回來的路上，張自沾苦苦地思索，二壩頭罵罵咧咧：「搞什麼妖術，把老子惹急，把他的鍋碗瓢勺連同那些牌位都砸了，我看他還吃不吃！」
聽了二壩頭的描述，祖爺也陷入了沉思，梅玄子這是吃錯藥了，還是怎麼了？這種根基不牢的幫會往日里對「江相派」都是畢恭畢敬，今日竟敢明目張膽地大放厥詞！不要命了？
張繼堯派去的弟子同樣沒有破解，故而才來和祖爺商議。
祖爺說：「我聽說深諳奇門遁甲之人，可以將天上的神仙聚來，難道梅玄子真的參透了這奇門之術？」
張繼堯哈哈大笑：「祖爺聰明一世，糊塗一時啊，愚兄我還號稱懂‘梅花易數’呢。」
祖爺也笑了：「張爺不要忘了，梅玄子可是‘梅花道觀’住持梅甫祖的傳人，梅甫祖老先生雖然仙逝了，但梅甫祖師承茅山上清一派，他的‘時家奇門’很厲害，方術道法不可小視啊！」
張繼堯收斂了笑容：「祖爺，愚兄前來可不是找樂子的，梅玄子這麼弄，事關你我兩家的生計，祖爺再行談笑之辭，愚兄告辭了。」
祖爺忙說：「梅玄子是個很謹慎的人，這次大張旗鼓，張爺不覺得奇怪嗎？」
張繼堯眉頭一震。
祖爺接著說：「做我們這行的從不打無準備之仗，張爺每次做局前不都是上下打點而後才敢行動嗎？」
張繼堯說：「祖爺的意思是梅玄子背後有高人指點？」
祖爺說：「梅玄子一向謹小慎微，往日里也冒充過神仙，但每次都點到即止，不會讓事態擴大，他的弟子要敢大張旗鼓地招搖撞騙，還會受到他的責罰。」
張繼堯說：「梅玄子在官方也有人，會不會是……」
祖爺搖搖頭：「不會，那幾個副官撐不了這麼大局面。」
張繼堯點點頭：「祖爺的意思是……」
祖爺看著張繼堯，牙縫裡擠出一個字：「等。」h4 「雞猴不到頭」的謬誤/h4祖爺之所以不敢與張繼堯做太多分析，還是防著張繼堯。現在時局不明朗，祖爺也不知道梅玄子葫蘆裡賣的什麼藥，更不知道張繼堯是否和梅玄子穿一條褲子，江淮地區三分天下，如果稍有不慎，兩家共同做局搞掉一家，也不是沒有可能。
祖爺總是把事情想得最糟，然後慢慢梳理，做好各種對策。
與此同時，祖爺也給二壩頭和張自沾下達了死命令：務必儘快破解對方的聚仙之局！
二壩頭和張自沾很著急，但二壩頭心寬，吃喝不誤，張自沾就不行了，吃不下，睡不著。黃法蓉看在眼裡，急在心裡，其實，自從那天張自沾回來講述了對方的做局情景後，黃法蓉就一直在分析究竟是怎麼回事。
張自沾跟了祖爺兩年了，頭一次碰到大難題，儘管他那時還是二壩頭手下的小腳，但確是個出色的小腳，他一直想掙個壩頭的位置，祖爺也暗示過，尤其是他和黃法蓉結婚後，黃法蓉更是費盡心思幫自己的丈夫做局，讓他揚名立萬。
當時堂口的第四把交椅是被一個叫齊春福的人把持著。他是張丹成的老部下，當年張丹成手下的幾個壩頭造反時，他作為資深「舉人」站在了張丹成這邊，叛亂平息後，他被張丹成提升為堂口的四壩頭。
祖爺正大位後，為鞏固自己的地位，先後拿掉了張丹成死前保留的大壩頭和二壩頭，換上了自己的大壩頭和二壩頭，而後收了薛家仁，又將他扶上第三把交椅，至此，張丹成死前留下的五個壩頭，只有老四齊春福和老五梁文丘了。
