宜寧雖然不認得那兩人究竟是誰。但是看羅慎遠的表情，她估計他是知道的。
她跟在羅慎遠身後，透過竹葉間的縫隙就能看到程琅。
宜寧聽到程琅輕柔和緩，意味深長的聲音：「四舅說過，必須得把那個人帶回去。你們卻告訴我他不見了？」
那護衛低聲道：「二公子，是屬下辦事不利。您說陪了那和尚下棋，就在衚衕裡。但我們去那裡找的時候的確是已經人去樓空了……」
他還沒有說完，就突然被程琅抬手打了一巴掌。
巴掌聲音十分響亮，打得護衛都偏過了頭去，臉迅速紅腫起來。
程琅冷冰冰地說：「誰教你找藉口的！人不見了不會去找嗎。」
宜寧也被這一巴掌嚇到了。
她看著那個長身玉立，風姿出眾的程琅。又想起羅宜玉眼中的哀求，幾乎有種屏息的感覺。
其中一個護衛認錯下去了。程琅才回過頭，臉上一片森冷。
宜寧看到他的表情，不知怎麼的就想到了荷苞字條上的那些字，想到了程琅對羅宜玉的若即若離。
她突然覺得有種莫名的鈍痛，在心裡漸漸瀰漫開。當年那個孩子……為什麼會變成現在這個樣子？這個陌生的程琅，和那個趴在她肩頭，抓蜻蜓給她看的孩子是同一個人嗎。
怎麼她一點都不認識了呢。
一陣微風拂過，地上竹影婆娑，宜寧腰間繫的絛帶也隨之拂動。
那邊另一個護衛卻立刻警覺地抬起頭，看向了竹林叢：「是誰在那裡？」
宜寧聽到之後下意識地一看自己，這才看到地上有絛帶的影子在動。一眼就能看出這裡藏著人，她小聲說：「三哥，對不起。我不知道……」
羅慎遠低頭看了宜寧的絛帶一眼，嘆了口氣。「無事，這裡是羅府，他們不敢造次。你站在這裡不要出去。」他說完之後自己走了出去，對程琅微笑著道，「程二公子不是一向溫文爾雅，知書達理。竟然也有掌摑下人的時候。」
程琅先看了一眼竹林。
那裡還有一個人，但是羅慎遠卻藏著她。
程琅對羅慎遠有些好奇，他知道這個人身上有很多秘密。但是奇怪的是，羅府竟然沒有一個人知道他的奇特之處。甚至他的父親祖母等人也對他並不重視。他那兩個嫡兄提起他的時候，語氣也是毫無掩飾的不在意。
他收回目光，淡淡一笑：「原來羅三公子還有聽人牆角的習慣，羅三公子真要是想聽，大可跟我說，我一五一十地講給你聽就是了。」
「羅某是沒有這個習慣的。不過是看到程二公子在處置下人，所以沒有打擾罷了。」羅慎遠語氣和緩，嘴角帶著淡淡微笑，對答如流。「再者程二公子不也有跟蹤別人的嗜好，彼此而已。」
程琅看著他，沒有說話。
「打擾程二公子了，還請繼續。」羅慎遠微一頷首，退了回去。
程琅示意身邊的護衛悄悄跟上去：「不必靠近，看他帶著的是誰就行了。」
他站在樹蔭下背手等著，一會兒之後護衛回來了，跟他說：「羅慎遠帶著的是他的妹妹，羅府的七小姐。二公子，您是不是想……」
程琅還記得這個七小姐，與她一樣同喚名‘宜寧’。
他看著湖面長的幾朵荷花，似乎是在想什麼，頓了頓道：「既然是個孩子，那便算了。你收拾一下東西，我們明日回程。」
他摩挲著掌心的玉佩，突然想起幼時在寧遠侯府時的夏天。槅扇開著，涼快的風從外面吹進來，屋子裡點了一爐鵝梨香，味道甜絲絲的。他坐在她的膝上，努力抬高小腦袋，看著宜寧細白的手指指著書上的字，一句句地教他念：「……餘獨愛蓮之出淤泥而不染，濯清漣而不妖。中通外直，不蔓不枝，香遠益清，亭亭淨植。琅哥兒，這幾句你記住了嗎？你日後要做一個如蓮的君子。」
