夜已深。
陸嘉學在書房中處理事情，葉嚴幾個人站在他面前。
侯爺新婚之後，脾氣就一直挺好的。眼下不知怎麼的，脾氣反倒不如原來了。幾個人說話唯唯諾諾的，不敢大聲。
書房外十分肅穆，有個人急匆匆地走來。
她連斗篷的帽子都沒有帶，只跟著兩個粗使的丫頭，她顯得很瘦了，但是當年的風姿還是一點都不減。梳了垂雲髻，氣質高潔。守衛的親兵要把她攔下來，謝敏冷冷道：「叫他出來見我！」
聽到外面隱隱的聲音，陸嘉學有點不耐。守衛的人不敢放謝敏進來，但謝敏又固執，反倒是爭執不下。他放下了手中的輿圖。
守衛的人看到陸嘉學終於出來，一個個垂首不敢再言。
陸嘉學背手走到了謝敏面前，笑道：「長嫂，我給你幾分顏面，可不是由著你胡鬧的。」
謝敏直看著他，冷冷地說：「你把她抓回來了，是不是？」
陸嘉學不語。
謝敏繼續說：「你上次成親那人，是不是她？」
「你何必過問。」陸嘉學向旁邊一個人招手，「送大夫人回去。」
「陸嘉學！」謝敏指著他的鼻子說，「你這種人，根本不懂什麼是愛！你會的便只是搶奪！她現在喜歡你嗎？你為什麼不能讓她平靜生活呢，她陪你們這些人玩兒了把命，這還不夠嗎？」
她心裡有那種迫切的渴望，至少在這事當中，有人是真的高興的。她希望如此。
陸嘉學沉默，或許這些話真的戳到了他的痛處，他繼續道：「送她回去。」
然後轉身朝屋內走去。
謝敏在他身後繼續說：「陸嘉學！你這種人就不配有人愛你，你有再多東西又如何，不喜歡就是不喜歡……」
陸嘉學的身影停頓。突然冷笑，他猛地回過頭。冷冷地盯著謝敏一步步走近：「你覺得你配被別人愛是吧？簡直蠢得半點自知之明都沒有。謝敏，窮極一生了，你竟然還不知道你枕邊人是什麼人？」
謝敏倔強而冷漠地看著他。語氣鄙夷：「我與嘉然伉儷情深……你這種人怎麼懂！」
陸嘉學似乎覺得她特別的可悲：「他曾和二嫂偷情過，你肯定不知道吧？」
「有一年除夕他未歸，身上帶著別的女子送的香囊，繡了個‘宛’字，你還記得嗎？」陸嘉學笑著湊到她的耳邊說，「那是當年太子妃的小名。長兄為太子出謀劃策，卻跟太子妃混在一起……這些是皇后親口所言。」
謝敏後退半步，用一種怪異的目光看著他。
「他與二嫂時常私會於小竹林。有一年老夫人說要砍了那片竹林，大哥第一個不同意。這個長嫂肯定是記得的吧。」
「你知道，我沒有必要騙你。」陸嘉學整了一下護腕，他繼續說，「二嫂對大哥還真是情真意切。你現在想想二嫂究竟是怎麼死的，偏偏在大哥死之後，你沒覺得奇怪嗎？」
謝敏思緒混亂，是的，陸嘉學的確沒有必要騙她。
她看到過那個香囊，但是她信任陸嘉然的為人，自然不會多問。那片竹林的問題上，陸嘉然的態度很奇怪。實際上仔細想，有很多奇怪的地方，只是沒有人會把溫文爾雅的他往那方面想，他明明對她特別的好，妾都是原侯夫人硬給他，他勉強接受的。
陸嘉然死的時候，原侯夫人跟著出事，二弟妹在她靈前痛哭。後來是得了病，卻不肯吃藥死的。
「我不信……我怎會輕易被你挑撥，我與嘉然是相互信任的。」謝敏說。
陸嘉學不想跟她多說了，浪費口舌。他還有很多要事要去處理。
謝敏見勸他無望，叫丫頭扶著她回去。謝敏漸漸走出了陸嘉學的院子，卻不知怎麼的踉蹌了一下，幾乎沒站穩，她的手近乎發抖。
「夫人，小心這石子路。」丫頭連忙扶穩她。
謝敏閉上眼，她想起了很多的往事，她說：「我不信他，我怎麼會信他呢……」
