「元老會為什麼要出臺這麼個法案？家族要和流風全面開戰了嗎？」白川問。這種限制物資流通的情形會對商業造成極大的損害，除非是非常緊迫的全面戰爭期間，一般不輕易使用，這讓她覺得很不可思議，紫川家剛剛從遠東戰敗，立即又要在西部開始一場全面大戰了嗎？
明羽攤攤手：「我不知道，不要問我。」
白川問：「這個法案主要針對誰的？是否針對我們的？」明羽茫然地搖頭：「不知道。」想了一下，他補充說：「其實我們在帝都一直都安排有線人，但他們對這個法案的出臺也是一無所知。實施禁止法案以後，糧食商人只能把糧食賣給軍方和各地的民政專賣部門，不許私下出售給私人了。」
「明羽，大人有沒有告訴你，他要去哪裡？」
明羽搖頭說：「沒有，但我猜，他這次的失蹤一定與我們短缺的糧食有關係。」
白川想了好一陣子，才抬起頭：「明羽，我們現在的存糧還能支撐多少時間？」
明羽低頭盤算了一陣，說：「如果沒有大規模行動的話，節省點用，加上各地的庫房餘糧，我們還能支撐四五個星期。」
白川心頭一陣揪緊，也就是說，在一個月之內，事情若沒有轉變的話，軍隊就要開始餓肚子了。
三個旗本討論了一陣，很快做出了幾個決定：
一、不知紫川秀什麼時候才能回來，但為了謹慎起見，從現在開始各部隊就必須要節省用糧了。
二、為了節約用糧，就必須要縮短戰線，各部隊停止對外進攻，等待糧食危機解除。因此，羅傑對特蘭要塞的圍攻要停止，羅傑軍團從特蘭城下撤軍。
三、全軍調整進攻的方向，由原來主攻東部，變成向西北方向發展。因為在西北行省區域，有兩個行省是產糧的大省。
由於匆忙做出這麼大的調整，各個軍團之間有許多需要協調銜接的細節問題要商議，會議由下午一直開到深夜一點才結束。在走出辦公室的時候，看著紫川秀那張寬大的辦公桌，白川忽然想到一個問題，問明羽：「大人這次回去，帶了多少護衛？」
明羽一愣，說：「一個也沒帶，他自己走的。」
白川「哦」了一聲，隱隱明白紫川秀的用意了，人多了反而會引起注意，而且，十萬金幣的懸賞畢竟太動人心了，萬一在隨行的護衛中有人經不住這個誘惑去告密的話，那紫川秀處境就非常危險了。這種情況下，孤身一人上路反而是最安全的選擇。她心思一動，紫川秀平時給人一種漫不經心的馬大哈性格，實質上他是個非常小心而警惕的人，她心裡默默地祈禱著：「大人，願你儘快平安歸來！」
頭頂是紛紛揚揚的白雪，越來越大，腳底下是深一腳淺一腳的泥濘道路，越來越難走。紫川秀不住地嘆氣，自己還真倒霉，長途跋涉了整整六天，眼看距離帝都已經不足二十公里了，自己的坐騎卻在路上的冰窟窿裡折了前足，損了一匹好馬不說，那一跤跌得還真疼得回味深長啊，走出了足足五六里路，屁股上還在隱隱作痛。
他抬起頭，從風雪斗笠的帽簷下面看去，天地一片皚皚蒼莽，鮮紅的一輪日頭掛在西邊地平線，天色已經近黃昏。今天是到不了帝都的了，雪那麼大，入黑以後路更難走，今晚得找個地方過夜了。看到路前方的叢林中好像有座孤伶伶的房子，他精神一振：過夜的地方有著落了！
但走近一看，他又失望了，那屋子破破爛爛的，房板虛掩著，一推就開，顯然已經荒廢了。
「有人嗎？」紫川秀叫喊幾聲，無人回應。他走進去，一股黴臭的味道撲鼻而來，門外昏弱的陽光斜斜地照下來，房間裡到處是亂七八糟的垃圾，顯然這房子的主人早已把它放棄了，看來，一切都只有靠自己了。
