樹林中的索瑞斯迷惑了：「這群人到底想做什麼？本來都已經離開嘆息叢林了，為什麼又折返回去，而且是一直朝著叢林腹地前進，照他們這個速度，兩天後就能抵達安息禁地了。難道他們在庫庫爾族人那裡聽到了什麼，也是要去找那個地方的？怎麼可能，就憑他們幾個？」他在樹梢遲疑著要不要繼續跟蹤，嘆息叢林畢竟不是普通叢林，裡面的危險因素太多了。驀然，他猛一拍樹幹，恍然大悟道：「我明白了！原來他們一直用指南針或是羅盤，這群無腦的猛漢，難怪會偏離方向。可是，他們不知道，那個白頭髮的看起來蠻有經驗的樣子，難道他也不知道？這個傢伙，為什麼突然出現在這群人裡面，他又打的什麼主意？」肖恩的突然出現，確實讓索瑞斯意想不到，特別是那個傢伙有意無意地望向自己的藏身之處，也不知道自己是不是被發現了。索瑞斯喃喃自語道：「如果他們真的踏入安息禁地，豈不是連屍體也找不到，那我的跟蹤不是變得毫無意義了。不行，一定要讓他們有個深刻的印象，嗯，就在今晚——」
漂流了一天，在天黑前不得不靠岸了。這裡的叢林密度遠大於前，樹葉幾乎遮住了所有的天空，密不透光，林子深處一陣陣陰森森的風吹來，讓人全身都起一層雞皮疙瘩，各種古怪的叫聲交織在一起，就連肖恩也分辨不清是什麼動物。更令人咂舌驚奇的是，林子裡的動物之多、植物之奇，簡直就是一個失落的野生動植物世界。各種動植物自顧自地尋找食物，對這群陌生的訪客既不表示歡迎，也沒有多少反感，幾乎都表現出一種熟視無睹。
肖恩依舊為他的相機失落而鬱鬱寡歡，因為這林子裡太多珍奇的畫面值得記憶。他們看見一種特殊的草本植物，低矮地伏在地面上，兩片葉子對稱展開，葉片上除了綠色，還有兩抹紅色，如那性感十足的紅唇，光豔而誘人，從唇中吐出一株米粒大小的白色小花，散發淡淡清香。張立他們詢問是什麼草，肖恩也答不上來，他們管這種草叫「烈焰紅唇」。還有一種矮小的樹，為了吸取陽光只能長在河邊上，它身材粗壯，腰腹如鼓，就像一名已孕七八個月的產婦，而那些高大的紅杉都被各種藤蔓纏滿，從枝丫處垂吊下來，如無數的根鬚。
岳陽發現植物上有無數的螞蟻，舉著大片大片的樹葉，像一面面旗幟來回穿梭，詢問肖恩，肖恩道：「這是切葉蟻，它們可是能養殖牲畜的動物。」
「什麼？螞蟻啊，它們也能養殖牲畜？」張立懷疑地問道。肖恩道：「不錯，它們將這些樹葉切下來，拿回洞穴窖藏起來，因為溫度和溼度的關係，一種真菌就能在腐生的樹葉上生長，而這些螞蟻將那些真菌當作它們的食物，這不是養殖牲畜是什麼。」
張、嶽二人不禁感慨大千世界，無奇不有。放眼望去，林中的生物真是不少，一隻閃蝶剛在鳳梨科植物上收起羽翼，變色龍的彈舌就捲走了它，而旁邊的一隻綠蟋蟀因此逃過一劫。一隻蜂鳥忘情地吸食著花蜜，卻早早地被一隻食鳥蛛盯上了，這名優秀的潛伏獵手憑空躍起，利用蛛絲黏附在樹丫上，以驚人的速度跳了過去，就像一發跟蹤導彈般準確，蜂鳥完全來不及作出反應，就被撲倒在植物之上。一隻犰狳拖著尖而細長的尾巴，一扭一扭從林中步出，仰頭看看那些高高在上的雨蛙，美味可餐卻遙不可及，無可奈何地只能低頭尋找白蟻的洞穴去了。一隻食蟻獸仗著體形龐大與犰狳爭搶起來，處於劣勢的犰狳只能將身體縮成一個球滾走了，卻意外地按住了一隻小蜥蜴，也算塞翁失馬，焉知非福。危險突然來臨，一隻美洲貘腆著肥滾滾的肚子從林子裡慌慌張張地躥出來，闊鼻猴在樹冠上將樹葉搖得嘩嘩作響，口中發出「吱呀呀」的聲音警告。能捕殺這樣大型生物的傢伙一定來頭不小。在肖恩的建議下，大家都做好了防範的準備，結果危險來自天上，碩大的美洲角雕夾雜風勢，突然俯衝，貘連反抗的機會都沒有，就那麼被帶走了。林中的小天地瞬間萬變，竟也看得五人驚心動魄，自然界食物鏈最真實的一面，赤裸裸地展現在五人眼前。
卓木強巴和巴桑在前面探路，此時巴桑轉過頭來喝問：「在看什麼呢？先找到可以宿營的地方再看吧。」
「等一等。」肖恩卻叫住了前面的兩人，他問道，「你們有沒有發現什麼不對勁的地方？」
卓木強巴和巴桑對望一眼，並不覺得有什麼不對勁，張立也道：「沒什麼不對勁啊？若非要說有什麼不同，就是這裡的動物更多了，膽子更大些了，根本就不把我們這些人放在眼裡。」說著，他笑了笑。
