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朱士強這些年在官場總結了幾句話：做官不能太黑心，也不能太仁慈；不能太貪婪，也不能太清貧；不能太淫邪，也不能太正義；不能太無為，也不能太冒尖。這是朱士強為官的「八不原則」。在他看來，很多事情就是一個尺度的問題，走任何一個極端都有可能出大問題。朱士強很少貪佔單位的公款，尤其是大額的錢物，他覺得那樣風險太大，自己也犯不著鋌而走險。但是逢年過節時，一些下屬送來的禮物他一般卻不拒絕。別看這些錢物的數額都不大，多則幾千元，少則幾百元，但是聚少成多，到最後也是一筆不小的數目。而且從另一個角度來說，這些錢物收了也不犯什麼大錯誤，他會想辦法給送禮的人還回去一些別的禮物，這樣就變成了同事之間的迎來送往、禮尚往來，誰也挑不出什麼大毛病來。
自從給朱士強開車以來，趙剛越來越感到，作為一個成功男人，朱士強身上有太多值得他學習的東西。趙剛是一個聰明的小夥子，他一邊給朱士強開車，一邊暗中觀察朱士強的一舉一動，耳濡目染，慢慢地他學會了很多為人處世的方法。趙剛目前雖然只是一個司機，但是他不甘心做一輩子的司機。他的內心充滿了雄心大志，他夢想著有朝一日能像朱士強那樣，成為眾人矚目的焦點，無論走到哪裡，都有一群人擁護著。
這天，下面一個基層計生系統的負責人給朱士強送了幾條野生的大鯉魚，讓趙剛開車送回家裡。朱士強在外面辦事，一時還不能回去。趙剛就聽從安排，開著車來到了朱士強家。
趙剛已經去過很多次朱士強的家，但他每次都是在樓下等，很少進到屋裡去。這次不同，因為有東西要送過去，所以他徑直就按響了門鈴。朱士強的妻子在家，這是一個其貌不揚、身材肥胖、皮膚黝黑的女人，粗看起來，甚至有些土氣。至於人品怎麼樣，趙剛瞭解不多，畢竟他給朱士強開車的時間還不長。
朱士強的妻子叫宋桂玲，在市供銷社上班。供銷系統改制之後，她索性就不上班了，整天待在家裡。別看宋桂玲其貌不揚，也沒什麼文化，但是她的家庭條件卻不錯。她爸爸曾經是市糧食局的局長，糧食系統正風光的那幾年，她爸爸可是大權在握，在中海市也算是呼風喚雨的人物。正因為這樣，農村家庭出身的朱士強大學畢業之後，就跟宋桂玲處起了物件。朱士強也知道宋桂玲要學歷沒學歷，要容貌沒容貌。但宋桂玲的爸爸明確表態，只要朱士強跟宋桂玲結婚，他不但陪嫁一棟三室一廳的樓房，還會將朱士強調進市政府辦公室工作。這些條件不可謂沒有誘惑力，朱士強反覆權衡，終於一咬牙娶了宋桂玲。這樣的婚姻雖然跟愛情沒有多大關係，但是直到今天，朱士強也沒有後悔，他認為自己當初的選擇是對的，一個想幹大事的男人就要有得有失。正因為有了岳父的幫助，朱士強才能在仕途上一帆風順。現在岳父已經退居二線了，但此刻的朱士強已經不需要岳父的庇護了，他完全可以憑自己的能力闖出一片天。
趙剛摁了門鈴後，宋桂玲出現在門口，看到趙剛拿著的大鯉魚，她立刻皺著眉頭說：「又弄這些破玩意兒，家裡都沒有地方放，又腥又臭的，真是愁死人了。」
趙剛有些尷尬，他站在門口進也不是，不進也不是。宋桂玲知道這話讓趙剛難堪了，趕緊解釋說：「快進來吧，小趙，我不是說你呢，我說我們家老朱呢。他沒事兒總弄這些破東西，你也知道的，我們家就三口人，根本吃不了，冰箱又放不下。要不這樣吧，你拿回家一些吧。」
趙剛說：「局長已經給我留了一條，在車的後備箱裡，多了我們也吃不了。」
宋桂玲瞅了瞅那幾條大魚，說：「唉，只能送人了。你等我一下，我進屋換件衣服，你幫我把這魚送出去。」說完，她就鑽到臥室裡去了。
趙剛聽話地答應了一聲：「嗯！」