幼時的他乖巧地說：「琅哥兒知道，舅母說的話我都記得。」
她笑著摸了摸他的頭。
當年他是答應過她的。也許她死前就已經料到了陸家和程家日後的荒謬吧……但是他身在權勢中，如何能出淤泥而不染呢。
程琅握緊了玉佩，半晌閉了閉眼睛。
羅慎遠送宜寧回羅老太太那裡，路上宜寧仍然在想程琅的事。
宜寧知道自己不該和他再有接觸，就算她心痛自己養大的孩子，為他已經變成了這個樣子而驚心。但是這又有什麼辦法呢，他已經這麼大了，她也不再是原來那個寧遠侯府的羅宜寧了。
他就算再怎麼荒謬，那都是他的事了。
羅老太太見羅慎遠送她回來了，留羅慎遠吃了午飯。
老太太似乎對羅慎遠的學業並不著急，反倒說：「離秋闈只有月餘了，你大哥二哥整日讀書，如臨大敵，我都怕他們憋壞了。今日你就留在這裡陪宜寧看書吧，清閒一些也好。」
羅慎遠並沒有什麼意見，應了羅老太太的話。當真拿了本書在旁側陪她看，也不說話。
宜寧也就陪羅慎遠看了一下午的書，直到羅慎遠看她面露苦色，盯著書頁簡直是苦大仇深。才收了書問她：「看夠了？」
宜寧點頭，羅慎遠才起身去向羅老太太告辭。
宜寧躺在書房的貴妃椅上，看到她三哥走出廡廊了，才輕吐了口氣。笑著跟羅慎遠說了聲再見。
雪枝拿著一套鬥彩的茶具走進來，笑盈盈地說：「您歇會兒吧，我讓翠枝做了玫瑰糕給您。」
松枝果然端著糕點上來，白玉盤子裡擱著幾塊半透明的玫瑰糕。這是小宜寧的點心丫頭翠枝特有的手藝，玫瑰汁子搗爛，用糯米粉、熟紅豆揉了，再用模子扣成小小的葉片形。蒸好之後再用井水鎮，擱在玉盤上，還要撒一層糖霜，十分的精緻。
宜寧吃了兩塊，想起豬蹄湯的事，跟雪枝說：「以後讓小廚房給三哥送補湯當做夜宵。他讀書辛苦。」
雪枝笑著給她倒了杯茶：「您放心，奴婢省得。」
宜寧喝了口茶潤了潤嗓子。
她望著高几上養著的一盆石斛，突然問道：「雪枝，我上次聽祖母說起伺候母親的鄭媽媽，聽說母親死之後她就離開了羅家。」雪枝在給她打扇，宜寧趴在貴妃椅上，望著她繼續說，「她為什麼走呢？」
雪枝一愣，搖扇子的手僵了僵。她看著年幼的宜寧，嘆了口氣說：「那時候奴婢也還小，在大小姐那裡不過是個小丫頭。只聽說是鄭媽媽提出要走的。」
「老太太挽留過她，鄭媽媽卻執意離開。您那個時候半歲多，在老太太懷裡直哭。老太太又傷心又怒，便對鄭媽媽說‘既然走了，以後就不要回來’。」
宜寧皺了皺眉。她記得當時祖母說過，鄭媽媽是對羅家有怨所以才走的。
她又繼續問：「雪枝，母親究竟是怎麼死的。真的是因為生產我傷了身子嗎？」
雪枝也不知道，她望著乖乖靠在貴妃椅上的小宜寧，她稚嫩的臉，和當年的太太的確是有五分相似的。便柔和了聲音說：「奴婢也不知道，但是太太是非常捨不得姐兒的。她走的時候，囑託老太太一定要照顧好您，大小姐跪在床旁邊，哭得都喘不過氣來……」
宜寧心裡有種微妙的感覺。她點了點頭，又呷了一口茶水。
雪枝哄她午睡，宜寧看書也實在是看累了，便躺到了羅漢床上去。但還睜著眼，一會兒想著程琅的小臉，一會兒想著那位素未謀面的長姐。才漸漸閉上了眼睛。
雪枝放下了帳子，囑咐剛來的小丫頭走路要輕輕的，不要吵著了宜寧午睡。
宜寧其實並沒有睡著，半夢半醒的，她還能聽到外面婆子輕聲呵斥做錯了事情的小丫頭。甚至還有烏龜在陶瓷缸裡翻動的聲音。一個翻身，又一個翻身。還有風吹動外頭樹的沙沙聲。
