「小娃兒精乖得很。」贏萬城笑道，「可惜，你不找谷縝，你那位勞什子大哥就得掉腦袋啦。」說罷，放碗抹嘴，徐徐站起身來，那夥計忙上前笑道：「老員外，結賬麼？」
「放屁。」贏萬城兩眼一瞪，「誰說是老爺結賬？」手一指陸漸，笑道：「這位是財神爺，你找他結賬才是。」
陸漸驚得目瞪口呆，那夥計瞧陸漸衣衫敝舊，心生疑惑，猛地拽向贏萬城。但贏萬城身具「龜鏡」神通，料敵先機，不待他抓到，哈哈一笑，縱出丈餘，向酒樓下墜去。落地之時，他竹杖著地一撐，卸去墜勢，然後一跛一跛，跑得飛快，一轉眼便沒了影子。
那夥計臉都綠了，抓不著贏萬城，唯有死死揪住陸漸，大叫道：「我被你們害死了，被你們害死了……」說著不禁哭起來，陸漸若要掙扎，一百個夥計也揪不住他，但見這夥計一哭，心一軟，站立不動。此時酒樓的夥計聽說有人白吃，紛紛扛了掃把板凳衝上二樓，向著陸漸劈頭便打，陸漸不好還手，唯有傻傻站著。
先前那夥計怕眾人打死陸漸，無人會鈔，忙道：「先別打，讓他給錢。」陸漸苦笑道：「大哥，我一文錢都沒有，怎麼給你？」那夥計聽了，身子忽地癱軟，蹲在地上，號啕大哭。
陸漸心中也難過已極，雖說中了贏萬城的圈套，但這頓飯自己也確是吃了，只得道：「這位大哥，你先別急，我給酒樓當夥計賺錢賠你。」
忽聽有人冷笑道：「當夥計賺錢？這頓飯足足值五百兩銀子，你就算當八輩子夥計，也還不清。」眾人轉眼瞧去，卻是掌櫃的上來了，一時紛紛讓開，地上那夥計害怕責罰，哭得越發厲害。有人道：「既然給不出錢，就拉他見官去。」
那掌櫃一張方臉，三綹長鬚，不怒自威，聞言冷笑道：「這人窮光蛋一個，見官就能還我銀子嗎？來人，給我綁起來，先拖到地窖關他三天，再讓他做工賺錢。」
眾夥計聞言，抖擻精神，拿麻繩將陸漸捆了，拖到地窖，關了起來。
陸漸坐在地窖裡，不禁苦笑，心想捆他的是麻繩，一掙即斷，窖門也是木製，一拳便可粉碎，但若是如此，豈不是與贏萬城那老賊一般，成了個無恥無信之徒。
可他左思右想，也想不出從哪兒能找五百兩銀子，看來終此一生，只有在這酒樓做夥計還債了。但想到戚繼光，又不覺悲從中來。
光陰漸逝，陸漸慢慢飢餓起來，計算時辰，已是深夜。那酒樓掌櫃大約怒氣正盛，想餓他幾頓，故而也不令夥計送飯來。陸漸又餓又累，靠著一個酒罈，昏昏入睡。
睡得半晌，忽有動靜傳來，陸漸悚然驚醒，循聲望去，忽見一點火光從左邊牆上破壁而出，繼而燈火大亮，一面牆壁翻轉過來，竟是一道暗門。
地窖中竟有暗門，陸漸驚奇無比，忍不住一縱而起，卻見暗門中走出一人，藉著燈火，他瞧清那人面容，失聲叫道：「掌櫃？」
來人正是那方面長鬚的酒樓掌櫃，他掌著一盞油燈，含笑道：「陸爺受苦了，多有得罪，還望見諒。」陸漸莫名其妙，囁嚅道：「掌櫃的，你，你說什麼，我不明白。」
那掌櫃取出一把小刀，割開繩索，沉聲道：「此地危機四伏，閣下不要多言，快隨我來。」說罷掌燈先行，鑽入暗門之中，陸漸只得尾隨。暗門之內是一個地道，低矮潮溼，僅容一人矮身行走，陸漸心中驚疑，忍不住問道：「掌櫃的，有什麼危險，你又為什麼放我？」
那掌櫃道：「贏萬城就守在酒樓外面。」陸漸怒道：「好啊，這無恥老賊，我正愁尋不著他。」說罷就要轉身，那掌櫃慌忙拽住他道：「萬萬不可，這南京城不止他一個東島高手，酒樓之外，除了贏萬城，少說還有三個，東海五尊，便來了兩個。」
陸漸聽得一驚。那掌櫃嘆道：「陸爺還不知道，自你入城，便被盯上了，他們不來找你，是想用你作餌，引出那人。」
陸漸恍然道：「谷縝麼？」那掌櫃默然點頭。陸漸道：「如此我更該出去，跟他們大打一場，好叫谷縝知道對頭來了，可以遠遠躲開。」
那掌櫃笑道：「你小瞧谷爺了，說到武功，或許那些東島高手厲害，但說到鬥智，誰又鬥得過谷爺？」陸漸眉頭一皺，訝然道：「你是谷縝的人？」
那掌櫃點頭道：「要麼贏萬城怎會選在這酒樓陷害閣下，他也疑心這酒樓與谷爺的干係，是故有意先讓你欠債，然後從旁窺伺，若有蛛絲馬跡，便可順藤摸瓜，找到谷爺。他唯一沒料到的，或許就是這地窖的秘道了。」
陸漸聽得心驚，只恨自身大意，竟成了贏萬城的棋子，不由問道：「現在我們去哪裡？」
那掌櫃笑笑，道：「去了便知。」說罷躬身向前，陸漸只好尾隨。那秘道又窄又長，曲折難行，抑且多有岔路，令人莫辨方向，走了七八里，前方路盡，出現一面牆壁。
那掌櫃在牆上摸索一陣，向前一推，牆壁應手翻轉，牆後是數級臺階，緣階而上，又是一道暗門，那掌櫃推門之時，一股溼冷河風灌將進來。陸漸鑽出門外，驚覺自己身處在一座拱橋下，頭頂磚石拱曲，苔蘚叢生，腳下河水潺潺，帶著濃得化不開的墨色，悠然遠去。
那掌櫃擊掌三次，便見一艘小船從黑暗中鑽將出來，停在橋下，船上立著一人，蓑衣斗笠，悄沒聲息。
那掌櫃拱手道：「趙某就送到這裡，陸爺請上船。」陸漸忙道：「掌櫃的，那銀子……」趙掌櫃笑道：「酒樓都是谷爺的，閣下還用擔心銀子麼？」
陸漸略略放心，又道：「那位夥計大哥，掌櫃的也莫要責備他。」趙掌櫃嘆道：「閣下真是厚道人，您放心，此事趙某自有分寸。」
陸漸拱手上船，那蓑衣人搖櫓擊水，順流而下。