「您這是怎麼了？咱們快些回去吧，外頭怪冷的……」丫頭疑惑不解。
謝敏點了點頭：「走吧，快回去吧。」她不會信的，今天聽到的話，她一個字都不會記得。謝敏越走越快，背影竟然有些佝僂了。
程琅也是深夜回府。
他連夜去了趟羅家，但是在門口等了一會兒後沒見到羅慎遠回來。今天徐渭和楊凌相繼出事，羅慎遠應該沒空吧。
程琅就把這件事作罷了，他其實誰也沒有必要提。
他突然變得很冷漠，誰好了跟他有什麼關係呢。懶得管了。
謝蘊難得等到他回府，知道他是去大同出了一個多月的公差，從他走之後就開始想念他。聽說程四少爺今日回來的時候，謝蘊就開始期待了。她讓下人灑掃院子，她換了身簇新的衣裳，她甚至對著鏡子看了很久自己的妝容有沒有瑕疵。
等到他回來的時候，謝蘊就走了上去。「我聽說您下午就該到了，怎麼現在才回來。」
謝蘊自己都沒有發現，她的語氣微帶著討好。
程琅看了她一眼，不是往日的溫柔迷離，他現在的表情很冷漠。
「怎麼了？」他把解下來的革帶遞給丫頭。
謝蘊嘴唇微抿：「你沒有回來，我在家中無聊。除了跟大嫂鬥鬥，倒是沒有別的事做了……」
「對了，我聽聞羅三太太魏宜寧出事了。」謝蘊又說，「說是得了重病，結果那日大伯母帶著我們幾個上門去探病，羅家卻擋著不讓見人。去看的人都這麼被拒了，英國公府卻沒有派人過來看過……我們都暗自猜測，魏宜寧是出了什麼意外了，可能已經身故了。」
京中交際圈太廣，羅慎遠估計是想保羅宜寧的正室之位，但是紙不包火。
程琅聽到這裡冷笑：「魏宜寧要是死了，你不該高興嗎？」
程琅從來沒有這麼跟她說過話。以至於謝蘊看著程琅的臉色，她覺得他已經看透了什麼。
是了，她是喜歡羅慎遠。但是在這一個多月裡，她想得最多的竟然程琅。多麼可笑，當年要嫁給程琅的時候，她千般萬般的不願意。
「你這是什麼意思。」謝蘊咬唇，她說，「我盼你回來，你竟然……」
程琅輕笑了一聲：「你盼我回來？」
這倒是有趣了。
他側手執謝蘊的手，傾下來緩緩問：「來，告訴我你怎麼盼的？」
芙蓉銷金帳，丫頭輕手輕腳地端了燭臺下去。程琅抵著她，將她的手壓在自己的胸膛上，謝蘊避過頭，臉頰卻是緋紅。她隨著動作攬住了他的脖頸。到最後，程琅停下來靠著謝蘊的肩頭，輕撫著她的長髮問：「你喜歡我？」
「你是我夫君，我自然喜歡你。」謝蘊說。
「喜歡我的人很多，」程琅問，「你不怕嗎？」
謝蘊就挪了挪身子：「我知道你原來在清湖橋養過外室……我知道你有很多紅顏知己。但我知道你對她們都未曾真心過……」雖然程琅是個浪子，為人風流。但是至少她覺得，程琅待她還是跟別人有點不一樣的。
「好。」程琅只是簡短地回了個字，將她緩緩放開。
婆子端了清洗的熱水進來。謝蘊下床沐浴，等再回來的時候看到他已經睡著了。她坐在他身側，端詳了他的睡顏很久。
羅宜寧第二天醒來的時候，已經雪霽天晴了。天氣很好，比前幾日暖和一些。
她穿衣下羅漢床走動，昨夜陸嘉學應該是沒有回來的。她這些天沒得動過，要走走才行。自從知道自己有孩子之後，她對自己的身體就謹慎多了。剛在屋內走了兩圈，端著早膳的丫頭次第進來了，放下一壺羊乳，一盤酥酪，一碟切成片的鹿肉，一盤槽子糕。
宜寧吃了些槽子糕，喝了兩碗羊乳。有個丫頭進來屈身說：「夫人，侯爺在外面等您。」
他又想幹什麼？怎麼不直接進來。
