「的確很震驚……」
「說嘛，到底震驚什麼？」
「老宋……你比如說……」
宋梓南急不可耐地站了起來：「別跟我繞彎子。說你最真實的感受……我要知道你心裡最真實的感受。」
說到「心底最真實的感受」，老秦真有點猶豫了。
宋梓南試探道：「看到了我們過去所不知道的那些腐朽、沒落、殘酷，所以你們很震驚？」
老秦搖了搖頭，輕輕地嘆了口氣道：「這些當然都是有的……但是……」
宋梓南馬上抓住這個「但是」，追問道：「但是什麼？」
秦副書記：「但是……」
宋梓南：「但是什麼？」
秦副書記：「但是……讓我，也讓我們考察團的大部分成員，萬分震驚的是，我們還看到了他們那裡有不少比我們先進的地方。」
宋梓南一下站了起來，他完全沒有想到，老秦在這裡會使用「先進」這兩個字來說明他對西方世界某些方面的判別。稍稍遲疑了一下後，他不解地追問：「比我們先進？你說那些資本主義國家比我們先進？」宋梓南這麼一反問，倒讓秦副書記自己也愣怔了一下，只是看著宋梓南，一時不知怎麼往下說，神情顯得有一點緊張。過了一會兒，他十分激動地站了起來，在客廳裡來回大步走了兩圈，一下在宋梓南面前站了下來：「不是說他們全部都比我們先進。但是在某些方面，的確讓我們很難想象……在最後形成的紀要裡，我們的確用了這樣的說法，我們在歐洲那些資本主義國家裡的的確確看到了比我們先進的東西。客觀地說，有些地方，我們比他們已經落後了很多年……」
宋梓南一震：「比他們落後了很多年？」
秦副書記：「比如說，落後十年……」
「落後十年？」
「有的地方可能還落後了二十年。」
宋梓南更吃驚了：「二十年？」
「還有些地方可能還不止落後二十年，可能要落後三十年、五十年……」
宋梓南張大了嘴，完全呆住了。