弗朗西斯·派伊躺在床上，身上裹著一件睡袍，一張皺巴巴的床單蓋住半個身子。她一直在喝香檳。床頭櫃上放著一個半空的玻璃杯和一個裝著冰塊的桶，裡面斜倚著一個酒瓶。舒緩心情還是慶祝勝利？在弗雷澤看來，二者皆有可能。他們剛才進門時，她臉上的表情很值得玩味。她很生氣被打擾，但與此同時，她又好像在期待這一刻的到來。她不願意交談，但又已經準備好回答她必然要直面的問題。
她不是一個人。房間裡還有一個十幾歲的少年，身穿白色衣服，就像是一名板球運動員。他懶洋洋地半躺在椅子裡，蹺著腿。毋庸置疑他們是母子倆。他有著和母親一模一樣的深褐色頭髮，髮絲掠過額頭，下面是一雙同樣傲慢的眼睛。他啃著一個蘋果。無論是母親還是兒子，看上去都沒有因為發生的不幸而傷心難過。她就像染上了流感，臥病在床；而他來探望。
「弗朗西斯……」傑克·達特福德開始介紹他們，「這是警探丘伯，為巴斯警察局效力。」
「出事的那個晚上我們有一面之緣。」丘伯提醒她，「你被救護車送走時，我就在旁邊。」
「哦，是的。」她的聲音沙啞，似乎漠不關心。
「這是龐德先生。」
「龐德。」龐德點了點頭，「我在協助警方。這是我的助手詹姆斯·弗雷澤。」
「他們想問你幾個問題。」達特福德想要留在房間裡，於是故意說道，「如果你同意，我就在這兒轉轉。」
「沒關係，不用麻煩了，謝謝你，達特福德先生。」丘伯搶先替她回答，「如果我們需要，會打電話給你。」
「我真的覺得我不應該丟下弗朗西斯一個人。」
「我們不會佔用她很長時間。」
「沒關係，傑克。」弗朗西斯·派伊重新靠回她先前摞起來墊在身後的靠墊上，轉頭看著三位不速之客，「我想我們應該把未完成的事了結一下。」
氣氛忽然間有些尷尬，達特福德苦苦思索著下一步該如何應對，甚至連弗雷澤也看出他腦子裡在想什麼。他想要提醒她，關於那趟倫敦之行，他說了些什麼。他想確保她和他的陳述保持一致。但是龐德絕不可能讓這件事發生。將嫌疑物件隔離開來，讓他們各自露出馬腳，這就是他的手段。
達特福德離開了。丘伯關上門，弗雷澤拉過三把椅子。臥室裡有很多大件的傢俱，層層疊疊的窗簾如瀑布般垂落，地上鋪著厚實的地毯，衣櫃是定製的；還有一個古董梳妝檯，弓形的桌腿支撐著擺得滿滿當當的梳妝檯：大大小小的瓶子、盒子、缽狀器皿和各種型號的刷子。熱愛讀查爾斯·狄更斯作品的弗雷澤，立刻就想到了《遠大前程》中的赫薇香小姐。整個房間顯得廉價而俗氣，還有幾分維多利亞時代的風格。
龐德在椅子上坐下。「我恐怕不得不問你一些與你丈夫有關的問題。」他開口說道。
「我很理解。這是一件可怕的差事。誰願意做這樣的事呢？請繼續吧。」
「你也許希望你的兒子先離開一會兒。」
「但是我想留下來！」弗雷德抗議道。他的聲音裡有幾分傲慢，更不合禮節的是，他的話沒有就此打住，「我從來沒有見過活的偵探。」他無禮地盯著龐德，「你怎麼會有一個外國名字？你在為蘇格蘭場效力嗎？」
「不要無禮，弗雷德，」他的母親阻止道，「你可以留下來，但是你不能插嘴。」她的視線落回龐德身上，「開始吧！」
龐德摘掉眼鏡，擦乾淨，又重新戴上。弗雷澤猜測，在這個男孩面前說話讓他有些不適。龐德從來都不善於和孩子相處，尤其是英語國家的孩子，他們從小到大都被灌輸德國人是敵人的觀念。「太好了，首先，請問，你知道你的丈夫最近幾周有受到過任何威脅嗎？」
「他有沒有收到過任何信件或是接到過什麼電話，暗示他有生命危險？」
床頭櫃上放著一部碩大的白色電話，就在冰桶旁邊。弗朗西斯先是凝視著那部電話，然後回答：「沒有，他為什麼會有呢？」