羅宜寧喝完最後一口羊乳，跨出了房門。陸嘉學站在掃乾淨雪的青石道上，穿著件玄色右衽長袍，腰間掛了墨玉玉佩，揹著手等她過去。
陸嘉學聽到身影，轉過身對她說：「宜寧，走過來。」
他牽著她走在掃乾淨雪的石徑上，宜寧看著他的背影。
多年前，他們倆還一樣年輕的時候。她不認得侯府的路，他牽著她去給侯夫人請安。陸嘉學雖然喜歡調侃她戲弄她，但是這種時候寸步不離的跟在她身邊，怕她被陸家的人欺負了。所以對於他所有的戲弄，宜寧都是喜歡的，因為她知道她處於他的羽翼之下。
實際上在婆家裡，唯有他靠得住。若是丈夫也靠不住，對於女子來說是非常可怕的。
陸嘉學停了下來。
他果然是帶自己來了原來侯夫人住的正房！
羅宜寧慢慢走過去，這裡已經破敗了。當年那些繁華和鋪張，那些生動的人事，也就是掉落的門漆，褪色的匾額。青石板縫冒出的苔蘚，雪堆積在路徑上。她甚至仍然記得大家一起來請安時，謝敏端茶時微翹的手指，三嫂說話眼角上揚，略帶挑釁。侯夫人喜歡用頂級的老山檀香，每日晨來，屋內都是這樣一股淡而高雅的香味。看她的臉色總是淡淡的。
「記不記得你第一次來請安的時候，太過緊張，差點打翻夫人的香爐……」陸嘉學說。「我在後面幫你接住了，手被香燙了兩個泡。你回去給我塗藥膏，邊塗邊愧疚。」
羅宜寧當然記得，然後他就很鄭重地說：「你既然心疼。那你要記得你欠我的，將來一定要還我的。」
她當時簡直哭笑不得。
「你現在該還我了。」陸嘉學說，「宜寧，不要跟我鬧脾氣了，你該回來了。」
不要鬧脾氣了，該回來了。
羅宜寧走到他身側，她看著門楣，心裡說不觸動是不可能的：「陸嘉學，可這些人事都過去了……」
「那我做錯什麼了！」他突然握緊她的手臂，厲聲道，「我做了什麼？羅宜寧！」他的一字一句都是擠出來的，捏著她的手用力得要捏碎了。羅宜寧分明看到他眼睛裡沉得不見底的傷痛。
羅宜寧也顫抖起來，她的手握不緊：「對不起陸嘉學，都是我我冤枉了你……你如果願意的話，我可以做任何事。只要你放開這些，你現在是陸嘉學啊！你是都督，你不用這樣，你值得所有好的東西。」
陸嘉學捏得越來越緊，他低聲說：「宜寧，我不想聽這個！」
羅宜寧突然蹲下身，她顫抖著，有點喘不過氣。陸嘉學也蹲下身，把手搭在她的肩上：「你在哭嗎？」
羅宜寧聽到這裡才忍不住眼淚，她放聲大哭，哭得哽咽。好像把這些年的傷痛都哭乾淨了。
「宜寧，你快回來吧。」陸嘉學最後說。
羅宜寧飛快地用手背擦眼睛，她悶悶地搖了搖頭：「我真的喜歡他，陸嘉學。我從來沒有遇到過這麼對我好的人，我從來沒遇到過我可以全心信賴的人……他和你不一樣。」
便是這些往事，讓她看得更開。她雖然對陸嘉學有了些愧疚，但是她依賴於羅慎遠，怎麼都不會改變的。
「有什麼不一樣的？」陸嘉學涼涼地說，「他是要更善良一點嗎？」
羅宜寧抬頭正要辯解，突然又覺得站起來頭暈。她瞪大眼看著陸嘉學：「你還……」
她真的快要氣炸了！都是些下三濫的手段！
陸嘉學接住她軟下來的身體，輕輕嘖了一聲。這都打動不了她，那他還是流氓本色，直接帶走吧。以後總有機會讓她妥協的。就是那肚子裡的小崽子很礙眼，但是讓她落胎太殘酷了……恐怕她也受不住。算了，生下來再說吧。
陸府已經準備好的馬車拉了出來，陸嘉學抱著人上車。離開時挑簾囑咐：「京中有異動傳信來，監視好羅慎遠。現在錦衣衛在他手裡，他勢力比原來強多了。」