宋桂玲進去換衣服了，趙剛仍然站在門口。他是一個很有分寸的人，宋桂玲一個人在家，他進去不好。而且她還是在屋裡換衣服，多少有些忌諱。想了想，趙剛還是退到了屋外，然後輕輕地掩上門。
等宋桂玲收拾好出來的時候，已經過去差不多二十分鐘了。宋桂玲驚訝地發現趙剛居然站在門外，就問：「你怎麼不在客廳裡坐，出來幹什麼嘛？」趙剛回答道：「嗯，屋裡有些悶，我出來透透氣。」趙剛一邊說著，一邊接過宋桂玲手裡的東西。宋桂玲對趙剛的表現很滿意，兩個人一前一後下了樓。
坐進車裡，宋桂玲就開始拿起電話不停地打，先是給她媽媽撥了過去：「媽啊，士強從水庫弄了幾條大魚，我吃不了，給你送去吧……什麼？你也不要啊，不行，我已經在路上了，一會兒就到……你要吃不了，就讓桂枝她們來取一些唄……說的就是，弄來這麼多，可真是愁人啊。」
好不容易給媽媽打完了電話，宋桂玲又給幾個「麻友」打電話：「鄭麗啊，幹什麼呢？玩兩個四圈啊……嗯，我沒事，你再看看王紅有事沒？嗯，我等你電話……」
一路上，宋桂玲沒幹別的，只打電話，她幾乎沒有和趙剛說上一句話。
好不容易到了宋桂玲孃家的樓下，趙剛趕緊從後備箱裡拿出兩條大魚，然後幫著宋桂玲拎上了樓。宋桂玲在前面走著，趙剛跟在後面。上樓的時候，趙剛看到宋桂玲在前面扭動著肥膩的大屁股，那兩瓣肥肉被褲子繃得緊緊的，走動間兩瓣肉顫顫巍巍的，讓人擔心它們會撐破褲子跳出來。
宋桂玲一邊走，一邊不停地打電話：「鄭麗啊，怎麼？王紅有事玩不了啊，那你再找找別人唄，看孫美雲幹什麼呢……嗯，你打電話吧，我上次因為打麻將的事情跟她鬧了個半紅臉，不好意思打……」趙剛一邊走一邊合計，這打麻將怎麼就那麼大的癮頭，都鬧彆扭了還要在一起玩？
終於幫宋桂玲將東西送到了樓上，趙剛又先下樓，坐到車裡等宋桂玲下來。等了半天也不見宋桂玲的身影，趙剛估摸著她可能是在跟她媽媽說話。趙剛有些著急，心想：「這麼久不回去，朱士強會不會等得著急呢？」正想著，電話響了起來，低頭一看，是朱士強打來的。他趕緊接了電話，朱士強的聲音十分渾厚：「怎麼這麼半天還沒回來？」趙剛趕緊把事情的經過跟朱士強說了一遍。朱士強沉吟了一下說：「那你跟她把事情辦完了再回來吧，女人就是麻煩。」趙剛聽得出，朱士強對老婆不是太滿意。
有了朱士強的指示，趙剛的心裡就踏實多了。又過了一會兒，宋桂玲才不緊不慢地從樓上走了下來。她上車之後沒有再打電話，而是吩咐趙剛道：「走，送我去麗都美容院。」趙剛說：「你不去打麻將了？」宋桂玲說：「別提了，真倒霉，三缺一。」
趙剛心裡合計著：「這女人可真是會享受，打不成麻將了，就去美容院保養。」趙剛忍不住側過臉瞅了宋桂玲一眼，心想：「就這樣的身材、這樣的長相，無論怎麼美容又能美麗到哪裡去呢？」趙剛不禁感到有些好笑。
上車後，宋桂玲變得沉默了。她窩在座位上半天不說話，不知道在想些什麼。趙剛專心致志地開著車，宋桂玲偶爾側過頭瞅他一兩眼。沉默了半天，宋桂玲問道：「小趙，你多大了？」趙剛如實回答道：「23歲了。」宋桂玲又問：「有物件沒呢？」趙剛猶豫了一下說：「還沒有呢。」趙剛當然不會把他跟小蘭處物件的事情說出來，否則傳到朱士強耳朵裡可不好。
宋桂玲聽說趙剛沒物件，不禁有些驚訝，問道：「這麼帥的小夥子居然沒有物件，怎麼可能呢？」趙剛撇嘴笑了一下，但嘴上還是客氣地回答道：「嗯，是真的，真沒有呢。」宋桂玲似乎來了興趣，她將身子別過來，問趙剛道：「那你想找個什麼樣的，跟嬸子說說，我幫你介紹一個。」趙剛心說：「這兩口子夠有意思的了，前幾天朱士強說要給我介紹一個，如今他老婆也要給介紹，看來這兩口子對介紹物件這事情還挺有癮。」趙剛說：「好啊，我的標準也不高，只要條件差不多就行。」