突然有個人急促地跑進屋子裡，聲音壓得很低：「小姐可睡了？」
宜寧聽出是松枝的聲音。
雪枝答道：「正睡著呢，你也輕聲些，她陪三少爺看了許久的書，難得睡一會兒。」
松枝的聲音有種壓制不住的緊張：「快叫姐兒起來吧，出事了。」
雪枝片刻沒有說話，再聽到時聲音也是一緊：「究竟是什麼事？你這麼著急忙慌的。左不過還有老太太在，叫姐兒有什麼用？」
「是四小姐……」松枝繼續說，「四小姐的事情敗露了！不知道是誰說到了老太太這裡，老太太已經把四小姐和大太太都叫過來了。姐兒也是知道這件事的，咱們得趕緊把姐兒叫起來！」
宜寧聽到這裡，心裡一個激靈。
她睜開了眼。
宜寧不等雪枝來叫她，就已經坐了起來。
雪枝不知道該說什麼好，她半蹲下身子跟宜寧說話：「姐兒，四小姐那事……」
宜寧搖了搖頭：「我剛才已經聽到你和松枝說話了，不用多說。給我換件衣服，我們去正堂。」
雪枝握住她的手，輕聲道：「姐兒，這事咱們雖然也發現了。但既不是咱們敗露出去的，也與咱們無干……您不用擔心。」
宜寧卻不是這麼想的。
發現字條的時候，她知道這是個很棘手的事。若是告發了，以羅老太太的性子必然不會放過羅宜玉，羅宜玉與她關係本來就不好，撕破臉也不是沒有可能的。若是不告發，讓別人發現了，她們都要被牽連。所以宜寧想了個折中的法子，她告誡了羅宜玉一番，希望她能收斂。
本以為這事就這麼過去了。想必羅宜玉也不會蠢到再讓別人發現，但是她沒料到這事居然被發現了。
那麼究竟是被誰發現了？而且還直接說到了羅老太太這裡。
雪枝牽著宜寧起來，給她梳了丫髻，換了一件短褙子，陪著她一起去了正堂。
院子裡靜得可怕，簡直是連根針掉在地上都聽得見。因為太過安靜，反而顯得越發壓抑。
宜寧的腳步放得更輕，她想起前世的時候。有個家裡的小姐因為喜歡上了家僕，與之私相授受，還叫那家僕給宣揚了出去。那家人的女兒們都是避嫌遠嫁，或者拖到很久都沒有人說親。最後那小姐實在忍受不住了，自盡了事。那家人也恨極了這個家僕，亂棍打死之後埋都不讓埋……
她越想著這些事就越心驚。
正堂的槅扇僅僅關著，半點聲音都聽不見。外面的廡廊下守著羅宜秀、羅宜憐兩人。一大群的丫頭婆子也被清退出來。
「宜寧，你快過來！」羅宜秀抬頭看到是宜寧，拉過她的手和自己同坐下。宜寧感覺到她的手心濡溼，似乎正在出汗。
羅宜秀神色不安地道：「宜玉剛才被祖母叫過來。我從來沒見過祖母臉色難看成這個樣子。屋子裡只有我母親和四姐。就連我想進去……徐媽媽都請我出來了！」
此事事關重大，當然是越少人知道越好。宜寧聽到這裡反而鬆了口氣，連羅宜秀都還不知道，證明這事知道的人並不多。她看向羅宜憐，發現她臉色雖然平靜，但是手中的紗巾緊緊攥著。
「四姐被母親叫去的時候……她正和四姐一起做針線，所以一起過來了。」羅宜秀壓低聲音說。
羅宜憐看著宜寧，就自內而外的覺得不舒服。她柔和地笑了笑，輕輕道：「七妹怎麼也過來了。這個時候七妹不是該在午睡嗎，難道七妹是聽到了什麼？」
羅宜憐不愧是喬姨娘的女兒，反應得很快。
宜寧笑道：「六姐想多了，我也是被屋子裡的小丫頭吵醒了而已。」