葉嚴應喏送都督大人離開。
馬車離開京城後，轉了水路坐上船，一路南下去了。
羅慎遠站在大同的都護府外，搜尋的人出來了好幾輪。
沒有，大同已經什麼都沒有了。
得到最後一個探子訊息的時候，羅慎遠一拳打在樹幹上。凍得黝黑髮硬的樹幹都震動了，抖落的雪撲簌簌掉在地上。他喘氣很久。
羅慎遠最後看了一眼大同城，才上了馬車離開。她不在這裡，那她在哪裡？
她究竟在哪裡？
為什麼窮極方法都找不到她？
他上馬車之後，疲憊地看著外面雪野的夕陽照進來。因為失去，總覺得心裡像是有塊又黑又空的地方，填不滿，越來越大。
他不能處理楊凌的後事，不能再跟清流黨走得太近，只能讓人代為處理。他知道楊太太哭昏倒在楊凌的靈前，知道朝堂轟動，群臣激憤。大家的確被楊凌的死刺激了，怕什麼死！大不了拼著官位性命讓那老賊完蛋！都是儒學傳人，寧願要一身傲骨也不要這地位了，以後死了看到老祖宗總不會羞愧。進諫的摺子從來沒有像今天這麼多，死諫的一個接一個，皇上沒有辦法，他能打一個不能打兩個，朝廷還要不要人了！
進諫他的也有，罵得多難聽的都不是沒見過。當然最多的還是汪遠，不過汪遠自己就壓下去了。羅慎遠也幫了他不少忙，親自處置了清流黨的幾個人，汪遠現在更信任他了。
他不能耗太長時間，必須回京去。不然局勢詭譎，幾天就能天翻地覆。畢竟這些死諫對皇上不是沒有觸動的。
羅慎遠很清楚，他耗不起。
連夜的趕路，第二日中午才進了京城近郊。
馬車內沒有爐火，非常冷。羅慎遠閉著眼，想起他很小的時候，冬天缺炭天冷，老嬤嬤帶他去羅老太太那裡，兩三歲大的妹妹坐在小几後面，用她的小小碗喝羊乳，她幾乎就是在舔，小臉上全部都是。看到他之後，胖胖的胳膊立刻把小小碗圈起來了。
妹妹精緻漂亮得出奇，他見到過最好看的娃娃。她卻去推羅老太太的手：「我不喜歡他，祖母，我不喜歡，讓他出去！」
他沉默地站著，不知道她為什麼不喜歡他。他明明……是覺得妹妹很可愛的。他有點窘迫，卻更加冷漠。
再後來，這個妹妹長大了經常欺辱他。他只是忍受，討好根本沒有用，以至於到最後，他真的有想殺人的想法。
後來妹妹卻吃了他買的雲片糕，他本來以為自己走之後，她會直接扔出窗外的。
那個粉團一樣的小孩子，在他面前溜達起來，說來可笑，她竟然開始討好他了。
羅慎遠開始真的接觸這個糰子，瞭解這個糰子。那天她認得自己的筆跡，有種奇怪的感覺，很奇怪。也許是終於被人重視了。那個糰子漸漸長大成了小宜寧，掛著他的胳膊上，在他的身上翻著找禮物，他縱容著，其實心裡是帶著微笑的。
他願意縱容，甚至生怕她不會這麼做了。生怕她會疏遠自己。
這種愛，其實是有點卑微的。
她成了他的妻，生命中溫柔的時刻全是她。她坐在羅漢床上看書，一隻鞋襪隨意扔著。她躺在他懷裡睡覺，往他的懷裡蜷縮著，或者嘟噥幾句。他可以垂首看很久，凝視到半夜都捨不得睡。也許是用手段算計奪來的，但是絕不能被別人奪走。
他不能失去，太重要了，無法失去。
如果找不到，那隻能算計陸嘉學了。他現在也不是當年的羅慎遠了。
羅慎遠看著遠處的府邸匾額，伸手下了馬車。楊凌的太太沈宣蓉在門口站著，她的馬車停在一邊，戴著重孝。
羅慎遠知道最近有言官在他家蹲點等著罵人，讓沈宣蓉跟他進來。府門關了。沈宣蓉在正堂坐下來，她從斗篷裡拿出個小匣子：「這東西是他留下……要給你的，我來拿給你。」