宋桂玲又將趙剛仔細端詳了一遍說：「嗯，怎麼也要找個漂亮的、家庭條件好的、有工作的才行。」
這話說出來之後，趙剛的心裡感慨不已：「得，果然不是一家人，不進一家門。宋桂玲說出來的話，簡直跟朱士強如出一轍。」
趙剛乾脆也像上次一樣，說道：「嗯，那就讓嬸您費心了，找什麼樣的全憑您做主了。」
宋桂玲聽了這話之後，似乎很高興，拍著胸脯說：「好的，這事包在我身上了，回頭我一定幫你留意，把最好的姑娘介紹給你。」
兩個人一路上閒聊了幾句，終於到了美容院。宋桂玲扭著屁股下了車，跟趙剛說：「你不用等我了，你先走吧。」趙剛說：「沒事的，我等你吧。朱局長已經打過電話了，他知道我跟你在一起。」宋桂玲說：「不用了，我沒有兩個小時出不來的，回頭我打車回去就行。」這回宋桂玲似乎變得很通情達理。趙剛就沒再堅持，又趕緊驅車回去伺候局長了。
趙剛有時候想，這司機啊，就好比是封建社會皇帝身邊的太監，主子召喚一聲，就得立馬恭恭敬敬地服侍到位，不能有半點馬虎、懈怠。不僅如此，就連皇帝身邊的女人們也要侍奉得十分周到，那領導的老婆就如皇后、嬪妃，誰也得罪不起，否則肯定沒有好果子吃。
2
計生局雖然人不多，但事卻不少。作為一把手的朱士強就好像是一個大家長，方方面面的事情都要他操心。計生局的權力雖然不算太大，但是政策性很強，國家下達的指標都是硬指標。要完成這些任務，朱士強揹負的壓力也不小。
計生局有兩個副局長，一個姓郝，叫郝濟民；一個姓趙，叫趙玉芹。兩個人都比朱士強年長，但是他們對朱士強都言聽計從。朱士強善於用人，尤其善於用人所長。很多事情朱士強並不必事必躬親，只要在背後遙控指揮，兩個副職就能出色地完成任務。當然，朱士強也沒忘適當地給兩個副手一些好處。兩個副局長吃點、喝點、拿點，只要不涉及大是大非的事情，朱士強都睜一隻眼閉一隻眼，不跟他們計較。但是如果他們胡搞亂整、貪贓枉法，在朱士強這裡絕對不行。朱士強牢牢地把握著單位的人事和財政大權，凡是涉及到選人用人、費用報銷等一檔子事兒，完全是朱士強一支筆。所以說，朱士強在計生局擁有的是絕對權力，非其他任何人可比。
趙剛就親眼見過這麼一回事兒。那天，副局長郝濟民拿了一沓子票據讓朱士強簽字報銷。朱士強拿到票據之後，僅僅用眼睛掃了幾下，就拽出幾張不合理的扔在了一邊，嘴裡說道：「這些讓基層單位自己想辦法解決，不在咱們報銷的範圍之內。你也知道，咱們單位的財力非常緊張，不能管他們這些事情。」郝濟民紅著臉說：「其實這些票據跟基層單位無關，是我前些日子來了幾個同學，在外面吃喝招待花了些錢，我想通過這種途徑報一下。」朱士強說：「原來是這樣啊，你怎麼不早說？誰還沒有幾個親戚朋友啊，以後但凡是這方面的招待費用，你跟我直說就行，單位財力再緊張，也不差這幾個錢。」說完，大筆一揮簽了字。郝濟民感動得不得了。
通過這件事情，趙剛也明白了，朱士強是一個很講原則，但又充滿了人情味的領導。跟他不能搞當面一套、背後一套的把戲，有事必須擺在明處，否則他的眼裡是揉不得沙子的。在單位的公車維修費用報銷方面，趙剛也很小心，該報銷的報，不該報銷的，他也不敢在朱士強面前做什麼手腳。
趙剛和朱士強之間依然保持著良好的領導與司機的關係，說不上有多親近，但也說不上有多疏遠。趙剛感覺自己充其量只能算是進入了朱士強的生活圈，但遠還沒有進入到朱士強的內心世界。記得趙祖民曾經跟趙剛說過這樣一句話：作為領導的司機，你要最終成為領導的心腹才行。什麼是領導心腹？就是領導有任何隱秘的事情都不瞞你，重要的事情都交給你去做，跟你好得像一個人，把你當成自己的左膀右臂。
