白川問：「大人，可是，剛才我觀察了一下，這個村子的人口總數應該不過一千來人。以這樣的經濟量要供養我們這麼一支八千多人的大部隊，恐怕是不怎麼可能的吧？其實說如果要立足的話，在杜拉森林不是更好嗎？在那裡，起碼我們還可以靠打劫魔族的糧草來維持生活。」
「杜拉森林並非長久之地，那裡的位置太重要，也太危險了，就在遠東大公路的周邊，而且還倚靠藍河渡口。現在魔族只是因為剛剛打完仗，事情太多還顧不上理會你們，一旦他們騰出手來，他們是絕不會允許有一股不服統管的人類勢力在那裡出沒，威脅著他們的遠東大動脈的。如果你們再那樣張揚地打劫，過不了一個月，魔族的鎮壓討伐軍就要開過來了。一旦他們封鎖了公路，並在河面上佈防，到時候，你們就是想跑都沒路走——當初是誰那麼笨決定把營地安在那的？」
三個旗本都面紅耳赤不敢出聲。白川聽得悚然，暗暗自責，也感到奇怪：「紫川秀這麼一解釋，事情就好像變得非常簡單似的，可是當初自己怎麼就沒想到這個問題呢？羅傑和明羽兩人更是一個勁地在說：‘贊同贊同！’‘對，是個好主意！’」
紫川秀和緩了語氣：「當然，杜拉森林的位置確實不錯，非常適合打游擊戰，要是我們的力量再大點，或者魔族的力量再小點的話，在那裡紮根倒是個不錯的主意，但是現在，魔族勢力正如日中升，我們還不能與他們正面對抗。
我考慮過了，在布盧村建立基地有這麼幾個好處：第一，此地比較隱蔽，容易被魔族所忽略，如果我們注意隱蔽，在幾年之內不讓魔族發現那是完全有可能的，這段時間足夠可以讓我們在此發展、壯大的了。
第二，從軍事的角度上說，此地背靠古奇山麓，前面就是科加叢林，地形利於防守。距離這裡不到五里有個無人居住的山谷，我們可以在那裡紮根。魔族如果要進攻這裡，他們必須要冒險經過外面的科加叢林，要跋涉幾天幾夜的山路，這種辛苦你們也剛剛體會到了。這種地形，無論敵人多麼龐大的兵力也難以展開，縱然他們兵力多我十倍，我們只要戰術運用恰當，完全可以以逸待勞地將他們擊潰。即使有什麼不利，我們也可以輕易的逃進古奇大山裡，不用擔心被魔族斷後路。
第三，也是最重要的一點，這裡的民眾與我們關係良好。當然，剛才的一幕你們也看到了，他們對紫川家是沒什麼好感，但是我與他們關係不錯，在遠東平叛時候，秀字營也幫助過他們。半獸人是很懂得知恩圖報的，所以，我們可以與他們放心合作。有他們這批耳目靈動的地頭蛇在，魔族有任何風吹草動都瞞不過我們。
第四，早在魔族剛開始進攻的時候，德倫已經提前向我報告了危險。那時候我就已經把秀字營的財產交給德倫他們幫我們保管了，他們把那批財富藏在村後面古奇山上的幾個大洞穴裡，其中很大一部份就是糧草，足夠我們吃上半年了。
弟兄們，這半年時間就是我們養精蓄銳、發展壯大的時候了。現在，我們要隱瞞自己，在魔族勢力的眼皮底下潛伏下來，一邊訓練軍隊擴充實力，積攢我們自己的每一分力量，等到時機轉變的那一天，我們就順勢而崛起，讓魔族看看我們的厲害！」
眼看自己的長官如此深謀遠慮，已經做好了完全的準備，一眾軍官聽得振奮熱血沸騰，一掃落難時候的頹氣。大家紛紛發言，表示堅決支援秀川長官的英明決策，誓死跟隨大人。