「就是這點不對！」肖恩聲色俱厲，讓氣氛又嚴肅起來，只聽他道，「叢林裡動植物種類繁多這點不假，但是由於人類活動的常年干擾，很多動物都養成了躲避人類的特性，人類是一切動植物的天敵。可這裡的動物卻毫不懼生，彷彿從來沒見到過我們這一物種。我記得你們說過，從庫庫爾族人的領地出來往東，便直接踏入了嘆息叢林，一片在地圖上都不能做出詳細標記的叢林？」
岳陽道：「不錯，可是我們已經在捲尾猴的帶領下，走了出來，現在應該是在——等等，你是說……你的意思是說這裡？……」
肖恩道：「我還不敢肯定，但是這裡或許是嘆息叢林的邊緣地帶，也是一片原始叢林，至少從這些動物的反應來看，幾乎是沒有人涉足這片區域。」
肖恩的意思很明確，雖然前幾天卓木強巴他們走過的也是原始叢林，可是那些地方畢竟有游擊隊和毒販子常年活動，那裡的動物也知道了人這種生物的可怕性，而這裡的動物完全不知道，這是一片對人類來說接近真空地帶的原始叢林。
巴桑道：「這怎麼可能，我們順流而下，並且按羅盤朝東偏南方向前進，就算再不濟，也已經遠離了嘆息叢林，沒理由進入一片從未有人進入過的原始叢林。」
「等一等！」岳陽額頭滲出了冷汗，似乎想到了一個可怕的事實，他拿出羅盤來，狐疑的目光看著所有的人，詢問道，「我們一直是看著羅盤前進的，如果說羅盤的方向錯了呢？」
張立道：「不可能，就算一人的羅盤出了問題，不可能我們所有人的羅盤都錯了吧？」
四個羅盤拼接在一起，指向相同，但岳陽卻道：「還記得剛進入叢林的時候嗎？我們被追得到處逃時，連我們自己也不知道是怎麼進入哥倫比亞境內的，如果當時的方向是正確的，我們不應該在哥倫比亞才對啊。」
巴桑好像也想起了什麼，愕然道：「是磁暴！我們忽略了！」
「磁暴？什麼磁暴？」卓木強巴看著巴桑。
巴桑道：「太陽表面十分活躍，有突然爆發的耀斑和黑子，不定時地向外噴發太陽風，輻射出x射線、紫外線、可見光及高能量的質子和電子束。其中的帶電粒子形成的電流衝擊地球磁場，這就是磁暴。赤道附近地區是地球表面距太陽最近、與太陽垂直度最高的區域，強烈的磁暴不僅可以干擾手機訊號，也能使地磁場發生偏移和紊亂，羅盤的方向定位失靈。」
張立道：「啊，那這麼說我們的方向一直都是錯的？我們並沒有朝東偏南前進，反而是朝東偏北？那我們豈不是——」
「我們不僅沒有離開嘆息叢林，而是一直在朝嘆息叢林前進，經過兩天的奔襲，恐怕我們已經在嘆息叢林的腹地了。」岳陽得出了一個讓所有人從頭涼到腳的結論。
方才還如旅行者一般的高興勁兒一掃而光，來到這片被稱作探險家墳墓的黑森林，總歸不是一件什麼好事。卓木強巴穩定軍心道：「都走了兩天了，現在調頭也沒用，只能繼續前進。到目前為止，我們在叢林中還沒有碰見大型食肉動物，保持高度警惕，大家把武器拿好，隨時準備應對可能發生的情況吧。不用太害怕，殺人蜂我們都見過了，還有比它們更厲害的嗎？」說著，卓木強巴朝肖恩鼓勵地望了過去。肖恩本準備脫口說一聲「有，很多」，但看卓木強巴的眼神，改口道：「不錯，只要小心，我們是五個人，應該沒有什麼能難住我們。」臉上的表情卻沒能遮住，任誰都能看出那表情是什麼意思：「這次跟著你們幾個，連怎麼死的都不知道，太冤了。」
「不錯。」張立取下弓箭，搭箭在弦，一馬當先，邊走邊說道，「我們有這些高階武器在手，難道還怕幾隻小貓小蛇不成？」岳陽補充道：「這裡的傢伙笨得很，今天晚上的伙食看來想不豐盛都不行啊。」五人強作歡笑，心裡忐忑不安地邁入了漆黑幽深的密林叢中。
嘆息叢林果然寸步難行，沒走兩步，肖恩就提醒了好幾次了：「不要靠著大樹走，上面隨時會跳下樹蛙，你們上次也遭遇過箭毒蛙，知道那不是什麼好事吧。」
「左前方是天鵝花，別走那邊，很臭的。」
「別去左邊，那麼深的灌木，可能會有響尾蛇或眼鏡王蛇，要是有巨蝮蛇就吃不了兜著走了。」
「怕什麼，大不了抓出來煮蛇羹！」一行人走得小心翼翼，提心吊膽，巴桑終於忍不住了，大聲說道。
