家中遭賊,秀明安裝的監控裝置發揮作用，攝像頭清晰拍下小偷的體貌和逃跑方向,派出所只用兩天便抓到那名流竄作案的竊賊。那晚他一無所獲還被佳音打破腦袋,被捕後老巢也給一鍋端了，並且追查出另外幾件罪行,可見報應不爽。
賽家人遭遇小小虛驚，也算度過一個平安年，節後各自走親訪友,生活忙碌而安穩。
貴和和江思媛約在初五上午見面，到了約定的咖啡店，來的卻是她的母親吳若曦女士，申州丈母孃出了名的厲害，經常代替或陪同女兒來相親,貴和經歷多次已能從容應對。
這吳女士真如李淑貞描述的,是個珠光寶氣的貴婦人,手上戴著鴿子蛋大的鑽戒，衣服和包也是國際大牌，財大氣粗一目瞭然。態度很文雅,但問問題絕不客氣，像事先列好審訊條款,思路連貫不打結,貴和屁股還沒坐熱乎就被問得喘不過氣。
「小賽，聽說你是建築設計師，在哪個公司上班啊?」
「我在萊頓建設,不知您聽沒聽說過。」
「聽說過，那是家大公司，我以前也做過房地產生意，對建築行業很熟悉。聽說你父母都去世了?家裡有五兄妹?」
「我爸去世了，媽媽還在，不過已經很多年沒聯絡了。」
「也就是說你已經跟你媽媽斷絕關係了是吧?」
「可以這麼說吧。」
「你是交大畢業的?是本科學歷嗎，不是成人自考那種吧?」
「是本科。」
「你個子好像蠻高的，具體有多高?」
「去年體檢量是1米85。」
「能不能站起來讓阿姨瞧瞧?剛才見面太匆忙，都沒看清。」
貴和見過很多挑剔的申州阿姨，像這樣直接要求檢查身高的還是首例，愣了愣，敵不過對方認真地注視，尷尬起身站到桌邊。
吳若曦也起身上前以自身為參照核實他的身高，從頭到腳細細打量，似在考評一件貨物，最後盯上他的鞋跟。
「你這鞋不是內增高吧?」
貴和哭笑不得，心想這阿姨還挺懂門道，大概以前中過這類障眼法，防範心極強。
揶揄道：「不是，需要脫下來給您檢查嗎?」
吳若曦忙笑著擺手：「不用不用，小夥子個子高身材好長得也帥氣，蠻好蠻好。」
二人重回座位，她看他的眼神又慈祥了幾分，可接下來說話更嗆人。
「對了小賽，你身體怎麼樣?有沒有傳染病，或者家族遺傳病史?另外，有嚴重的生理缺陷嗎?比如扁平足、狐臭之類的。方便的話，我想看看你最近的體檢報告，或者請你再做一次全面體檢。」
貴和難掩囧色：「阿姨，您是招兵辦的嗎?幹嘛問這些啊?」
吳若曦情知他惱了，忙解釋：「小賽你別誤會，阿姨沒有惡意。既然都起頭了我就直說了吧，你的情況李淑貞都跟我說了，我們家的情況不知道她有沒有告訴你。」
貴和耐著性子客套：「她大概說了一些。」
「她怎麼說的?」
「她說您家經濟條件很好，江小姐本人也很優秀。」
吳若曦不由得露出財主神氣，讓她引以為傲的是比財富更貴重的獨生女兒。
「我女兒今年才28歲，已經是她們單位的處長了，專管本市企業所得稅的，平時工作很忙，像相親這種事基本沒時間應付。給她介紹物件的倒多，大部分還跟我們家門當戶對，可她都說不合適。」
國稅局的企業所得稅處是個肥缺，還擁有很大的晉升空間，江小姐不到三十就爬到這個職位，今後前途未可限量。貴和暗中鬆了口氣，準備迎接沒有懸念的敗績。
「她要求這麼高，我這樣的肯定更看不上了，」
吳若曦否認這一判斷：「不不，我女兒要求並不高，比起一般的申州姑娘，那標準是差遠了，說起來只有四個條件。一是本地戶口，都是一個地方的人沒有地域差異相處起來才容易;二是人品性格好，這條也是為了以後能輕鬆踏實的過日子;三是至少有本科學歷，文化水平相當，溝通才順當;四是相貌身體好，我女兒的照片你看過吧?覺得怎麼樣?」
聽貴和誇「很漂亮」，她神氣更足了。
「一般女孩兒相親那照片不但化濃妝還p得變形，我女兒很實在，都給別人看原始的證件照，她本人比照片上還好看呢。」
「是是，我想象得到。」
「我女兒很能容讓的，就是這點要求嚴格，一定要找跟她模樣登對的，說這樣以後生出來的孩子才好看。這條不容易找，但你絕對能達標，聽李淑貞說你品行好、性格好，那這四條就全齊了。」
