六
「那種官兒，我不想當，也當不了。再說，真坐了那個位置，我就未必是現在的我了。我有我的虛榮心，你別學我。」這番話，趙輝當時並未多想，直到二十年後當了支行副總，再回想，才品出其中的意味來。
週日，苗徹和趙輝去醫院看望大學裡的班主任歐陽老師。
醫院在青浦，靠近澱山湖，風景不錯，病房卻簡陋，七八個人一間。區級的小醫院，要求不能太高，費用也省。歐陽老師是退休那年查出的胃癌，發現得早，做化療，再切掉小半個胃，平常飲食小心，倒也維持了四五年。每隔一陣要複查，驗血、做b超。前一日，趙輝接到師母的電話，才曉得老師又進醫院了，胃癌指標翻了幾倍，這倒還不要緊，問題是b超報告不大好，又拍了ct，癌細胞有擴散的跡象。老師是個樂觀豁達的人，對生死看得很淡，醫生勸他去市區大醫院，化療、手術那些統統再做一圈，他不願意，說無非是早走幾天晚走幾天的區別，不想吃苦頭，也不想再折騰家人。師母的意思，是請趙輝來當說客，該怎麼治療就怎麼治療。「老頭子道理一套又一套，我說不過他。你和他談得來，你的話，只怕還管用些。」趙輝自是答應，又叫了苗徹，一個唱紅臉，一個唱白臉，走軟硬兼施的路線。
兩人到病房時，歐陽老師正躺在床上看報紙，臉色有些發暗。見到趙、苗二人，老師顯得很高興，頓時有了神采，又埋怨老伴：「他們都是大忙人，通知他們做什麼？」
「再忙，還是要來探望恩師大人的。」趙輝微笑道，替老師把靠枕墊得舒服些，又接過師母遞來的水，「師母不用忙，都是自己人。老師早飯吃了什麼？」
「白粥，茶葉蛋。」
「胃口還行？」
「胃口是可以，就是醫生不讓多吃。你們呢，給我帶了什麼好吃的？」歐陽老師說著，去看兩人帶來的一籃水果，開玩笑，「——油墩子有嗎？」
「還油墩子呢，」師母恨恨的，「醫生說油炸東西碰都不能碰。」
「毛病都是吃出來的，」老師對兩人苦笑，「年輕時候喜歡吃油墩子、麻油饊子，還有炸豬排，那時候覺得是好東西，照現在的觀點看，統統都是垃圾食品。像野菜、玉米麵什麼的，放在過去都是沒人要的，現在倒成了健康食品。看不懂啊。」
「明白了，下次過來，帶一斤油墩子。」苗徹說著，瞥見師母的眼神，吐舌頭，「——野菜餡的，外面是玉米粉，不過油，直接清蒸。」
「那還是油墩子嗎？窩窩頭吧。」
幾人都笑起來。
閒聊片刻，趙輝說起s行最近新推出的一項理財產品，專門針對六十歲以上的客戶，風險指數是a，回報率也蠻好。「年利在8%和9%之間，存滿一個月後，隨時贖回。是和一家保險公司的合作專案，說實話人家也不是為了賺錢，純粹是想開啟局面，提高知名度。下週推出。現在知道的人還不多，等正式上線了，肯定搶手。我手裡有額度，自己人，先給老師和師母透個底。怎麼樣，有沒有興趣？」
「我們都審計過了，專案沒問題，放心投資。」苗徹補上一句。
師母呀的一聲，顯然是心動了，還未開口，便被老師截下：
「年利8%到9%，比銀行活期高了二十多倍，而且隨時贖回，零風險。更絕的是，專案還沒上線，居然已經審計過了。是審計部搶了風控部的飯碗，還是現在內審的工作越來越超前了？——你們兩個，真把我當老糊塗了？想白送我錢就直說，這樣拐彎抹角的，累不累？」
趙、苗二人互望一眼，笑了笑，有些訕訕的。
「你們啊——」歐陽老師拍拍趙輝的肩，「好意我心領了，不過，真的沒必要。」
