讓市委書記喬峻嶺擔心的事又終於發生了，他的預想也不幸言中。快下班的時候，省委書記邢飛又用保密專線給他通了電話。事情很複雜也很簡單，就是曾寄給喬峻嶺個人的那些互相攻訐中傷丟紅抹黑的匿名信，寄到了中紀委和中組部，因為沒有多少實質性的實事內容，就又都轉省紀委了。省紀委將情況給邢飛書記作了彙報，省委書記一生氣這個板子就又打到市委書記喬峻嶺的屁股上來了。
邢飛書記不僅非常生氣，而且話語也非常具有震撼力：「盡些捕風捉影丟紅抹黑的混賬事，完全是‘文革’遺風的變種！這是個幹部隊伍的素質和品德問題。你給我抓緊時間準備一下，儘快開個黨內的民主生活會，如果抽出時間我會去聽一聽他們在想什麼，說什麼！可以明確告訴他們，公推的人選已經出來了，暫時先不公佈。如果都要一意孤行的這樣胡鬧下去，省裡完全可以往下派個市長，夏河公推的人選可以放在人才庫裡後備十年。很現實的希望還可以讓他們變成夢想。在夏河丟人丟不夠，到省裡來丟人還是丟不夠，還非要鬧到北京城裡去丟！」
邢飛書記放電話時傳過來的聲音很重，這充分說明了非常震怒的程度。
這個撞擊反射的效應是相當快捷的。因為省委書記說了有時間要來聽會，這就讓喬峻嶺放下手頭的一切工作立刻就做準備。多年的軍旅生涯使喬峻嶺養成了快慢各有套路的工作方式。他知道省委書記說要來是盛怒之下的決定，在落實和來的時間上彈性都很大，他的時間有時也不能全由他自己來安排的……但又必須全力以赴照著來的力度去準備。
所以略做掂量以後，就讓秘書長通知各位常委明天下午或晚上不要安排其他活動，準備參加民主生活會，人大主任和政協主席列席。從現在起常委們都各自準備自己的發言材料，中心內容是廉潔自律和轉變作風。屆時省委主要領導要來現場聽會，請予高度重視。
這個口頭的會議通知，在常委們的心靈上立即就是八級地震一樣烈度地震撼。尤其是參與市長人選的競爭者，更都是成了熱鍋上的螞蟻。在白熱化的市長人選競爭還未揭蓋的背景下，如果省委的主要領導真的要來參加市委班子的民主生活會，這不僅是破天荒地開了先例，也給他們出了最大的難題。
在這個生活會上的發言效果，很可能便會影響到自己的仕途命運。那麼，這個生活會就像是鯉魚躍龍門，是上是下必有一搏。這樣一來，不光是常委們要通宵達旦地加班了，伺候領導的秘書你也就別想去睡覺了。引經據典，從《共產黨宣言》到十七大報告，還覺得不能表達貼切，就從網上去搜尋下載。只差沒去和外星人聯絡求助了。
但是雖然領導和秘書們都熬紅了眼，可是整出來的發言稿子靜下心來一看，居然都是驚人地似曾相識燕歸來，偉大的理論包裹著一個空空的核心。不用說讓人看了心動情動，自己看看也是臉紅心跳，大部分都是偉大而流暢的謊言。於是便都結怨和咒罵讓寫發言稿的始作俑者，出個什麼題目不好，偏要讓人講什麼「廉潔自律又是轉變作風」，好多幹了的事又不能講，講了的事又做不到。
真正難煞人也！
其實這官們有時硬是要把這簡單的事往復雜裡去做，殺雞不僅是要用宰牛刀，還要去搬關雲長的青龍偃月刀。折騰了半天，黨內民主生活會上需要講的內容就全裝在自己的肚子裡。用什麼網上去找，用什麼秘書代勞，有稿子行，沒有稿子寫個提綱即席發言也行。民主生活會都有專職記錄人員麼！
黨的宗旨「為人民服務」和「實事求是」的思想路線不是把一切都講清楚了麼！照著這地方來講就是生活會最應該講的內容。然而在嚴峻的社會現實中，要真正做到「實事求是」有時候是比死還難，因為大家都願意更好地活著，所以就不遺餘力，寧肯勞民傷財費筋拔力去繞了一個又一個的圈子，用「非去求是」了。
民主生活會原本是準備下午四點鐘開的，因為等省委領導的準信又推遲到了晚上八點。六點鐘下班以後終於又來了準信：省委書記邢飛的秘書打來電話說領導實在抽不出時間，讓市委自己先開做好記錄，回頭邢書記再聽喬書記的彙報。
晚飯後的八點整，常委會議室裡每人清茶一杯，民主生活會準時召開。當喬書記向大家說明改在晚上開是為了等省委邢書記，邢書記實在來不了，我們就先開，然後再向省委彙報。
一聽說邢書記要來，常委們先是大吃一驚，後來又聽說來不了，立刻就都如釋重負地鬆了一口氣。光市委自己開就沒有那麼大壓力了麼！至於怎樣向省委去彙報，那是市委秘書長和你市委書記喬峻嶺的事了。
但是且慢高興，就是光市委自己開今天也要講出個子醜寅卯來，因為這次會是省委書記點了題的。喬峻嶺開宗明義便將這次生活會的緣起給常委們敲明叫響，會場立時便陷入了一片沉寂。