貴和以為她對他的瞭解還不夠全面，提醒：「那個，阿姨，淑貞阿姨跟您說過嗎?我經濟條件不怎麼好，只有一套50多平米的小公寓，還欠了幾百萬房貸，每個月月供三萬多，工資大部分都用來還貸了，基本上是個月光族，以後養家餬口可能有點困難。」
哪知吳若曦根本不在意：「她都說了，我們家不在乎這個。結婚以後婚房都是現成的，北古那個百花東苑你知道吧?我和我先生十年前就在那兒買了一棟聯排，就是給孩子結婚準備的。裝修費也不用你掏一分錢，都由我們家出。你要是能和我女兒談成，等結了婚，生了孩子，你的那個房貸我們一次性幫你全結清了，不過嘛，產權證上得加上我女兒的名字，這樣才公平，你說是吧?」
優厚的條件必然要求相應的代價，貴和瞧出門道，直率發問：「我想問一下，您家其實是想招上門女婿嗎?」
吳若曦試探性地笑著：「可以這麼說吧。剛好你不是獨生子女，你父母又不在了，你家裡應該不會在乎吧?」
貴和順便再試試水深：「那生了孩子是不是得隨您家的姓啊?」
「是啊，你們家不靠你傳宗接代，這點應該也沒問題吧。」
見他乾笑不言，吳若曦主動出擊：「我女兒工作忙，每次都讓我替她把關，我覺得通過她才同意見面。但這次情況特殊，一是李淑貞很殷勤，去她們單位找了她好幾次，她不想讓人家白忙活;二是她看了你的照片又聽李淑貞詳細講了你的情況，也很感興趣。今天本想親自來，可她們局裡臨時召開重大工作會議，中午才散會，說到時正好過來跟你一起吃個飯，聊一聊。」
貴和覺得這流程像皇帝選妃，不能直接表達不適，委婉地提出質疑：「江小姐為什麼不看重男方的經濟條件呢?這跟一般女孩子不太一樣啊。」
吳若曦又自豪誇耀：「是這樣的，我女兒很有上進心，讀書工作都比別人強，也立志要幹一番大事業。她說如果照一般的婚姻模式，婚後丈夫要求她把重心轉移到家庭，她的夢想就沒法實現了。所以想找個事業心沒那麼重，但很顧家的男人，讓她能安心工作，又不用為家裡的事操心。我們家這方面條件不錯，女婿就是不上班也能過得豐衣足食，唯一的職責就是好好照顧家庭，別的都沒要求。」
情況已經很明確了，這家需要的是一頭漂亮的種馬和一個賢惠的家庭主夫，有骨氣的男人都很難接受。
貴和決定撤退，磨蹭一會兒假裝收到資訊，滿臉歉意地說：「阿姨，不好意思，我有個生意夥伴找我談業務，今天我可能要先失陪了。」
他邊說邊起身，表明離去的決心。
吳若曦驚訝不悅：「可我女兒就快來了，你能不能再等等?」
「這個……估計等不了了，那邊催得挺緊。」
貴婦的臉打霜似的冷了，露出不識抬舉的鄙夷目光，輕蔑地與他道別。
貴和自以為逃脫一劫，快速駕車離去，尋思回家如何應付大哥和李淑貞的責難。車即將離開市區時，他接到一個陌生的來電。
「請問是賽貴和先生嗎?」
這是個聲音清脆的年輕女人，一開口就能讓人感受到優雅淡定的氣質。
貴和納悶這是誰，聽她自我介紹：「你好，賽先生，我是江思媛，剛才跟你見面的吳若曦女士的女兒。」
他驚訝地靠邊停車，小心回覆：「你好你好，江小姐，我剛才突然有急事，沒能跟您見上面，實在抱歉。」
江思媛態度寬和，之後大方地表明意圖：「請問你今天什麼時候有空呢?我還是想利用這難得的假期跟你見一面，如果方便的話晚上一起吃個飯行嗎?你可以告訴我你的位置，我過去找你。」
她措辭禮貌而誠懇，貴和若拒絕未免有無禮之嫌，回去更不好交差，被迫接受了邀約。
晚上六點半，他們在淮山路一家西餐廳見面，吳若曦並非自吹自擂，秀明和淑貞也眼光精到，這江思媛端莊清麗，身材高挑，極挑剔的評委都能給她打個八、九分，是個名副其實的白富美。
大概受工作陶冶，她的氣質也比一般女人清正大氣，說話一點不怯場，沒有女孩子面對陌生人時的嬌羞靦腆，雍容地朝貴和微笑：「謝謝你能過來，你沒失約我很高興。」
由於迷路貴和遲到了二十分鐘，預感這女處長不好打發，心裡有些發虛。
