h4 祖爺的心事/h4我一直認為張自沾錯生了時代，如果是太平盛世，肯定是狀元之才。生不逢時，家庭的變故讓他走上了阿寶之路。從此，他的命、他的運、他的情愛、他的一切，都緣際在阿寶的世界裡。
張自沾是所有壩頭中唯一結過兩次婚的人。
中國的婚姻制度很有意思：唐宋時代的法定結婚年齡是男15歲，女13歲；明清之際是男16歲，女14歲；民國時期，立法者規定了新的結婚年齡，男18歲，女16歲。規定雖是有了，但沒人遵循，尤其貧苦人家的孩子，哪個男的要是到了18歲還沒結婚，基本就和女人絕緣了。
阿寶們不缺錢，但身份特殊，所以婚姻一般都晚。
祖爺不結婚，是有自己的想法；大壩頭結婚了，後來媳婦被豬啃了，從此再也不打算找媳婦了；二壩頭從來就沒結婚的打算，他崇拜祖爺，說祖爺什麼時候結，他才會結，結婚之前，暫居窯子；三壩頭結婚了，媳婦是女阿寶，但他還是天天往窯子裡跑，他媳婦拿他沒辦法。
張自沾入行第二年，17歲。有一天，堂會散後，祖爺讓二壩頭把張自沾叫來，那時張自沾還沒坐上老四的位子，只是二壩頭手下的小腳。
平日裡，二壩頭逛窯子總想帶上張自沾，想讓他由男孩變成男人，祖爺不允，對二壩頭說：「自沾是個很純的孩子，他始終和我們不一樣，別帶壞了他，否則，我對不起他。」
張自沾來到祖爺府上，不知道祖爺宣他何事。
祖爺讓他坐下，笑著對他說：「自沾，你今年17歲了，也該成家了。」
張自沾一陣緊張，默默低頭，不說話。
祖爺接著說：「你讀過這麼多書，風花雪月類的也沒少讀，男女之事你懂得並不比大家少……」
張自沾一陣臉紅：「祖爺，我還小……」
祖爺一笑，說：「不小了，如果你不是跟了我，這個年紀，早就有人上門提親了。」
張自沾滿臉通紅。
祖爺呵呵大笑：「你是個才貌雙全的娃子，咱雖是‘江相派’，但絕不是隨意苟合之人，祖爺要給你找個門當戶對的，一般女子，祖爺也不答應。」
張自沾低頭偷偷地笑了。
1948年我入行時聽二壩頭講，祖爺一開始是把張自沾當接班人培養的。張自沾稜角分明，膚色白皙，天然一副行伍氣質，通曉東西諸學，妙筆生花，祖爺像呵護自己的孩子一樣呵護他、培養他，可人算不如天算，幾年後，就在張自沾春風得意之際，一場突如其來的打擊徹底摧毀了張自沾，也摧毀了祖爺的心。
張自沾瘋了。
張自沾的瘋，不是通常講的瘋瘋癲癲、不通人事，而是抑鬱，嚴重的抑鬱！那時候還沒有「憂鬱症患者」這個詞，人們對精神不正常的人，統統稱為「瘋」了。
或許絕頂聰明的人都有憂鬱症的苗子，達爾文、海明威、梵高、丘吉爾都是憂鬱症，有的還因此結束了自己的生命，天才往往是最脆弱的，思維境界裡無人能及的肆意馳騁並不能抵禦外來的絲毫創傷，一旦被生活中的某個方面傷害了，他們會比正常人要垮塌得快。天才，只屬於某個領域，不屬於整個人生。
張自沾就是這類人。別看平日裡喜笑顏開，談笑風生，可如果他犯了錯誤，祖爺還沒批評，他就開始哆嗦了。他對自己要求太嚴格，不允許自己犯絲毫錯誤，所以，就算祖爺要批評他，也得很講究方式，循循善誘，娓娓道來，直到把他說得心服口服，才算鬆口氣。
我覺得，祖爺對張自沾這麼好，除了有意栽培他之外，更多的是祖爺心裡有愧。祖爺救張自沾，是帶著私心的，他本可以把張自沾的父親一同救出來，可他沒那麼做，而是硬生生地將這對父子拆散，讓他們天人永隔，這樣張自沾才可以徹底為祖爺所用。所以說祖爺狠起來，心比石頭都硬。
