王芍的身體恢復得很好，沒過幾天，她就可以抱著孩子在庭中散步了。
有鄆王與琅邪王家，再加上新生的孩子，宮中很快下了旨意，她成為鄆王唯一的孺人，在沒有王妃的鄆王府，儼然是府中的女主人。
只是皇上身體漸漸不大好了，這一日又傳出訊息，鄆王只能不捨地放下剛剛出生的兒子，跑到宮中去候著。
郭紈應邀過來見王芍，帶著靈徽。
王芍笑著問她們好，然後便將孩子交到永齡懷中，讓她帶著到裡面給乳孃餵奶。
郭紈嗔笑道：「我還沒抱過呢，偏孺人這麼小氣，捨不得讓人碰一指頭。」
「小孩子嬌弱，一指頭有時候也保不準發生什麼。」王芍與她們在庭前坐下，目光落在靈徽的身上，淡淡微笑道，「況且，靈徽看起來，並不喜歡自己多個小弟弟。」
郭紈黯然道：「我就知道孺人還記著這事呢，靈徽還小，她不懂事……」
「我知道。姐姐先等一等。」她笑意吟吟地進內去，然後親自端出三盞酥酪，其中一盞上面撒著切得細細的紅碧果絲，嬌豔欲滴，她親手端給了郭紈。第二盞撒了核桃末的，她給了靈徽。第三盞杏仁酥酪，留給自己。
王芍早已搬回王芙住過的地方，三人坐在午後的庭前，水波瀲灩中，吃著點心，看荷風舒緩掠過面前開得只剩一朵兩朵殘花的荷塘。
靈徽吃了自己的核桃酥酪，眼睛定定地看向郭紈手中那一盞紅綠相映的酥酪。郭紈已經吃完了那盞酥酪，但似乎不喜歡吃紅綠絲，留下了大半的果絲。
見靈徽盯著看，郭紈便舀了果絲出來，想要給靈徽吃。
王芍在旁邊淡淡說道：「我勸你，最好還是不要給你女兒吃。」
郭紈手捧著那個空盞，不解地抬頭看她。
王芍示意身邊所有人退下，順便把靈徽也帶到後面去，然後她纖手支頤，目光望著前方翠蓋般的荷葉，神情淡漠地微笑道：「不然，你女兒若是也終身不能生育，你這個做母親的，或許會有些遺憾。」
郭紈低頭看看自己手上，又看看她，這才明白過來，手中的空盞頓時落地，摔個粉碎。
她覺得自己腹中開始微微疼痛，一身的冷汗便下來了，身子不由自主地無力趴在桌上，抬手指著她，咬牙問：「你……你給我吃了什麼……」
「沒什麼，只是加了些蓉，可令你終身絕育，再也不需要擔心生孩子有多麼痛苦了。」
她俯身看著蜷縮的郭紈，臉上笑容依然溫和，聲音也輕輕緩緩的，與此時的夏日清風一般，「你陪伴鄆王多年，自有感情，所以你不喜歡我，我也可以體諒。只是你以後若有孩子，可能也是我的麻煩。左思右想，我只能出此下策，這樣，以後你我就解開芥蒂了，各自過自己的好日子吧。」
「你……你這般歹毒……王爺不會饒過你的……」她捂著肚子，摔跌於地，聲嘶力竭地哀叫。
周圍的侍女早已不見，庭前只剩得她們兩人。
王芍拉著自己的裙裾，緩緩站起來，往後退到廊前，也不管郭紈腹痛如絞，面容扭曲。她只望著眼前的荷花亭亭，柔聲說：「郭紈，你要是像其他人一樣乖巧順從，不就一切沒事了嗎？就算你當初指使芳菲害了王芙，與我又有何干呢？可你現在觸犯到了我，我只能讓你明白，你找錯了人。」
郭紈疼痛難忍，冷汗涔涔，說不出一個字，只有喉口嗬嗬作響。王芍靠在身後的硃紅樑柱上，悠然望著面前的夏日午後，想著一年前自己剛來時那一個悶熱欲雨的春日午後。
那時郭紈站在石榴花下，穿著一件橘紅色的衣裙，嬌豔欲滴，顏色鮮豔。
耳邊傳來郭紈的痛苦呻吟，她聽著如同清樂，不覺就笑了出來：「世間種種殘忍，我都已經嚐盡，甚至我也不憚親手去做。你們這些沒經歷過風雨的女人，何曾知道我是什麼人……」她的目光落在郭紈身上，端詳了一陣，又面帶不屑的微笑，仰頭看天，「不知己，不知彼，還偏偏來招惹我，真是不智。你說，如今我要是把一切說給王爺聽，那麼你是得活，還是不得活？」
郭紈腹中的劇痛終於過去，她趴伏於地，只是哀哀號哭，不敢回答。
「得活……」
身後忽然有一個稚嫩的聲音，艱難地擠出兩個字。
王芍回頭，發現是不知什麼時候偷偷到來的靈徽，她怔怔地站在後堂門口，嘴巴張了張，又艱澀地說了一遍：「得活。」
四歲多的孩子，終於第一次開口說話，說的，居然是這兩個字。
王芍死死地盯著她。這孩子，年僅四歲，圓圓的臉，大大的眼睛，她仰頭盯著她看時，眼中那種天生的固執倔強，縈繞在眼神中，無法抹去。
有些孩子，為什麼天生就是這樣固執？就像她離開雪色的時候，雪色哭著，也是用這種彷彿一輩子都會記得她的眼神，一直盯著她，連眨都不眨一下。
王芍在這一刻，竟低下頭，避開了這個小孩子的目光。
她那顆原本以為已經足夠堅硬，再也不會有什麼波動的心，也在這一刻隱隱抽搐著，擠壓出疼痛的血，流遍全身。
她抬起手，示意剛剛趕來的侍女們將靈徽抓住。郭紈也不知哪來的力氣，撲上前護住靈徽，就要抓撓她。
「別碰我！」王芍狠狠開啟她的手，冷冷地說，「想活命的話，帶著你的女兒，回你自己的地方去！」
郭紈的疼痛尚未過去，在侍女們的拉扯下，她悲哀絕望，只能咬牙牽著靈徽，慢慢地走向門口。
走到門口時，她們卻正遇見從外面進來的鄆王，鄆王只掃了她們一眼，便轉頭對著王芍說：「父皇不豫，我回來收拾一下東西，可能又要去宮中守夜了……」
他還未說完，身邊的靈徽牽住了他袖子，抬頭看著他。
他詫異地低頭看著這個從來不會說話的女兒。
「得活。」靈徽清清楚楚地說。