謊話是趙輝和苗徹在車上商議好的，自己也覺得匪夷所思，不過除了這個，好像也想不出更好的辦法。前幾年，在班上發起過捐款，四十來個學生，湊起來也是筆不小的數目，結果被老師全部退回來。同學裡不乏混得特別好的，有個在外地當老闆的，話說得很直接：「我壓根兒不缺這點兒錢，每年給慈善機構捐款，最起碼都是七位數，花在自己老師身上，那還有什麼話說？」一封紅包送上去，也被退了回來。趙輝為了老師的病，還專門找到母校的相關部門，希望由學校出面，給予一定補助，最後沒辦成。趙輝為這事很不舒服。其實再想想，學校也有學校的難處，退休教師那麼多，每年得大病的也不少，人多攤子大，樁樁件件自然是要按章程來，不能壞了規矩，否則就亂套了。趙輝是覺得，歐陽老師不是別人，當初要不是他站出來仗義執言，系裡那麼多老師，難免要受一輩子委屈。
當年的系主任，背景很深，作風也是囂張得很，不把別人放在眼裡。人家的論文，他拿過來稍加修飾，大筆一揮，換成自己的名字。系裡分房子，老老實實排隊的，永遠比不上那些開後門的。評獎評職稱，更是他一手操控。很有些暗無天日的意思。老師們怨氣很重，但誰也不敢當出頭鳥，怕被穿小鞋。唯獨歐陽老師在一次大會上當眾提出彈劾。那真是非常精彩的一幕。之前也不是沒有老師跳出來過，但這位系主任一貫採取的辦法便是，賴皮加反咬一口，諸如「我有錯，你也不見得乾淨」那種。雞蛋裡挑骨頭，誰不是爹生媽養？誰不吃五穀雜糧？工作上、生活上，又有誰能保證不犯點兒錯？這種做法很卑鄙，卻很有用。但凡抓到一星半點兒，他便大做文章。遲到早退、與女學生說笑、背後談論其他老師、照顧親友的小孩轉系、安排大姨子小舅子到學校工作——到他嘴裡，都被渲染得很不堪。加上他有後臺，好幾次對他的舉報不了了之，倒讓舉報的那些老師丟盡顏面。唯獨歐陽老師，是個例外，學養深厚，人品端正，受學生愛戴，人人都服氣。歐陽老師把系主任這些年的事情，大的小的，統統整理成文，呈到校長那裡，都是有理有據，很客觀，也很犀利。早些年，系主任申請過一筆基金，弄了個專案，邀請歐陽老師一起合作，其實也是想拉攏他。歐陽老師拒絕了。類似的情況還有多次。歐陽老師學問好，口碑也好，黑白兩道都需要這樣的人才，倘若想要賺錢或是出名，他有大把的機會，也不用怎麼動作，只需稍稍順水推舟即可。金融系本就不像中文系、數學系、歷史系那種，不靠死工資，靠專案申報和專項資金。一個專案只要通過，少則幾千，多的能批下好幾萬，放在80年代，絕對是筆巨資。許多老師的心思都不在課堂上，光想著那些「錦上添花」的名堂，來錢快，評職稱也快。人人全盯著專案和錢，輪不到自己的，與其說是氣憤，倒更像是妒忌，更沒心思上課了。這種風氣，也間接助長了系主任的氣焰。事情很快有了結果，系主任被調走，算是起義成功。接下來，有人推薦歐陽老師當系主任。他婉拒了。那時，趙輝是他最看好的學生，兩人像父子，又似推心置腹的朋友。當著別人，歐陽老師話不多，點到為止，唯獨對著趙輝，才說掏心窩的話：「我這樣的人，其實沒什麼用，能當個教書匠，教幾個像你這樣優秀的學生，就很滿足了。那種官兒，我不想當，也當不了。再說，真坐了那個位置，我就未必是現在的我了。我有我的虛榮心，你別學我。」這番話，趙輝當時並未多想，直到二十年後當了支行副總，再回想，才品出其中的意味來。這些年，他每隔一陣便去看望老師，也順便說說自己的情況。工作上的事，老師只是靜靜地聽著，幾乎不過問。神情中，他對這個學生是極滿意的，端嚴方正，比當年的自己還多了幾分儒雅，愈加收放自如，很有些名士風度。唯獨一樁，他勸趙輝再找個女人：「李瑩都去世那麼久了，沒必要對自己太苛刻。君子不是聖人，日子是自己的，不需要過給別人看。差不多就行了。」老師說話稍有些剝皮拆骨，也是因為極親近的緣故，更是以己為鑑，怕愛徒矯枉過正。他不止一次地對趙輝說：「我這個性格，自己吃苦頭是咎由自取，連累的是身邊人。」老師是指這些年都沒讓師母享過什麼福，臨到退休竟又得了大病，還要靠她照顧。