再說回提親的事，兩個月後，祖爺帶著張自沾去了南粵。h4 張自沾相親/h4「越海棠」裡都是女阿寶。祖爺所謂的門當戶對有兩層意思：一，必須都是「江相派」傳人，否則易生事端；二，女方也必須是才貌雙全，歪瓜裂棗、悶頭悶腦的可不行。思來想去，祖爺覺得這個人只能從「越海棠」找。
那時，江飛燕還沒訂立「女阿寶終身不嫁」的堂規，想法也和祖爺不謀而合。祖爺的到來令江飛燕喜形於色，上次祖爺智鬥西田美子為堂口解圍的事，江飛燕還未來得及感謝呢。
祖爺執掌「木子蓮」這些年，也曾去過「越海棠」幾次，不巧的是江飛燕都不在堂口，四大堂口每年聚會時，留家看守的往往都是堂口的大壩頭，所以，大堂會上兩人也不曾見面。江飛燕只是聽說過東派出了個新秀，但一直無緣見面。終於在自己的師父喬五妹死後，江飛燕見到了這個撲朔迷離而又極富傳奇色彩的人。
江飛燕笑著說：「祖爺大駕光臨，有何指教？」
祖爺一笑，說：「燕姐客氣了，我此番提親來了。」
江飛燕臉一紅：「提親？」
祖爺說：「我堂口有位兄弟，年過二八，聰明絕頂，一表人才，我尋思為他找個門當戶對的姑娘，思來想去，還是覺得燕姐手下的人可靠，所以，此番是不請自來啊，呵呵……」
江飛燕一聽，笑了：「祖爺真是仁義，連兄弟們的婚事都操勞到這等程度。」
祖爺說：「哪裡，哪裡，請燕姐多多費心。」說著，轉頭叫過張自沾，「自沾，來給大師爸行禮。」
張自沾趕忙走到江飛燕跟前施禮：「大師爸在上，受小的一拜。」
江飛燕笑著說：「快起，快起。」
看著一表人才的張自沾，江飛燕思來想去，想到了自己堂口一個叫黃法蓉的弟子，這個人和麵前這個小子挺配。
黃法蓉，又一個傳奇式的人物。她生於民國四年，祖籍山東膠州，比張自沾大一歲。四年前在福建遇到江飛燕，被江飛燕收入堂口。後來，幾乎所有的「扎飛」大局都和她有關，她挑戰「梅花會」、擺平「太極幫」、清「中原五虎」、滅「膠東鄭半仙」，呼風喚雨、登峰造極。她工於心計，甚至三番五次試探祖爺的底線。她太聰明了，但自古聰明和智慧就不是一回事，歷史的經驗反覆印證，越是聰明的人結局往往越慘，聰明反被聰明誤！
黃法蓉在江飛燕的堂口一直扮演「靈媒」的角色。靈異之人，必有靈異之相，此女雙眸大而明亮，深邃的眼神中總是透露著一絲靈異和詭秘。有人說她能看見鬼，也有人說她能看透人的五臟六腑，「越海棠」有「天機算盡是鬼妹，閻王探事問法蓉」的說法，足見黃法蓉在堂口的地位與能力。說到底，這個黃法蓉還是個地地道道的「鑽」。「鑽」是阿寶圈的行話，與「拔」相對應。混阿寶的有些人有真本事，懂陰陽五行，有一定的易學功底，稱為「鑽」；有些人完全靠騙，則稱為「拔」。當然，阿寶圈裡的人大多都是「拔」。
黃法蓉這些「鑽」的本領都是她爺爺教的。黃法蓉的爺爺黃道成，是膠州有名的命理先生。黃法蓉出生時，黃道成自豪地說：「我孫女出生的這個日子好啊，命帶三奇，華蓋不空，將星臨月，文昌入命，將來必是一代奇才！」所以，從黃法蓉小的時候，黃道成就將奇門法術源源不斷地傳授給她。h4 八字決定命運/h4搞命理的都認為，一個人應該幹哪一行，適合從事什麼職業，在八字中都是有特定符號的。每個人都想好，都眼饞那些風光無限的職業，但算命先生鋪開你的八字一看，就知道你不是那塊料。八字學說認為：當官者，必須官星旺相且為喜神用神；經商者，必須財星高耀；做學問的人，印星必須生旺為用……
黃道成所提及的「華蓋」「將星」「文昌」都是四柱中的神煞用語。「華蓋」原指玉帝頭頂的蓋傘，主孤高，不能逢「空亡」之神，逢空便破，成為「天煞孤星」，江湖傳說中的某些大俠命犯「天煞孤星」就是從這兒來的，魯迅先生也有「運交華蓋欲何求，未敢翻身已碰頭」的哀嘆；「將星」主將帥之權，凡此星入命，代表此人有統領組織能力；「文昌」，主科甲、學習，類似於「文曲星」，狀元之才多有此星入命。
