「我苦命的弟弟啊，大姐回來看你了，你怎麼不等等我，就這麼走了啊。」
她引領了新一輪哀慟，抽泣聲滿盈了整個空間，每個人的舌尖都發苦發鹹，演出團應景地用薩克斯吹奏《讓我再看你一眼》。
慧欣聞訊趕來，兩位老太扶抱對泣，惜泰臉上的妝全花了，障眼法失效，老態畢現，瞧著比實際年齡還要蒼老。
「慧欣啊，你說多喜怎麼就這麼狠心，都不讓我看他最後一眼。」
慧欣的手絹緊緊貼住面頰，不然擋不住洶湧的淚潮。
「老賽他是想等你，為了和你在家團聚，他有意推遲去住院，誰知道會發生那種事。」
「他真傻啊，在哪兒團聚不都一樣，早點去住院我們姐弟還能見面說上話，現在我就是把喉嚨喊破他也聽不到了。」
「你想說什麼他都知道，不信你問秀明，老賽斷氣前還讓他們轉告你，叫你別難過。」
「我怎麼能不難過啊，我只有這麼一個弟弟，他一走，我們家到我這輩就只剩下我了，往後我孤零零一個人可怎麼辦?」
「不是還有孩子們嗎?」
「孩子?他們都有各自的家庭，哪顧得上我們這些老的，這點你還不瞭解?」
惜泰越說越痛，哭得捶胸頓足，旁人勸了好一陣，哭泣仍似慢性病反覆發作，到了晚間看著好些了，等客人們一走她又在靈堂前號開了。家人們守著她不敢擅離，聽她一把鼻涕一把淚地追憶往昔。
「秀明、小亮你們還記不記得小時候，學校放假你爸用三輪車載著你們出去做工的事?」
賽亮母親去世後多喜再次兼顧起爹媽的雙重職能，每逢節假日，無處託付年幼的兒子們，他就只得帶著他們一塊兒上工地。
那輛三輪車披星戴月，風雨無阻，有時是悠閒的觀光車，有時是狂飆的賽車，大晴天會支起遮陽傘，下大雨又會變成水中的小船，車上的漆掉光了，車板起了鏽色，又被孩子們的鞋底腳丫蹭得光亮。
基本上每次坐車都有東西吃，一般是冰棒、蛋卷、燒餅、燒麥。吃雞腿、冰淇淋說明父親賺錢了，吃排骨、烤鵝、炸蝦說明賺的錢還不少，什麼都沒有時他們就知道父親虧本或者欠債了，這時的父親很沉默，兄弟倆也不敢吭聲，一路無言，身下的車咯吱咯吱叫著，替他們唉聲嘆氣。
這麼深刻的記憶怎會忘記呢?
秀明流淚了，手指不住用力揉眼。
惜泰又問千金：「你還記不記得你初中時受傷住院，你爸天天揹你上下學，背了整整一學期?」
那次千金被摩托車撞了，右腿骨折，出院後多喜怕她再出意外，每天開車送她上下學。汽車進不了校門，下車後他會揹她爬樓進教室，放學時等在教室門外揹著她原路返回。
千金個子長得快，那會兒已夠到多喜的下巴，被父親揹著，腳都吊到了他的膝蓋處，她有些不好意思，讓父親別背了，父親卻不肯，說：「爸爸馬上就老了，很快就背不動你了，趁現在有機會能背多久就背多久。」
當時她爬在父親背上是何等幸福，如今那幸福已經一去不回頭了。
千金捂住臉哇哇大哭。
惜泰還不甘心，非把每個人都弄哭，又問勝利：「你爸爸是怎麼把你養大的，你都記得嗎?」
勝利蹲在地上，哭得抬不起頭，恨不得用自己的命把父親換回來。
惜泰的哭聲很快蓋過所有人，強烈的悲傷已釀成海嘯。
「你們的爸爸太可憐了，大半輩子都在為孩子賣命，辛辛苦苦掙來的錢幾乎都花在你們身上，自己從沒好好享受過。」
慧欣不能坐視她散播無謂的悲痛，起身勸阻：「泰姐，人已經走了，你還是節哀吧，幫老賽把要緊的事辦完。」
多喜是一家之主，處理他的身後事得跟他同輩的長親做主持才能顯得公平正式。
惜泰被她一語點醒，趕忙剋制情緒，等她端正儀態，會議隨即開幕。
秀明向她請示：「姑媽，現在主要有三件事，都是跟錢有關的。一是這次喪事，親戚朋友們送的白包除去喪葬費，還有二十七萬五千零三百，您看這些錢我們該怎麼分配。」
惜泰獨立經商數十年，處事老成幹練，這些有成例的事都不用細想。
「辦事收的禮金是揣不熱乎的，往後人家家裡有婚喪嫁娶，家人生病，孩子進學，你們都得還回去，說不定多的都會送出去。我看你們就按各家的親朋送了多少來分配，把送禮的名單金額都記牢，以後各自去還禮。」
