「我把兩邊理由對照著看，越看越覺得自己可憐，忍不住放聲大哭，可哭著哭著突然不想死了，心想反正我都這麼慘了，不如再往前多走幾步，相信情況不會比現在更壞，萬一有轉機，那就是賺來的。我抱著這個念頭開始行動，第二天到我父母生前的同事朋友家借錢，凡是借到的都打了欠條，保證以後連本帶利還給他們。就這樣，好歹湊夠了第一學年的學費。上大學以後我堅持勤工儉學，家教、銷售、送牛奶送報紙、餐館酒吧服務員，甚至還去工地當過泥水匠，粉刷工，總之什麼活兒都幹過。」
大學四年他活得像一隻不知疲憊的工蜂，冬練三九，夏練三伏，東北冬天的寒冷是南方人想象不到的，有一次他當搬運工沒戴手套，右手嚴重凍傷，快惡化到截肢的地步，就這樣咬著牙含著淚挺了過來。
「假如我在那時放棄了，人生可能就真到頭了，後面這些成功更是做夢都夢不到。我們有的同事就像當初的我，覺得自己遇到了邁不過去的坎，再也挺不住了。既然認定自己很慘了還有什麼可怕的呢，老話說‘置之死地而後生’，越是困境越能絕地反擊，因為情況不會再壞了，掙扎後所有的起色都可以稱之為成功，我想你們目前的處境比起那時的我都好得多吧，至少有穩定的工作，不錯的收入，再難的專案最多拖三四個月，不像我有整整四年艱苦卓絕的戰役要打。」
嶽歆話音一頓，立刻有人帶頭鼓掌，貴和見謝曉岱反應最熱烈，可能是借鼓掌為自己加油。
嶽歆抬手止住掌聲，神情愈發誠懇。
「我辦公司的宗旨向來是主張公司上下全體同仁集體進步，共同富裕，相信你們也認識不少其他公司的同行，做過橫向比較，萊頓無論是薪酬還是員工福利，都算是業內比較優厚的，工作強度也和外面差不多，你們在這裡覺得累，換家公司也一樣，可能待遇還不如這兒。
我不是說天下烏鴉一般黑，意思是，在我們這個行業工作辛苦是普遍狀態，沒有人能改變行業的規則和秩序，不僅是基層員工，就是各大公司的老總都必須遵守適者生存，強者為王的法則。前年我們公司作為東部第一家建築設計企業上市了，股票漲勢不錯，我作為董事長，持股最多，完全可以滿足了，只要公司保持一定的業績，我可以像董事會建議的轉入資本運作，等時間一到把股權轉讓出去，賺的錢都夠我孫子一輩子的花銷了，何苦再每天拼著命拉關係跑業務，親自盯著搞專案？
因為我沒有放棄我創業的初衷，不光自己飛黃騰達，還要讓我的員工分享果實。當然，這方面我做得很不夠，你們也知道公司籌備上市時外來資本入駐，公司已經不是我一個人說了算了，有些舉措和規定我也認為不合理，但只能在我許可權範圍內儘量幫你們爭取。我捫心自問對得起你們每一位，這裡不求你們感謝，只想以前輩的身份說一句，奮鬥的目的是為了讓自己的明天更美好，希望你們能像我當初那樣堅持夢想，努力拼搏。而且我也沒有光說空話，已經給你們所聘請了一位很有能力的新所長，她的履歷你們都看過了吧，真是極為難得的人才，我花重金還奉獻了十二分的誠意才pk掉其他公司把人拉過來，相信只要大家積極配合，她一定能帶領我們建築一所走出困境。」
老嶽的「傳銷」課效果不錯，散會後垂頭喪氣的小新人們都恢復了生氣，只有幾個老人在腹誹「菜鳥就是好哄」。
貴和悄悄將嶽歆請到一旁，狀告辦公室的「二手菸」問題。
「嶽董，公司抽菸的人太多了，我們本來就是封閉式辦公室，空氣流通不暢，空調一開空氣質量更差了。公司有將近一半的女員工，我看最近還有幾個挺著大肚子的，要是二手菸吸多了，以後生出來的孩子有問題，也會給公司造成不良影響。」