野外露營，對過習慣了軍旅生活的紫川秀來說，這完全不是什麼難事。他打著了火摺子，打量下房間裡的東西，骯髒又破爛，沒一樣用得上的。紫川秀動手掃開了一塊乾淨的地方落腳，從房子外邊的林子裡面抱回來一堆柴火，在房間裡的廚房中搜尋一下，發現了一個沒了把手的鐵茶壺。他用雪把裡面的圬垢擦了下，發現裡面居然還不怎麼髒。這讓他精神大振，扣上房間的門擋住風雪，把地板上雜亂的東西清掃開，搭起了一個簡單的爐架，把茶壺放上去，到外面地上找了一捧雪放進茶壺裡，用火摺子引燃了柴火。樹枝大多被雪浸溼了，忙活了好久，柴火才總算點燃了。
望著跳躍的火苗，紫川秀滿意地長吐一口氣，把隨身的行軍毯鋪開在火堆旁做了個被臥，舒坦地擺直了長腿躺下。窗外，天色已經黑下來了，雪下得更大了，淒厲的寒風呼嘯得讓人心寒，屋子裡面卻是暖洋洋的。勞累了一天終於可以休息，現在唯一要做的事就是躺在這等著水燒開喝茶和吃乾糧，光是這種悠閒的感覺就讓紫川秀舒服得不得了。
望著黑黝黝的窗外，紫川秀在出神。荒山野嶺的野地，荒蕪的破舊小屋，閃爍紅亮的篝火，粗糙得難以下口的乾糧，在自己不到二十二歲短暫的生涯中，曾經度過了多少個這樣的夜晚？連自己也記不清了。自從童年時代起，自己就一直在戎馬中度過，同齡的孩子還能享受父母關愛的時候，自己就已經拿起馬刀上戰場砍殺了，殺不完的敵人，流風家，魔族，叛軍……從西部戰線一直到遠東，自己的足跡踏遍了整個家族領地，見識到了許多常人無法想像的景觀和奇蹟，卻唯獨缺少一個常人都能擁有的家。
家啊！紫川秀輕輕感嘆，眼角已經溼潤了。自己是一個沒有家的人，沒有親人，沒有牽掛，自己在遠東的事業已經扎穩了根基，在別人面前，自己是威風顯赫的光明王，叱吒風雲的英雄，追隨自己的部下數以十萬計，但是當深夜獨自一人的時候，那份落寞和孤獨卻是無人能解。他驀然想起，那麼多年了，唯一讓自己有一種家的感覺的，只是在紫川寧家中度過的那段不到一年的日子裡。
分別已經兩年了，紫川寧是否已經改變了呢？得知自己叛國的訊息後，她是不是很傷心呢？會不會相信呢？紫川秀不敢去想了。被祖國所拋棄的那段日子裡，紫川寧是他唯一的精神寄託了。
正在胡思亂想著，水嘟嘟地燒開了。他爬了起來，麻利地用隨身攜帶的行軍壺和茶葉泡了一壺茶，然後把乾糧放進了壺裡，看著肉乾、小米在沸騰的開水裡面翻騰著，他肚子餓得咕咕直叫，心裡卻是美滋滋的。
突然，他停住了手，外面的風雪聲中夾雜著某種異樣的聲音，什麼東西踩在枯枝上面清脆的裂響聲。一瞬間，他還以為自己聽錯了，這樣大的風雪，就是野獸也不會出來覓食的，怎麼會有人到這個荒廢的野外小屋來？但隨即，聲音更清晰了，有人正在朝這個小屋過來。
紫川秀的反應迅疾如電，一瞬間，擱在毯子邊上的「洗月」刀已經到了他的手中，刀鞘尖靈巧地向前一挑，恰好把擱在火上面煮的茶壺給挑到了地上，動作迅疾又平穩，茶壺裡滿溢的湯水連一滴都沒有濺出來。他正要把火撲滅，忽然停止了動作，啞然失笑，自己過於緊張了！這次從遠東秘密歸來，從古奇山脈下的都靈行省到帝都，一路過來沒露過痕跡，紫川家不知道自己回來了，更不可能有人來追捕自己。他搖頭苦笑著，沒辦法，身為紫川家有史以來佈下了最高懸賞的通緝犯，自己不得不小心翼翼，步步為營，稍有風吹草動就風聲鶴唳。
他把茶壺又放回了火堆上，把刀子往風雪蓑衣裡一藏，剛開門，迎面就是一陣狂風夾雜著雪團打來，讓紫川秀睜不開眼睛。