宜寧剛坐下，就聽到院子外頭傳來嘈雜的腳步聲，走進之後看到那人穿著茜紅的褙子，是林海如帶著丫頭婆子過來了。她向宜寧招招手讓宜寧到她身旁去問她：「……我才被喊過來，你可知道里頭髮生了什麼？」
宜寧也不知道。
林海如有些緊張，想到剛才來通傳的婆子的臉色不好。她緊緊地蹙眉。
正堂的槅扇卻吱呀一聲開了，徐媽媽從裡頭走出來，屈身說道：「老太太請二太太和七小姐進去。」
宜寧暗自皺了皺眉。這倒是奇怪了，叫林海如進去還是有原因的，但是叫她進去幹什麼？
林海如卻牽著她的小手，整了整鬢角走進正堂。
羅宜玉跪在正堂的地面上，哭得雙眼通紅。委屈地不停幽咽，她抬起頭時冰冷的目光卻看向宜寧，藏著掩飾不住的怨懟。
宜寧心裡嘆了一聲，果然和她猜的一樣，羅宜玉懷疑是她告密。
羅老太太坐在太師椅上，臉色肅穆。陳氏根本不敢坐下，側立在她老人家身邊。
「羅宜寧，你不是說過不說出去的嗎！」羅宜玉的身子顫抖，語氣低啞得帶出了一絲尖利，「你答應過我的！現在卻讓別人知道了，你就好過了是吧！你平時就看我不順眼，我卻不知道你小小年紀，心腸竟然如此歹毒！讓別人知道了之後我身敗名裂，你就能得償所願了？」
陳氏聽到這裡，目光也看向了站在林海如旁邊的小小的羅宜寧。
羅宜玉的話說的的確不好聽，也的確是她犯了錯。但是這事宜寧怎麼會知道……要當真是她往外傳，教別人知道了去。陳氏自然不會輕易饒了宜寧。雖然她也想一巴掌把羅宜玉打死在這裡，但是女兒畢竟是自己的女兒，在這種情況下，她必須得護著自己的孩子。
只是這話叫羅老太太聽去了，難免會更加的厭惡羅宜玉。
陳氏冷下臉，低聲斥責女兒：「羅宜玉，如今該是你認錯的時候！怎麼能去指責旁人。宜寧年幼，她又能知道什麼，你可莫要糊塗！」
「宜寧就是知道。」羅宜玉倔強地說，「不是她還能有誰！總不可能是我那丫頭說出去的。」
「宜玉姐姐，凡事未下定論的時候，可不要隨意說話。」宜寧輕輕地道。
她提點羅宜玉，雖然也是為了自己考慮，但未嘗不是想救她。原來羅宜玉是半點不領情的，知道事情洩露之後毫不猶豫地反咬她，那她那點好心還不如拿去餵狗吃了。
宜玉現在表現得越激動，一會兒她吃得虧就越大。自己又沒有犯錯，宜寧自認是身正不怕影子斜。
羅宜玉臉頰邊帶淚，冷笑道：「還不承認嗎！這事不是你告訴那兩個丫頭的，那還能是誰！」
林海如又怎麼聽得宜寧被這麼說，當即就上前一步站在宜寧面前道：「我與宜寧剛過來，連發生了什麼事都不知道，就讓四小姐劈頭蓋臉的說了一通。不知道的還以為是我們宜寧犯了什麼錯呢，跪著的明明就是你羅宜玉。怎麼句句都指著宜寧來了！」
宜寧看到了林海如頭上明晃晃的嵌寶石的金簪子。
她知道林海如是想護著自己的。她只是怕林海如說話沒有輕重，反而跟陳氏有了衝突。
陳氏聽到林海如的話之後，果然臉色也不太好看。
陳氏的祖父是原來翰林院的掌院學士，嫁到羅家的時候，自以為也是下嫁來的。幸好後來羅大爺官運亨通，也算是有了些安慰。
但是和出生商賈之家的林氏做了妯娌，她心裡是一萬個不願意的。平日慣不和林氏來往。陳氏一向覺得她是識書的女子，自然‘談笑有鴻儒，往來無白丁’。看到林海如居然出來為宜寧說話，還言語之中對羅宜玉不客氣。她不禁的就冷笑道：「二弟妹這話說的。你來還不瞭解事情的經過，上來就說是宜玉犯了錯。我還不知道有這樣的長輩，竟然對小輩說如此苛刻的話。」