她表情淡漠，已經過了最傷心絕望的時候了。
羅慎遠收下了，他頓了頓道：「太太以後有何打算？楊大人不在了……」
「我就在那兒住著。」沈宣蓉說著，又笑了笑，「我還要等著他回來，他要是想回來看看的時候，家裡總要有人……」
羅慎遠沉默。沈宣蓉又紅了眼：「他們說你不是好人，讓我別來見你了。」
「的確是。」羅慎遠說，他不想解釋。
沈宣蓉看著他，可能又想起了原來楊凌跟他一起的情緒，眼淚直掉：「羅大人，各自珍重吧。」
她離開了羅府。羅慎遠慢慢摩挲著那個小匣子，開啟後看到是一些密信，才合上了。他看著門外的太陽，想起她在院中指揮佈置葡萄藤的情景，靠在椅背上。
初春，南直隸金陵府，石獅巷子。
荷池才回暖不久，水面抽出幾根纖細的荷莖。倒是海棠率先開了，種在花廳外的海棠滿樹的粉白。
正房換了竹簾子，窗扇支開，能夠看到外面剛抽出新芽的柳枝，暖烘烘的天氣，開啟隔扇就有微風拂面。
「夫人，侯爺過來了。」一個穿了青色比甲的丫頭挑簾進來，屈身說。
屋簷下養了一對畫眉鳥兒，他真是精細，知道自己喜歡這些，重金買來。反正他也不缺銀子，這宅子是從個巨賈鄉紳手中買來，人家不也是乖乖的拱手讓給他了。他在這些地方最會討好人了，恨不得把最好的東西都堆到她面前來。
羅宜寧在修剪一株萬年青的枝椏，聽到他來就生氣，生生剪斷了一根主枝。
軟磨硬泡，方法用盡，這傢伙卻一臉的不為所動。根本不要她走！
羅宜寧怎麼敢自己跑，別說這次是陸嘉學親自坐鎮監視，沒有程琅放水。她屋子裡一天飛進來幾隻蚊子他都知道。就是已經凸出的小腹，也讓她不敢冒險，孩子現在已經五個月。這時候都千般萬般的護著胎，她如何敢動？
陸嘉學倒是好，到這兒之後還讓她與周圍的官僚太太結交，說免得她悶了。鄰里是金陵府同知的太太，常與另一位鄉紳太太來串門。他倒是閒著沒事，養養花養養鳥，養好了就往她這兒送。
她放下剪刀，瞥到陸嘉學走了進來，身後領著個背包裹的高挑女子。
羅宜寧看到那女子，驚訝得站起來……多年不見，這人似乎是……雪枝？
雪枝梳了個婦人髮髻，比原來是顯老一些。看到宜寧之後就眼眶漸紅，宜寧也是她伺候大的。長大的少女已經身懷六甲，如何能不驚訝激動。
「你不是說慣常伺候你的人不好吧，」陸嘉學坐下給自己倒茶，「我把她找回來伺候你，行吧？」
陸嘉學搖著茶杯喝茶，瞧宜寧下巴圓潤，便笑了笑。總歸還是養圓潤了些，她雖然對他沒好臉色，但是送來的東西一樣沒有少吃，她對那孩子在意著呢。前段時間孕吐，早晨起來吐得天翻地覆的，陸嘉學在她這兒的碧紗櫥裡睡，起來看她，還給她端茶漱口。
羅宜寧看到他就嚇一大跳，她不知道他住在這裡。
陸嘉學知道她現在恨死他了，也沒有對她做什麼，就這麼養著跟朵花兒一樣。
羅宜寧還是不理他，陸嘉學就放下茶杯先出去了，讓她跟雪枝說話。
兩主僕多年未見，自然相談許久。宜寧知道雪枝在保定嫁了人，生下個男娃已經五歲大了，但後來那孩子被人牙子拐賣，她到處找都找不到。那時候羅家已經舉家搬到了京城，她連個求助的人都沒有，哭得撕心裂肺的。夫家覺得是她沒看好孩子的緣故，整天對她冷著臉，雪枝幹脆收拾了自己的嫁妝，從夫家搬出來自己過。
然後陸嘉學的人找到了她，說要帶她去一個地方。
沒想這一來就是顛簸水路，她到了南直隸金陵。南直隸最繁華的地方，當年太祖未搬之前，這裡就是京城。
