張連長彙報了剛才的搜查情況後，說道：「我和侯監區長分析，彭書記被敵人抓走的可能性很大。」
程部長點頭，又看看急待說話的高參謀。
高參謀說：「怎麼就能斷定是讓土匪抓了？我看，這更像土匪來營救他！一個加強班的戰士都犧牲了，遺體都在現場，為什麼就他活不見人，死不見屍？依我看，彭浩這是感到自己已經敗露，再也隱藏不下去了，是做賊心虛，才要逃走。土匪劫車，完全是有預謀、有計劃的行動！大家都說說，我分析的是不是有道理。」
劉前進睃了一眼高參謀轉過身去，看著不遠處的那片樹林。
侯仲文直倔倔地說：「高參謀，土匪要是劫車，車不應該翻到溝裡去呀？這樣的話，彭書記也活不成啊！」
「有這種可能，不過，如果彭浩死了，為什麼現場沒有他的屍體？答案只有一個，他沒死，他被土匪救走了！」高參謀斬釘截鐵。
劉前進拉過張連長，指著不遠處的樹林：「那裡，搜過了嗎？」
張連長點頭：「搜過了，沒有。」
程部長走過來：「你是說，彭浩有可能逃走了？」
「這是最好的結果了……」劉前進嘆了口氣。
程部長和高參謀隨同劉前進一道回到新錦屏農場的時候，太陽西沉，已經是黃昏時分了。幾個人晚飯都沒顧上吃，直接進了會議室。
程部長正說著話，突然想起什麼似地頓了頓，問道：「我怎麼沒看見文捷？」
劉前進猶豫了一下：「錦屏鎮新開了個診所，她去打理一下那邊的事情。」
程部長點頭。
高參謀趕緊插話：「彭浩現在——」他下意識地看了眼劉前進，劉前進果然正盯著他。「彭浩現在至少是下落不明。新錦屏的領導班子是不是應該調整一下？」
程部長說：「不是還有好幾個副書記副場長嗎？暫時不動了。讓文捷多擔著點，仲文同志也分擔點。對彭浩……一方面要繼續派人查詢，另一方面，如果他真的被土匪抓走……或者他就是……」
「程部長，他如果真是逃跑的內鬼，我一定會親手斃了他！」劉前進面無表情，不動聲色地接上了一句。
侯仲文忽地站起來：「劉場長……你也不相信彭書記了？」
高參謀指指侯仲文說：「侯仲文同志，就你到現在還執迷不悟！彭浩的下落不明，你是有責任的！」
「高參謀，你什麼意思？」
「什麼意思？你說什麼意思！建議把他帶到軍分割槽提審的人，不是你嗎？」
「這……這能說明什麼？」
「我看你最起碼是讓彭浩收買了！他把你介紹到先遣隊，你就成了他的影子、他說話的嘴巴，江湖義氣代替了黨性原則！你真打算和他一榮俱榮、一恥俱恥嗎？你說，把他轉到軍分割槽審查的建議，是不是他讓你提的？啊？」
侯仲文氣哼哼地說不出話。
「你說話啊！你如果再袒護包庇彭浩，我把你也抓起來！就關到十六監區！」
侯仲文咆哮起來：「好啊，你抓吧！你現在就抓！你現在就把我槍斃了！我早看出來了，你就是想把彭書記打成內鬼！你根本就是一言堂！自以為是！別有用心！」
程部長斷喝：「侯仲文，你給我閉嘴！」
高參謀氣得直哆嗦。
侯仲文氣呼呼地坐下。
程部長口氣平和了些：「侯仲文，你正面回答剛才高參謀的問題！」
侯仲文脖子扭到一邊。
程部長一拍桌子：「你給我說話！」
侯仲文還是不語。
劉前進威嚴地：「仲文！」
三人的目光都射向侯仲文。
侯仲文氣鼓鼓地，仍是沉默。
劉前進說：「這個建議即使是彭浩提的，我認為也有道理。當時的情況，確實不應該在新錦屏繼續對他審查了。」
程部長點頭：「這個方案我也同意了。」
高參謀沒好氣地說：「那就是說，我們都上了彭浩的當，包括我在內……」他還要接著說什麼，被程部長打斷了：「今天到這兒吧，都回去吧。」
高參謀、劉前進、侯仲文起身往外走。
「高參謀，你留一下。」程部長說。
劉前進和侯仲文看了眼程部長，走出去。
劉前進和侯仲文剛剛離開，高參謀一邊去關門一邊就說上了：「他肯定是有問題！如果不是考慮到新錦屏的穩定，這個侯仲文早該撤下去啦！」