是不是那些老壩頭們對祖爺不服？也不是。一朝天子一朝臣，老傢伙們根深蒂固，說話分量大，沒準哪天就不高興了給你來兩句，祖爺可吃不消。祖爺的奪權手法很文雅，近似「杯酒釋兵權」，祖爺說老人家們為了「木子蓮」操勞大半生，也該享享清福了，堂口的事交給小的們去辦就可以了。
有幾個老傢伙很識趣，拿著銀子退居二線養老了，有的就不知趣，比如齊春福和梁文丘，他們覺得自己還能幹，還能和祖爺一起打天下。
祖爺要的是一種力量對比，那時堂口共有五個壩頭，三個新的，兩個老的，這是一種制衡，基本可以了。
「江相派」自古以來的晉級機制很重視業務考核，不是說你年紀大，在堂口時間長就能當壩頭，更不是說二壩頭死了，三壩頭就理所應當地晉升為二壩頭。「江相派」看的是能力和業績，無論是誰，只要能力強，能為堂口賺來更大的利益，就能脫穎而出。在沒改制前，有的人能在不到一年的時間裡，由小腳層層遞進，歷經舉人、進士、翰林，直取探花之位。祖爺改制後，晉升渠道更暢通了，只要能力夠大，小腳可以直接成為壩頭。
張自沾和黃法蓉小兩口這次是真頭疼了，他們仔細研究每一個細節，一直研究到天亮雞叫，還是沒有結果。
就在這個節骨眼上，「特商」賈四爺來了。
賈四爺走私煙土和軍火，是個十足的壞蛋，但卻是個講義氣的壞蛋。大凡成事之人，無論黑道白道，義氣二字不能丟，否則早晚會被人幹掉。
江湖禮數，來而不往非禮也。祖爺幫賈四爺通過「趕屍」偷運煙土，事後，賈四爺按照事先達成的協議，把一半的銀子送了過來，但祖爺只收了兩成，因為二壩頭私自把死屍的腦袋砍下來，導致差點漏局。
祖爺辦事講究，賈四爺更講究，他對祖爺說：「祖爺仁義，咱們來日方長。」意思是說這份情他領了，日後定會補上。
這次賈四爺給祖爺介紹的就是一個肥活，也是一個很棘手的活，否則的話，他不會請祖爺出山，殺雞不用牛刀，牛刀必然宰牛。
安徽一家鹽業公司的老闆，姓何，名凡，字了一。何老闆兩年前死了女兒，女兒當時在民國職業女子學校就讀，有一天下大雨，她和幾個同學在渡口等擺渡，突然天空中電光一閃，轟的一聲，此女被雷電擊中，渾身冒黑煙，周圍的同學都嚇壞了，慌亂中一個男同學將她抱起，送入附近的教會醫院，但為時已晚，後背已被雷電燒焦。
何老闆老兩口面對這突來之災，差點哭瞎了眼睛。由於自己女兒尚未婚嫁，事後，何老闆想給自己的女兒合一個陰婚。
合陰婚和合陽婚的原理一樣，都是看生辰八字，尤其要看屬相，古人留下一套合婚口訣，是算命先生通用的，口訣雲：
從來白馬怕青牛，
羊鼠相逢一旦休。
蛇見猛虎如刀斷，
豬遇猿猴不到頭。
龍逢兔兒雲端去，
金雞見犬淚交流。
直到現在，父母們去給孩子算姻緣，算命先生往往會說某屬相和某屬相不合，犯衝、犯克，其實都是從這口訣中來的。從字面意思就可得知，屬馬的和屬牛的不合，屬羊的和屬鼠的不合，依此類推。
這口訣的原理何在？
在於十二地支的刑沖剋害。十二屬相和十二地支是相配的，十二地支和五行又是相配的，所謂：子鼠、丑牛、寅虎、卯兔、辰龍、巳蛇、午馬、未羊、申猴、酉雞、戌狗、亥豬，其中子亥屬水，寅卯屬木，巳午屬火，申酉屬金，辰戌醜未屬土，十二地支相生相剋相合相沖相害，古人認為地支相合的都是好的，預示百年好合，而衝的都是壞的，代表散，代表不會白頭偕老。
