當上蘭家乘龍快婿，等於傍上了一棵樹，韓江林成為了白雲政壇的潛優股，有人開始在韓江林身上投資。向政治潛優股的投資主要是感情投資，吃吃喝喝玩玩耍耍。在注重現實利益的時代，只向政治績優股進行財物投資，向潛優股投資好比買期貨，離換取實際利益仍然有相當的距離，小地方的人多半不擅長這種帶著風險性的投資。
韓江林在南江當科技副鎮長的日子裡，他處於被愛情遺忘的角落，除了幾個知心朋友十天半月打個電話問候，他的手機基本處於停機狀態。隨著張勝波鎮長的調離，韓江林在南江的地位突顯出來，不只是南江鎮的幹部們常常記起了韓江林，就是縣城的一些年輕幹部，也開始留心韓江林，每到週末，韓江林的手機就會響個不停。
韓江林早先習慣於過清靜的生活，一下子轉換了角色，不停地吃喝打牌，把時間浪費在無聊的事情上，韓江林還不太習慣，有些心煩意亂。雙休日的聚會往往結束得晚，一兩點鐘時韓江林孤獨地穿過幽靜的街道，抬頭仰望深邃的天空，內心非常痛苦，心想，以無聊聚會打發寶貴的時間，人生會變得多麼蒼白、淺薄。
聚會往往是資訊交換場合，韓江林從聚會獲得的好處顯而易見。人事風雲變幻，他在聚會中獲得了白雲政壇必要的資訊，瞭解到了他先前並不瞭解的人際脈絡。
通過前期深入細緻的工作，考核對韓江林來說意外的順利。據組織部門的考核情況反饋，民主測評環節，支援韓江林提拔的票達百分之八十。在談話環節，支援票接近全票。韓江林如願以償地作為鎮長候選人提名進入選舉程式。為了減少選舉時的矛盾和阻力，保證韓江林在南江鎮人大選舉中順利當選，縣委對有意競爭鎮長的周明來了個釜底抽薪，交流到文昌鎮任副書記，並限期移交工作，這一殺手鐧出乎所有人的意料。
在辦公室裡，孫浩把有關他的提名檔案拿給韓江林看，韓江林看到有關周明的任免職決定時，覺得挺過意不去，說，周明是個好同志，工作踏實，對南江的方方面面情況熟悉，當鎮長倒是恰當人選。
這話應當在歡送會上說，你能夠這麼評價政治對手，說明你公道正派。
你怎麼不向組織請求他留下協助工作呢？
孫浩說，在官場上，能力是一回事，政治立場又是另一回事，如果某一個人威脅到組織的威信，他的工作能力越強，對組織選成的危害反而越大，從組織和諧的角度出發，過於突出強調自我的人必然調離，容忍這樣的勢力存在，勢力越大越會危害組織的安全，影響組織的整體穩定。
韓江林笑著說，平庸的領導會把一個強者的工作分給兩個更平庸的人做，組織會以某種不可控制的速度膨脹。
孫浩說，這就是國際上通行的機構膨脹理論，把不服從組織的幹部進行交流，還有更深刻的意義，任何組織對不服從於組織意圖的內部分子，總是採取毫不寬容的手段處理，目的在於保持內部的純潔，對外部的敵對分子反而能夠保持足夠的寬容，甚至有意識地給敵對分子一定的生存空間，而不乾淨徹底地消滅，有利於激勵組織加強團結，激發內部活力。孫浩能夠這麼袒露思想觀點，說明對他已經有了相當的信任度。韓江林心悅誠服地說，沒想到孫書記對社會學研究得這麼透徹。
孫浩說，以史為鑑，可知興替，掌握一點歷史規律，可以少犯一點錯誤。
這天下午，周明在辦公室裡整理檔案準備移交，韓江林恰好走進辦公室，周明淡淡地看了他一眼，愛理不理的樣子，嘴裡哼起了《算你狠》的流行歌。韓江林主動搭話道，周書記，你交流到文昌鎮，算是到了白雲的北京市，我們進京趕考時，你要多多支援啊。
人們常說寧做雞頭，不為鳳尾，一條尾巴只會隨頭搖擺。
周明的話帶著很大的情緒，韓江林默然轉身離開。一個人是否前程遠大，關鍵在於他對待逆境的態度。在官場上喜怒形之於色，明擺著這樣的人就不會有多大的出息。此前韓江林對他還多少保持著一點尊敬，此時連這一點尊敬都沒有了。