嶽歆頭點得很有力度。
「我正想整頓這點，每次回公司都發現設計部這邊烏煙瘴氣，二手菸對人體危害很大，必須嚴格禁止在公共場所吸菸。」
「行政部發布了禁菸令，可上面幾個老總老是帶頭違規，下面的員工也就有恃無恐了。」
「明天我讓行政部再發一道通知，今後誰再在辦公室裡抽菸，逮著一次罰款三千，錢都充做員工活動經費，看他們能有多少錢來罰。」
貴和又替謝曉岱申請保障，以免管理層找她麻煩。
嶽歆說：「勞總剛才給我打電話，說怕她鬧出什麼事給公司添麻煩，想辭退她。我堅決反對，這才親自趕來的。每個設計師都是公司的財富，小謝這種優秀員工更不能輕易放棄，我會跟勞總打招呼的，你跟小謝說讓她別有壓力。今晚都別加班了，我給業務部打電話，讓他們跟甲方交涉，把交貨時間都往後推一推。」
託他的赦免令，同事們終於能下個「早班」了。
凌晨3點半，馬路上車輛漸少，城市稍微有了夜的氣息，高杆路燈照得柏油路面波光粼粼的，人的影子仿若在水面上搖曳。秋天含了冰塊，吹出的風也帶上砭人的涼意。
貴和和趙國強都懶得開車了，站在街邊等車，各自拿著一盒伊利舒化奶吮吸，他們習慣在熬夜熬得難受時喝點牛奶安撫腸胃。
見周圍沒別人，趙國強絮絮叨叨品評嶽歆剛才那番話。
「老嶽真會哄人啊，真想共同富裕怎麼不在公司上市時給每個員工配點股？以前我以為多少能分到些甜頭，結果味兒都沒得聞。」
他和貴和是高中同學，大學學了同一專業，也是貴和引薦到萊頓的，交情非比尋常，說話無拘無束。
貴和笑道：「公司不是老嶽一個人的了，有些事他也做不得主。說句公道話，他已經算很有良心的資本家了，不然今天就把小謝給開了，哪兒還會親自跑一趟。」
「他也就命比我們生得好，容易發達，換了我在他的位置，照樣能誇誇其談。」
「說了半天，人家就是比我們好命啊，這點你不能不服氣。我是早就服氣了，知道自己爛命一條，遇到苦楚就安心受著，不跟人家命好的比。」
趙國強失笑：「你倒想得通，那你這麼能吃苦，就因為認命？」
貴和眼一瞪頭一點，表情極為認真。
「還真讓你說到重點了，人這輩子最要緊的就是認命，不承認自己命苦，非跟那命好的比，只會越比越慘，越比越覺得自己沒活路，還不如像老嶽說的，置之死地而後生，失敗是命中註定的，成功都是意外的收穫，這麼一想就有幹勁了。」
趙國強長嘆一聲表示贊同，又提出新的不滿：「老加班就算了，最頭疼的是那套成本核算制度，惡意拉高我們的工時費，這個季度所裡的成本超支太多，再這樣下去年底兄弟們該喝西北風了。」
貴和苦無良策，只好寬慰：「明天那新所長就來上班了，老嶽說她很有能力，興許真能扭轉不利局面。」
「誰知道呢，但願她能幫我們掙回幾個好專案，別讓我們成天跟垃圾打交道。」
本想再聊幾句，約好的車出現在視野裡，貴和讓趙國強先走，哥倆揮手告別，相約明天的戰役。
車開走了，空曠的街道上貴和並不寂寞，對街滾動著一團模糊的橙黃，上面鑲嵌幾道熒熒綠光，那是早起的清潔工，他們是城市的美容師，幹著最髒最累且危險重重的工作，收入卻與付出嚴重失衡，有的還拿著比本市最低工資還少的菲薄薪水，是城市貧民的典型代表。
貴和目不轉睛眺望那名辛勤勞作的清潔工，似乎看到了懸掛在彼此頭頂的生活的利刃。
這世上還有千千萬萬人和他一樣為生計所逼，頑強戰鬥。
想到這兒就不那麼孤單了。