十二地支中，相合的六組是：
辰酉合（龍和雞合）
子醜合（鼠和牛合）
亥寅合（豬和虎合）
卯戌合（兔和狗合）
申巳合（猴和蛇合）
午未合（馬和羊合）
相沖的六組是：
辰戌衝（龍和狗衝）
子午衝（鼠和馬衝）
醜未衝（牛和羊衝）
申寅衝（猴和虎衝）
卯酉衝（兔和雞衝）
巳亥衝（蛇和豬衝）
根據六合與六沖的規律，就得出那套合婚口訣了，因為子醜合（老鼠和牛合），但是子午衝（馬衝老鼠），午馬把子鼠衝跑了，子鼠就不能和丑牛白頭偕老了，丑牛必然惱羞成怒，要殺了午馬，所以才有「從來白馬怕青牛」一句，其他口訣同理。
這些口訣在歷史的沿革中，人們口口相傳，傳來傳去，也出現了諸多錯誤，比如「金雞見犬淚交流」，意思是說屬雞的和屬狗的不合，會經常吵架，終日以淚洗面，最終導致分手，老百姓戲言「雞狗不到頭」，可由於發音和方言的誤差，傳來傳去，竟然傳成了「雞猴不到頭」，說屬雞的和屬猴的不能結婚，這真是天大的謬誤。申猴酉雞，申和酉五行都屬金，不衝不克不刑不害，怎麼可能「不到頭」！
況且這種合婚方法只考慮了屬相，沒涉及其他干支，歷史上諸多易學先賢已對此法提出了質疑。但老百姓總是寧可信其有，不可信其無。h4 長滿頭髮的棺材/h4何老闆當時沒找到新死的合適人選，迫不得已，就先把女兒下葬了。下葬後，等了兩年，終於聽說鄰鎮新死了一個男的，家境和歲數都相當，趕緊派人去求婚，經過中間陰媒的撮合，雙方合了八字，這門親事算是成了。
根據合陰婚的規矩，何老闆要先把自己女兒的屍骨挖出來，選個良辰吉日，抬到男方家，和新死的男的裝進同一口棺材，作法圓房後，共同下葬。
於是，何老闆請了一個瞎子算了算，按照老黃曆上的黃道吉日，找了一個起墳的日子，僱了幾個小工，將墓碑撬開，把棺材挖出。兩年前下葬時，棺材上塗了防腐的藥劑和防蟲的藥水，但時過兩年，棺材板還是有些發舊。
開棺前，望著陳舊的大棺材，何老闆遲疑了，他不知道兩年時間自己的女兒會腐爛成什麼樣，他想見到女兒，又不忍心看，就這樣沉默著，端著菸斗不停地抽菸。
「老闆，開不開？」一個小工問。
良久，何老闆咬咬牙：「開！」
時近中午，日頭直曬頭頂，小工們腦門子上突突直冒汗，不知是嚇的還是熱的。
幾個人拿著斧子、鐵橛，叮叮噹噹地撬起棺材上的鉚釘。
弄了一會兒，棺材上的釘子都起了下來。幾個小工用力一抬，咯吱一聲，棺材板掀了起來，一股陰氣撲面而來，死人的味道也隨之飄出，就在棺材蓋兒挪動的一瞬間，幾個小工不約而同地大聲尖叫：「啊？！」手一抖，棺材蓋兒滑落到地上。
何老闆一驚：「怎麼了？」
小工們臉色鐵青，其中一個指著棺材裡，哆哆嗦嗦地說：「老闆……您看……」
何老闆遲疑了一下，慢慢走近棺材，低頭一看，不禁倒吸一口冷氣：烏黑的頭髮，黑壓壓地塞滿了棺材！
都說人死後，頭髮還會繼續生長，但無非是比下葬時多出一點點，這種厚厚的頭髮塞滿棺材的情況還從沒見過！
何老闆眼前一陣眩暈，可畢竟是自己的女兒，他俯下身，慢慢撥開那層層黑髮，才看到自己女兒的骷髏頭，臉上已經沒肉了，肚子塌陷，肚臍周圍腐爛了一部分，可能是棺材的封閉效果比較好，屍體還沒有完全腐爛，頭蓋骨上的頭髮一根根挺著，似乎體內所有的能量都供在了頭髮上。