趙、苗二人待到中午，便告辭離開。兩人好說歹說，留下一個信封，也是把話說絕了：「再不收，就是不讓我們做人了。」歐陽老師這才收下了。五千塊，不敢再多，怕又被退回來。臨走前，老師問起上海幾個學生的近況，趙輝都往好裡說——薛致遠很能幹，生意越做越大，蘇見仁也比前幾年本分了許多，很踏實。老師點頭：「都蠻好。」
回去的路上，趙、苗二人俱是不說話。方才師母送兩人出來時，眼圈都紅了——醫生的意思，怕是拖不過今年。兩人安慰了師母幾句，也已哽咽。師母說：「有空常來，他看到你們，說不定還能多活幾天。」
兩人回憶起當年與老師一起打籃球的情形。老師結婚晚，三十七八歲還是單身漢，每天下午倘若沒課，便招呼一眾男生打籃球。老師球技不算好，但勝在個子魁梧，抗撞擊，倒也有些威懾力，和一眾「小鮮肉」每日酣戰到黃昏時分，再一起去食堂吃飯。老師結婚後，房子分得遠，籃球便打得少了，偶爾打一局，師母在旁邊觀戰，掐著表，到時間就招呼他去買菜。小兩口分工明確，老師負責買和汰，師母負責燒。那時有個沒規矩的男生，調侃老師「上得廳堂，下得廚房」，老師也不以為忤，自嘲「上海男人，你懂的呀」。老師和師母感情很好，但唯一的遺憾是，兩人始終沒有小孩。關於這點，老師的說法是，「丁克也蠻好」。但大家猜測，應該是某一方不能生育。只是當事人不提，旁人也不好多問。
彈劾繫主任那件事後，老師一度被視作英雄，但很快便冷了下來。那些原先與他還親親熱熱的老師，漸漸地，看到他竟也不怎麼說話了，眉裡眼裡多了些東西，像隔閡，又像提防，兩個世界似的。老師知道什麼原因。他一貫的主張是，老師就要本本分分上課，少搞別的名堂。這些話聽在多數人的耳裡，自是不怎麼舒服的。他也不以為意。他本就是這樣淡然的個性，照舊不理閒事，上課，過自己的日子。波瀾不驚地等到退休，那些與他年齡相仿的老師，俱是名利雙收，唯獨他兩袖清風，拿赤膊的退休工資，當初分的那套婚房，一直住到現在，也沒置換新的。雙方父母條件也不好，幫不了子女，倒要靠他們接濟。家境是可想而知的了。頭幾次化療，藥水是進口的，不能入醫保，頓時就把積蓄花了大半。這次說什麼也不肯再做化療，一來怕折騰，二來也是實在折騰不起了。挑個郊區的小醫院，區政府建的，一半是醫院，一半是養老院。閒時，老師便去隔壁活動室和那些老頭下象棋、打牌。也有球場，卻只能拿來散步了。師母說：「是一門心思在這裡等死了——」聽著委實讓人心酸。
車上，趙輝託了幾個朋友，代為打聽胃腸腫瘤方面的專家，越快越好。費用方面，大家一起湊，倒不是問題。只是擔心老師的倔脾氣，半分好處也不肯受人家的。苗徹說：「實在不行，拿根棍子把人敲暈，還不乖乖的了？——我待會兒就找薛致遠討錢去，老師有困難，這樣的大戶不出手，誰出手？不能整天光想著怎麼哄女人——」苗徹是說前幾日，薛致遠替周琳公司辦妥上市那事。這在朋友圈裡都傳開了。現在不是過去，規章制度擺在那兒，政策漏洞越來越難鑽，人人都想靠上市回籠資金，沒那麼容易。都說薛致遠真有能耐，居然給他辦成了。這下週琳那小女人不死心塌地跟他都不行了。
趙輝沒介面。那晚，周琳是把他嚇到了。「……我說我喜歡你，你信嗎？」——他自是不信。早過了幻想一見鍾情的年紀了，何況又是那樣的女人。趙輝當支行副總也有好幾年了，平日裡應酬不少，通常是能推就推，但實在推不掉的，也只能敷衍。他見過不少場面上混的女人，貌美如花，眉目傳情，酒喝得愈多，話便說得愈真誠無比，都成套路了。周琳屬於比較出格的。在他看來，連火候都沒掌握好，太心急，內容也犯忌，反讓男人吃不消。那天趙輝沒有讓她太難堪，一來出於禮貌，二來也是看在那張臉的分上——他對她說：「周小姐，你有點兒喝多了。」她也知道分寸，自己找臺階下：「唉，年紀大了，酒量也差了。」他報以微笑：「你要是年紀大，那我就是老了。」