陳氏看不慣林海如，林海如又何嘗看得起陳氏了！
林海如一向覺得，難不成能念幾句酸詩就能吃飯了？沒有金銀元寶，她看那陳氏能囂張到哪裡去！視金錢如糞土？那沒有這糞土誰能過得下去。陳氏能有多少矜持氣派。
林海如根本就不認輸，反唇相譏：「要不是她犯了錯，能罰她跪嗎？我是沒聽說什麼，難不成我還沒有眼睛看了！」
陳氏也不服氣，張嘴就要繼續說。
羅老太太看自己還沒說上正事，這兩個人已經吵起來了。一拍金絲楠木的小几，冷冷道：「都給我住嘴，究竟是嘴皮子重要還是事情重要，能不能分清楚了！」
兩人這才沒有說話了，雖然心裡還有怨氣，但也不敢再吵。
陳氏知道這事真正做錯的畢竟是羅宜玉，要是表現得太咄咄逼人，反倒遭了老太太的厭惡，那真是得不償失的事。而林海如也明白，周圍的丫頭都屏退了，還把一貫高傲的羅宜玉逼到這個份上，恐羅宜玉真的是犯了天大的錯事。
所以當羅老太太讓兩人坐下來的時候，林海如心裡還隱隱有些好奇。
羅老太太掃了兩人一眼，才長嘆了口氣，直視著羅宜玉問：「你可知道自己究竟犯了多大的錯？」
羅宜玉有些說不出話來，低喊：「祖母，我……」
從宜寧一進來開始，羅宜玉就指責宜寧，似乎絲毫不覺得自己的錯大了去了。羅老太太看著本來就生氣了，現在看到她吞吞吐吐，更是怒極攻心，厲聲道：「難道你有臉做，還沒臉說嗎！」
陳氏面色不動，心裡卻是一驚。
羅宜玉畢竟是姑娘家，羅老太太能用這話說她，看來是生了大氣了。
林海如卻更加好奇了，羅宜玉究竟做了什麼不得了的事，竟然讓羅老太太氣成這個樣子！
羅宜玉嚇得眼淚不停地流，不服氣地哽咽道：「祖母，是我錯了。可是……可是您就沒有錯了嗎！我自幼長在保定，誰不說我是一等一的好。為什麼您非要把我嫁給劉靜！他哪裡比得上程二公子，又如何配得上我！我與程二公子兩情相悅，您為何不成全我們！」
宜寧聽到這裡心中暗歎。
羅宜玉果然還是沒有對程琅死心，竟然敢當面頂撞羅老太太！
陳氏也被羅宜玉這話給嚇到了，立刻站起來：「羅宜玉，你怎麼跟祖母說話的！」
「難道不是嗎？」羅宜玉冷笑著說，「祖母心裡只有羅宜寧，不過是想隨便把我找了人嫁了了事。母親您別說沒有。長姐在的時候，祖母疼愛長姐，也嚴格訓導長姐。長姐嫁出去了，最得祖母寵愛的除了羅宜寧還有其他人嗎？祖母就是偏心二房，心疼二嬸的孩子，我跟羅宜秀何嘗得她喜歡！我就是不想嫁給劉靜，我想嫁給程二公子，又如何了！」
宜寧哪裡還不明白，羅宜玉是不滿她多年了。今天她索性全部把話說清楚了，那些黑的白的，有的沒的，都別想逃過去。她不好過，那別人也休想好過！
她擔憂地看向羅老太太。「祖母，我……」
羅老太太氣極，指著羅宜玉道：「好好，我是偏心宜慧和宜寧。那又如何了？宜慧是喪婦長女，宜寧更是連她親生母親的樣子都不記得。你們一個個有母親疼愛，宜慧和宜寧怎麼跟你們比？宜玉，你若是沒有喪了心智，你再想想明瀾在世的時候是怎麼對你們的？你父親那時候調任去了雲南，還是明瀾求到了顧家去，讓顧家出人幫忙將你父親調回。不然羅成文如今能在朝中任三品大員？你母親生宜秀的時候身子不好，明瀾每日親自煎藥，送到你母親床前。她死之後你們就都不記得了？」
羅宜玉愣愣地看著羅老太太，被她說得回不過神來。
羅老太太捂著嘴咳嗽了兩聲。