儘管這些迷信理論早已被無數先賢批得體無完膚，但黃道成還是迂腐地把持玩味著。黃法蓉天資聰穎，記憶力超常，很快將五行八卦、天干地支背得滾瓜爛熟，隨後又涉獵四柱、六爻、奇門、六壬神課、紫微斗數等技法，十多歲時已可以用簡單技法為人推命，此時在鄉里已小有名氣。
但黃法蓉姊妹四人，她是行大。在農村，如果兄弟姐妹多，那麼受苦的一定是老大，什麼活都是她幹。燒飯、餵豬、照看弟弟妹妹這些自不必說，稍有不慎，還會惹來暴躁父親的喝罵和毒打。而且父母都不贊成她學這些，他們說：「一個丫頭，學點針線活就行了，大了也好嫁出去！學一些烏七八糟的東西，過了門看你怎麼過活！」
命運的轉折發生在黃法蓉14歲這年。這一年夏天，她的父親跟她提了一樁親事，說她和她二姑家的表哥是「指腹為婚」，這門親事在她還沒出生前就訂了。
黃法蓉一聽就火了，這個表哥她是知道的，人倒是老實，可是老實過頭就是傻。黃法蓉自恃聰明絕頂，心比天都高，她心目中的男人一定要才高八斗、滿腹經綸才行，所以她死活都不答應。
結婚之日臨近，二姑也經常來家裡做客。老太太看出苗頭來了，這侄女似乎不太願意，眼看煮熟的鴨子要飛，於是每次來都帶厚禮，先是喜笑顏開地提親，而後又擦眼抹淚地裝委屈。
封建時代，女人地位低下，婚約相當於契約，女方毀約要受到重罰。黃法蓉的父母決定：就是捆，也要把丫頭送給對方！
黃法蓉跑到爺爺的屋裡，流著淚說：「爺爺，爺爺，我該怎麼辦？」
老人家老淚縱橫：「蓉兒，爺爺這次也幫不了你了，這都是命！」
要是一般女孩，這就從了，可她是黃法蓉，14歲的她就有天膽。她跑了，逃婚了，拿了個包袱，裡面塞了幾張大餅，連夜逃出家來。一路往南跑，餓了就啃口大餅，渴了就找戶人家進門就給人家磕頭討碗水喝，後來又爬上了火車，穿過江蘇、安徽、浙江，直達福建。
到了福建，黃法蓉不跑了，她覺得夠遠了，家人不會找到她了。她長長地舒出一口氣，感覺無比輕鬆和高興，她認為自己自由了，前方道路一片光明通暢。如果她知道她將來的歲月會跟一個黑社會組織攪在一起，併為此付出慘痛的代價，她此刻絕不會這麼高興，甚至會後悔逃出家門。
身在福建，黃法蓉首先要解決生存問題，儘管她省著吃，但那幾張大餅還是不夠吃的，她會算命，但年齡太小了，肯定沒人信。在家裡時，是沾爺爺的光，有時求測者來了，爺爺讓她先卜一下。如今隻身在外，誰會相信一個14歲的黃毛丫頭？
她只能乞討。乞討也不是那麼容易，叫花子們都是有地盤的，外地人行乞會遭到驅趕。有時，她剛討到兩個銅板，馬上就會被一群叫花子搶走。一個小女孩，身小體弱，也打不過那些野小子，最後只能揀垃圾堆裡的腐爛食物充飢。
就這樣飢寒交迫地過了好幾日，那些腐爛的食物開始在她胃裡翻騰，沒幾天，黃法蓉就病了，燒得迷迷糊糊，躺在路邊，靜靜地等死。
昏迷中，她感覺有人將她抱了起來，她努力想睜眼，卻怎麼都睜不開，迷迷糊糊中又昏死過去。等她再次醒來時，發現自己躺在暖烘烘的屋子中，她眨了眨眼，以為是死了，以為這是在天堂裡，正兀自瞎尋思，一張暖融融的臉俯貼過來。
「孩子，醒了？」
是江飛燕。那天，江飛燕正巧帶著幾個阿寶在福建和當地的「會道門」議事，傍晚回客棧，途徑小巷，看到了瀕臨死亡的黃法蓉。「江相派」是劫富濟貧的群體，江飛燕更是心地善良之人，看到此景，毫不猶豫地命令小腳把黃法蓉抱回客棧。