只有白川沉默不語，等到眾軍官紛紛離開的時候，她拖到了最後一個走，想說什麼又有點猶豫。紫川秀抬起頭來，驚訝：「白川，你還沒走？夜已經很深了，明天還得幹活呢。」
白川嫣然一笑，問：「大人，你的傷勢可好些了嗎？」
「嗯，差不多吧——白川，你想說什麼就直說吧。」
「啊，沒什麼啊，我只是關心大人您的傷勢……」
紫川秀微笑道：「有些人撒謊時候就像額頭上刻有字似的，非常好認。」
白川也微笑，問：「大人，您今天所說的，我有一件事情不明白。」
「你說好了。」
「大人您剛才說的那些……我只是有點不明白，窩在這麼個小山村裡面，縱然可以站住腳，那也只是苟活而已，難以有什麼發展。我想知道，大人您這樣做，目的到底是什麼？」
紫川秀沒有出聲。
「大人，今天晚上您的說話中，隻字不提如何返回家族的事情——其實以大人您跟家族監察總長帝林大人的交情，還有您與寧小姐的關係，我想，只要你回去了，洗清冤情還你清白，這並不是很難的事情。」
紫川秀深深地凝視著白川，與剛才的那群人不同，眼前的無疑是個極聰慧的女子，自己的計劃是瞞不過她的。他沉吟一下，低沉地說：「時光若能倒流，讓我再選擇一次的話，我還是要去再殺雷洪。有些事情，是男子漢不能逃避的責任。雖然魔族的陰謀使得我身敗名裂，但我並不後悔。去殺雷洪之前，我沒敢跟我大哥斯特林說，不然他一定會阻止我的；同樣的，我也沒敢跟你們說，是害怕機密洩露，沒想到的是，會因此而連累了大家，連累了你，這個我真的沒想到……」紫川秀慢慢地說，語調低沉，透出一股少見的真摯味道，顯得非常地內疚。
白川一時不知如何回答的好，想了一下，她輕輕地說：「哥大人也是我的救命恩人，殺雷洪為他報仇，並不是大人您一個人的責任，我也有份的。大人您一個人出生入死，承擔那麼沉重的責任，我們卻不能為你分擔絲毫，已經讓我們幾個當部下的很自責了。所以，連累什麼的，這種話您就不要再說了——至於下面的弟兄們，他們也很佩服大人您的勇氣，都讚揚大人您是條漢子。大人，你不過做了件該做的事情，沒有人怪你的。」
紫川秀感激地望了白川一眼。這個平時看起來很兇的女孩子，沒想到還有這麼體貼和善解人意的一面。他點點頭，繼續說：「被家族冤枉和誤解，在我而言，已經不是第一次了。如果我們現在就這樣灰溜溜地回去的話，那就只有以戴罪之身接受審查的份了。靠著我大哥和阿寧的庇護，你我也許可以保得性命在，但叛國者的屈辱和嫌疑，會讓我們一輩子也抬不起頭來的。」
真正的原因紫川秀忍住了沒說出來：「沒混出什麼名堂來，就這樣灰溜溜、屈辱地回去，我怎麼有臉去見阿寧？」雖然他並不明白這個規律：古往今來，無數的英雄好漢與他犯了同樣的錯誤，他們血染疆場、建功立業，都只是為了那淺淺一笑。男人往往都是為了自己喜歡的女人而奮發圖強的。但他卻真的很想，有朝一日能以配得起紫川寧的身份和地位，滿載功勳與榮耀，驕傲地出現在她面前，而現在這副屈辱的落魄樣，他是寧願死也不願意回去見紫川寧。
「想洗清嫌疑的話，方法有很多，語言辯解只是其中一種，但也是最無力的一種。實力，也是一種辯解的方法。」紫川秀慢慢地說，一瞬間，他的眼神變得十分地銳利：「我的命運，不想再讓別人左右。我想要的，並不只是苟活而已，用一年到兩年的時間，把秀字營訓練成一支強悍的精銳部隊，推翻魔族對遠東的統治，光復遠東全境，建立一個相對獨立的遠東自治政權，這就是我的計劃。那時候，所有誣陷我們的流言蜚語，都將不攻自破，我們可以堂堂正正地昂首返回故鄉。」