「對不起，讓您久等了。」
「我們是平輩，不用那麼在意禮節。」
她看他的樣子像個和藹的領導，他以為她會打打官腔，對方卻來了個快人快語。
「中午是真的急著談生意才離開的嗎?不會是被我媽媽的話嚇到了吧?」
「啊，不是。」
「你不用慌張，我能理解你的心情，我媽媽一年到頭都在幫我考核相親物件，耐性已經越來越差了，見面也顧不上委婉，有些話說得太直接常常把人嚇跑。」
「還好，還好。」
貴和尷笑喝水，突然感覺自己是個被審查物件。
審問馬上開始了。
「你比照片上看起來還年輕，真的有三十歲嗎?」
「四月就滿三十了，你看起來也很年輕，好像還是在校學生。」
「謝謝，這話真叫人舒心。聽說你是萊頓建設的?你們財務部的經理好像姓牛是吧?」
「對，叫牛凱文。」
「是，是叫這個名兒。」
她負責管理企業所得稅，想必常和各大公司的財務總監打交道，貴和猜牛經理平時一定沒少向她拍馬屁，不禁心生敬意，感嘆同人不同命，像這種出身富貴又少年得志的人上輩子都積了大德。
想著便順口誇獎：「聽說你已經是處長了，這麼年輕真難得啊。」
「還行吧，我讀書早，19歲本科畢業，22歲研究生畢業，直接考進了國稅局，到現在已經整整6年了。」
江思媛謙遜得全無造作，是個經得住大場面的能人。
他的讚美又真誠了不少：「很少見到你這麼優秀的女孩子。」
「優秀的女人很多，我的女同學和女朋友們都很優秀，可是很多女人由於家庭的緣故不得不犧牲事業，所以才在職業上落後於男人，這是很令人惋惜的現象，你覺得呢?」
「是，女人的工作能力不比男人差，有的還遠遠強過男人。」
他想到郝質華，嘴角微微露笑，讓他標緻的面容平添可愛，勾起了江思媛的笑容。
「聽你這麼說我更高興了，有些男人封建思想深厚，骨子裡瞧不起女人，覺得女人的智商才能都不如男人，只適合幹家務生孩子，一輩子躲在男人身後，我就遇到過這樣的人，包括有的男同事，總愛問我一些奇怪的問題。」
「什麼問題啊?」
「他們喜歡問我‘你什麼時候結婚呢?怎麼還不結呢?再不結就生不出孩子了。工作這麼辛苦，還不如回家做全職太太，你家又不缺錢，幹嘛整天熬夜加班?’，每次聽到這些我都無話可說，因為跟這種人沒法交流。」
貴和從她的語氣裡聽出了高等生物的自負，距離感更強了，諂笑：「看得出你是個事業心很強的女孩子。」
江思媛泰然承認：「還好吧，從政是我從小的夢想，我考公務員是希望能在仕途上有所作為，並不是圖這個職業穩定。」
「你想有什麼作為呢?」
「短期來說，我想在四十歲以前升到理想的職位，擁有較高的施政權，以便施展抱負。長遠來看，我想成為一名出色的政治家，為國民大眾謀福祉，引導國家邁向更光明的前景。」
她神態認真，沒有誇口胡謅的意味，還很具說服力，讓人相信她確實擁有這樣的才幹。
這已經不是階層階級的差異了，貴和自認這輩子都到不了這一境界，不能想象和這種需要仰視的人共同生活，雙方正在相親的現狀也顯得荒誕不經了。
「你真了不起。」
看出他已詞窮情怯，江思媛鎮靜地打圓場。
「謝謝你沒有嘲笑我，這些話我一般不對人說，因為你看起來特別溫柔善良我才放心地說出來。」
「你過獎了。」
「上午我媽媽提的那些條件你認為很苛刻嗎?」
「啊?」
「一開始就提入贅一般人都會接受不了，不過如果你覺得我這個人還不錯，不妨試著和我接觸一段時間，也算給彼此一個機會，行嗎?」
「這個……」
「我對你印象很好，很想深入瞭解，請考慮一下再答覆我吧。」
貴和彷彿向火的雪人滋滋冒汗，終於找到見面以來那怪異感覺的由來。這江小姐外表看去是個無懈可擊的美女，散發出來的氣場卻像個精明強悍的腹黑男。他知道在職場上叱吒風雲的女人，凡是靠真才實學上位的必然被男人同化，否則怎能在激烈的競爭中pk掉男對手。以前他覺得郝質華沒什麼女人味，現在有了江思媛做對比，才發現她那不受閱歷浸染的率真多麼難得，如同一把強大的保護傘，能遮風擋雨，又不用擔心被算計利用。
