國家有排山倒海之力，羅伯特暗中張羅，半日工夫便將給養補足，他本人為避嫌疑，再沒上船，遠在岸邊遙遙注視。
霍金斯召集水手，大聲道：「這次航海時機不同以往，風險很大需要最老練的水手，二下歲以下的人都站出來。」說到這裡，從佇列中稀稀拉拉走出幾人。霍金斯目光掃過，皺了皺眉，叫道：「德雷克，你也出來。」
那個水手個子瘦小，臉上稚氣未脫，卻有幾分陰沉，聞言抬了抬眼皮，露出又黑又亮的一雙眸子，盯著霍金斯，冷厲逼人，淡淡說道：「我剛滿二十歲。」
「你騙鬼。」霍金斯伸出大手，將他拎出隊伍，厲聲道：「你看起來頂多十五。」
德雷克一邊掙扎，一邊叫道：「我二十了，就是長得慢些。」
但霍金斯的大手猶如鐵鉗，硬是將他拎到一邊，向眾水手叫道：「給你們一個小時，跟老相好告別，買些私人用品，一小時後本船出發，過時不候。」
水手們鬨然答應，霍金斯轉過身子，攆鴨子般將那不足年齡的水手趕下了船，便轉回船艙，與谷縝說話去了。
一小時轉眼即過，水手紛紛歸隊，霍金斯清點人數，皺眉道：「怎麼，馬丁呢？那個大個子舵手哪兒去了？我還指望他掌舵呢！」
眾水手面面相覷，這時忽聽一個聲音說道：「他不去了。」
霍金斯掉頭四顧，卻不見人，這時忽見德雷克從人群裡猛地鑽出木無表情，慢慢說道：「我二十歲了，可以出海了，大個子馬丁是個蠢材，我比他強得多。」
霍金斯望著他，驚疑不定，說道：「你把他怎麼樣了？」德雷克道：「你管不著。」霍金斯皺了皺眉，死死盯著他道：「我管不著？哼，我的決定不會改變，二十歲以下，不許出海。」德雷克也盯著他，目光銳如鋼針：「我已經二十歲了，我要出海。」
霎時間，這兩人如鬥雞一般立在甲板上，目光相對，彼此不讓，霍金斯的臉色漸漸陰沉起來，德雷克的目光也越發森冷，兩人身上發出的凜冽寒氣，讓五大三粗的水手們屏住呼吸，一個少年水手公然冒犯大名鼎鼎的霍金斯船長，這是前所未有的事。
"船長，時間到了。」大副從內艙出來，手裡拿著一隻懷錶。
霍金斯一咬牙，揪住德雷克，高叫道：「你這個該死的小鬼，我要把你丟到水裡去。」
德雷克竭力扳開他手，大聲道：「我二十歲了，我要出海，你丟我下去，我會再爬上業。」
霍金斯咆哮道：「咱們就來試試。」
正在拉拉扯扯，忽聽有人哈哈大笑，兩人轉過身去，卻是谷縝，谷縝笑道：「這小子蠻有意思，說來我也沒滿二十歲。霍金斯船長，你就網開一面，讓他出海吧。」
霍金斯聽了仙碧的譯語，苦笑道：「我是為他好，這次航行很危險。」谷縝瞧了瞧德雷克一眼，笑道：「有的人喜歡冒險，最難過的卻是無險可冒。」說到這裡，他一揮手，大聲道：「時間到了，過時不候，開船吧。」
霍金斯無奈放開德雷克，在他腿上踢了一腳，喝道：「該死的，去後船掌舵。」
德雷克目光閃動，深深看了谷縝一眼，默默向後艙走去，經過谷縝身邊，嘴唇囁嚅，似要說些什麼，卻終究沒有說出口。
白帆揚起，大船駛出水港，行了約摸兩裡，忽聽見遠處傳來喊叫聲，水手們回頭望去，碼頭踉蹌跑來一條壯漢，頭上包著布條，布條上團鮮血十分醒目。那漢子衝著海船哇啦大叫，拼命揮舞，眾水手哈哈大笑，紛紛叫道：「蠢貨馬丁」，「羊羔馬丁」，「麵包馬丁「，「軟蛋馬丁」，一陣工夫便給那漢子取了十多個諢名。
