鄆王連夜趕來安慰她。
「我沒事……」她低聲說著，卻握著他的手不肯放開，不自覺地拉著他的手護在自己的肚子上。
鄆王只覺得胸口激盪出無盡的憐惜來，他緊緊擁著她，讓她靠在自己胸前，低聲說：「放心吧，我一定會好好保護你，我倒要看看，這府中哪個鬼魅敢作祟！」
她長長出了一口氣，面帶著忐忑的笑容偎依著他：「王爺凜然之姿，鎮守王府，怎麼可能會有鬼魅呢？是我日思夜想，以至於出了幻覺吧……」
他也笑了，笑著伸手輕撫她垂順的長髮，低聲喃喃道：「阿芍，你絕不會像阿芙那樣……絕不會！」
王芍閉上眼睛，抱緊他。
送走了鄆王之後，王芍閒著沒事把旁邊書房裡的書翻了幾本，又把一些卷軸和經摺裝的書也開啟來看了看，卻並沒有找到自己想要的東西。
她也並不著急，心想，既然自己懷上了孩子，而且端倪也已經出現，那麼該來的，總是要來，又何必急於一時呢。
獨自倚在榻上，她慢慢翻著手中的詩集，隨口問永齡：「沒來我這邊之前，你們都是在哪裡伺候的？」
永齡在她身邊做著女紅，娓娓說道：「奴婢以前是宮裡的，跟著王爺出府。王爺立了王孺人之後，便被分派到這裡來。王孺人逝世之後，奴婢便一直留在這裡了。」
王芍漫不經心聽著，將手中書翻到昨日夾著那片楓葉的地方。
那裡的頁縫間，寫著密密麻麻的蠅頭小楷——
夜來風雨，寤寐難眠。窗外幽光隱隱，又有水波動盪，幻影叢生。然而腹中胎兒陣陣動彈，全身僵硬，無法自制。唯有暗禱此為夢境，不能看，不能聽，不能往……
行筆至此，更加散亂，後面已經看不出是什麼了。
她點頭，又問：「其餘四位侍女呢？」
「來自府中各處，也有之前做女工的、伺候書房的。夫人過來之時，王府丞挑了幾個穩重的到這邊。」
「我看芳菲進退有度，之前是伺候過的嗎？」
「這倒沒有，不過她姐姐在郭夫人近旁，大約教了她些。」
王芍笑一笑，將書輕輕合上，又問：「每日里躺著無聊，不知我姐姐……王孺人，之前懷胎的時候，怎麼消磨時間呢？」
永齡略微有點遲疑，見她執意看著自己，才嘆息說道：「王孺人是嬌怯怯的美人兒，芙蓉一樣清麗。可惜個性安靜清冷，身子也弱，懷胎的時候便夜夜噩夢，還……還中了邪……」
王芍側頭問：「中邪是怎麼回事？」
「唉……可能是懷了孩子後多思多慮，常常半夜驚醒，又說自己看到什麼不潔淨的東西。」
王芍抬手按在自己小腹上，問：「也是像我昨夜一般？」
永齡見她臉色略微蒼白，便安慰地撫了撫她的手，才說：「王孺人當時一看便嚇暈了，奴婢們直到天亮才發現她倒在窗前，問她也說不出什麼來。後來府中請了道士、和尚，法事也作了好幾回了，可她自此後日日噩夢，人也看著一天天虛弱下來了。」
「孩子呢？」她緩緩問。
「早產了，而且，生產之後，王孺人就血崩而死，」永齡說起，依然低聲嘆息，「現如今都快週歲了，還是病懨懨的，比人家七八個月的大不了多少。大家都說天生不足，沒辦法了。」