院內有人應了一聲，緊接著出來個十七八歲的姑娘，生得高挑健壯，眼小眉淡，五官尚算端正，皮膚白皙，卻有點點雀斑，雖堆著笑，卻仍能看出一股厲害。頭戴玉蘭鈿翠步搖，身穿寶藍緞撒花褙子，白綢裙子，耳上戴燒藍耳墜子，手上一對兒白銀鐲子，打扮體面爽目，縱然她生得不算美人，卻平添了幾分姿色。
表姑娘名叫曹麗環，一見著迎霜便眉開眼笑，迎上去道：「迎霜姑娘怎麼來了？快屋裡坐，吃杯熱茶。」
迎霜道：「前兒你不是跟大奶奶說身邊的丫頭不夠使喚麼？大奶奶一直惦記著，今兒恰巧府裡來了幾個丫頭，正好給你留下一個。」
曹麗環唸了句佛道：「我的好奶奶，真心體貼人兒，我才唸叨一回，她竟記住了。」說著去打量那丫鬟，見其容顏甚美，登時一愣。
迎霜大有深意的看著曹麗環道：「這是大奶奶特特吩咐到你這兒的，新進來的不懂規矩，還要你多調教，別讓四處亂跑。」
曹麗環臉色微變，心道剛進府的丫頭，還沒調教過，居然送到我這兒，分明狗眼看人低。一瞬間，臉上又掛上笑，對門口的老婆子高聲道：「劉婆子，帶她去裡頭安置。」
劉婆子擦了擦手，引著香蘭往屋裡去，羅雪塢狹小，屋中陳設華美，玩器不多，卻極其精緻，傢俱很新，樣式也巧妙。明堂裡設著書畫條案並一張八仙桌，左側一間屋是臥室，右側一間則設為待客的宴息。劉婆子招呼香蘭把包袱放進宴息角落裡的小櫃子，又指著窗邊設的一張軟榻道：「你晚上就在這兒歇罷，櫃裡還有一套被褥，洗得乾淨，前兒個還拿出去曬過。」
香蘭連聲道謝，劉婆子朝窗外看了看，見迎霜和曹麗環仍站在外頭，便低聲道：「委屈你睡在這小偏堂裡，寢室裡暖閣倒有張床，不過已有丫頭佔了。」
香蘭笑道：「不過是個睡覺的地方，我瞧著這裡好得很。」
劉婆子握了香蘭笑道：「我的孩兒，說話好聽和氣，還這麼俊，只怕府裡的姐兒都比不了了。」細細問她今年多大，父母是誰等語。香蘭一一答了。
一時曹麗環進屋，劉婆子連忙躲了出去。曹麗環往廳中八仙桌旁一坐，伸手叫香蘭過來，又上下打量了幾遍，方才道：「你可知你為何到我這兒來？」
香蘭一怔，搖了搖頭。
曹麗環瞥了香蘭一眼，神色驕矜，淡淡道：「你年歲大了，府上的丫頭進來時都不到十歲，聽話也好調教，你這個年紀，主子都不愛要，而且也長得太妖嬌了，老太太、太太常說，丫頭生得太豔可不是好事，難免心高眼高的不安分，粗粗笨笨的才討喜。方才迎霜跟我說了，若你幹得不好，便讓我回了嫂子把你攆出府去。我卻覺著你看著有幾分老實，存了善心將你留下來，你可別辜負我一片心。」
香蘭垂著頭道：「姑娘明鑑，我從未存什麼‘心高’的念頭，只想盡心竭力平安伺候主子幾年便家去。」她聽說要把她攆出去便有些焦急，但臉上不帶出聲色來，又看了曹麗環一眼，心說這表姑娘一上來便先給了一記殺威棒，看來是個刺兒頭，有些扎手了。
曹麗環死死盯著香蘭：「你沒存這個心可不代表別人不那麼想。你在我這裡，日後言行舉止，行動坐臥都是我的臉面。你犯了錯，有了羞，旁人不說你如何，會在背後戳我脊樑骨，說我不會調教人。我原在家裡有四個媽媽教習規矩儀態，就算舉手投足都是要講規矩的，如今連曾外祖母看見我都要贊幾句，我手下的人兒也不能掉了身價，去學那些瘋瘋癲癲的丫頭。你可別丟我的臉。」