民間傳言，人死之後，如果怨氣較大，就會衝上頭頂，繼續支援頭髮的生長。何老闆不知自己女兒究竟有何怨氣，衝得這一棺黑髮生！
男方跟來起墳的人看到這個情景後，馬上跑回去告知了對方父母，對方一聽就開始反悔了，說這個女的是個厲鬼，跟自己的兒子不合！
何老闆陷入兩難境地，對方不答應合婚，可自己已將女兒挖出，總不能就這樣埋回去吧，況且兩年來女兒長了一棺材頭髮，看來怨氣十足，就這樣稀裡糊塗地將女兒埋了，於心不忍。
思來想去，何老闆準備找個道法高深的大師看看。
賈四爺是何老闆的舊交，兩人結識於青島，光緒二十九年，在青島英德啤酒釀造公司（今日青島啤酒前身）的建立儀式上兩人相識，後來國民黨政府進行鹽業整頓，何老闆日子不好過了，賈四爺就發動官方的朋友幫忙。那個年代，利益都是相互掛鉤的，賈四爺幫何老闆爭取食鹽生意，其實是要借何老闆碼頭上的鹽倉走私煙土和槍支，就這樣，一來二往，兩人成了所謂的朋友。
與跟何老闆的關係不同，賈四爺和祖爺是生死之交，兩人光掉腦袋的事就不知合作過多少次了。何老闆喪女後，賈四爺就惦記著這個事，打算給祖爺介紹這個肥狍子，無奈當時戰事不斷，賈四爺的煙土生意受挫，自顧尚且無暇，也就無心弄何老闆這個事了。
不料兩年後，何老闆要合陰婚，而且在合之前還出了這麼個事，賈四爺馬上將此訊息告訴祖爺了。
很快這個事也上了報紙，特大號外，整個上海灘都知道江淮地區出了個長滿烏髮的棺材！
祖爺聽後，覺得這個事不太妙，如果這一棺材頭髮是真的，那就麻煩了，《扎飛秘本》裡對這種事記錄過一次。
嘉慶六年，有個老財主的小妾去世了，多年後子孫起墳，發現那小妾死後又長出很多頭髮，嚇得這家的人馬上報了官，官府的人來後，也沒查出究竟是怎麼回事。
後來，這家就怪事迭出，先是半夜看到有白衣女子打著燈籠在院中走動，又在雨天看到樹上有個小男孩抱著鯉魚哈哈直笑，再後來，這家人就都陸續得怪病死了。
人們都說那個小妾是懷了身孕後被財主的大太太毒死的，死後怨氣不散，母子倆都變成了厲鬼，把這家人的命都索走了。
所以，「江相派」的老祖宗在《扎飛秘本》裡留下一句話：「烏髮遮棺不可扎，怨氣戾氣亂如麻，竇娥血濺三尺白，阿寶莫與鬼掙扎。」意思是告訴阿寶們，遇到這種烏髮充滿棺材的情況，就不要做局了，死者怨氣不散，誰動棺材誰倒霉。
所以，對這種局，阿寶們向來很忌諱，一般都不做。
賈四爺走後，祖爺為此專門開了一次堂會，想聽聽各個壩頭的意見，結果除了二壩頭，其他壩頭都說不要做這個局。
祖爺看了看大家，沒說話，一揮手：「散會。」壩頭們面面相覷，不知祖爺作何打算。
夜裡，祖爺在書房品茶。此時，叩門聲起。祖爺一笑。
不一會兒，管家領著張自沾和黃法蓉來了。祖爺料到他們會來，他們不是壩頭，高階機密堂會不能參加，但二壩頭回去後肯定會透露此事，黃法蓉聽後肯定會來！
「祖爺，這個局必須要做。」黃法蓉說。
祖爺雙眼微閉：「說說。」
張自沾開口了：「祖爺，烏髮棺材不可扎，那只是老祖宗的看法，這個世界上沒有鬼，祖爺萬不可墨守成規！」