秀明又說：「爸這次出意外全怪路政局施工時沒安放警示標誌，小亮跟他們領導交涉過了，那邊想私了，答應賠款二十萬。我們想了想，這筆錢是用爸的命換來的，誰都不忍心要，您看該怎麼處理?」
惜泰伸手接住新滾出的淚珠，用力頷首。
「是啊，我們家又沒到山窮水盡揭不開鍋的地步，怎麼忍心花親人用命換來的錢，不如捐出去做好事吧。」
這事家裡人已商量過了。
「當時是一個環衛工下井把爸救上來的，聽說他愛人得了尿毒症，急等錢換腎，我們通過新聞媒體確認過，是真有這麼回事，您看把這筆錢捐給他家行嗎?」
那天多喜落井，不等警察和救援人員趕到，附近的商家路人們自發組織營救，一位四十多歲的環衛工自告奮勇下井將老人背了上來。新聞媒體對此事進行了追蹤報道，環衛工的家庭情況也被曝光，賽家人很感激這位見義勇為的英雄，急人之困也算報恩。
該決定得到惜泰肯定，就只剩下一件事懸而未決了。
「這第三件是爸的存款，我們在他的臥室找到四張存單，總共有三十萬定存。我和弟弟妹妹們商量了一下，打算把這筆錢留給勝利，您覺得合適嗎?」
惜泰的反應依然迅速。
「這筆錢你爸跟我交代過，他身前立了份遺囑，讓慧欣幫忙收著，也拍照給我看了，我可以作證。」
遺囑慧欣隨身帶來了，經眾人過目後當著他們的面誦讀，內容大致為三方面：
一、將長樂正街他們居住的這座房子的產權平分成三份，一份給秀明，一份給勝利，另一份由珍珠英勇共同繼承。並說明，待勝利成人後，如打算自立門戶，可向秀明出售產權，用所得款項另購新房。同樣，等珍珠將來出嫁，也可將產權折價轉賣給英勇作為嫁妝。
二、賽亮、貴和買房時他曾分別予以支助，當時希望他們努力奮鬥，採用了借貸形勢，實則並不打算索還，算是留給他們的遺產。
三、各大銀行定期存款以及死後社保補助金共計三十餘萬，其中十五萬留給勝利作為讀書深造的費用，五萬給燦燦，算是外公對他未來考大學的獎勵，剩下十萬由佳音繼承，其餘的當做喪葬安埋費，若還有結餘仍全部留給佳音。
前面的安排合情合理，基本都在眾人意料之內，最後卻猛然吐出枚深水炸、彈，聽得佳音悚然一驚，她倏地直起腰繃緊背，像被從頸椎插進一根鋼筋，又像被烏鴉圍攻的稻草人，心慌心跳卻動彈不得。
只聽惜泰向著她說：「你為賽家辛苦忙碌了十幾年，你爸老覺得虧欠你，特地留了十萬塊給你，錢不多，都是他的心意，你有這樣的公公也算幸運了。」
她怕旁人不服，當眾放話：「多喜說，這個家有今天全靠大兒媳婦照料，你們都沾過她的光，得感謝她，現在她拿這筆錢當之無愧，你們要是不服氣，就得說說自己對這個家的貢獻，能勝過她的才有資格跟她爭。」
她即便不說這番話，賽亮兄妹也無異議，家庭成員裡自賽亮以下都由佳音一手看護長大，有的曾日日由她梳頭穿衣，有的曾夜夜由她拍哄入睡;有的曾拽著她的裙角哭鬧撒嬌，有的曾拉著她的手上學放學。
她曾在隆冬的傍晚，騎腳踏車載著發燒的他們去市區看病，然後衣不解帶徹夜照料，也曾在盛夏的午後搖著蒲扇為午睡的他們驅趕蚊蟲，以便他們能養足精神應對考試。
她在冰冷刺骨的水裡洗衣，冒著烈烈寒風買菜購物，年復一年;她在蒸籠般的老廚房裡炒菜煮飯，頂著炎炎夏日迎來送往，日復一日。
十七年，將一位青春少女變成終日與鍋碗瓢盆作戰的黃臉婆，她額頭眼角若隱若現的皺紋，不再飽滿剔透的肌膚，不復晶瑩無暇的眼白無不令貴和等人揪心，他們是如此敬重她愛戴她依戀她，隨時願為她兩肋插刀，比較起來錢簡直無足輕重。
惜泰還不放心，特地向秀明宣告：「你爸說了這錢是單獨給佳音的，是她的私房錢，你不許找她要，這點你一定得記清楚。」
秀明忙不迭點頭：「是，姑媽放心，那錢隨她怎麼花，我不會過問的。」
要問在座誰人不滿，唯有美帆了，不為金錢只為面子，公公在遺囑上慮到每個人，唯獨漏了她，要說兒媳是外人也倒罷了，為什麼對佳音珍而重之，對她就視若無物呢?