雪枝本來都覺得活著沒什麼意思了，又看到了羅宜寧，哭得止都止不住。宜寧抱著她安慰，叫丫頭趕緊打熱水進來給她洗臉。
當年多風華正茂的一個姑娘，怎麼就丟了孩子成了這樣！
她來之前，陸嘉學肯定讓她梳洗過。宜寧扶著她的肩說：「你剛來這裡，多休息會兒再說，別的不急。」
羅宜寧從屋內走出來，果然看到陸嘉學在旁邊的花廳裡，有個穿著程子衣的人在躬身跟他說話。
看到她過來了，陸嘉學讓那人退下去。
「雪枝的孩子被人牙子拐走兩年了，生死不明……」她站在他面前，遲疑了一下。雪枝伺候她多年，是看著她長大的。當年離開的時候也是千般萬般的不捨，情誼不一般，別人羅宜寧是絕不會開這個口的。
「你在求我？」陸嘉學看著她問。
羅宜寧點頭說：「是，我在求你，那你答應嗎？」
陸嘉學說道：「你過來。」
羅宜寧走到他身側，被他突然一把拉坐在他懷裡。羅宜寧瞪他，陸嘉學卻說：「你讓我抱一會兒，我便去給她找兒子。你讓我做事，總要有點報酬的，是不是？」
陸嘉學看到她細長的脖頸，有種柔和的粉白色，比外面的杏花還要好看。身上也很香，她常喝羊乳，帶著種甜甜的奶香。非常的好聞。他畢竟也是正常男子.就如現在,覺得有團火漸漸燒起來，若是能親親她的臉就好了，看上去很好親的樣子。但她肯定要跳起來，然後氣得幾天不跟他說話。
陸嘉學縮緊了手臂，將她抱得更緊，她像顆軟香的糖一樣，抱著就舒服。當然他也只是抱著而已：「你別動，不然雪枝的孩子別想找回來。」他讓她坐在自己身上，然後跟她說話，「前幾天那位金陵聖手說，你這胎是男孩……」
羅宜寧不知道，看著肚子一天天漸漸起來，孕吐劇烈的那段時間是最遭罪的，新生生命給她帶來的感受無比強烈。她也想過是男孩女孩。其實都好，她更喜歡女孩兒一點。
想到羅慎遠，她覺得羅慎遠的個性肯定很難跟兒子相處。若是個小小的她，羅慎遠應該會很疼愛的吧。
羅宜寧什麼都沒說，她開始越來越怕了，她很想回去。她怕自己回去得太晚，京城中瞬息鉅變……羅慎遠呢，他一向就不缺女子喜歡的。
他會還等著她嗎？也許迫於無奈要稱她身亡。
「我知道你一直想回去。」陸嘉學懶洋洋地說，「我偏偏不讓你走。」
「你不會死心的吧？」羅宜寧看著他問。
陸嘉學嗯了一聲，靠在椅背上說：「我這算是圈禁你吧，就像你說的，霸道無情。宜寧，你總要給我幾年時間的機會。」他捏著她的手道，「當年我是庶子，什麼都沒有。現在我什麼都有，你要什麼我都可以給你。」
他低頭看她，目光灼灼的。
羅宜寧嘴角微微一扯：「我從哪裡拿幾年來給你？我在京城有我的丈夫，有父親，如今肚裡還有個他的孩子。幾年之後，恐怕人人都當我已經死了吧？你正好打了這個主意是不是？別人當我死了更好。」
陸嘉學聽了就笑，笑聲帶著低沉的磁性。「宜寧，你想若是你等了一個人十四年，當她再次出現在你面前的時候，其實你就什麼都不想計較了。你只是想用盡一切辦法抓住她而已。我告訴你，我當下還算是剋制的。」
羅宜寧避開了他的視線。
羅宜寧終於能站起身了。肚內的孩子好像輕輕地踢了她一下，她咦了一聲。
她第一次這麼明確地感覺到孩子在動。很奇妙，它可能是伸了一下小腳。或者是她讓它覺得不舒服了，要換個位置舒服地吮吸手指呢。
陸嘉學皺眉：「怎麼了？」
她輕輕地搖頭，心情變得很奇妙。