黃法蓉愣愣地看著面前這個雍容華貴的女人，不知該說什麼。黃法蓉出身鄉下，本來世面見得就少，14年來只是和破衣爛衫的鄉下人打交道，住的也是陰暗潮溼的土坯房，如今躺在這乾淨溫暖的屋子裡，面前又站著這樣一位貴婦人，她認為自己真的是在天堂裡。
江飛燕見她不說，輕聲地說：「孩子，沒事了。」
黃法蓉還是愣愣地看著江飛燕，靜靜的，不說話，嘴唇緊閉著。
良久，終於明白了，自己還活著，隨即淚水浸滿了眼眶，順著眼角刷刷滾下。
江飛燕俯下身子，為她拭去眼角的淚水。
「孩子，不哭，不哭。」
「娘——」黃法蓉輕輕喊了一聲。
「孩子……你……」江飛燕身子一震。
「娘——」黃法蓉伸出小手，緊緊摟住江飛燕，眼淚嘩嘩流出。
這兩聲「娘」叫得江飛燕心裡一陣發酸，她知道眼前這個女孩受過太多的創傷和苦難了，叫一個陌生人一聲「娘」，那是對親情和母愛許久的渴望。
江飛燕想起了自己的過去，自己也是被父母遺棄的人。做阿寶的女的，要麼是被父母賣到窯子裡的窯姐，要麼是無父無母的乞丐，還有不堪丈夫虐待鋌而走險的殺人犯、為了生計被丈夫「典妻」的怨婦……總之，她們都受過傷。
一部分人死了，一部分爬起來，繼續做人，做了強人。
「孩子，不哭。」江飛燕把黃法蓉緊緊抱在懷裡。
黃法蓉哭得更厲害了：「娘，您收下我吧……我給您當牛做馬，伺候您一輩子！就讓我當您的乾女兒吧……」
「孩子，別怕，我不會拋下你。」看著這個可憐的小傢伙，江飛燕鼻子一酸，眼淚掉下來。
黃法蓉在那個時候就顯示出絕頂的聰明，當她發現自己並沒有死時，她就知道她一定要抓住眼前這個女人，脫離苦海的日子來了。聰明，又是聰明在作祟。h4 祈雨的奧秘/h4堂口進人是要大師爸過目的。江飛燕雖然嘴上答應，但她明白，這個孩子能不能留在堂口，還得喬五妹說了算。幾天後，江飛燕帶著黃法蓉回南粵了。
這個世界總是這樣，有些人，雖天各一方，卻總能一見如故；有些人，雖近在咫尺，卻終日擦肩而過。
黃法蓉就是和江飛燕、喬五妹一見如故的人，這丫頭生得精靈古怪，一雙大眼睛炯炯有神，除了瘦點，沒什麼褒貶，剛見喬五妹就知道主動跪下磕頭叫奶奶，喜得喬五妹合不攏嘴。
後來的日子裡，喬五妹和江飛燕逐漸發現這是撿了個大寶貝！這個長著一雙大大的眼睛的女孩是個地地道道的算命奇才！這就是緣分，如果當初黃法蓉沒逃婚，就不會來到福建；如果江飛燕沒路過那個小巷，就不會救起她。
命運編織的恢恢大網裡，人與人的緣遇總是偶然中的必然。
黃法蓉加入堂口後，江飛燕依照慣例要傳她陰陽五行、基礎知識，其實她根本不用學，她比堂口任何人懂得都多，連喬五妹也考不倒她！
那段時間，喬五妹正應邀要去廣西柳州為當地老百姓祈雨，思來想去，帶上了黃法蓉。
喬五妹祈雨時，排場很大，設雲臺、作大法、淨水潑街、黃土墊道、樹纏白綾、竹挑黃幡，前呼後擁上百人，神仙陣勢，昭然天下。
雲臺三丈三，喬五妹由梯臺上雲臺，手執拂塵，款動金蓮，兩排道士鼓磬點奏、鍾鈸齊鳴。雲臺之上，香案、蠟臺、香爐、黃表俱齊，喬五妹先拜王母，再拜雷公，後拜電母，而後大聲誦唸禱告文，臺下縣令、師爺一干人虔誠注視，芸芸眾生稽首瞻仰。
法事結束時，喬五妹會大喝一聲：「雷公輔佐，電母加持，半月內，必雨！」
其實，喬五妹祈雨靠的是觀天象，至於設壇作法，那是掩人耳目。就像諸葛亮七星壇借東風一樣，在上邊比比畫畫，那都是給周圍的人看的，實際諸葛亮通曉天文地理，觀天象、察地情，又靠奇門之術起局推斷，早就料到那天必然會颳風，所以最後才能將風「借」來。
