張勝波鎮長調任機關工委副書記以後，韓江林以副書記、副鎮長的身份暫時主持鎮政府的工作。從政府組織的嚴格意義上，在沒有得到鎮人大主席團的任命前，韓江林並不具備主持政府工作的資格。在主持政府工作一段時間以後，韓江林覺得主持僅僅是完成一些政府行為的法人意義而已，南江鎮所有的重大行政決定，都要經過黨委書記孫浩拍板同意。如果不經過孫浩同意，即使是鎮政府全體組成人員討論決定的事項，也會有人悄悄報告到孫浩那裡，孫浩會以強有力的手腕阻止該方案的實施。
韓江林明白孫浩積極擠走張勝波，推舉韓江林接任鎮長位置的真正目的。原來孫浩需要的是一個傀儡鎮長，以便鞏固自己在南江的政治地位，給自己施展政治才華提供更大的空間。韓江林明白了自己眼下的處境，老有一種被人利用的感覺，精神抑鬱不振，很不開心。
這天和劉永鍵把鎮人大會議議程送到辦公室，順便和韓江林就代表名單摸了摸底，推測了一下代表投票的意向。看到他心事重重，劉主席以為韓江林對代表投票心裡仍然沒有底，笑著安慰他說，韓鎮長，提名代表參選時，我們對每一個候選人都進行認真摸底調查，保證絕對聽從組織安排，你要相信我們的眼光，也要相信代表的素質。
韓江林被劉永鍵的真誠厚道感動，誠懇地請教，通過這段時間的接觸，我對南江的人大代表非常相信，我這些天來一直在思考，當上鎮長以後怎麼和書記處理好關係。
劉永鍵掏出煙點上，悠悠地說，鎮長和書記的關係確實是一個問題，處理得好，對兩人都有利，處理不好，不只是工作受到影響，前途也會受到一定影響，團結就是生產力，團結才能出幹部，團結對年輕幹部尤為重要。
韓江林說，孫浩書記風格豪放，大包大攬，團結好像是順從，也必須順從。
他是南江的老大，決定權自然在他那裡，劉永鍵說，舊社會在清水江上做生意的木材老闆，絕對不會把雞頭讓給船工。
韓江林態度曖昧地笑笑。劉永鍵覺得笑聲裡有輕視的意思，加重語氣道，上了船就得努力爭先，人在江湖身不由己。
韓江林對工作還抱著一種崇敬的心理，不想俗氣地喻為江湖，故作輕鬆地說，看來我還得絕對地服從書記的領導嘍。
服從而不盲從，一鎮之長作為依法行政者，必然承擔相應的職責，在這方面，書記灑脫得多，假如在行政上出了什麼事情，管事的書記不必承擔什麼法律責任，法律追究的大多是鎮長的責任。
韓江林一愣，競爭鎮長的計劃伊始，在他腦海裡就曾經想過行政責任問題，在依法行政的時代，職位越高，所承擔的責任越大。在職責範圍內而實際負不了責的情況下，迴避矛盾和責任曾經是他思考的一個問題。劉永鍵把這個問題提了出來，說明長期在底層生存的行政幹部已經注意到權力與責任之間存在的法律漏洞。對於制度設計缺陷造成的法律漏洞，韓江林個人當然無能為力。他說，除了加強安全生產大檢查，別的只能靠老天幫忙。
成事在人，謀事在天，我們只能做到在程式上合理合法。
俗話說，新官上任三把火，韓江林不是主要領導，不存在放火的權力，他仍然想在儘可能的範圍之內，給南江帶來一點新氣象。韓江林曾經請在南原大學當老師的王磊主持規劃天華山綜合開發，這一課題已被列為南原市的科研課題。南江行政區域絕大部分處於天華山區，韓江林的天華山綜合開發對南江有著非同尋常的意義。他和孫浩商量後，邀請王磊和他的課題小組一起來到南江，準備舉辦一個專門的講座。
在講課的主要方向上，韓江林和孫浩產生了分歧。王磊研究課題開發與保護並重。韓江林認為，任何在開發名義上的保護就是事實上的開發，人們在進行生產活動的時候，根本不可能對自然環境進行有效的保護，一棵成年樹在砍伐前和砍伐後，對人類貢獻的比值是九比一，在原生態的自然圈內，保持原生態自然環境免遭破壞，本身就是一種發展。他希望王磊講課的重點側重於講保護。孫浩卻認為開發就是開發，保護就是保護，二者不是麻花辮，不能絞成一團。貧困山區在現階段要做的是，儘快把資源優勢轉化為經濟優勢，轉化為效益優勢，以經濟優勢促進農民生產生活的改善。這一觀點就是貧困地區流行的觀點，也是主導貧困地區發展思路的觀點。韓江林表述了自己的意見，這就夠了，他不想讓老同學看出兩人的分歧，於是，主動請王磊按照孫浩的意見修改講稿。私下的時候，他仍然要求王磊適當講一講資源保護與旅遊開發。
這一個小小的分歧只是一個小插曲，韓江林從中吸取了教訓，在順利當選鎮長以後，韓江林主動調整了思路和工作方法。抓住關鍵的百分之二十，放棄主要的百分之八十。孫浩習慣微觀，他就必須宏觀，委曲求全以適應孫浩的個性，為自己謀求更大的生存空間。