陸嘉學讓她坐下來。他把玩著手裡的那串佛珠，繼續道：「金陵有秦淮河過，秦淮兩岸無比繁華。你想去看看嗎？或者你想不想去大報恩寺散散心，與你那孩子祈福？」
大報恩寺是高祖皇帝為紀念開國皇帝與皇后所建，修得金碧輝煌，聽說寶塔塔身是用琉璃燒製的，塔內外接長明燈一百四十六盞。有得天下第一塔的稱謂，前身為阿育王塔。杜樊川那句「南朝四百八十寺，多少樓臺煙雨中」，便是出自於大報恩寺。
「我叫人準備。」陸嘉學立刻招手，他出行的時候講究排場，他如今這個身份也是要慎重的。
「不用麻煩。」宜寧阻止道，「我如今出行不便。若你方便的話，雪枝的事……還要麻煩你。」
知道走不了，乾脆懶得出去了？
雪枝的孩子被拐賣二年有餘，當年十村八店都找不到，也不知道還能不能找回來。
陸嘉學笑了一笑，悠悠地問她：「若是幫你找回來了，你當如何謝我？」
羅宜寧就知道沒這麼簡單。陸嘉學繼續說：「叫你給我端茶倒水，你現在也不方便。以後我每日晨的早飯就由你負責吧，好好做，做得不好可要重做的。」
羅宜寧無言。想到自己多年不曾認真做過飯菜，她有點犯怵。但總歸是求他幫忙，不能不上。
自那日起，宜寧每日早起給他做早飯。好在她雖不常做，但對陸嘉學的口味還算了解。他喜歡麵食，特別是羊肉臊子面，一次能吃一海碗。白粥之類的絕對不能要，酥餅、包子一類的勉強喜歡。若是有醬菜他更喜歡，宜寧乾脆讓人弄了個棚子，給他四季種小黃瓜，涼拌、醃漬、煮湯、炒肉片都是很好吃的。
陸嘉學倒是沒有嫌棄過，吃了早飯就那本書賴在她那兒看。
初春至夏一晃而過，天氣越來越暖了。
外頭的荷池長出了淡青色的骨朵兒，但是雪枝的孩子還沒有下落。
宜寧多半不理他，陸嘉學過來擾她。他把她手裡繡的小孩肚兜拿過來看：「我缺件裡衣，你幫我做吧！」
「你沒得裡衣穿嗎？」宜寧問他。
他笑容一淡，抬起頭看著宜寧很久。
羅宜寧被他盯得渾身僵硬，他俯身過來，手按在她身側。語氣微寒：「羅宜寧，給我做件裡衣，知道嗎？」
陸嘉學站起身沒再說什麼，走出去了。雪枝在旁都看得渾身發寒，她輕聲道：「小姐，我看侯爺待您的確好……若是真的沒有辦法。」
「你不懂他。」羅宜寧微微一嘆，她退一步，陸嘉學就會知道她心軟了，繼而進一大步。直到把她逼到角落裡不可。他最會如此了。
雪枝從來沒有問過她跟陸嘉學的事，羅宜寧覺得陸嘉學肯定告訴她了。甚至說不定雪枝就是被他收買，專程送來的。可能雪枝的故事也是編的，陸嘉學不是做不出來這些事。不然她為何極少聽到雪枝提起她的孩子，甚至是婆家。
羅宜寧雖然懷疑，但她沒有問過。
下午陸嘉學給她送了一籃子藕來，金陵的藕長得極好，巨如壯夫之臂，甘脆無渣滓。伴著的還有一小筐大阪紅菱，入口如冰雪，不待咀嚼而化。都是新鮮時令的東西，夏季裡悶熱，給她送來開胃的。
蓮藕切塊燉了小排，加一把蓮子，倒了些醬油和香油，燉爛了就格外的好吃。
裡衣是貼身之物，宜寧絕不會給他做。但是看到外面暮色漸沉，她還是做不到真的絕情。叫丫頭把燉好的蓮藕排骨裝在食籃裡，另外並了幾盤糕點給他送過去。
守在他書房外面的小廝看到羅宜寧過來，格外的高興。
每次夫人過來送晚飯，侯爺的心情就格外好。能接連著好好幾天，所以小廝們也喜歡看到她。
「您坐裡頭去等。」小廝躬身說道，「外頭風大，仔細吹著您！」