薛致遠隔日打來電話稱謝：「麻煩你啦——」還特意強調，「周琳一個勁兒地誇你，說趙總風度翩翩，紳士氣質，聽得我都有點兒妒忌了，哈哈。」趙輝猜他應該還有下文。果然，他提出最近有項投資計劃，想跟s行合作，搞個私募基金：「找時間一起聊下？」趙輝忙不迭地拒絕了。吳顯龍那件事，光聽著已讓他心驚肉跳了。都是在圈子裡浸淫多年的人，做與不做看各人的膽色和做派，但內中關竅所在，彼此都是心知肚明的。哪裡能鑽空子，哪裡可以稍微試一試，哪裡堅決不能碰，每個人有自己的底線。薛致遠屬於底線比較低的那種。若不是情非得已，趙輝本不想與這種人搭上界。他也委實是不客氣，剛施了恩，立刻便要回報。趙輝也不是剛出道的愣頭小子了，話說得很客氣很到位，但態度是明確的。道不同不相為謀。吳顯龍那邊，應該也已經意思過了。生意場上的人，多大的忙，還多大的禮，人情都是現開銷。趙輝本想勸吳顯龍，以後不到萬不得已，不必再尋薛致遠，想想還是算了。
車還未進市區，便傳來訊息：蘇見仁進醫院了。
講起來竟像電視劇裡的情節了。蘇見仁去找周琳，賀她公司上市，稱心如意。誰知周琳竟把之前借的那一百二十萬還給他。他欲哭無淚：「難道我是專程來問你討錢的嗎？」周琳也不辯白，只是說謝謝。蘇見仁賭氣說不要了。周琳道：「行啊，那你捐給希望工程吧。」蘇見仁氣苦，當晚便衝到酒吧，存心將自己灌醉。他那群狐朋狗友，素日里都是不務正業，真正是成事不足敗事有餘，問他：「你就放任那個姓薛的不管，甘心讓他霸佔你的女人？」他道：「不甘心還能怎樣？人都已經跟他了，還能怎麼辦？」那些人便攛掇他寫匿名信，舉報薛致遠。蘇見仁不假思索，說，好。問服務生討來紙和筆，用左手洋洋灑灑寫了一頁，給了陪酒女五百塊錢，讓她送到附近的公安局。次日酒醒，自是有些後悔，但也無計可施。隔了兩日，他走在路上，兩條大漢衝出來，將他一頓暴打，當場肋骨被打斷兩根。
趙輝去醫院看他。兩人既是同事，也是同窗，見床上那人臉上青一塊紫一塊，神情委頓，趙輝又好氣又好笑，安慰了幾句，叮囑他好好休息。蘇見仁閉目不語，生自己的悶氣。這種事還不好叫屈，自己都覺得坍臺，又是心有餘悸，想不到薛致遠竟會下此毒手。趙輝與他是一樣的想法，便是天大的仇，同學一場，也萬萬不至於此，不禁暗自嘆息。
正說話間，周琳手捧鮮花，出現在病房前。蘇見仁呀的一聲，激動得便要坐起來，被趙輝按下：「老實點兒，護士說你不能動——」周琳瞥見趙輝，淡淡地打個招呼，遠不及之前的熱情。趙輝只當沒察覺，敷衍幾句，便離開了，走到樓下，才發現車鑰匙沒拿，又折回去，在病房門口聽見周琳的聲音：「你是整他還是整我？」蘇見仁討好的口氣：「我怎麼會整你？那天我喝醉了。」周琳嘿的一聲：「我只聽說法律規定神經病犯法不坐牢，不知道原來喝醉了也行。」蘇見仁忍不住道：「現在是誰犯法——？」覺得不妥，又把聲音壓低了，「小姐，你搞清楚，是他把我打成這樣，我是受害者啊！」聲音都有些哽咽了。趙輝在門外聽了直搖頭，想這男人也實在窩囊。
「你活該！」周琳毫不留情，「你明曉得我和他是一根繩上的螞蚱，如果那封信真的捅上去了，他倒霉，我也跟著倒霉。業績虛報、財務報表做假、賄賂管理人員——這些事情我一樁也逃不脫，統統兜進。判三五年那是小意思，弄不好十年二十年都有可能。到時候你兩手一攤，‘我喝醉了呀’，然後就一點兒關係也沒有了，是吧？」