古代沒有天氣預報，勞動人民在與大自然長期的鬥爭中總結出很多經驗，更有一些有心的術士，摸索五行與日象、星象、月象、氣象等諸自然現象之間的規律，總結出一套獨具東方特色的古代預測學。
喬五妹就掌握了這套技術，《越海棠風相札記》中有這樣一段精彩的記載：
雷公何處？電母何處？
江相一門，阿寶自度。
月暈三日風，日暈三更雨；
早霞不出門，晚霞行千里。
雲彩往東，一陣大風；
雲彩往南，大雨衝船；
雲彩往北，天地漆黑；
雲彩往西，魚披蓑衣。
礎燥喜鵲叫，月內乾燥燥；
早叫財運到，晚叫喪事報。
前四句是開篇語，意思是：「雷公在哪裡？電母在哪裡？江相派的門生，自己可以揣度。」古人認為閃電打雷都是天上的雷公電母所為，故而有此開篇。
後面就是具體的應事規律了。「月暈三日風」，是說如果月亮周圍出現月暈，老百姓俗稱的「月亮烤火」，那麼三日內必然起風；同理，「日暈三更雨」，如果出現了日暈，那麼當日三更天必然下雨。
「早霞不出門」，是說如果早起，太陽剛露頭天邊就有云霞氾濫，那麼千萬不要出門，大雨馬上就到；相反，如果當天日落時，晚霞妖嬈，光芒萬丈，那就放心地出行吧，近期不會有雨，故而有「晚霞行千里」一句。
接下來的四句是觀雲象的絕活，此法不僅在《越海棠風相札記》中記載，在老百姓當中也廣為流傳，不同地方的說法略有不同。有人說此法不準，那是沒有把握此法的精髓，這四句中的雲彩，不是指一般的浮雲，而是指排山倒海的烏雲、厚雲。
中國整體地域位於赤道以北，地勢西高東低，氣溫南熱北冷。《札記》有云：雲者，雨也，地水上升遇冷而成之；雲西起東行，順勢而下，冷熱對流，遂成狂風，曰「雲彩往東，一陣大風」，然，風后雨否？此雲象所屬也；雲北出南行，冷雲上乘，熱浪下履，冷熱相遇，雲之加厚，厚而不載，大雨傾盆，曰「雲彩往南，大雨衝船」；雲南起北行，熱浪在上，冷氣遁下，坎合坤收，天昏地暗，曰「雲彩往北，天地漆黑」；雲東起西行，循勢而上，風吹而不散，雷打而不動，厚積厚發，終得霹靂之震，瓢潑而下，魚之不受，欲尋遮蔽，曰「雲彩往西，魚披蓑衣」。
這是「越海棠」的老祖宗對這幾句口訣作出的科學解釋。但歸根結底，萬法在於變通，況且雲的種類有很多，烏雲、厚雲、濃雲、薄雲、碎雲、淡雲、禿雲、堡雲、魚鱗雲、鉤捲雲等等，沒有三五年的功夫，觀雲象而推雨時實為笑談。
最後兩句，「礎燥喜鵲叫，月內乾燥燥」。「礎」，是指地基，「礎燥」就是地基幹燥，這是天氣晴朗的表現。喜鵲和天氣之間有一種必然的關係，天越晴喜鵲叫得越歡，喜鵲叫得越歡，天氣晴朗持續的時間就越長。
關於喜鵲這種東西，總是和烏鴉相提並論，俗語曰：喜鵲報喜，烏鴉報喪。其實，喜鵲也不總是報喜，有時也會傳遞壞的資訊，叫「早報喜，晚報喪」。如果早起喜鵲就在你家枝頭嘰嘰喳喳，那麼好事馬上就來了，如果是夜幕時分站在枝頭叫來叫去，那就大事不妙了，所以才有「早叫財運到，晚叫喪事報」的斷語。
這些門道都是「越海棠」幾百年來，無數阿寶長期總結的經驗，現在有些可以科學解釋了，但有些還是解釋不了。
在古代所有推測天氣的技法中，最絕的一招就是「聞礎得天時」，就是根據地基的溼度和氣味準確推測颳風下雨的時間。發明這種方法的人是唐朝的風水大師袁天罡，袁天罡善於辨別泥土的氣味和溼度，這當然是風水師必備的要素，但袁天罡能將地情反作用於天時上，這就不是一般人能達到的了，沃野之中，捻一抔土，以鼻嗅之，即可對未來天氣作出預測。