她是父母的心肝，親友的寵兒，戲迷的女神，舞臺的中心，不能忍受自尊受這樣的侮辱，報復心一起，先拿佳音開刀，假笑戲謔：「爸想得可真周到，別人家的兒媳婦辛苦操勞幾十年，連根針都撈不到，他卻給大嫂留下一大筆慰問金，真是明事理的老人啊。大嫂，你不發表點兒感言，對爸表示一下謝意嗎?」
佳音眼中泛淚，無語凝噎。
賽亮臉色比發黴的豆子還難看，低聲訓斥妻子：「你的嘴是不是被蚊子叮了，不閉上就癢得難受?」
美帆冷笑：「都快11月了哪兒來的蚊子啊。」
千金已經火了，快語如刀地聲討：「二嫂，大嫂的功勞我們大家都看得到，爸爸的做法很公平，你別陰陽怪氣的。」
美帆常受她擠兌，早想還以顏色，冷麵駁斥道：「我哪裡陰陽怪氣了，小姑子，我究竟做了什麼惹你不高興，怎麼處處針對我?」
二嫂的弱點太明顯，千金不動腦子就給了她沉重的一擊。
「嫌你長得礙眼不行嗎?」
「你有什麼資格貶低我的相貌?」
「不用貶低，你本來就長得不怎麼樣，像根晾乾了的絲瓜，臉上的粉厚得像刷牆，表情稍微大點就會裂縫。」
美帆氣得離開座位，渾身抖顫。
「你、你太欺負人了!」
千金巍然不動，儼然成竹在胸的將軍，丈夫等人的勸阻都是無用的疑兵，休想撼動她。
「是你先欺負大嫂，仗著她脾氣好，故意刁難她，不過十萬塊而已，還不夠你買一個包，至於眼紅嗎?」
「誰說我眼紅了，別說十萬就是一百萬我也視若糞土!」
「那你幹嘛陰陽怪氣講話?」
「都說了我沒陰陽怪氣，你覺得我陰陽怪氣說明你六根不淨!」
沒等她們吵完，佳音掩面奔出，耳邊的爭執根本不能深入她的腦子，她的退場源於情緒失控。想到公公這辛勞節儉的一生，她的心就像開裂了那麼疼。那十萬塊是他一點一點攢起來的血汗錢，每一分背後都有辛酸的故事，坎坷的記憶，他在生命的末期都捨不得動用，卻慷慨地贈予了她，這是她迄今為止收到的最昂貴的饋贈，恐怕也是今生最後一次了吧。
她不能細想，一想就心碎，躲在院子裡，雙手緊緊捂嘴泣血捶膺，默默地喊：「爸，您怎麼那麼傻，那麼傻呀。」
家人們都以為這是美帆的錯，千金怒不可遏地跳起來，她有1米72的個頭，體態豐滿，看來比美帆高壯一倍，加上兩隻眼睛怒瞪如虎，好像真會一口吞了她。
「看你都把大嫂氣跑了!」
美帆已對佳音萌生歉意，卻不甘示弱地強辯：「她也太誇張了吧，是我害的嗎?我沒對她做什麼啊。」
賽亮知道好幾雙眼睛正盯著他，斬釘截鐵對妻子下令：「你馬上去向大嫂道歉。」
他太像馬戲團的馴獸師了，美帆怎受得這種屈辱，自然寧死不從。
「我為什麼要道歉，又沒做錯什麼，為什麼道歉?」
「你到底去不去?」
「不去!都是這個家的兒媳婦，我憑什麼低人一等?」
「大嫂對我們家有突出貢獻，你沒資格嫉妒她!」
「我不是嫉妒，是不甘心，我對這個家沒貢獻都是因為你，是你先疏遠你家裡人，應該檢討的人是你!」
美帆像考場上瞎貓蒙對死耗子的考生，無意中一語中地揪出問題根源，她賭氣離去後賽亮羞慚無地，忙向惜泰道歉：「對不起姑媽，回頭我會教訓她的。」
惜泰注視他的眼神比降龍羅漢還嚴厲，她常聽多喜訴說家事，此時發現她看到的情況比聽到的還嚴重。她不像弟弟，因為愧疚不能放手管教這個桀驁的兒子，她在家是隻手遮天的太后，不會對這些不懂事的侄子客氣，直接批評他：
「你沒資格教訓她，我看她的話很有道理，你都跟家裡人不親近，又怎麼能責怪自己的老婆?你爸生前就擔心你，說你凡事獨來獨往，缺乏家庭觀念。他現在走了，再也管不了你了，可你該改的還得改，不為別人，是為你自己。」
說完向秀明傳旨：「你爸讓你們合住一年，這決定很正確，小亮上高中就住校，大學時就很少回家了，太早獨立，跟家裡人接觸得少才會這樣。這一年裡你們相互間要好好增進感情，中途我會不定期回來檢視，你們有事也不許對我藏著掖著。」