「我認為，他捲入了一場土地糾紛。就是新開發的……」
「哦！你是說丁格爾幽谷！」她喃喃地念著這個名字，語氣輕蔑，「嗯，這我就不清楚了。村子裡一定會熱火朝天地討論一番。這裡的人非常狹隘，馬格納斯預料到會有人反對。但是死亡威脅？我不這麼認為。」
「我們在你丈夫的辦公桌上發現了一封信，」丘伯插了一句，「信上沒有署名，是列印出來的，我們完全有理由相信，寫這封信的人確實非常憤怒。」
「你為什麼會這麼想？」
「這封信中有非常明確的威脅性的語言，派伊女士。我們還發現了武器，他的桌子上放了一把配發的左輪手槍。」
「呃，我對此一無所知。槍通常是放在保險箱裡，而且馬格納斯沒有和我提過半句有關恐嚇信的事。」
「請問，派伊夫人……」龐德語帶歉意，「你昨天在倫敦去了什麼地方？我無意探聽你的隱私，」他匆匆忙忙地繼續說下去，「但是我們有必要確認牽扯到這個案件裡的所有人的行蹤。」
「你覺得媽媽她牽涉其中了？」弗雷德急切地問道，「你認為是她做的？」
「弗雷德，安靜！」弗朗西斯·派伊倨傲地瞥了一眼兒子，然後把目光轉向了龐德。「這就是探聽隱私，」她說，「而且我已經告訴過警探我當時在做什麼，但是如果你一定要知道的話，我可以告訴你，我在卡洛塔和傑克·達特福德吃午飯。吃了很久。我們在談生意。和錢有關的那些事我一竅不通，傑克幫了很大的忙。」
「你什麼時候離開倫敦的？」
「我乘坐的是七點四十的火車。」她停頓了一下，也許是意識到有很長一段時間空白有待解釋，「午飯後，我去購物了。我沒有買任何東西，只是沿著弓街閒逛，去了福南梅森百貨。」
「在倫敦打發時間十分愜意，」龐德附和道，「你沒有去畫廊看看？」
「沒有。這次沒有。我想，考陶爾德畫廊應該有展覽，但我沒什麼興致。」
所以達特福德是在撒謊。就連詹姆斯·弗雷澤也意識到，這兩個人對那天下午的行蹤的表述互相矛盾，但在他們倆都還沒來得及發表看法時，電話鈴響了——不是臥室裡的電話，而是樓下的。派伊夫人瞟了一眼床頭櫃上的電話，皺了皺眉頭。「拜託，你能去接一下電話嗎，弗雷德？」她詢問道，「不管是誰，告訴他，我在休息，不想被打擾。」
「如果是為了爸爸的事呢？」
「就告訴他們，我們現在不方便接電話。好孩子。」
「好吧。」因為要離開房間，弗雷德有些不高興。他慢吞吞地離開椅子，走出門去。樓下的電話鈴聲在樓道迴盪，丁零丁零響個不停。不一會兒，聲音停止了。
「這部電話壞了，」弗朗西斯·派伊解釋道，「這是一棟老房子，不是這兒壞了就是那兒壞了。目前是電話，上個月是電器。我們還得做木工，處理腐朽的木頭。人們可能會抱怨丁格爾幽谷的開發專案，但至少新房子是現代化設施，生活便利。你們是不知道生活在這樣一個老古董堆裡是什麼滋味。」
弗雷澤忽然想到，她已經巧妙地轉移了話題，早已偏離了她在倫敦做了什麼——或是沒做什麼這個話題。但是龐德似乎並不太關切。「你丈夫被謀殺的那天晚上你是幾點回到派伊府邸的？」他問道。
「呃，讓我想想。火車大約晚上八點半到站，開得很慢。我把車停在了巴斯火車站，等我開車回到這裡，大概已經九點二十了。」她停頓了一下，「我到的時候，有一輛車開走了。」
丘伯點點頭。「你確實和我提到了這件事，派伊夫人。我想，你沒看清司機的模樣。」
「我可能瞥到一眼，但我甚至不確定那是個男人。那是一輛綠色的汽車，我已經跟你說過。它的牌照上有‘fp’兩個字母。我恐怕說不清是什麼牌子的車。」
「裡面只有一個人？」