肖恩暫時不多作建議了，可是沒走兩步，路邊一片腐敗的樹葉，突然跳將起來，對準卓木強巴的小腿，狠狠一口咬了下去。「什麼東西！」卓木強巴大驚，踢腿準備甩掉那傢伙，那傢伙卻死死咬住不放，甩都甩不掉。此時才看清，原來是滿身長著偽裝灰色的蛤蟆。肖恩意味深長道：「放心，沒毒，是角蛙。」
張立對岳陽小聲說道：「喂，喂，怎麼說來著，看來是母蛤蟆，看那股親熱勁兒，真是令人又愛又恨。」
那蛤蟆的眼眶上凸，就好似長了兩隻犄角一般，有麻灰色斑點的身體蹲在樹葉上不動，一點也看不出來。肖恩卻並不用手，而是借了張立的標槍幫卓木強巴將角蛙弄下去。卓木強巴疑惑道：「你不是說沒毒嗎？」
肖恩解釋道：「嘴裡應該沒毒的，但它背上就說不準了。這種角蛙，攻擊性極強，面對比它小的生物，通常是一口吞下去，就是比它大的動物，不管吃不吃得下，它也毫不客氣地一口咬上去。叢林裡的土著給它取名‘大嘴豆蛙’——玩過吃豆子的遊戲沒有？就是那樣一張大嘴，呵呵。」他回望了巴桑一眼，道，「幸虧是角蛙，要是別的什麼……所以說這裡不能亂跑，要處處小心為妙。」
終於，面對這深不可測、處處危機的可怕叢林，卓木強巴也不由仰面發出了嘆息：「唉……」
第七夜
總算找到適宜宿營的地點了，接下來就是晚餐問題了。看著林子裡的飛禽走獸，不禁想起家鄉燒烤的滋味，怎麼也好過那淡出鳥味來的壓縮食品。
雖然武器很高階，無奈這幾人都是拙劣的獵手。巴桑用狙擊步槍一槍一個準，據他吹噓就是千米外的蚊子也能搞定，可是吹筒箭這種同樣需要高精準度的活兒，他卻是大姑娘上花轎，頭一遭兒。結果背囊裡的箭都快吹光了，巴桑的兩腮又酸又痛，腫得像被蜜蜂親過，那樹丫也被插得像刺蝟一樣，偏偏樹丫中間的小松鼠毫髮無損，還拍手朝巴桑笑。
對於弓箭，四人特訓時都是練習過的，但是他們練的都是合金鋼架、尼龍為弦、外帶各式瞄準裝置，箭也是鋼骨透箭，像這種純木絞角、羊筋為弦的東西，加上那些彎如蚯蚓、插入半片掉毛的尾羽的箭，根本就不用瞄，射出去一定是偏的。照張立的說法：「這主要是射手風，靠手感，不能瞄，一瞄就歪了。」那些木質箭鏃插得橫七豎八，不用說，天上飛的依舊在飛，地上跑的還是在跑，唯一不同的就是林中多了幾個兩腿直立，喘著粗氣的動物。
岳陽則是心驚肉跳，畢竟他手中那玩意兒危險度比較高，只要打不中獵物，就會朝發射者攻擊。幸虧林中巨樹叢生，岳陽才得保不傷，不過好幾次他的武器都飛到了幾十米高的樹上，要想繼續使用，就得爬樹取回高階武器，幾次下來，岳陽的疲勞程度不低於任何人。
卓木強巴和肖恩則更不用說，卓木強巴那丟石頭的武器本身殺傷力就不夠，他還大言不慚地說他的技術能將準確度控制在五十米範圍以內，結果張立翻了個白眼回應：「你發射的又不是導彈。」肖恩嘴上說天下第一，實際動手操作能力比卓木強巴他們只低不高，否則就不會餓得在叢林裡抓蜘蛛吃了。
四人忙活了大半天，最後還是靠巴桑那手傍身絕技，巴桑飛刀，例不虛發，打到一隻傻乎乎站著不動的貘，那隻貘受傷飛跑，其餘四人你追我趕，總算將其擒獲。
吃完烤肉，肖恩建議將吊床系高一點，因為聽說嘆息叢林裡能爬樹的動物比較多，除了劇毒的蛇、蜥蜴、蜘蛛、美洲豹，就連鱷魚都會爬樹。晚上還必須留人守夜，倒霉的張立抓鬮失敗，負責守夜。
一天疲頓，入睡極沉，但就在凌晨三四點，睡眠最深的時候，幾個人卻都被張立弄醒了：「快起來，游擊隊來了。」一席話，讓眾人的睡意全無。
只見黑夜之中，一條火龍，自西向東，娓娓而來，起碼是一二十人組成的隊伍。按照卓木強巴他們目前對游擊隊編制的瞭解，應該來了一支小分隊，而在北邊更遙遠的地方，也有淡如星光的螢火，看來搜尋者不止一隊人。卓木強巴問肖恩道：「是追你的，還是追我們的？」
肖恩道：「我一個人，沒有這麼大的能耐吧，我看八成是追你們的。」
岳陽抱怨道：「到底是怎麼一回事啊？瘋狂到連夜追擊我們，這麼黑又這麼密的樹林裡，根本就不可能找到人吧。」話音剛落，好似回應他一般，「啾——」半空中傳來一陣刺耳乖戾的尖叫，在深沉的夜裡，幾公里外只怕也能聽到這叫聲。
巴桑驚覺道：「是夜鷹！該死的！」他們雖然能在周圍噴灑令獵犬迷失的霧劑，但是卻不能躲避來自空中的偵察，而且吊床也無法做偽裝，聽那聲音此起彼伏，遙相呼應，看來夜鷹還不止一隻。