程部長說：「高參謀，你也冷靜點，不要動不動就撤這個，撤那個，把他們都撤了，工作誰來幹？在彭浩這個問題上，最需要冷靜的我看是你！我叫你留下就是要說這個事。」
侯仲文和劉前進一前一後出來。侯仲文回身：「劉場長，你應該好好跟程部長談談，讓他查查這個高參謀，我看他對彭書記的態度，肯定有問題。他這麼做就是別有用心，是衝著程部長去的。我也算閱人無數了，他肯定是有問題！」
劉前進看了眼侯仲文。
夜深沉。劉前進躺在床上，望著窗外的一片黑暗，眼前又現出山溝不遠處那一片樹林……
外面有人敲門，劉前進沒聽見，敲門聲又響，劉前進坐起來：「誰啊？」
劉前進下地開門，程部長進屋：「睡了嗎？」
「能睡著就好了。」劉前進拉過椅子。
程部長坐到床上，靠在被子上，盯著劉前進看：「倒點水給我」
劉前進倒了水，遞給程部長。程部長喝了口：「怎麼是涼的！」
「沒熱水，我沒燒。」
「怎麼你燒，通訊員呢？」
劉前進頓了頓：「……我派出去執行任務了。」
「嗯？執行什麼任務還非得派你的警衛員去。」
「一是沒有人手，再是……我信不過別人。」
程部長點著劉前進：「你呀，現在是草木皆兵，誰都信不過了！」
「你不也是嗎？」
「我信不過誰了？」
「你不也懷疑彭浩是內鬼嗎？」
「懷疑是懷疑，可我說過他就是內鬼嗎？」程部長喝了口涼水。
「不過，看現在這個局面……他……他確實太像了。」劉前進說著，使勁拍了一下腦門。
「所以我們要抓緊時間調查，給彭浩一個說法，也給我們自己一個說法！」
「我現在是糊塗了，不知道下一步應該怎麼辦。」
「你一點不糊塗，你不是說彭浩逃走了嗎？」程部長看著劉前進。
「我那也是猜測。他萬一真是叫敵人營救……弄走了呢？」
「這兩個都是假設，你不是說前者是最好的結果嗎？那為什麼不往好一些的結果上去想？他要不是內鬼，就能自己回來。」程部長放下杯子。
劉前進不說話了。
「連侯仲文同志都能拍著胸脯那麼肯定地斷言彭浩不是內鬼，你跟他光屁股長大，連這麼點信任還沒有嗎？」
劉前進盯著程部長。
「我是萬萬沒想到侯仲文同志這麼護著彭浩，難得呀！」程部長說。
「他的態度一直這麼堅決，我是挺意外的……不過，說實話，他說的很多話，也都是我想說，而沒說出來的。」
「那你為什麼不說？」
「……還是有些顧慮，我怕萬一……」
「萬一彭浩是內鬼——我猜的對不對？你都怕萬一，那為什麼侯仲文不怕呢？這個問題，你肯定也在想……」
「這個，我也想過，可能因為他是彭浩介紹來的，所以……」
程部長指著水杯：「如果我沒有猜錯，你的警衛員去執行的任務，一定是跟這個侯仲文有關，跟彭浩有關，而且，你的警衛員是跟文捷一起去的。」
「你怎麼知道？」劉前進把椅子拖了拖，靠近程部長。
程部長臉拉下來：「劉前進！你膽子越來越大了！派文捷出去執行任務還瞞著我。我還納悶，新錦屏出了這麼大的事，文捷怎麼還能去錦屏鎮……我派人查了下，文捷根本就沒去錦屏鎮！」
「程部長——」
「都騙到我頭上了！你說你這警惕性有多高！」
「我想回頭跟你解釋……」
「不用解釋了，你只要給我查出內鬼來，別說騙了我這一回，就是打我一頓，我也願意！」
劉前進心裡一熱，突然有了想大哭一場的感覺。他忍了忍還是沒哭出來。參軍的時候就在眼前這個程部長手底下，生生死死地從抗日到打老蔣一路走來，他從一個不好團弄不太聽話的小兵，成長為一個堅強的戰士，一個大智大勇的優秀指揮員，多少年了啊，回頭想想，其實他差不多一直沒離開過眼前這個老首長。這種情同父子的關係，讓劉前進有時在程部長跟前還會耍耍嗲、賣賣乖，不拿自己當外人兒。