黃法蓉無意之中掌握了這「聞礎得天時」的本領。小時候在家，父母不抱，鄰居不理，無聊時，她就會蹲在牆根處鬥蟑螂，不經意間發現了地基散發的溼氣輕重與雨水大小之間的關係，久而久之便摸索出一套規律。
喬五妹當日在廣西看過星象和雲象後，得知十五日之內必然有雨，然後才裝模作樣地作法，最後告知當地知縣：「半月內，必雨！」
法事結束後，黃法蓉悄悄拉著喬五妹的衣角，說：「奶奶，我看用不了半月，十日內必然會下雨。」
喬五妹心下一驚：難道這個孩子比自己還厲害？
果然，在第十天晌午，烏雲如墨遮滿天，隨即大雨傾盆而下。喬五妹高興地把黃法蓉抱在懷裡。
「我孫女不簡單。」這個年過五旬的老婦人終於在黃法蓉身上找到了久違的天倫之樂，也彌補了她長久以來母性缺失的空虛。
江飛燕曾傷感地對喬五妹說：「法蓉這孩子，即便不做阿寶，將來也是豐衣足食之人。憑她這身真本事，完全可以走正路，安安穩穩地搞易學研究，必成一代大師。」
喬五妹說：「混在阿寶的隊伍裡，確實走歪了，但這也是她的命，進來就不可能洗手了，直到死，這是我們的規矩。」喬五妹怕江飛燕將來起惻隱之心把黃法蓉放了，不得不提前給江飛燕打預防針。
祖爺來提親，江飛燕決定忍痛割愛了，這也是報去年喬五妹出殯時祖爺解圍之恩。江飛燕對自己這個乾女兒關愛有加，如果不是祖爺前來提親，她是不會放手的。
黃法蓉已經18歲，也到了婚嫁的年齡了。江飛燕信任祖爺，就讓黃法蓉和張自沾見面了。
在男女婚戀之事上，「江相派」還是很開明的，他們從不包辦婚姻，只有兩個當事人自己看著對方順眼時，才能談成。
古代男女戀愛不像現在，首次見面就敢吃吃喝喝，甚至拉手接吻，古時講究側見和正見。
側見是第一步，就是一對新人，窗外一個，窗裡一個，先相互瞥一眼，看第一眼來不來電。如果第一眼看上去就不是自己心儀的型別，那就不用交談了。
張自沾和黃法蓉側見之後，相互感覺不錯。
於是祖爺和江飛燕安排他們正見。
正見時，其他人是不能在場的，因為新人都羞澀，如果有他人在場，都會很尷尬，不便於交流。
江飛燕把兩人聚在屋裡，就和祖爺出去了。
這兩人真是一見鍾情，好像上輩子就認識，這輩子來相聚了。兩人在屋裡嘰嘰喳喳了兩個時辰，眼看天要黑了，江飛燕和祖爺相視一笑，知道這門親事成了。
晚上，江飛燕設宴款待祖爺，席間江飛燕半開玩笑地說：「祖爺已年過而立，就沒想過也給自己成就一門親事？」
祖爺苦笑搖頭，嘆道：「大業未興，功不成，名不就，荒度三十載，何談兒女私情。」
江飛燕聽完，眼裡閃過一絲失落。
一個月後，黃法蓉從「越海棠」嫁入了「木子蓮」。雖然不是親生女兒，但畢竟四年的相處，黃法蓉出嫁當天，江飛燕還是躲進屋裡偷偷哭了。
東派和南派喜結連理，西派和北派的人也都登門道喜，此事在「江相派」內也成了一段佳話。h4 雞不鳴狗不叫的秘密/h4二十世紀30年代，中華大地依舊在迷信與新知間苦苦掙扎，那時全國大大小小的「會道門」有上千個，有名在冊的就有幾百個，他們不停地製造、傳播著各種迷信邪說，妖言惑眾，藉機斂財。
「江相派」只是其中一支。有時，一個地盤上會聚集多個「會道門」，相鄰的「會道門」相互會踩過界，這時會產生衝突，有時衝突還很激烈，你死我活的。如果黑幫再摻和進來，那就更熱鬧了。
當時，江淮之地最著名的三個會道門是「木子蓮」「梅花會」「天聖道」。
「木子蓮」根基最牢，三百年傳承，風吹不斜，雷打不動，任滄桑鉅變，兀自巍然。
「梅花會」成立時間最短，二次直奉大戰時期由「梅花道觀」的道士梅玄子創立。這個幫會人員不過百人，但個個都是精兵強將，號稱以一敵百。