趙剛仔細分析了一下，到目前為止，雖然朱士強對自己還算不錯，但遠還沒有達到趙祖民所說的這種境界。看來自己的目的還遠沒有實現，起碼要讓朱士強把自己視為貼心人才行。
趙剛的機會終於來了。
朱士強作為一把手，很少自己開車出去，一般都是讓趙剛給他當司機。然而這天，朱士強打電話告訴趙剛，讓他把車送來，他要一個人出去辦事。
趙剛不知道朱士強要辦什麼事情，思來想去，他最終得出了一個結論：朱士強辦的一定是私密的事情，否則朱士強不可能不讓他跟著。這也說明一個問題，他還不是十分信任趙剛。想到這裡，趙剛的心裡很不是滋味。趙剛將車子交到朱士強的手裡，看著他開著車子絕塵而去的樣子，就感覺自己的心被緊緊地揪了一下。他暗暗在心裡發誓，不管採取什麼方式，一定要取得朱士強的信任，起碼要卸下他的防備心理。
一次，趙剛在打掃車子的時候，在副駕駛的位置上發現了幾根女人的長髮。這車很少有女人上來坐，即便是小蘭的頭髮，也沒有這樣長。趙剛想起了那天晚上朱士強單獨用過車，這頭髮一定是那時候留下的。很自然地，趙剛就聯想到朱士強一定是在外面有了女人。朱士強的老婆宋桂玲的頭髮是捲髮，而這幾根頭髮則是筆直的長髮。想著，趙剛臉紅心跳起來。他沒有想到，外表看起來如此正人君子的朱士強，背地裡也是一個風流倜儻的男人。
從這一天起，趙剛就開始留意起朱士強的一舉一動，強烈的好奇心驅使他要揭開這個謎底。朱士強在車上接聽每一個電話，他都認真地分析對方是一個什麼樣的人物。果然，時間久了，趙剛從朱士強的若干個電話裡聽出了異常。有一個電話趙剛認為很不正常，朱士強每次接聽這個電話時，語調都會壓低很多，好像是很怕被趙剛聽到。對方似乎也很有分寸，每次都是先問朱士強在哪裡，朱士強如果回答說在車裡，對方就說「那我一會兒再打給你」，然後適時地掛掉電話。趙剛雖然聽不清兩個人談話的內容，但能隱約聽出對方是個女人，並且和朱士強的關係很曖昧，這一點從朱士強的語氣中就能夠感覺出來。這個電話顯然不是朱士強的老婆宋桂玲打來的，因為每次宋桂玲打來電話的時候，朱士強都顯得很沒有耐性，連聲音都會提高八度，態度有些粗暴，往往沒等她把話說完就掛掉了。
看來男人這東西，真是一個有意思的動物，對別的女人那麼溫柔有加，對自己的老婆卻是那麼的沒有耐性。趙剛轉念一想，也難怪，宋桂玲沒有什麼文化內涵，整天就知道穿衣打扮、吃喝享樂，和朱士強十分不般配。他們兩個結合在一起，就好像是月下老人點錯了鴛鴦譜，將一個十足彪悍的村婦嫁給了一個秀氣儒雅的書生。
3
實在心煩，趙剛就偷偷地跑出去，漫無目的地在大街上走。此時已經進入隆冬，空氣中透著一絲寒意。趙剛打了一個寒戰，然後緊緊地裹住了大衣，將身體蜷縮排衣服裡。他為自己的感情生活感到心煩意亂，不知道下一步該何去何從。趙剛想，無論發生什麼，他都要跟小蘭在一起。他喜歡小蘭，這種喜歡是發自內心的，他決定要為自己的愛情而戰。
不知不覺中，趙剛來到了車庫附近，車庫裡空空如也。白天朱士強說有事將車子開出去了，到現在還沒有回來。趙剛就想，指不定他又去幹什麼隱秘的事情了。或許每一個領導都這樣，他們也有自己的感情生活，有自己的喜怒哀樂，這就是紛繁複雜的人生吧。
正想著，遠處響起了汽車的喇叭聲。趙剛看到一輛黑色的轎車駛了過來，他一眼就認出這是單位的那臺奧迪轎車。趙剛本想迎上前去，但這麼晚了，朱士強一定會問他為什麼還在這裡，他沒法回答，想想還是算了。正要轉身走掉，忽然，趙剛猛然意識到，車子裡可能並不是朱士強一個人。想到這裡，趙剛連忙閃到了一個黑暗的角落裡。
