那天市委常委們討論市民廣場中央的那個雕塑方案。桌上放著一些雕塑小樣，其中有大鵬鳥，有拓荒牛，也有雄鷹和蓮花。常委們覺得，各有所長，都挺不錯的，很難下決心。組織部的劉部長就笑道：「那就每樣都做一個吧。好在深圳地方大，再做十個也有地方擱。」宣傳部黃部長說：「做十個二十個，那是今後的事。現在要我們定的是中心廣場上到底豎哪一個，而且要把它當作我們深圳標誌性的東西，確立下來。」常副市長問：「老宋呢？他今天怎麼不來？」周副市長說：「他去醫院了，午飯前接到醫院的電話，說長辛又發病了，又搶救了一回，他就趕去了。」一個市領導問：「他傾向於豎哪一個塑像？」周副市長說：「臨走前，我還真問過他。他感慨地說，如果可以，他真想替所有像石長辛那樣的同志，在我們的中心廣場立一個英雄群像。」
會議室裡頓時沉默了下來。
過了一會兒，常副市長長嘆一聲道：「是啊，應該立這樣一個英雄群像。」
這時，宋梓南走了進來。
常委們忙問：「長辛怎麼樣了？」
宋梓南長嘆一聲：「暫時是沒問題了……但很難保證明天、後天會怎麼樣……」
會議室裡又出現了那種幾乎令人窒息的沉默。
宋梓南環顧了一下各位與會者，就問：「塑像的問題，各位是怎麼議論的？」
周副市長說：「大家簡單交換了一下意見，各有各的理。這三個塑像最後立哪一個都不錯。大家想聽聽你的看法。」
宋梓南說：「剛才從醫院回來，一路上，我心裡特別難過。我細數了一下，這幾年，在深圳，像長辛那樣，倒在工作崗位上的同志，已經不止十個、八個了。如果說深圳是一棵大樹，那麼，這棵大樹，就是成千上萬個像長辛那樣的同志頑強耕耘、赤誠耕耘的結果，感天動地啊！」說到這裡，他轉過身對著黃部長說道：「老黃，我記得剛到深圳那會兒，你填過一首詞，那首詞裡好像有這麼幾句：山動影，柳飛絲。吹涼雙鬢孤城晚，猶自南天寄遠思。很深情，也很有文才。幾年過去了，當深圳這個‘孤城’今天已不再蒼涼時，我們每一個依然還活著的深圳人，毫無疑問地應該把這份遠思寄託在像長辛同志那樣的墾荒牛身上……我想，聳立在我們深圳中心廣場上的，應該是這樣一頭永遠揚鞭奮蹄的墾荒牛。沒有了墾荒牛精神，大鵬飛不高、飛不遠。不能持續發揚墾荒牛精神，我們也不可能像蓮花那樣堅守心靈的純潔。深圳精神的實質，應該就是這感天動地的墾荒牛精神啊！不用再討論了。這件事就這樣定了，在市民廣場中央立一頭墾荒牛的雕像！」
這時，小馬來找周副市長。到了常委會議室門口，他又不敢去打擾，猶豫了一會兒，沒有馬上去敲門。他顯得焦慮而又有點頹喪。他在小會議室門口稍稍徘徊了一會兒，一個在常委會上做記錄的秘書恰好走出來。小馬忙上前，一把把他拉到一旁，低聲請他去給周副市長傳個話，那個秘書立即回到會議室裡，悄悄走到周副市長身旁，附耳低聲對周副市長說了句什麼。周副市長立即低聲對宋梓南請了個假：「有點急事，我去去就來。」說著，都沒有等宋梓南答覆就走了出去。
周副市長一見小馬，神色也特別緊張地問：「怎麼一回事？」
小馬突然嗚咽起來。
周副市長控制住自己的情緒，急問道：「冷靜一些，亭雲大姐到底怎麼了……」
小馬強忍住悲痛說：「剛才接到大康和塊塊的電話，他們說……他們說……」
「鎮靜！」周副市長喘了一大口氣說道。
「他們說亭雲阿姨快不行了。他們要宋書記趕快回去。要是去晚了，就見不上亭雲阿姨了……」
周副市長一下呆住了，眼淚也一下從眼眶裡湧了出來，但嘴裡卻依然在說著：「鎮靜……小馬，你我都要鎮靜……」
周副市長回到會議室裡後，宋梓南狐疑地看了他一眼。周副市長忙探過身去，低聲對他說：「發生了點急事，今天的會議就這樣吧。」
宋梓南忙問：「什麼事？」
周副市長說：「散了會再說。」
但一直等回到宋梓南的辦公室前，周副市長都不肯對宋梓南說實話。因為機關大樓的走廊上，或電梯裡始終有人在走動。這讓宋梓南越發著急起來，一進辦公室門，他就迫不及待地催促周副市長：「你賣什麼關子，到底什麼事，快說吧！」這時，小馬陪著常副市長等其他幾位常委也走了進來。所有常委的臉色都顯得異常的沉重。
宋梓南稍稍地愕愣了一下，看看周副市長和隨後走進來的那幾位常委，又看了看小馬。小馬這時再也忍不住地低聲抽泣起來。
周副市長嚴厲地制止道：「馬秘書！」
小馬趕緊轉過身去了。
宋梓南呆住了：「怎麼回事？」
周副市長說：「老宋，你先沉住氣。你得馬上回廣州一下……」周副市長說這話的時候，辦公大樓已經把送宋梓南去廣州的兩輛車開到了大樓門前等著了，而且派了辦公廳的一個副主任帶一個工作人員，陪同去廣州，以便在需要時，可以幫著料理一些後勤方面的雜事。
在問清情況後，宋梓南再沒說什麼，只是心裡一陣發悶，沉沉的，好像有一大塊鉛似的東西突然壓在了胸口上。常委們立即送他上車。一路上，宋梓南神色凝重，一動不動地端坐著。車速一直保持在一百二十公里以上，時不時甚至跑到了一百三十、一百四十公里。這讓一直坐在副駕駛位置上的小馬，有一點緊張起來，他的手不由自主地握緊了車座上方的把手。
這時，顧亭雲已經陷入深度昏迷。大康和塊塊一直守候在病床前。監護儀上顯示的血壓數字在不斷地下降著。顯示心臟跳動狀況的波紋也時見平緩。塊塊緊握著母親的手，不斷輕輕呼喚著：「媽……媽……爸已經在路上了……媽，爸一定會趕回來看您的……媽，您堅持住……」
顧亭雲毫無反應。大康焦急地看看手錶。大夫們束手無策地在一旁呆站著。塊塊慌亂地看看監視儀，看看臉色灰白依然沒有任何知覺反應的母親，握著母親的手，絕望地喃喃道：「媽……媽……」
這時，從門外突然傳來清晰的腳步聲。
腳步聲越來越響。