祖爺知道，這些話都是黃法蓉教的，張自沾向來謹小慎微，堂口沒有定論的事，他從來不發言，自從黃法蓉嫁到「木子蓮」後情況就大不同了，相夫教子，這相夫一事黃法蓉就做得很不錯。
祖爺笑了笑：「就這些？」
張自沾一愣，看看黃法蓉。
黃法蓉說：「祖爺，合婚挪墳向來是‘江相派’的拿手絕活，無論是老百姓還是道上的朋友都知道，如果出了烏髮棺材我們就不幹了，豈不留下笑柄？」
祖爺睜開了眼睛，喝了口茶說：「我沒說不幹啊？」
黃法蓉看了看張自沾，兩人都笑了。
祖爺接著說：「自沾博覽群書，先分析一下這棺材裡的頭髮是怎麼回事！」
張自沾馬上說：「剛來上海時，我在教會書院讀過一些西方的生物學讀物，人死後，頭髮仰仗頭皮內的營養素確實還會生長一段時間，但要說長滿一棺材，那不可能！唯一的可能是……」
祖爺陷入了沉思。這才是祖爺最擔心的！做局最怕局中局，如果墳地被動過，說明已有人先入為主，對方是什麼人？要幹什麼？自己還要不要蹚這個渾水？
思來想去，祖爺還是理不出頭緒。賈四爺突然提供這麼一個美差，他會不會是「雙細」？
「雙細」是黑話，雙面間諜的意思，間諜在古代被稱為「細作」。在阿寶圈裡，如果一個線人被對方策反了，成了對方的線人，那麼就扮演雙面間諜的角色了，俗稱「雙細」。做局過程中，最怕出現「雙細」，張丹成當年給清宮裡的貝勒佈局時，就是因為出了「雙細」，結果落得慘敗，丟了一顆睪丸。
但祖爺很快就排除了這個想法，賈四爺沒理由當「雙細」，這麼多年的關係了，而且每次做局大家利益分得都得當，況且對方只是個販鹽的老闆，不是什麼政府官員，即便被識破，也沒什麼大礙，賈四爺沒必要為此做「雙細」。
祖爺開始考慮這個活還要不要接，作為一堂之主，安全永遠是第一位的。
此時祖爺想起了白天堂會時二壩頭說的一句話：「做，為什麼不做？不就是多了幾尺頭髮嗎？我去給她剪下來燒掉！」
祖爺覺得此話有道理，如果能夠親自看一下棺材裡的情況，也許一切就明朗了。說到底，祖爺是有兩個擔心：如果那棺材裡的頭髮被人動過，則接下來就不是和鬼鬥了，而是和人鬥了；但如果那頭髮看不出什麼破綻，確實是自然生長，那就更可怕了。畢竟那個年代的科技沒有現在這麼發達，即便是玩扎飛的人，也是敬畏鬼神的，萬一惹得天怒人怨，群鬼出更，自己也不好收場。
人在江湖，身不由己。這件事既然處在了江淮大地，那麼作為這個地方的江相一門，就必然要管，此時如果縮頭，整個堂口在當地的名望就會下降。況且最近梅玄子那邊大造聲勢，「木子蓮」的生意每況愈下，再不撈點錢，堂口的生計真就成問題了。最後，祖爺決定，先派二壩頭和張自沾去探探路。
在賈四爺的介紹下，二壩頭粘上鬍子，帶著張自沾等幾個小腳去了何老闆家裡。
賈四爺介紹說：「這幾個人都是報紙上提及的鐵版道人的徒弟，鐵版道人因會見政府要人，不得脫身，先讓幾個徒弟來看看情況。」
何老闆趕忙道謝，然後將整個事情的來龍去脈說了一遍。
二壩頭很淡定，儼然一副大師的氣派。他手捋鬚髯，高聲唱喝：「無量天尊！這樣的事情，我們以前也見過，這是令愛生前怨氣所致，不知有何怨氣啊？」
何老闆一臉迷茫，仔細回想後說：「沒有啊，小女生前備受我老兩口疼愛，性格開朗，上進好學，沒有什麼怨氣啊。」