火龍立刻朝他們靠了過來，巴桑怒道：「該死，不能再等了，必須馬上離開。」說著，翻身下床，擎著滑索，飛快地降落下來，一拉手裡的活結，整張床就從十幾米高的樹上鬆開掉落，雙手一捲，揉作一團放入背囊，邊卷邊朝河邊跑去。幸虧昨天沒有將木筏破壞，而是留在了岸上，直接推筏下水，繼續順流而下，這是目前他們最快的逃生之路了。
四周的環境漆黑一片，天上暗淡的星光根本無法透過密林，為了不引起游擊隊注意，又能看清河道情況，他們使用了冷光源。卓木強巴拿出兩根塑膠棒，輕輕一折，塑膠棒發出了幽淡的熒光，放在木筏頭部。河裡的一切，都被這慘淡的白光照得變了形狀，各種古怪的聲音，讓五人的神經高度緊張起來。
岳陽不解問道：「夜裡這麼危險，他們是不想要命了還是怎麼的，竟然將我們緊追不放。」
其餘的三人都搖頭不語，誰也不能給出一個解釋，都只覺得，游擊隊瘋了，簡直不可理喻。肖恩想到了答案，他冰冷道：「因為這是嘆息叢林啊，夜裡尋找你們才是最安全可行的策略。」
「什麼意思？」張立問。
肖恩道：「據說，嘆息叢林裡生活著最後的食人族，那麼白天，這片叢林就是食人族的天下，游擊隊不敢貿然分作十餘人的小分隊做搜尋工作，他們只能找個安全地方集中起來。只有晚上，他們十餘人一組，拿著現代化的武器，可以驅散猛獸來進行尋找，現在你們明白了吧。我所不明白的就是，如果真如你們所說，只是打死打傷了他們幾個士兵，他們是沒理由這麼玩命地追擊你們的。叢林裡的法則是強者生存，被你們打死計程車兵只能說明他們的弱小，就算不死在叢林，也會死在與政府軍的作戰之中，游擊隊才不會在意呢。」
岳陽回想起來，也道：「是啊，現在回想起來，他們根本就是全軍出動，一定要生擒我們。」張立也道：「對啊，如果不是這樣，我們在叢林裡已經死了好幾次了。上次有名游擊隊員還說，好像要我們拿什麼東西，我們並沒有拿什麼東西啊？」
巴桑道：「現在沒時間考慮，一定要想辦法把那扁嘴傢伙弄掉，否則它會一直跟著我們。咦？好像沒有跟來？」
肖恩道：「我們在不住地往叢林深處走，這叢林裡，夜間行動的動物又不止夜鷹一種，它準是碰到了天敵逃走了，這也是我們逃走的最佳時機，否則讓它追了上來，情況大是不妙。」
順水撐篙，木筏在死寂的河面漂行，兩隻熒光棒逐漸暗淡下來，張立順手將它們扔進河裡，又換了兩根新的。卓木強巴手裡的長木杆一頓，木筏朝左偏了，巴桑道：「河道變淺了，小心擱淺。」
河水又漫過一片淺灘，河面也增寬起來，幾棵倒下的大樹橫在河面上，根系從樹冠又發出來，紮根淺灘中心地帶，幸虧有冷光照射，否則一頭就撞了上去。卓木強巴控制好方向，在巨樹之間穿行，再走百米，河道又漸漸縮窄，河床再次降低下去，河道兩岸各有一塊窪地，裡面黑漆漆的什麼也看不到，但是卻聽見「呱呱呱」的聲音不斷傳來。越往前走，聲響就越大，起初是兩三聲，錯落地叫著，後來就響成了一片，好像窪地裡有許多青蛙。
五人驚魂未定，聽到那麼多蛙聲不免有些心煩意亂。岳陽道：「叫得這麼難聽，這裡怎麼會有這麼多青蛙？」
肖恩仔細聽了一番，道：「不是青蛙，這叫聲，應該是蟾蜍。」
聲音近了，五人這才看見，河道兩岸，一隻只蟾蜍蹲在岸邊，鼓動的嘴囊發出「呱呱」的叫聲，頗像在夾道歡迎五人。但是，這些蟾蜍怎麼看都讓人感到毛骨悚然。一隻只體形碩大，足有足球大小，體重恐怕不低於十公斤，在冷光映襯下，那一雙雙鼓鼓的大眼更是虎視眈眈。張立道：「怎麼這麼大個，看起來它們不懷好意啊。」
肖恩道：「是海蟾，蟾蜍家族中體形最大的個體，巴西境內很多，不過沒這麼大啊！它們應該沒有惡意才對，我想，現在是深夜，應該是蟾蜍在進行求偶儀式。」
張立道：「求偶？」
肖恩道：「對，窪地的兩邊分別聚集雌雄不同的海蟾群體，然後以唱歌的動聽程度來打動對方，以挑選到滿意的配偶。唱歌的通常是雌蟾。」
岳陽道：「那不是和唱山歌一樣，哪邊是雌蟾？」
肖恩道：「奇怪了，好像兩邊都在叫。」
巴桑道：「現在還討論這些問題做什麼？趁有人把舵，抓緊時間休息一下，否則白天也要趕路，這樣下去，不用兩天身體就拖垮了。」