白川吃驚地睜大了眼睛，她沒想到紫川秀的計劃竟然是如此「遠大」，或者說，是如此的荒謬。現今，魔族正雄據遠東，他們擁有世界上最強大的軍隊，四百多個團隊的龐大兵力正駐紮在遠東，又有如雲的名將，還有號稱當世第一高手的魔神皇。這樣可怕的實力，就是當世最大的兩個人類勢力：紫川家族與流風家族也不敢與之正面交鋒，以秀字營八千多人的烏合之眾就想擊敗強大的魔族王國？那簡直比天方夜譚還要天方夜譚，白川即使在睡得最香甜的晚上，都沒有做過這樣的美夢。
她很想放聲大笑，卻笑不出來。眼前的紫川秀，纖瘦、虛弱、疲憊，臉色呈現失血過多的蒼白，但卻散發出一種從沒有過的凜然氣質。白川心念一動，卻無法把那種感覺具體地用語言來描述出來。一瞬間，她想到了一個最恰當不過的詞語：英氣逼人。
她努力使自己跟上紫川秀的思路：「大人，想建立一支軍隊，並不是那麼簡單的事情。打家劫舍的盜賊團伙是一回事，但是一支紀律嚴明、裝備精良的正規軍隊，需要大量武器、裝備、糧草等物資的補給，需要一個穩定的後勤系統。我們缺乏一個可依靠的後勤基地，單靠布盧村的這些半獸人，那是不成的。」
她跟自己說，他是個瘋子，我更是，居然跟他討論起具體實行的可能性起來。
紫川秀神秘地一笑：「剛才我沒說，選擇在這裡搭寨，還有一個最主要的原因。在這個偏僻的村落後面，有一條秘密的山路可以通過古奇山脈。也就是說，不必經過瓦倫要塞，從這裡可以與紫川家的內地交通。」
「什麼？」白川霍地站起來，一臉不敢相信的震驚表情。
自古以來，人們就知道，古奇山脈號稱不可逾越的天塹，它分隔了家族內地和遠東地區，瓦倫走廊是山脈唯一的缺口，而瓦倫要塞就坐落於通道中。只有通過它，人們才可以進出家族內地和遠東，這幾乎已經成為人們思想中的一種定型了。這種單一的險峻地形在戰略上的意義是極其重要的，就因為古奇山脈只有一條通道，紫川家才能夠數次倚靠瓦倫可怕的堅牆厚壁阻擋魔族的大軍。
現在，亙古不變的格局即將改變了，一旦魔族知道了這個秘密……
白川已經在腦海中想像出這麼一副可怕的情形：通過秘密的小路，魔族的主力大軍在瓦倫防線的背後突然出現。它們蜂擁而進毫無防備的家族腹地，從瓦倫到帝都之間的每一個人類城市都將淹沒在血泊與火海中……
看到白川的臉一下子變得煞白，紫川秀不出聲地望著她，那無聲的目光彷彿在問：「現在你知道問題有多嚴重了吧？」
白川坐下，又急切地問：「有多少人知道這條通道？村裡的半獸人們知道嗎？」
紫川秀帶著欣賞的神色看著她，白川確實是個非常難得的優秀人才，非常地無私。得知有第二條通道的時候，她的第一反應不是慶幸自己終於可以回家了，而是為整個家族和人類的命運擔心。
紫川秀輕輕搖頭：「村裡的人不知道。你不必擔心，事實上，世界上知道這個秘密通道的只有三個人，一個是我，一個是你，另外一個是……」他猶豫了下，說：「是一個絕對不會洩密的人。」
「沒有那種人！」白川尖銳地說，「只有死人才是絕對不會洩密的，魔族的酷刑會讓再堅貞不屈的好漢變成一條軟蟲！」
「問題是。」紫川秀悠然地說，「這是一個連魔族也拿他沒辦法的人。」
