在拉金蓋德沃的會面並沒有特別的收穫。他們給阿提庫斯·龐德展示了新開發專案的規劃手冊——清一色的水彩風格，言笑晏晏的一家人，如幽靈一般在他們的新天堂裡飄來飄去。規劃已經獲得批准，明年春天就開工。高階合夥人菲利普·蓋德沃堅稱：「丁格爾幽谷是一片不起眼的林地，而新的家園會使鄰里受益。市政委員會的考量是改造我們的村莊。如果想要讓村莊保持生命力，我們需要為當他的家庭提供新的住宅。」
丘伯沉默地聽著他高談闊論。規劃手冊上的那家人，穿著時髦的衣服，開著全新款汽車，完全不像當地人。當龐德宣佈他沒有其他問題的時候，丘伯很是高興，他們終於能到大街上透透氣了。
事實證明，弗朗西斯·派伊早已出院，她堅持要回到家中，龐德、弗雷澤和丘伯三人只好趕往派伊府邸。他們趕到的時候，警車已經開走了。當汽車駛過木屋，開到車道石子路上的時候，午後的太陽已躲到了樹林後。龐德驚奇地發現，一切看起來一如往常。
「那一定就是瑪麗·布萊基斯頓生活過的地方。」當汽車駛過時，弗雷澤指著靜悄悄的木屋說。
「有那麼幾年，她和兩個兒子，羅伯特和湯姆，住在那裡。」龐德說，「我們不要忘記，她的小兒子也死了。」他凝視著窗外，臉色一沉，「這個地方見證了太多次死亡。」
他們停好車。丘伯先行一步，已經在大門口等他們了。警察把土地上的手印用封條圍出一塊正方形的區域，封條無精打采地耷拉下來。弗雷澤心想，不知道這個手印有沒有鎖定目標，是那位名叫布倫特的園丁，還是村裡的其他人？他們直奔府邸，有人已經好生忙碌了一番——波斯地毯撤掉了，石板地被沖刷過，那副盔甲也消失不見了。警察保留了那把劍——畢竟，它是兇器。可是繼續留著剩下的那副盔甲顯然太過殘忍，它不斷提醒著主人過往發生的不幸。整幢宅邸都悄然無聲，派伊夫人也不見蹤影。丘伯猶豫不決，不知道接下來該怎麼辦。
這時，一扇門開啟，從客廳走出來一個男人，將近四十歲的樣子，髮色偏深，蓄著鬍子。他穿著藍色夾克，前口袋上有褶皺。他邁著慵懶的步子，一隻手插兜，另一隻手夾著香菸。弗雷澤立刻感覺出，這是一個不怎麼招人喜歡的男人。他不僅惹人反感，似乎與生俱來就缺乏親和力。
剛露面的男人驚訝地發現大廳裡站著三位客人，他沒有遮遮掩掩，開門見山地問：「你們是誰？」
「我還正要問你同樣的問題，」丘伯反唇相譏，已經有些動怒，「我替警局效力。」
「噢。」男人臉色一沉，「嗯，我是弗朗西斯·派伊夫人的朋友。我從倫敦來照顧她，在這個艱難的時刻，她需要人支援和陪伴。我叫達特福德，傑克·達特福德。」他含糊地伸出一隻手，接著訕訕地收回，「你知道的，她很沮喪。」
「肯定是的。」龐德走上前去，「我很想知道你是怎麼得到這個訊息的，達特福德先生。」
「馬格納斯爵士的事？她打電話告訴我的。」
「今天？」
「不是，昨天晚上。她報完警之後，馬上就給我打電話。她當時幾乎是歇斯底里的狀態。我本想直接過來，但當時出發有些遲。今天早上我有個會，所以我說午飯的時候到，確實如此。我從醫院接上她，把她送回這裡。順便說一句，她的兒子現在正在陪她。他之前一直和朋友住在南海岸。」
「請原諒我冒昧地問一句，她為什麼在這樣一個如你所描述的‘艱難時刻’，從她所有的朋友中偏偏選中了你？」
「呃，這很容易解釋，先生你叫……」
「龐德。」
「龐德？這是一個德國名字吧。而且你口音聽起來也像。你在這裡做什麼？」
「龐德先生正在協助我們。」丘伯立刻插了一句。