不料，張立和岳陽都擺好了戰鬥的準備姿勢。張立道：「不，這很重要，如果說都是雌蟾的話，那我們處境就危險了。」
肖恩道：「沒有聽說過海蟾主動攻擊人的情況，不用這麼緊張。」
張立和岳陽都看著卓木強巴的方向，然後道：「保持警覺性比較好一點，勝過措手不及。」剛說完，「呱」的一聲，左岸的海蟾發起了攻擊。這些體長超過三十釐米的大傢伙，用力一躍，橫過兩三米的距離，直奔木筏上的人而來。第一隻躍起之後，後面的大部隊便源源不絕地躍起，肖恩慌忙起身，嘴裡呼道：「怎麼會？怎麼會？」一隻海蟾撲向他的頭頂。
張立用投槍將一隻大海蟾打落入水，對岳陽做了個勝利的手勢，他們結論的正確性又一次得到肯定。岳陽輕鬆避開一隻從天而降的巨蟾，還以勝利的手勢。其餘沒準備的三人，就被搞得很狼狽了。肖恩雙手抓住一隻肥碩的蟾蜍，另一隻卻趾高氣揚地蹲在他頭頂；巴桑拳打腳踢，將依附上身的蟾蜍紛紛抖下水去；卓木強巴還要保持木筏平衡，只用一隻手拒敵，那蟾蜍雖然從肩頭被拿走，但伸出長舌，舔在卓木強巴臉上，又滑又黏，還有股說不出的羶味兒，令人作嘔。
張立又將一隻落在木筏上的海蟾掃落，嘆息道：「強巴少爺的魅力實在是太大了，這成千上萬的海蟾落下來，只怕把木筏都要壓垮。」岳陽道：「是啊，連我們這些同行者也受到無辜的牽連，沒想到，發情的癩蛤蟆竟然如此難纏。」身後的木筏尾梢已經蹲踞了四五隻海蟾，他用腳將它們紛紛踢落河中。
張立低頭避開斜躍而過的大傢伙，說道：「有沒有聽過青蛙王子的故事？美麗的公主親吻青蛙之後，青蛙變成了翩翩俊朗的王子。不知道這些雌性蛤蟆，親過之後會不會變成漂亮的公主？」岳陽用手蒙著臉，避開一隻海蟾的舔舌攻擊，甕聲道：「不知道，你試試。」
巴桑有些氣喘道：「數量太多了，這些傢伙，到底想幹什麼？」
肖恩道：「熒光棒快滅了，如果陷入黑暗之中，對我們很是不利啊。」
「熒光棒！」卓木強巴突然反應過來，將兩根熒光棒朝兩岸遠遠地扔出去。很快，那些海蟾跟著躍開，卓木強巴長出一口氣道：「看來它們是把這東西當作點心或者別的什麼了。」
又逃過一劫，岳陽兀自問著張立道：「怎麼樣，親到沒有？」張立沒好氣道：「親你個頭，你怎麼不去親？」
林中的某人，心中狐疑道：「奇怪，他們為什麼會配合得如此默契？以他們的認知度和應變能力，不應該知道這些海蟾會突然襲擊才對。嗯，而且利用光源來轉移黑暗中生物的注意力，應變能力有很大提高啊，看來這幾天的叢林生活讓這群人的反應更敏捷了。不過，用海蟾來攻擊，確實太兒戲了一點，不知道是我太低估這群人了，還是他們以前的表現令我太失望了呢？下次……哼，如果你們能走出嘆息叢林，我們再談下次吧。」
折騰了一夜，睡眠也不足，五人都是無精打采，天快亮了，五人才有機會稍作歇息來討論逃亡的路線。岳陽道：「如果朝南下，應該可以在一天時間內走出這片嘆息叢林。」
巴桑道：「但是游擊隊不可能不知道，他們肯定在南下的路上設了很多埋伏。」
卓木強巴道：「如果繼續朝東，的確是朝著我們的目標前進了，但問題是現在變成了朝嘆息叢林的更深處走了。」
張立道：「調頭朝西呢？」
肖恩道：「這個建議太糟了，調頭朝西，還是在嘆息叢林裡，還不知道有多少游擊隊正從這個方向來，走回去不是送死？」
「噓。靠邊，輕點，別弄出聲音。」巴桑讓眾人上岸，趁著朦朧的天色緩步前進。沒多久，其餘人也聽到了，是人的聲音。他們隱匿在樹叢中，只見兩個穿迷彩短衣的人提著桶在河邊取水，同時說著什麼，如果巴桑再晚說幾秒，恐怕他們就會與那兩個人碰面。
那兩人取了水，朝林子的另一頭走去，岳陽這才道：「我們被包圍了。」
張立問道：「是毒販子，還是游擊隊？」
肖恩道：「是游擊隊，不知道是哪支小分隊，沒想到他們竟然趕到了我們前面。」
巴桑道：「誰和我一起去探探，說不定能搞到武器。」
卓木強巴道：「我去，你們三人留下，如果有什麼事情發生，好有個接應。」
肖恩道：「不行，你們勢力太單薄了，一起去，如果不對就反向逃離。這叢林裡他們不敢追遠，畢竟大家都知道，裡面的危險因素太多了。」張立和岳陽也表示不願意留下。
