顧好球隊，而他沒有做，"克勞斯說，"他應該向球員們解釋，但他又一次讓我當那個壞人。"