雪好像更大了，風中隱約夾雜著女子淒厲的呼救聲：「救命！」紫川秀打起了眼簾，在林子外面的茫茫道路上發現了些活動著漸漸變大的黑點，有人正在朝這邊過來了。雖然雙方距離還是很遠，但以紫川秀的眼力，已經看見了是一群男人正在追逐一個逃跑的女子，一追一逃，雙方正朝自己方向來，快要進入林子了。
知道事情與自己無關了，但紫川秀好奇心大發，反而迎著他們掠了過去。他的動作迅疾卻沒發出絲毫響聲，一邊前進一邊藉著樹木隱藏身形，就像貓一樣安靜又詭異，加上天色已經暗下來了，那一追一逃的雙方竟都沒有發現迎面有人在接近。紫川秀藏身在一棵樹後，看著他們從前面跑過。那群男子一個個身形彪悍，殺氣騰騰，即使在急速奔跑之中，他們的呼吸也並不顯得如何急促，想來武功也不會很差，為什麼要這麼多人興師動眾地來追殺一個女子呢？
被追殺女子穿一身紅色的風雪披風，罩住了頭臉，她一邊跑一邊大聲地喊：「救命！」逃向那座亮著火光的小木屋。紫川秀暗暗稱奇，作為女子來說，她能在雪地裡與追殺的敵人堅持了那麼久，體力和耐力真的很不錯，但那女子顯然已經是強弩之末了，雙方的距離開始拉近了。紫川秀奇怪，為什麼那個女子會把那座荒廢的林間小屋當作逃跑的目標呢？即使裡面住著一兩個獵戶，面對著這麼如狼似虎的十幾條大漢，也沒能力保護她啊。
「救命啊！」女子已經撲到了門邊，「咯吱」一聲，她一下子撲開了木門，身形一下子僵在門口，屋子裡只有一堆柴火在燃燒著，一個人也沒有。
就在這下子的耽擱時間，追殺者們已經追了上來，遙遙地圍住了她。
那女子緩緩轉身，恰好讓藏身於樹林中的紫川秀看到了她的正面。她身材高挑窈窕，腿很長，披著一身紅色披風，身上滿是積雪，一個寬大的頭罩遮住了她的臉，看不到面目，但是紫川秀憑著天生的本能，一下子就能感覺出：這是個美女！
一下子，紫川秀全身的俠義細胞都給啟用起來了，彷彿每一個都在熊熊燃燒，黑夜的荒山，被追殺的絕色美女，凶神惡煞的殺手……這麼巧的事情，自己恰好碰上了，更妙的是，自己還有一身不算很差的武藝！紫川秀雖然不認為自己是英雄，但是英雄的故事卻聽過不少，在那些傳說裡，英雄從天而降，從惡棍手中拯救美人之後，接著往往就上演「美人以身相許英雄」的少兒不宜劇本。這常常讓紫川秀對那些英雄的動機產生懷疑，感慨做美人實在沒什麼前途：前門驅狼，後門進虎。
但紫川秀並沒有立即現身出手，自己對雙方的恩怨一無所知，不能輕易插手，畢竟，自己已經不是十八歲了。
這些男子一路追趕著這個女子，現在雙方距離已經不到十步了，他們卻沒有立即揮刀上前，而是圍著她成了一個圈子，彷彿大家對那個孤身女子很有幾分畏懼。沉寂半晌，一聲粗魯的高呼打破了沉默：「上啊！殺了她，賞金十萬！」
紫川秀心念一動：賞金十萬？這正是紫川家懸賞自己的身價，不知這個女子是何方神聖，竟然能與自己這個紫川家的「最大叛徒」享受同樣待遇？出於同病相憐還有扶助弱小的心理，就在這麼一瞬間，他已經打定了主意：這個女子自己救定了！
眾位殺手被賞金所驅動，紛紛舉刀躍出，紫川秀暗暗捏緊了手中冰冷的刀柄，正要出手，只聽見「啊、啊、啊」連續三聲慘叫，衝在最前面的三位殺手只衝出了兩步，像是被迎面擊來的巨拳擊中一樣，整個身子一下子向後丟擲，重重地摔在冰冷的雪地裡，只掙扎了兩下就一動不動了，嘴角吐出了黑色的血汙，已經斷氣了。