「怎麼可能有這樣的人……」白川猛然停住話頭，神情變得惶恐，「難道是‘他’？」
紫川秀肯定地點頭。
「真的是他？」
「真的是他，他就在這附近的山林中隱居著，一直守護著那個秘密通道。」
白川長噓一口氣，喃喃說：「我明白了。」
這時她才終於理解了紫川秀的用意。將秀字營的藏身之處設在這裡，那是絕對安全的，有「他」在這裡，即使魔族的整路大軍通通殺過來，也不必有任何擔心。這時她才明白，為什麼紫川秀一路上非常警惕和緊張，一到了布盧村卻立即輕鬆起來了，竟然連斥候也沒有派就敢安心吩咐大家安營睡覺了，原來是因為強援就在周圍。
震撼剛過去，白川的好奇心又起來了，想到傳說中的「他」，她激動得心臟怦怦直跳。她不禁輕聲問：「大人，你好像已經很多年沒有回布盧村了吧？你怎麼知道‘他’還在這裡？‘他’長得什麼樣？帥嗎？一定很厲害吧？」
紫川秀淡淡說：「他已經來了。」
震驚之下，白川不顧淑女的形象，整個人從椅子上跳了起來，吃驚道：「在哪裡？在哪裡？」驚惶地左看右看，卻不見任何人影。
紫川秀微笑道：「你冷靜下來，注意用耳朵聽。」
周圍靜得出奇，空氣中盪漾著奇異的波動，彷彿空氣已經不再流動了，給人種壓抑的感覺。
剛才一個勁的嘈雜不安的夏蟬，不知什麼時候起，已經乖乖地閉上了嘴巴，遠遠的村中聽不到任何的犬鳴聲，河潭裡的青蛙不做聲了，甚至就連涼爽的夜風吹過針葉林所發出的那種特有的嗚嗚聲，也停止了。
五月酷暑的晚上，一股壓抑的陰寒使得白川不禁打了個寒戰，她偷偷地向紫川秀挪近了一點。這時的她，雖然身處數千大軍環繞下的中軍帳篷中，卻依舊感覺自己是無遮無掩的，心頭泛起的那陣莫名的無力感，怎麼也無法消除。
就好像有一雙無形的手在後面推著似的，帳篷的簾子無風自動，一點一點地向裡面敞開了，外面卻看不到人影，若不是紫川秀溫暖的手及時的挽住她肩頭，下一秒鐘白川就要大叫：「有鬼！」了。她轉身「啪」地打了紫川秀一個巴掌，罵道：「流氓！」
「撲」的一聲輕響，四支照明的火把同時熄滅了，一瞬間，帳篷裡變得一片漆黑。
白川猛地抽出了馬刀，「叮」的一聲輕響，雪亮的刀光在黑暗中一閃而逝。
「白川，不要亂來！」紫川秀喝道。
忍住了一刀劈下去的衝動，白川持刀靜靜地立在黑暗中，努力想看清楚眼前的那一片黑暗。
從光明到漆黑的整個過程太快了，她的眼睛還無法適應，眼前一片赤紅。她使勁地揉著眼睛，想把眼前的黑暗看個清楚，卻無法辦到，只是隱約感覺在原來紫川秀所坐的位置，好像有個什麼東西。黑暗中沒有任何聲音，死一般的沉寂。
黑暗中，白川也不知過了多久，五秒鐘，十秒鐘……當她的眼睛慢慢開始適應那黑暗的時候，眼前又是突然一亮，她下意識地閉上了眼睛躲避那陣刺眼的光亮。
她馬上又睜開了眼睛，四支照明的火把不知怎麼的，竟然又恢復了燃燒，在牆角劈哩啪啦地燃燒著，散發出松木特有的清香。屋子裡仍舊只有紫川秀和她二人，剛才究竟發生了什麼？
一下子，白川猛地掀開帳篷簾子衝了出去，張望四處，外面空無一人，只有那連綿的帳篷。
營地邊上的林子裡，知了在永不厭倦的嘶鳴著，遠遠的村中的狗在發出嗚嗚的怪鳴，可以聽到遠近軍營中士兵們走路的腳步聲、帳篷裡聊天的竊竊私語聲、巡邏哨兵武器的鏗鏘聲，那股奇異的壓力已經消失了，一切都恢復了正常，頭頂，滿天星斗燦爛。