沒辦法，五人一齊朝那兩名游擊隊員消失的方向探索過去。走了兩步，巴桑又示意大家停一停，他皺眉道：「前面的敵人不少，至少有十，不，二十名以上的敵人，恐怕不止一支小分隊，大家小心點。」
岳陽道：「難道他們知道這裡是我們的必經之路？怎麼會這麼多人堵在這裡？」
肖恩道：「不是的，這附近的河道恐怕只有這一條深入叢林腹地，要想生存，就必須靠近水源地，河道附近有敵人的宿營地理所當然，幸虧我們還沒有正面撞上。」
敵人的聲音越來越大，到後來竟然有些嘈雜起來，連巴桑也駭然相望，不知道前面到底有多少敵人，看來搞一兩樣武器沒那麼容易。繞過一棵巨樹，撥開擋在眼前的草叢後，前面突然亮了起來。在一片開闊的空地上，眼前情形讓五人目瞪口呆。
壁壘
五人原本估計，敵人頂多是一兩支小分隊，或許有三四十人，在前面的林子搭了幾頂帳篷，現在該是生火做飯的時候。可是眼前看到的一切，卻與他們所想的完全不同，在那豁然開闊的空地上，已經架起了木頭房屋，有人做飯，有人燒火，有人在鋸木頭，還有不少人在搭建新的木質建築。那些房屋竟然有六七十間之多，這簡直就是一個小小城堡，而城堡裡的游擊隊員也是忙碌地進進出出，絕對不止一兩百人。
岳陽道：「天哪，我們闖到游擊隊的老巢來了。」
肖恩看著旁邊的樹樁道：「不對，這些樹上的切痕都還是新的，這一大塊空地是昨天晚上才劈出來的。這裡應該是游擊隊的一個臨時指揮中心，他們將中心建立在此，再以此為中心，搜尋這方圓附近的地方。這麼大陣勢，看來是要讓你們插翅也難飛啊。憑我們五個人，要在這裡面偷武器，太危險了，趁他們的瞭望塔還沒有搭好，應該趁早開溜。」
大家頓時萌生退意，巴桑建議道：「等一等。這麼多人在這裡，兩桶水怎麼夠，剛才那兩個運水的傢伙一定還會來，他們不知道我們來了這裡，一會兒我們想辦法把他們制服，拿走他們的武器。怎麼樣？」
雖說這個提議有點冒險，如果不能馬上無聲地制服那兩人，哪怕他們發出一丁點兒聲音，五人立馬就是被擒的下場。不過，這五人裡除了肖恩，都已在叢林裡九死一生，甚至開始習慣巴桑那種刀口舐血的生活了，哪怕只搞到一把手槍，也好過用土弓在嘆息叢林裡尋死。
在肖恩低聲的抗議中，五人藏在了河邊的樹叢中，專等落單的游擊隊員前來。沒多久，果然又有幾人前來，這次不是兩人，而是三人，他們拎著取水工具，嘴裡唸叨著，每個人臉上都露出興奮的表情。巴桑正準備讓大家動手，肖恩突然揮手製止了他們的行動，表示不要輕動，他豎起耳朵，似乎在聆聽什麼。四人這才想起，肖恩懂一些克丘亞語，看他那嚴肅認真的表情，不知道下面的人到底在說什麼，看來與這次游擊隊大規模的搜捕行動有很大關係。
機會稍縱即逝，當那三人從樹下走過，已經失去了制服他們的絕佳機會。大家沒有動手，只是看著靜靜偷聽的肖恩，畢竟知道自己被對方追擊的真正原因，比一把手槍更重要。待那三人的聲音聽不到了，肖恩才回過頭來，用疑慮的目光打量著這四人，就好像在看四件稀奇古怪的物品。
在肖恩的目光逼視下，岳陽有些受不了了，問道：「他們，他們說什麼？」
肖恩突然問道：「你們知不知道黃金城？」
「知道啊。」張立不假思索地答道。他們來之前是做過調查的，像黃金城這樣多次被提到的內容自然會查到。
岳陽還補充道：「就是印加帝國遺留下來的那座黃金城嘛。聽說黃金城的遺留寶物就在哥倫比亞的瓜達維達湖嘛，不是已經被政府軍嚴密保護起來了嗎？」
肖恩不答，卻不住冷笑，那表情，好像在譏笑岳陽掩耳盜鈴一般。
巴桑道：「黃金城和我們有什麼關係？你到底聽到了什麼？」
肖恩道：「我說的可不是黃金湖，而是黃金城。任誰都知道，黃金湖只是歷代印加帝王舉行儀式時將寶物沉入湖底的一個場所，而黃金城，則是被稱作黃金之鄉的埃爾-特拉杜！那裡的黃金遍地，被叢林很好地保護起來，人們用黃金修建宮殿城牆，用黃金製作桌椅板凳，就連地上的地磚……都是金子鋪成的。」肖恩刻意加重了一絲語調，又用「你們明明都知道」的眼神看了四人一眼，接著道，「而且，那座神秘的而又真實存在過的黃金城，至今仍隱藏在這叢林裡的某處，尚未被人發現。」
卓木強巴搖頭道：「我不明白，到底黃金城和我們有什麼關係？」