「天聖道」成立於義和團運動時期，這個幫會發展很快，幾十年來信眾上萬，門徒遍及全國，大有淹沒「江相派」的架勢。而且這個機構的組織很嚴密，精妙程度甚至超越「江相派」，「天聖道」的組織構架依次是掌門人、杖、拐、扇、青衣。掌門人是整個門會的老大，下設十杖，每杖下有十拐，拐下十二扇，扇下皆青衣，青衣相當於「江相派」的小腳。
三家雖玩的都是騙人的把戲，但側重點各有不同。「木子蓮」走的是文雅路線，阿寶們均以算命先生自居，溫文爾雅、書生風流；「天聖道」玩的是大手筆，動不動就弄出個世界末日，搞得人惶惶不可終日；「梅花會」喜歡走超人路線，似乎個個都是神仙，能上九天攬月、能下五洋捉鱉的樣子。
「木子蓮」的《扎飛秘本》、「天聖道」的《純陽成法》、「梅花會」的《易數三式》都是圈內人耳熟能詳的會道門秘籍。多年來，各家的歷代掌門人都牢牢把持著傳家秘籍，既防外敵，又防家賊。
平時大家井水不犯河水，都做著差不多的事，心裡都明白，如果不是矛盾極度激化，一般不會起衝突，而且，大多時候大家還都心照不宣地互相幫扶、彼此維護，因為維護了對方也就維護了自己，否則彼此揭發，最終大家都完蛋。
張自沾和黃法蓉結婚後的第二年，江淮大地出了一件大事：「梅花會」的堂主號稱自己成仙了！能上天，能入地，能聚天地鬼神，他讓雞不叫，雞就不敢叫，他讓狗住嘴，狗就不出聲，隔三岔五就和天上的神仙、地下的鬼怪聚一聚、吃吃飯，很多人都是親眼所見。這無疑是一顆重磅炸彈，一時間「梅花會」名聲大噪！
起初，祖爺並未太在意這個事，認為無非是「梅花會」玩的扎飛術，估計折騰一段時間，撈點錢也就消停了，誰知此事愈演愈烈，對方大有排除異己、一統江湖的勢頭！同一地區同一時期的社會資源是有限的，都被這家騙走了，那家就得喝西北風，祖爺坐不住了。
「天聖道」那邊也認為「梅花會」這次做得太過了，好像江淮地區就他一個神仙，老百姓都信你了，我們怎麼辦？
清明節，「天聖道」的掌門人張繼堯突然造訪祖爺。
「祖爺，聽說沒？」張繼堯問祖爺。
祖爺點點頭：「嗯，有所耳聞。」
張繼堯說：「這次火越燒越旺，絲毫沒有熄火的態勢啊，我的徒弟暗自打探了，有些事的確令人費解。」
祖爺一笑，說：「扎飛而已。」
張繼堯說：「扎飛不可怕，可怕的是看不透。」
祖爺說：「張爺是指雞鳴狗叫之事？」
張繼堯哼哼一笑：「祖爺小看愚兄了，這種伎倆還逃不過我的眼睛，我是指他當街表演的三聚大仙、神仙食麵一事。」
祖爺笑了，笑而不語，臉上雖笑，心裡也沒底。這些日子，他也頻頻派二壩頭和張自沾扮作平民去參觀「梅花會」堂主梅玄子的法術表演，結果張自沾回來後與黃法蓉只破解了雞不鳴、狗不叫之術，其他的也是百思不得其解。
雞不鳴、狗不叫，在《扎飛秘本》和《越海棠風相札記》兩本書裡均有提及。
關於雞不鳴：雞，古人稱為闇昧之神，十二生肖中稱為「酉雞」，五行屬金。金主肺，肺主呼吸，雞的呼吸系統很敏感，歐美軍事家稱：「在現代化武器裝備和高新技術為一體的生化戰爭中，雞是使人免遭化學武器傷害的哨兵」。海灣戰爭時期，美軍為防止薩達姆的毒氣彈攻擊，經常趕著幾千只雞在前面帶路以躲避中毒。
雞的兩個翅膀下面各有一顆大筋，這是雞身氣血必經之地，抓雞時，雞會拼命掙扎並大聲鳴叫，此時只要兩手使勁按住翅膀下的大筋，而且手法要穩，勁道要足，反覆幾次，再將雞放下時，雞就乾瞪眼不出聲了。