紫川秀在旁邊看得清楚，剛才一瞬間，那個女子雙手的衣袖裡、左腳靴子尖三處，金屬的光亮一閃即逝，正是暗器發射後留下的痕跡。他心下明白，即使天下最高明的暗器高手也不可能用腳指頭髮射暗器，在那個女子身上肯定藏有強力的暗器機關。令他讚歎的是那驚人的準頭，就在這麼高度緊張的電閃雷鳴一剎那，她竟然能同時瞄準三個人，而且三發三中，這分技巧實在驚人，而且她暗器上的毒藥也如此霸道，見血封喉。
他不禁奇怪那個女子的來歷來，以暗器出名的高手本來就少，達到這種水準的年輕的高手更少，而且是女的！紫川秀想來想去，就是無法想出那個女子的來歷。他更奇怪的是，這個女子有這麼好的暗器身手，卻被這麼一群武藝平平的漢子追得如此狼狽？即使是深藏不露也不是這樣子的吧？
眼看那個女子手不抬身不動，一動手就殺掉了三個彪形大漢，無影無蹤，根本無法防衛，殺手們大駭，紛紛後退了幾步散開。紫川秀暗暗罵了一句：「笨！」明知對方是暗器的高手，他們還故意拉開距離，不是自尋死路嗎？那個領頭的粗豪聲音叫道：「小心！點子暗青子扎手！」
那女子後退一步，身子已經靠在了小屋的門框上，低喝一聲：「黑虎老大，你明知道我是誰的，竟敢趁人之危，你不要命了嗎？」聲音有點沙啞，很有磁性。
那群漢子聽得她說話，再退後幾步立定，顯得對那個女子很是敬畏。
那個出聲指揮的高大漢子（紫川秀猜他就是女子所稱的「黑虎老大」）冷笑道：「大人，我們知道你權大勢大，若平時，我們連替你提鞋子都不配，但現在除了我們黑虎幫的兄弟外再沒有別人，天知地知我知，誰也不知道殺你的是我們。要報仇，除非是你做鬼了再來吧！」
他回頭低喝一聲：「不要怕，她的‘鳳凰刺’只能用一次！放她活著回去的話，大夥沒一個能活命的！」聲音陡地變得尖利：「富貴險中求，弟兄們，上啊！」
短短幾句話，那群漢子們被煽動得殺心萌動，相互吆喝著圍住了逼近過來，只是顧忌女子身上暗器犀利，各自手持兵器護住了要害，警戒著不敢走得太急。
那女子情知已經無望了，身上的暗器只能再發一次，可眼前的敵人就有十幾人之多，自己中了暗算，吃了「散功藥」無法運功，暗器一發完，自己就全無還手之力，只能任人擺佈了。
黑虎幫臭名昭著，自己身為女子，死也不願落到他們手裡。她閉上了眼睛，把最後一發見血封喉的「鳳凰刺」對準了自己的胸口，猶豫著要不要扣動機關，只是心有不忿：在約定的地點接應的人沒有來，倒來了大群的殺手！到底誰出賣了自己？不弄清楚，死不瞑目啊……
「砰」的一聲，在空曠寂靜的野外特別地響亮，所有人駭異地轉身，身後林間的積雪居然憑空炸開了，一片濛濛的雪粉撲面打來，那細小的雪顆粒夾帶著勁風打在臉上竟然隱隱生痛！
一瞬間，雪霧瀰漫不能見物，有人驚叫：「有人偷襲！」
紫川秀猛然撲向黑虎幫的殺手們，身形快如鬼魅，在濛濛的雪霧中，哪怕眼力再好的人也不過看見一個淡淡的影子一閃而逝。他從隱藏的地方猛然躍出，朝黑虎幫的眾人直衝過去，速度之快，幾乎和站在最後面的一個殺手撞了個滿懷。那個殺手措手不及，只來得及舉刀劈下，卻突然慘叫一聲，眼珠子高高地凸出，他刀還沒來得及劈下，紫川秀已經撲入了他懷中，膝蓋狠狠的撞進了他的小腹。這一撞帶著紫川秀一衝之勢，力道好不凌厲，撞的又是人體的脆弱部位，那個人高馬大的殺手當即倒在了地上，像蝦米似的縮成一團，口中不住地嘔吐著膽汁。
耳朵邊風聲響動，紫川秀聽風辨形，立即知道一左一右同時有人夾攻。兩個殺手反應也算是快了，紫川秀剛收拾了一個他們馬上就攻了上來，嘴裡「呀呀呀」地怪叫著，黑色的大刀帶著尖銳的風聲落下，看似凌厲，但放在紫川秀這種用刀的大行家眼裡，他們的動作慢得簡直像烏龜打劫蝸牛，處處是破綻。