丫頭扶著她坐在書房外的太師椅上，她畢竟快要足月了，行動要格外慎重。宜寧聽到裡頭有人說話：「工部尚書半月前致仕，因一時沒有合適人選，再加上汪遠鼎力支援……羅慎遠就繼任了工部尚書。訊息剛到不久，此人心計十分厲害，在此之前竟然瞞得死死的。無一人知道……英國公一直追詢您的下落，不過因瓦刺捲土重來，皇上已經命他去駐守宣府了。」
「他倒也不必管了。」陸嘉學說，「程琅呢？」
「程大人與羅大人算計得死去活來的，但羅慎遠的行事一直都頗為謹慎，故是奈何不得。」
陸嘉學冷笑：「成了皇上心腹，倒讓他露臉了。他上次朝堂上公開表示支援大皇子是吧？清流黨就沒罵死他？」
三皇子過繼成了嫡子，再加上三皇子敏而好學，性格溫和，一向是受清流黨支援的。大皇子是董妃所出，卻只是箇中庸之才。
那人連忙答道：「羅慎遠說支援大皇子之後，許多汪遠黨跟著他表態。清流黨罵他喪國的摺子跟雪片似的來。但皇上喜歡大皇子，反而把羅大人叫去徹夜長談。屬下猜測，恐過不了幾月，羅大人有入閣的可能……」
羅慎遠當然會用支援大皇子來討好皇上了，連汪遠都睜一隻眼閉一隻眼的事，他敢做。皇上欣慰還來不及。
陸嘉學又道：「不能任他肆無忌憚的操縱，清流黨半點用都沒有。寫信給皇后，讓她去找謝乙，這老滑頭雖然不表態，但一直都是支援三皇子的。」
那人領命退下了。
陸嘉學開啟書房門，就看到羅宜寧站在外頭。他頭也不抬說：「聽到了？你那三哥當真善揣摩聖意，他可做了尚書了。」
「給你送湯。」宜寧提起食籃。
燭臺下，陸嘉學慢慢喝湯。蓮藕湯甜絲絲的，再好的手藝也沒有這樣的味道。就是她拎在手裡，然後擱一小碗在他的長案上的味道。
宜寧見他喝得差不多了，提著籃子要出去。陸嘉學突然拉住她的手，說道：「羅宜寧，我的裡衣呢？」
羅宜寧想把食盒扔他身上，他自己衣櫃裡這麼多里衣，穿不得了？
陸嘉學讓下人拿軟尺進來：「這麼多年了，你肯定忘了我的尺寸了。來，量一量。」
說罷站起身張開雙臂，勾了勾手，示意她來量自己。
軟尺鬆開，羅宜寧給他量展臂長，她從後背看他。覺得如果用軟尺繞過去，勒死好像也可以。她忍氣吞聲道：「你低些！」惹怒了他，他可是什麼都做得出來的，量就量吧，回頭讓雪枝幫著做。
她量到了腰處，陸嘉學低頭看她的發心。她穿著件粉白色的褙子，淡淡的香味不停地往鼻裡鑽，他嘴角噙笑。其實一伸手就可以抱在懷裡，但就這樣等她親近些吧，否則還不嚇著她。只是量好後，握了握她的手：「謝謝，做好看些。」
幾日之後收到了裡衣，陸嘉學心情好多了，當然他不知道是雪枝代工，雪枝也不敢說。反正針腳平實，料子也很舒服。
陸嘉學很喜歡，經常穿。
那天下午金陵知府來見他，兩人一併喝了些酒。他的酒勁上頭了，來她那裡找她。
羅宜寧正靠著迎枕，用捶背的小錘子一下下敲著浮腫的腿。懷孕辛苦，最後這些天簡直走動不得，她哪兒都去不了。
陸嘉學在門口接到了下屬的信，他展開一看，渾身一涼。
邊關告急。
瓦刺和韃靼合謀衝破宣府與大同，一度逼到了雁門關。皇上命他前去大同，帶兵迎戰。
他把信交給下屬：「明日叫指揮使過來。」
他進了屋內，走到了羅漢床旁邊。看到他來，丫頭婆子都退了下去。
「你倒是瀟灑了。」陸嘉學道，「不急著回去了？」
身懷六甲，她要不要命了。羅宜寧知道她現在本來年歲就小，更是要多注意才是。她錘著腿，突然問：「陸嘉學，雪枝的兒子找到了嗎？」
「失蹤兩年，一時半會兒怎麼會有訊息。」陸嘉學道。