霍金斯不由得皺起眉頭，向德雷克道：「你用什麼放倒他的？」德雷克淡淡地道：「棍子。」霍金斯咧嘴一笑，說道：「你要當心，回來的時候他會殺了你，抽出你的腸子餵狗去。」
德雷克默不作聲，回頭一瞥，日已入暮，岸上風煙湧起，馬丁狂怒咆哮的影子漸漸模糊不清，海船似慢實快，駛出那條寬闊的內河，沉默地進入浩瀚的大海。
忽聽一個女子的聲音道：「接下來，往西南方行駛。」聲音嬌脆可人，德雷克心頭一熱，掉頭望去，仙碧與一個大頭怪人並肩走來。那怪人兩步搶到羅盤前，手持一個古怪儀器，比照羅盤，看了又看，嘴裡嘰裡咕嚕說了幾句，仙碧聽了，向德雷克笑道：「小傢伙見諒，你不懂我們的話，我們要換一個人掌舵。」
德雷克抿著嘴，冷冷道：「哪麼誰來掌舵？」話音方落，便聽一陣笑語，轉眼望去，卻是谷縝走了過來，仙碧笑道：「谷先生說，他來掌舵。」德雷克目光一閃，盯著谷縝，神色疑惑，谷縝笑著上前，通過仙碧詢問舵輪用法，德雷克陰沉著臉，只不做聲，倒是霍金斯開朗些，連說代比，將轉舵法子說了，但也心中猶疑，說道：「谷先生，掌舵是大事，不是玩兒的。」谷縝笑道：「貴國的舵比中土高明，但與荷蘭人的船大同小異。」
霍金斯微微吃驚，肅然道：「谷先生，你駕駛過荷蘭人的船？」
谷縝笑笑，眼中露出追憶之色，說道：「以前我有一隻船隊，八艘荷蘭戰艦，聲勢浩大，可惜打過一仗，便散了。」霍金斯、德雷克對視一眼，將信將疑。
谷縝走到舵邊，和莫乙商議幾句，拍拍舵輪，笑道：「霍金斯船長，這船有名字嗎？」霍金斯詭秘一笑：「這船名字天天都換，這次出海是受公爵大人所託，就叫公爵號吧。」谷縝笑道：「公爵號不夠氣派，依我看，還是叫做女王號的好。」霍金斯一愣，道：「就依你的，叫女王號。」
谷縝將舵輪一轉，高叫道：「將前桅的帆扯起來，我要逆風行駛。」
霍金斯和德雷克見他掌舵手法精準嫻熟，心中一陣驚訝，霍金斯轉身發令升帆，有拍了拍德雷克，說道：「你去中桅警戒，一見可疑船隻，立即吹號。」德雷克跨上一隻大海螺，一溜煙爬到中桅頂端，未及眺望，便聽頭頂有人說話。德雷克嚇了一跳，雙手竟爾鬆開纜繩，回頭一瞧，一個白髮男子一腳獨立，站在桅杆頂端，容貌俊秀，眸子明亮澄淨，望著自己，意似詢問。大約方才天色沉暗，這男子的衣衫又與白帆同色，德雷克爬上來是，竟未瞧見，這是忍不住道：「你是誰？」
來人正是左飛卿，他左右無事，來桅頂賞鑑風景，聞言亦道：「你說什麼？」話才出口，悟及二人言語不通，不由得啞然失笑，袖袍輕輕一揮，德雷克眼前頓花，已不見了白衣人的影子，四處望望，亦不見人，他心中疑惑，低頭看去，左飛卿不知如何，已到甲板之上，步履瀟灑，向船尾樓走去。德雷克何曾見過如此神出鬼沒的身法，饒是膽大，也不禁打了個突，伸手在胸口畫了一個十字，暗暗唸叨：「全能的天主，願你保佑小弗朗西斯，不要讓他遇上邪惡的東西」一邊默祝，一邊盯著左飛卿，只見他走到船尾左舷，負手而立，默默注視正與虞照談笑的仙碧，白衣白髮，直如一尊雪人。
船行半夜，圓月向西，秋風拂面而過，帶著悠悠涼意，海水懶洋洋來回盪漾，枯燥乏味，鬆弛的護桅索晃來晃去，有如搖籃。
德雷克久在如此景況，漸漸神志模糊，雙手兀自攥著桅索，頭卻頻頻下點，昏然欲睡。
突然間，一股戰慄湧上心來，德雷克一個機靈，撐開眼皮，極目望去，烏黑泛藍的海面上，浮現出一個龐然巨影，德雷克驚疑興奮，拿起號角，嗚嗚吹響。