第二天一早，程部長走進場長辦公室，劉前進座也不讓，眼睛直勾勾地瞅著老首長，而後笑起來，把程部長笑愣了。笑夠了，劉前進說：「看你那眼圈，成熊貓眼了，昨晚翻了一宿烙餅吧？」
程部長說：「臭小子，你不也是，還說我。」
劉前進說：「睡不著就對了。彭浩的事情不解決，想睡個好覺，難哪！我想請軍區那邊幫著撒撒網，光靠我們自己的能力，實在太有限了。」
程部長說：「我回去跟軍區首長彙報一下。不過，你們自己還得下下功夫，再開動開動腦筋，想想他如果躲起來，能躲到哪兒去。」
「他老家也沒人了，沒什麼想頭兒了。他在江東那些他工作過的地方，現在這個狀況……他也不會去……最主要的，他如果不是內鬼，絕對不會揹著這麼個黑鍋去那些地方……」劉前進正說著，高參謀進來，催促程部長出發。
幾個人出了場部大院。
高參謀說：「程部長，我已經讓軍分割槽通知周邊所要交通要道口，都貼上緝拿彭浩的告示了。」
劉前進聽了剛要發作，程部長說：「這是我同意了的。不管他是人是鬼，我們都必須儘快見到他！其實，你的心情也一樣……」
程部長、高參謀上了吉普車。汽車駛去。
劉前進看著遠去的吉普車，心裡一直在嘀咕：「程部長，你什麼意思嘛！」
路況不好的江邊公路上，一輛客貨混用的老卡車，艱難地在路上跑著。卡車上人、貨混裝，還有人不時往車上的火爐裡續柴加炭。
「這爛車也不曉得好多歲數了，跑起路來又咳又喘，早知這樣，不如先到江濱那邊乘船了……」一個愛說話的男乘客從上了車就在抱怨，說來說去老是這幾句。見車上沒誰接他的話茬，就湊過去搭訕馬大虎：「小兄弟也是去江東？坐火車去？」
馬大虎敷衍地點了點頭。
「這路上不太平呵。頭兩天有輛解放軍的車還遭了土匪的襲擊，聽說死了不少戰士，好慘呵……」
文捷略顯驚愣，看看男乘客又看看馬大虎。
「軍車被襲擊了？」馬大虎問。
「聽說是從新錦屏開出的軍車……」
「新錦屏？」文捷跟著問了一句。這一問，讓這位愛說話的兄弟更來勁了，他實心實意地勸道：「大姐不用怕。那些土匪早叫解放軍打跑了，現在這路上，各個關口隘口都設的卡，嚴得很！聽說還貼出了通緝告示，說是特務裝扮成解放軍的幹部……是個‘臥底’……他逃掉了……」
馬大虎、文捷一下都變得面無表情。
「小兄弟、大姐，你們不用怕，現在沒事了，信我的話好了。前邊到大山鋪下車看看就知道了，解放軍把關、巡查，嚴得很……我們老百姓安全得很……」
地勢險要的大山鋪隘口。車馬行人緩慢地通過隘口，隘口有解放軍戰士把守，周邊有戰士在巡察。
馬大虎、文捷擠進人群看隘口旁的告示牌。
通緝彭浩的大字告示赫然張貼在那個木牌上，身著解放軍軍裝的彭浩的照片，慢慢逼向文捷、馬大虎。文捷畢竟是經過戰火和敵人監牢歷練過的老戰士，儘管心海里波翻浪滾，她還是能站得穩挺得住。馬大虎就不同了，看到告示上的彭浩照片，立即就慌了神。文捷拉起他有些發抖的手，使勁握了握。彭浩這張照片是張「保真」程度很好的照片，看來高參謀是頗下了一番工夫的。
照片上，彭浩略帶微笑地看著文捷和馬大虎。
這一刻，隘口裡外，熙來攘往、嘈雜的車馬行人制造出的各種聲響，全部凝結消失了！
彭浩的面容生動起來。文捷、馬大虎好像聽見了彭浩親切的聲音：「文捷、大虎，你們這是去哪兒啊……」
文捷再也忍不住了，她拽起馬大虎趕緊離開告示牌。走出隘口，她靠在一棵大樹上，淚水終於從眼眶裡湧出來。馬大虎邊哭邊搖晃著文捷的臂膀：「姐，這到底怎麼回事啊……」
文捷抹去淚水：「我沒事了……我就是心裡急，我們得抓緊時間……得快點……」
馬大虎哭出聲來：「姐，我心裡堵的難受！我們先不去侯家壩子了，先去彭——」
文捷捂住馬大虎的嘴，順手擦去他的眼淚：「這兩件事，其實是一碼事，是為一個目的……我們抓緊辦就是。」