肖恩朝那三人消失的方向一指，道：「他們說，四個中國男子，知道那座黃金城在哪裡，只要捉住——」
「你說什麼！」驟然聽到這麼一個訊息，張立驚呼起來，聲音稍大了一些，突然就聽到樹下有人喊了句什麼，顯然是在問：「什麼人！」而那三人，已經取水回來，朝樹叢處衝了過來。
岳陽道：「糟糕，被發現了！」
卓木強巴道：「快走！」巴桑道：「幹掉他們！」結果兩人一齊出聲，其餘三人倒不知該聽誰的了。就這麼一愣神工夫，巴桑已經從樹梢上跳了下去，對著其中一人，將他撲倒在地。
卓木強巴嘆了口氣，也只好跟著跳下，於是五人都跳下樹來。巴桑對著的是一名身高近一米八的魁梧壯漢，身形直追卓木強巴，巴桑一撲將這人掏出的手槍撞飛，接著本想兩三下制服這名壯漢，不料這人的身手亦十分了得，反過來擒住了巴桑的雙腕，將巴桑壓在身下，一把匕首就在距離巴桑眼睛不足十釐米處晃動。巴桑死死扼住拿匕首的手，但那只有力的大手握著刀，還是一寸一寸朝巴桑移動。巴桑看著張立手拿投槍站在一旁，卻畏畏縮縮地不敢出手，不由大喊道：「還不快動手！」
張立情急之下，用力將投槍朝前面一捅，結果把那人紮了個透心涼，險些把巴桑也扎穿了。那標槍是貼著巴桑腋下過去的，直插入地。巴桑費了好大力，才從那人身下翻出來，吸了兩大口氣，爬起來道：「為什麼不早動手，我差點被他殺死！」
跟著走到另一頭，只見卓木強巴和另一名武裝分子滾來滾去的，岳陽站在一邊也不知道該如何幫助卓木強巴。巴桑又剜了岳陽一眼，道：「怕什麼！你不殺他，他掉過頭來把我們全殺了。」說著拔出大獵刀，趁那武裝分子把卓木強巴壓在身下時，毫不客氣地，直接就把那獵刀橫入卓木強巴和武裝分子的頭顱之間，也不理卓木強巴驚恐的眼神，就那麼一抹，噴湧而出的鮮血濺了卓木強巴一頭一臉。抬起頭來，只見肖恩滿頭土灰枝葉地站在遠處，腳下倒著第三名武裝分子，有點苦澀地點頭道：「我這邊沒問題了。走，快走。」
岳陽朝林中看了一眼，道：「手槍。」
卓木強巴一臉血斑地站起身來，道：「別管槍了，來不及了，他們出來了，快走。張立，發什麼愣，快走。」林中人影攢動，不知道驚動了多少敵人。
張立跟在後面，惴惴不安地道：「我殺了他，我殺了他……」
巴桑道：「你不殺他，他就殺你。前幾天在林子裡，你不是也用槍打死了不少人？」但他也知道，用衝鋒槍在看不清敵人的林子裡胡亂掃射殺的人，與用那投槍直接刺死一個人，那是不一樣的，所以只淡淡提點一句，並不說得太多。
卓木強巴道：「你再說一次，他們是怎麼說的？」
肖恩道：「和巴桑動手的那人說，四個中國人，這次不可能再跑掉了。和你動手的人說，不怕他們跑掉，就怕他們死在這林子裡，那我們就什麼也不知道了。和巴桑動手的那人又問，到底訊息是不是準確，他們真知道黃金城的準確位置？我就是聽到這句話，才讓你們暫時不要動手的。後來，和你動手的人說，肯定，是什麼將軍直接下令的，這時，與我動手的人插了一句，問一個叫什麼的小隊長為什麼這次沒來，他們又說了些肯定黃金城在這片叢林裡一類的話。你們到底……」
卓木強巴道：「不管你信不信，我們不知道那個地方在哪兒，而且這次進入這片叢林，也純屬意外，按照我們本來的意願，絕不可能來這個地方的。現在我們所想的，只是如何走出這片該死的叢林，壓根兒不會有去什麼黃金城的想法。」
肖恩平靜地看了卓木強巴一眼，道：「不用解釋，我相信你們。你們不像在叢林裡生活過的人。如果一群根本都沒到過叢林的人，會知道黃金城的具體位置，那不是說笑嘛。」
岳陽抱怨道：「是誰散佈這麼惡毒的謠言，這一句話就讓我們陷入這死地了。我們得解釋清楚這件事啊，否則不是要被游擊隊一直追？」
巴桑道：「好啊，他們的臨時指揮中心就在那邊，你只需要掉頭就可以了，你看看他們是不是會聽你解釋。」
卓木強巴道：「會不會有什麼人利用我們來引開游擊隊的注意力？」
肖恩道：「沒那麼簡單。首先，要讓游擊隊高層相信這件事，那些人的能力必定非同小可，他們就是吃定了你們不可能與游擊隊對質，因為無論是誰，回答不能讓游擊隊滿意的話，最後只有死路一條；而且，你們可知道黃金城對游擊隊意味著什麼？有了黃金城的財富，游擊隊就可以引進更多武器，招兵買馬，有了足夠推翻政府的力量，他們就能成立另一個政府。如果他們真的相信你們知道黃金城地址，別說你們就在他們家門口，就算你們在天涯海角，游擊隊也會不惜一切代價，把你們找出來的。這些散佈謠言的人，可是狠狠地將了你們一軍啊。」