幾個士兵舉著火把圍著營地正在巡邏，經過主帥帳篷的時候，舉手給她行了個軍禮。白川悵然而失，心裡知道「他」已經走了，她輕輕地還禮，又走了進來，似自語地問：「他……走了？」
紫川秀依舊是半躺在臥鋪上的姿勢，微笑地看著白川。白川這才發現自己手上還提著馬刀，臉上一紅，當時純粹是出於下意識的自衛反應，一下子拔出了刀子。自己到底想幹什麼？
難道想跟人類歷史上最傑出的超級高手交手？那豈不是荒謬？她趕緊把刀子入鞘，這才發現，面前的桌子上擺著一本薄薄的紙冊子。白川拿起來，看到冊子的封面上寫著：《玄天刀》。
紫川秀微笑道：「他說，幾百年來敢對他拔刀相向的，你還是第一個，這個小姑娘很有趣，所以特意送給你這個，讓你好好練——你不要小看這個，這是他親手抄寫的。」
白川一陣狂喜，由「他」手裡拿出來的武功，定然是非同小可的秘籍，這真是意外的巨大收穫啊！她輕輕翻開了冊子，略一瀏覽，一行行俊秀又挺拔的字跡映入眼簾。從字跡之中，她感受到了一種含而不發的英氣，就如想像中他的人一樣，孤高又狂傲。
「刀者，百兵之王。下者以力運刀，中者以氣而御，上者以意運之。以天為刀，則為至高之境界……」
她覺得一陣眩暈，趕緊合上了封面，這本書的字裡行間，彷彿蘊涵著一種神秘的魔力，沒看幾行字，丹田中的真氣就開始隱隱萌動，就像江河澎湃失去控制，竟然有點不聽使喚的感覺了。她知道這種高深武功得靜下心來，慢慢地修練，一點都急躁不得的。她心頭充滿了歡喜，只要耐心地修練，假以時日，自己的高手夢有望實現了！
她又有點黯然，因為傳說中的絕代高手剛才就在自己面前，自己竟然不能一睹「他」的風采，實在是終身的遺憾。
她輕輕地說：「太可惜了，我竟然沒能見他一眼。」心裡暗暗有點怪罪，他架子也太大了吧，看一眼也不會少一塊肉。
洞察了她的心思，紫川秀搖頭：「你不明白的，只是……」他不知道該如何說下去了，只是長長地嘆息一聲，暗想：「其實他是個很不幸的人。」
「剛才的事情，你不要說出去。現在，你還覺得我的想法是做夢嗎？剛才‘他’答應了，他不參加我們的對外作戰，但在這段時間裡，他會盡力幫助我訓練軍隊的。」
白川連連點頭，事情既然有「他」參與，那就什麼事情都有可能發生的，就是不用紫川秀吩咐，她也知道剛才所聽到的是關係整個大陸命運的最大秘密，絕對會守口如瓶的。她非常地高興，又有點惶恐，小聲地說：「大人，我不明白，你為什麼要告訴我這些，這些都是非常重要的秘密。」
紫川秀安靜地看了她一下：「我相信你。這是條非常危險的道路，在你走上去之前，你有權利知道，在前方等著你的是什麼。」
聽到「相信」二字，不知怎麼的，白川竟然有了點流淚的衝動，她輕聲說：「大人，我跟你走！」
紫川秀滿意地點點頭。他知道白川在軍中的威望極高，爭取到了她的支援，就等於爭取到了秀字營的真正指揮權。
「現在，我們隊伍中最大的問題不是糧食不足，也不是魔族的威脅，而是士兵們的軍心。大家都感到對未來沒什麼信心，提不起精神來——這樣的部隊，是沒有戰鬥力可言的。」
白川聽得稱是，紫川秀說的確實是一言中的，她也感覺到了，目前部隊的精神狀態確實很令人擔憂：「大人，您有什麼辦法？」
紫川秀淡淡地說：「給他們希望。」