深夜的廣州市區，細雨淅瀝。一輛破舊的三輪車，慢慢蹚過積水的路面。十字路口亮起了紅燈。但那輛三輪車好像沒有絲毫感覺似的，仍然不緊不慢、麻木不仁地衝著紅燈蹬了過去。這時，在廣州白雲機場，同樣被雨水浸溼了的跑道，粼粼地泛出暗淡的燈光。一架老式的伊爾18客機降落到跑道上，緩緩滑行過來，剛停穩，兩輛黑色的紅旗轎車便急速地開了過去。不一會兒，從飛機裡走下幾位身穿那種在那個年代不多見的黑呢子大衣的人。而從紅旗轎車裡走出幾位身穿藍色中山裝棉襖的領導同志，趕緊迎了上去。
身穿中山裝的是省委副書記宋梓南。他來迎接剛出國考察訪問回來的另一位省委領導秦副書記。這次考察非同小可，是經中央批准，由國務院主要領導帶隊，專程考察西歐資本主義強國。考察組成員都是省部級以上的高幹。這樣的考察訪問，可以說自新中國成立以來，都是「破天荒」頭一回。「怎麼樣，老秦，這一回算是開了洋葷了吧？鍾書記和省委省政府所有的領導都在小會議室等著你哩，都想聽你說說這一回出國考察的觀感。」上了紅旗車，宋梓南不無有些羨慕地對秦書記說道。
身穿黑呢大衣的秦副書記感慨萬千地說道：「怎麼說才好呢？」
宋梓南哈哈一笑道：「嗨，看到了什麼就說什麼唄。資本主義花花世界裡，到底有沒有值得我們看的東西？」
對這樣的追問，秦副書記好像已經有了準備，便只是輕輕嘆了口氣，感慨萬千卻又有些言不及義地微笑道：「一言難盡啊，老宋，一言難盡啊！」
他們回到省委大樓，省委和省政府的主要領導果然都等候在常委小會議室裡，要聽秦副書記談出國感觀。
「這一回中央下這麼大的決心，派這麼多的高階幹部去歐洲考察訪問，這是自新中國成立以來的首舉，引起歐洲各國政府高度重視。所到各國，都用接待國賓的最高禮節來接待我們。中央今後可能還要陸續派一些高階幹部去國外考察訪問……」秦副書記先大致介紹了一下這次出國考察的背景。在座的一位省領導遲疑著問：「這麼做，意圖何在？作用何在？難道我們還要到資本主義世界去取經？」鍾靈笑道：「是不是去取經，暫且不用下這樣的結論。但中央做這樣的決定，掏這筆經費，提供這樣的機會，讓大家出去看一看，尤其是負有高階領導責任的同志出去看一看，還是非常必要的。我們封閉的時間太久了……」
秦副書記：「真是不看不知道，看了一下……」
那位省委領導忙問：「怎麼樣？」
秦副書記遲疑了一下：「可以說是振聾發聵啊，也可以說是很震驚。甚至都可以說受益匪淺。」
那位省委領導非常不理解地說：「你說你們在看了那些資本主義國家後，感到振聾發聵？感到很震驚？還‘受益匪淺’？你們震驚啥了？受啥益了？」
秦副書記立刻敏銳地覺察到，現場的氣氛並不適宜於馬上無保留地傳達他們這次出國考察所見所聞中獲得的全部心得體會。稍有不慎，可能就在這會議現場引發大的誤解和爭論，於是在低聲地、耳語般地徵得鍾書記同意後，他便對在場的同志說道：「嗯……也許剛才我有些用詞不是很準確。到底怎麼傳達這次出國考察的感受，中央會有一個統一安排，可能還會有一個統一的口徑。具體怎麼傳達，傳達些什麼，咱們還是等一等中央的安排吧。」
會議室裡立即安靜了下來。
散會後，車把宋梓南送回省委家屬院。那時，細雨還在下著。但宋梓南沒有進家門，反而要司機把他送到秦副書記家去。「這麼晚了，又來打擾，不好意思。」在老秦家客廳裡坐下後，宋梓南歉疚地說道。
秦副書記笑著應道：「你這個急性子，還說什麼好意思不好意思？」
宋梓南微微一笑道：「不多耽誤你休息。咱們開門見山。剛才你說震驚，振聾發聵，受益匪淺，說了半截，又縮回去了，讓我難受。現在我只想知道，你這幾句話，到底是指什麼？在國外，你們到底看到了些什麼，讓你們這些久經考驗的老布林什維克都‘振聾發聵’‘受益匪淺’了？」
「別急嘛。咱們還是等一等中央檔案吧。我們考察訪問是谷牧同志帶隊的。回到北京後，又在谷牧同志的主持下，花了兩天時間，經過集體討論，最終形成了一個紀要，已經得到中央的批准，會很快發下來的。」為人穩重的秦副書記保持著那平和的神情，緩緩地笑道。
宋梓南不依不饒地問：「老秦，跟我還來這一套？」
秦副書記猶豫了好大一會兒：「我說的震驚……」
「震驚什麼？」