紫川秀突然一側身，雙手在空中劃個玄妙的半圓，一牽一引，也不知他用了什麼手法，「啊！啊！」兩聲慘叫響起，血花飛濺。那兩個殺手明明是用盡全力對著他劈過去的，刀子卻在半空莫名其妙地改變了方向，砍到的卻是自己的同伴！沒等那兩人倒下，紫川秀突然縱身倒退，一個手肘兇狠地打在身後殺手的肋骨處，骨頭清脆的碎裂聲在寂靜的夜晚聽得清清楚楚，讓人牙根發軟，那個企圖從身後偷襲的殺手一聲不吭地暈了過去。
雙方的實力實在差得太遠了，這群殺手的實力頂多也就比一般的魔族士兵好點，放在曾無數次出生入死的紫川秀眼裡，簡直構不成任何威脅。對付他們，他連刀子都沒拔，赤手空拳輕輕鬆鬆地就解決了四個，他拍拍手，笑容可掬地望著殺手們，笑容的意思十分的明白：你們不是我對手，不要無謂送死。
殺手們嚇得從他身邊四散走開。
黑虎幫老大黑虎「噌」地拔出了刀，卻不敢上前廝殺，臉上神色陰晴變化不定。對手武功十分古怪，他力道倒不是很大，關鍵是他的速度，忽前忽後，騰挪翻飛，每一個變化都讓人無從把握，現在己方已經倒下了四人，可是看對方輕鬆的樣子，他根本還沒用真正的實力。
黑虎明白了，這次自己是碰上了真正的高手了，自己這十三個人出來，有三個死在暗器之下，現在又有四個一擊即倒已經失去了戰鬥力，剩下的六人無論如何不是對方的對手。若在平時，自己早就下令撤退了，只是這次實在關係太大，如果事情洩露，自己即使跑到天涯海角也死定了。
他喊道：「請問閣下是哪條道上的？為何出頭來架樑子？」
紫川秀撲哧一笑，他自己對這些江湖切口一竅不通，但秀字營中多有來自三山五嶽的豪傑之士，跟他們混得久了，紫川秀也學到了一點，也明白對方是在詢問自己的身份，為什麼出來多管閒事。
他笑笑：「我是誰不用你管，只是你們這麼多人欺負一個女人，我看不過眼。」
那黑虎仔細地打量他一下，連說幾聲「好、好、好」，一抱拳：「閣下武功高強，我們不是對手！算我們栽了，我們可以走嗎？」紫川秀點點頭。
黑虎老大抱拳很恭敬地說：「謝謝閣下不殺之恩，日後江湖相見，必有回報！」他轉身叫道：「弟兄們，我們——」
與此同時，一個女聲尖叫：「小心！」
「殺！」說到最後一個字，黑虎陡然提高了聲量，聲音幾乎變成了尖叫。他突然轉身，像豹子似的整個人撲起，揮刀直取紫川秀面門，刀勢又快又狠，「殺」字剛出口，那泛著藍光的刀鋒已經到了紫川秀面前，勁風驚人。
紫川秀看黑虎說了這麼多場面話，加上心裡對這些二三流的江湖人物確實也有點輕蔑，心裡也鬆懈了。不料黑虎突然撲近身偷襲，就在那千鈞一髮之機，紫川秀就地一個懶驢打滾，狼狽地躲開了那一刀，長刀帶著尖銳的風聲從他耳邊驚險萬分地掠過，幾根被削斷的髮絲順風吹起，刀鋒冰冷的勁風吹得紫川秀皮膚生痛。
他狼狽不堪地就地打了個滾，還沒來得及站起來，黑虎知道此刻不是你死就是我活，絕不能讓紫川秀緩過氣來的，撲上去又砍了第二刀。紫川秀躺在地上，根本無法躲避，眼前那片湛藍的刀光已經佔據了他的全部視野，腦子裡只有一個念頭：完了！他下意識地閉上了眼睛，等待那無法躲避的結局。
「噌」的一聲脆響，那一刀遲遲沒有砍下來，只聽見黑虎長長地慘叫一聲：「啊——」接著傳來重物墜地的聲音，幾個殺手驚慌地叫喚：「老大！」「老大，你怎麼了？」「老大死了，點子太硬，風緊扯乎！」