「到底是怎麼回事啊？一進入這叢林，所有的事都讓人想不透啊。」卓木強巴也迷糊了。
岳陽道：「好像他們沒有追來，這可奇怪了。」
巴桑道：「不管怎樣，現在我們不能停下，能跑多遠跑多遠吧。」
在巴桑他們動手的現場，幾十名游擊隊員圍在那裡，一名長官似的武裝分子蹲在被張立扎透的屍體前，看了好久，才拔出投槍，用克丘亞語對旁邊一名獨眼漢道：「你看，是他們嗎？」
獨眼漢拿起投槍，觀摩了半天，才道：「不會有錯的，這槍身被手磨得如此光滑，必定經常被使用，能將亞克遜扎穿還釘在地上，這份勁道，除了食人族，還有什麼人能做得到？」一說到食人族，他的臉色都變了。
那長官也搖頭道：「嗯，兩名小隊長，一名五等兵，那四名中國男子做不到這麼幹淨。特別是庫瑞喉嚨上這一刀，割破喉管，跟著又割斷頸部的肌肉和筋腱，幾乎劃開了半個頭，除了獵頭族的月鐮，還有什麼刀能造成這麼深的傷口？」
「可是，他們為什麼沒把頭割下來帶走呢？」旁邊一名副官模樣的人問道。
獨眼漢道：「恐怕是示威吧，三個人，三種不同的死法，食人族在告誡我們，我們已經侵入了他們的領地。又不知道這群食人族是什麼來歷，原本打算找一個庫庫爾族人做嚮導，卻被拒絕了，枉我們每年給他們那麼多好處。」
那長官道：「嘆息叢林一直都是庫庫爾族人的禁地，對叢林裡的食人族，他們更是敬畏莫測，他們害怕，也是情理之中。咦——這是……」那名長官在肖恩殺死的那名五等兵面前探查死因時發出了驚呼，他眉頭緊鎖道：「科納的氣管被人捏碎了，那氣管可是軟體組織啊，本身是有彈性的，竟然能被人用手捏碎。這樣的手法，簡直就可以和職業殺手媲美，這到底是個什麼種族乾的？」他站起身來，喝道，「這麼多人站在這裡做什麼！等死啊！馬上回去，嚴密監視周圍動向，武器都給我握緊點，這些殺人幽靈可是神出鬼沒的。以後取水，必須十個人以上一起行動！記住，白天不能離開這座堡壘，搜捕行動，都在晚上進行。」
喘息得不停的五人漸漸放慢了步伐，實在是跑不動了，巴桑道：「確實沒有追來。」
肖恩道：「沒有追來可並不代表是什麼好事，連游擊隊都懼怕嘆息叢林裡的食人族，不敢白天公然進行大規模搜捕，還要修建堡壘來保護自身。如今我們五個人，要是碰到食人族，還不是會成一碟小菜麼？」
岳陽道：「我說怎麼還沒進入叢林就感覺不對勁兒呢，原來有人暗中使絆子，害我們被追得好辛苦。」
張立道：「強巴少爺，你覺得會不會是上次在可可西里追我們的那夥人搞鬼？」
卓木強巴道：「如果是他們的話，上次是為了強迫我加入他們的團體，那麼這次又是什麼原因呢？而且至今也不見那人現身啊？這件事太多懸疑，我們沒有充分的線索前不要妄加斷定。從昨天晚上就一直逃至現在，我們也該吃點東西再走，就近選個地方吧。」
岳陽道：「奇怪啊，我們跑了這麼久了，天怎麼還是灰濛濛的，早該天亮了。」
巴桑抬起頭，望了一眼，突然暴跳如雷道：「他媽的！屋漏偏逢連夜雨，是雲！看來今天有大雨了，我們的運氣可真好！」
張立道：「一場雨而已，下就下唄，你不用氣急敗壞成這個樣子嘛。」
巴桑道：「你懂個屁，你知道熱帶雨林裡的雨是什麼樣子嗎？一會兒你就知道它的厲害了。」
滾滾烏雲，沉沉壓頂地翻湧而來，可以清晰地看見它們在旋轉翻騰，就好似那大海上波濤洶湧，暗流澎湃，而且還在不住增加，灰濛濛的天空，給人壓抑、煩悶、憋氣的感覺。
沒有時間獵取野味了，五人拿出方便食品，簡單地加水加熱，就湊合著食用起來。剛開席，林中就出現了異動，是什麼東西在灌木叢中，數量不少。樹上的鳥兒突然停止了鳴叫，幾隻不知名的短尾猴呼啦啦逃得無影無蹤，原本就黑暗的叢林變得更加黑暗，只聽見一陣陣風吹落葉的沙沙聲從那暗黑之中傳來。
五人的快餐食品都已放在嘴邊，但誰又吃得安心？他們的眼睛四處打探起來，心中那一抹不安湧了上來，這次來的又是什麼？食人族？游擊隊？或是別的什麼東西？