那些施展法術的人，無非是掐雞時，一邊使勁地按，一邊裝搖頭晃腦地念咒語，老百姓被這些人的表演矇蔽了，根本沒看到手底下的蹊蹺，這才有雞不鳴之怪狀。
至於狗不叫，其實是給狗餵了一種藥，造成了狗嗓子的嘶啞，如果藥量大的話，還會造成狗啞巴。
這種大損陰德的藥說來還誕生於文雅的梨園行。梨園是古代對戲曲班子的別稱，唱戲的人稱為梨園子弟。古時，梨園行的人相互爭風吃醋，為了爭奪角位和戲份，有時會痛下殺手，互給對方下藥。
這種藥不會要人命，但一旦吃下後，聲帶就會受到劇烈的刺激，不出幾日就會嘶啞。戲子們就是靠嗓子活著，如果嗓子壞了，那梨園生涯也就終結了。
製作這種毒藥的原料很簡單，就是人的耳屎。當然，單單將耳屎掏出來讓人吃掉，是不會起作用的。《扎飛秘本》裡記載，耳屎要混合其他中藥，然後以適當溫度的水衝化才行，這個火候很難把握，只有像張自沾這種精於此道的人才能如法炮製。
現在「梅花會」的人將此法用在狗身上了，除了內行人，沒人能看懂究竟是怎麼回事。
但「梅花會」搞的三聚大仙、神仙食麵一事，卻令「木子蓮」和「天聖道」兩家匪夷所思。h4 和「神仙」一起吃麵/h4修仙的最高境界，就是能把各路神仙聚到一起，坐在一張桌子上吃飯。第一代表和神仙關係好；第二代表自己道行很深，可以和眾仙家平起平坐。新中國成立後，20世紀80年代中後期全國曾興起過一段周易熱，河北某位研究「奇門遁甲」的「高人」也號稱能把神仙聚來，經常吃著飯就說桌子下面來東西了，然後兩腳做搏鬥狀，好像已經和鬼怪交「手」了，群眾信以為真，拜師學藝者絡繹不絕，後來這位聚仙大師終於把警察聚來了，在局子裡拘了半個月，出來後再也不談聚仙的事了。
當時，「梅花會」的堂主梅玄子號稱可以用「時家奇門」聚仙。他當街擺了一個大道場，壘起三尺作法臺，上支一張八仙桌，法臺四角各站一個持幡弟子，桌子上放一圈牌位，有：狐仙（狐狸）、白仙（刺蝟）、長仙（蛇）、黃仙（黃鼠狼）等，中間配上香爐、蠟臺、三鮮、黃表，每個牌位前面放一個大海碗，碗是空的。
梅玄子端坐八仙桌正位，先挑符唸咒，搖頭晃腦，唸唸有詞，時而低吟，時而仰視蒼穹，最後大喝一聲：「諸仙就位！」
此時，他的弟子會把煮好的一鍋龍鬚麵抬上來，梅玄子親自為各位大仙挑上面條，舀上面湯，而後也為自己盛一碗，大聲說：「吾今日與諸位仙家聚食，玄子特敬供龍鬚長壽麵，請諸位仙家保佑吾一方百姓萬事興安！」
這種和神仙一起吃飯的道場，只有道教祖師爺——東漢的張道陵大師有過，但也只是傳說，如今梅玄子竟然敢當街效仿！
梅玄子說完，做了個請的姿勢，而後自己津津有味地吃起來，周圍的老百姓靜靜地看著。
約摸一刻鐘的時間，梅玄子將碗中的麵條吃得乾乾淨淨，然後起身對桌子上的牌位行禮道：「謝眾仙家賞臉。」
接下來的一幕就是見證奇蹟的時刻了，梅玄子依次舉起桌子上各位神仙面前的大海碗，大聲說：「仙人食麵，賜吾聖水，聖水散地，澤被後人！」然後，用力一潑，湯水嘩嘩灑落地面，人們驚奇地發現，地上都是水，麵條一根都沒了！神仙真的把面吃了？！
耳聽為虛，眼見為實，張自沾這可是親眼所見，明明把麵條挑進碗裡，怎麼過了一會兒就沒了？其間，臺上只有梅玄子一個人，其他人動不了手腳，眼睜睜看著麵條進了碗，又眼睜睜看著它化為烏有。
梅玄子收功稽首，微微一笑，說：「命系天，天系神，神系我，我可以和神仙對話，你們還怕什麼？不要再去算什麼命、看什麼相啦，那些都太膚淺了！」
二壩頭氣得咬牙切齒，心中暗罵：「你在上面得得瑟瑟、牛氣哄哄也就罷了，還讓老百姓不去算命，這不是斷我們‘江相派’的財路嗎？」