可惜受年差阻礙，他沒有追求她的資格。
當晚他向家人彙報了相親過程，江思媛竟贏得女人們的一致好評。
千金笑道：「我怎麼覺得你遇上霸道女總裁了，這個江小姐感覺很帥氣啊，換了我當場就答應了。」
珍珠也向他稱賀：「是啊，要是把你們的性別互換一下就是標準的言情小說戲碼。三叔，看來你真的時來運轉了，想想看，你以前遇到的都是些嫌貧愛富的女人，丈母孃都要求你全款買大房子，房產證加老婆的名，每個月工資全部上交，還要替女方家養小舅子。什麼時候見過這種只看人不看錢的人家啊。」
貴和是杯燒不開的水，溫度保持在室溫以下。
「我寧願遇到那種挑三撿四嫌貧愛富的人家，也不想見這種把我當小白臉對待的，你們不知道那吳太太多過分，就差把我剝光檢查了，那樣子像在挑配種的牲口，哪兒像找女婿啊。」
他回想當時情形，受辱感強烈。美帆卻怨他小氣：「說句公道話，男方家挑兒媳婦都是這樣的，從腳指頭挑到頭髮絲，個子矮了胖了，長得不好看，身體有缺陷，有傳染病和遺傳病都不行，怕會影響下一代。怎麼同樣的事放在女人身上都覺得正常，換成男人你們就受不了了。」
珍珠用力點頭：「就是就是，如今不是男女平等嗎?女人嫁到婆家天經地義，男的入贅就不行嗎?感情好，孩子跟誰姓不都一樣。」
秀明剛到家，走進客廳見他們湊做一堆議論，便上前詢問。
貴和就等他回家告狀，悶悶不樂說：「大哥，那江家找的是上門女婿，想讓我入贅到他們家，以後生了孩子跟他們姓。」
這當然不符合秀明的觀念，驚訝失望道：「怎麼會這樣呢?那哪兒成啊。」
貴和拿到尚方寶劍，一下子來了精神，向眾人宣告：「你們聽聽大哥的意思，我就說不可能，我堂堂男子漢怎麼能去倒插門!」
千金企圖說服秀明：「大哥，倒插門也沒什麼不好，你沒聽他說，那江小姐很能幹又有志氣，是很好的結婚物件。」
貴和怕她得逞，急聲駁斥：「拉倒吧，聽她的口氣，是想找個家庭主夫，輔佐她闖事業，我不是那塊料。」
「讓你找個家庭主婦型的，你說養活不起，找個事業型的，你又不想伺候人家，那要怎樣才順你心啊?」
美帆罕見地支援小姑子的意見，直言責怪他：「既然條件有限就該量體裁衣啊，想要老婆獨立自主不拖後腿，又要任勞任怨操持家務，哪有這麼好的事。」
貴和苦惱不迭：「你們不懂，我要是和那個江小姐好上就成了吃軟飯的，處處都得看她的臉色，多半還要為她犧牲事業，這點打死我也做不到。」
這話更惹惱二嫂：「很多女人都為自己的老公犧牲了事業，我也是為了替你二哥生孩子才隱退了三四年，荒廢了演藝的黃金期。為什麼同樣的事你們男人做起來就這麼難呢?你問問大嫂，她如果不是為了操持這個家，現在也會有不錯的工作，說不定幹得比大哥還出色呢。」
弟妹的話令秀明窘迫，也犯了佳音的忌諱，她連忙笑著否定：「幹嘛拿我做比方，我不是幹事業的料。」
旁人並未察覺她的苦衷，千金自從聽了丈夫的解析，對大哥嫉賢妒能一事不滿，一心想為大嫂正名，故意大聲說：「大嫂你就別謙虛了，等我學成手藝我們一塊兒開店，到時再讓這些人看看你的本事。」
佳音不看也知道丈夫的反應，讓她們把關注點轉向貴和。
貴和怕成眾矢之的，坦白自身難處：「我不是不願為家庭犧牲，可我也有我的夢想啊，希望找到志同道合的人一起奮鬥。」
他說這話時有種強烈的既視感，猛然想起這是郝質華曾提過的擇偶標準，以前他對另一半沒概念，只覺得見過的相親物件都不如意，但又說不出個所以然，這時脫口道出標準，自己也深感驚訝。
珍珠反應敏捷，立時接話：「這麼說來，你們郝所就合適啊，找她不就行了。」
千金拍掌湊上來：「是啊，你們郝所肯定跟你志同道合，你乾脆找她得了。」
貴和的臉迅速充血，慌忙調頭撒氣：「人家根本看不上我!」
妹妹緊咬不放：「你又沒表白，怎麼知道她看不上你。」
侄女也來提供要命選項：「還是說你表白過，被拒絕了?」