很快，趙剛就發現自己的判斷是正確的。透過車燈反射回來的亮光，趙剛發現，除了朱士強外，後座上還有一個留著披肩長髮的女人。趙剛的心狂跳起來，他眼見著車子緩緩地駛入車庫，然後自動捲簾門落下。好半天過去了，也不見兩個人出來。
此刻，趙剛的心就如同打翻了五味瓶，說不清是什麼滋味，似乎有一絲恐懼、一絲好奇，甚至還有一絲刺激。趙剛愣愣地在角落裡待了好半天，後來他知道自己不能再等下去了，萬一朱士強出來撞見他就不好了，於是他趁著夜色悄悄地溜走了。
趙剛幾乎一夜沒有睡好，他躺在床上翻來覆去，腦海裡總是浮現出車子緩緩駛入車庫的那一幕。第二天，趙剛懷著忐忑的心情來到了車庫。為了確保萬無一失，他先給朱士強打了一通電話，問用不用開車接他去。朱士強在電話裡像個沒事人一樣，說：「接啊，為什麼不接，難道你有事？」趙剛連忙說：「不不不，我這就去車庫取車，一會兒就來接您。」
通完電話之後，趙剛這才小心翼翼地開啟車庫的大門，車子正靜靜地停在那裡，裡面空無一人。趙剛開啟車門，似乎有一股淡淡的香水味道湧入鼻腔。趙剛皺了皺眉頭，開啟車窗，然後坐進車裡，將車子倒出車庫，停在車庫外面的空地上。趙剛拿出掃把和拖布，又打來一桶水，將車子從裡到外仔細地打掃了一遍。當他擦洗到車的後座時，又在座位上發現了幾根女人的頭髮。還是那種長長的頭髮，看樣子，跟上次發現的頭髮一樣，應該是同一個女人留下的。
趙剛怔怔地看了那頭髮幾秒鐘，然後用笤帚使勁兒將頭髮掃到了外面。頭髮在風中打了個旋兒，慢慢落在地上，然後又被風吹向了更遠的角落裡。
趙剛再見到朱士強的老婆宋桂玲時，就感覺有些怪怪的。他覺得這個女人很可憐，她還被矇在鼓裡，依舊整天沒心沒肺地哈哈大笑，沒事時拿起電話，不住地攛掇別人打麻將。看來，人有時候還是糊塗一些好，有些事情知道了可能還不如不知道，起碼痛苦會少一點。
關於朱士強在外面有女人這件事，幾乎成了趙剛莫大的精神負擔，他不知道該如何將這件事裝在心裡。趙剛心裡裝著這事挺難受的，可朱士強卻像一個沒事人一樣，依舊每天上班下班。顯然，朱士強並不知道趙剛已經知道了這件事。趙剛看著朱士強每天板著威嚴的面孔，一副正人君子的樣子，不由得由衷地欽佩他居然能將事情隱藏得滴水不漏。
趙剛一直很好奇，跟朱士強在一起的那個女人到底是什麼人呢？不過趙剛也明白，只要他一直給朱士強開車，那麼他就一定會有機會跟這個女人照面。
果不其然，沒過多久，他就看到了那個女人。
這天晚上下班後，趙剛像往常一樣送朱士強回家。車子行駛到半路，朱士強接了一個電話，說是有一個聚會讓他去參加。朱士強猶豫了一下，接著對趙剛說：「咱們不回家了，直接去新月灣大酒店。」新月灣大酒店在郊區一個僻靜的山莊裡，這是市裡一個有頭有臉的領導開辦的，掛靠一個親屬的名字，平時靠各個關係單位來捧場，生意一直不錯。
趙剛聽話地將車子掉頭，直接向新月灣大酒店駛去。朱士強領著趙剛進入了一個酒店包房。包房裡一張大大的圓桌旁已經坐滿了人，大約有六七個男人，還有四五個女的，都是副局級以上幹部。幾個男人趙剛都認識，平時跟朱士強關係也不錯。那幾個女的卻不是很熟悉，好像也都在機關單位上班。後來趙剛知道，她們中的有些是單位領導，其他幾個也在某些要害部門任職。
趙剛找了一個空位坐下，迅速地吃了幾口，差不多吃飽了就下了桌，坐在旁邊不遠處侍候著。如果有人有什麼需要，他就及時地上前幫忙。
朱士強和這幫朋友在一起很融洽，開著一些不鹹不淡的玩笑。有朋友問朱士強：「我說老朱，聽說市委最近又給你配了一個女副職。這下可好了啊，近水樓臺先得月，你沒事可以和她單獨研究計生工作了，實在不行，還可以理論聯絡實際。哈哈……」全桌人都笑了。