二壩頭說：「也許她不曾與您提及。也罷，待我去看看。」
棺材放在東廂房，房門上著鎖。為了合陰婚，何老闆把自己下葬兩年的女兒挖出來了。
屍體已經部分風乾，像臘肉一樣猙獰地躺著，還有厚厚的一層頭髮，誰見了都害怕。何老闆更怕這屍體惹得貓兒狗兒來搗亂，到時候鑽進棺材，將屍骨搗亂，更是對不起女兒了，於是便上了鎖。
二壩頭生平扎飛無數，對死人並不害怕，但這次還是有點膽寒。那一棺材烏黑的頭髮，屍骨就沉睡在厚厚的頭髮下面，透過頭髮散發出來的怪怪味道，讓人不寒而慄。
二壩頭一邊裝模作樣地念咒，一邊低頭檢視。張自沾也跟在二壩頭身後，仔細打量著棺材裡的一切。
看了一會兒，二壩頭合掌細思，嘴裡嘟囔：「怨氣太重了。」而後又說：「還是做個法事吧，否則，全家都會遭災！」
何老闆大驚：「遭災？」
二壩頭說：「當然了！人死後，有怨氣的，上不得天堂，下不了地府，中間不能投胎做人，只能變成孤魂野鬼，四處遊蕩。棺材是她唯一的棲息之地，野鬼最怕見光，你把棺材開啟了，使她陰氣大損，你們全家都要為此付出代價的。」
何老闆一愣，說：「這是我的女兒啊，難道她能害她老爹老媽？」
二壩頭苦笑：「生在陽間有怨氣，死後做鬼更淒涼！這輩子你是她的老爹，下輩子她就是你娘！人一旦入了鬼道，戾氣倍增，六親不認，何老闆難道沒聽說過有人隨便遷祖墳，壞了風水，導致全家死光的慘劇嗎？」
何老闆被二壩頭噴得滿頭冒汗。
「是，有所耳聞。」說到這兒，何老闆看了看棺材，有些害怕了，「大師，我們暫回客廳說話。」
二壩頭對張自沾使了個眼色，隨何老闆出去了。
張自沾幫幾個家丁抬起棺材蓋兒，慢慢蓋上，在蓋蓋兒的一瞬間，張自沾以棺材板作掩護，迅速伸手，悄然拽出幾根頭髮，團作一團，藏入袖中。h4 玩火自焚/h4張自沾研究過人體生物學，知道人死後，頭蓋骨會因為鈣流失而骨質疏鬆，時間久了，頭髮一碰就掉，偷幾根回來仔細研究，就知道怎麼回事了。
回到堂口後，張自沾仔細觀察那幾根頭髮，發現從髮根起，大約一尺的地方，有接茬，是用一種藥水粘上的，不仔細看，根本看不出。
至此，事已明朗，有人在做手腳！
祖爺頓時陷入了謎團中。
祖爺去了賈四爺府上，將此事告知了賈四爺。
賈四爺一聽，也是一驚。
「有人搗鬼？」
祖爺說：「四爺仔細回想一下，有什麼不對的地方嗎？」
賈四爺低頭思考，而後說：「沒有，何老闆是個商人，雖為人奸猾，但凡事謹小慎微，從不跟道上的人為敵。有時與黑道的人起了衝突，他還拿大把的銀子託我消災。所以，這個局，肯定不是他自己做的，況且也沒有拿自己女兒屍骨做局的父親啊！」
祖爺聽後陷入沉思，良久說：「那這問題就大了。也就是說做局的人提前知道何老闆要合陰婚了，在短暫的幾天內，能夠找到何老闆女兒的墳地，潛入棺材，將頭髮接上，而後將現場恢復得跟沒動過的一樣，這是高手。」
賈四爺忙問：「這種事，好做嗎？」
祖爺說：「一般人做不了，非常有經驗的人才能做。首先人力要得當，做事之人必須是經常玩扎飛的人，要熟悉棺材的構造和釘子的位置；第二，工具要得當，不能破壞棺材表面，不能留痕跡；第三，棺材重新放入後，上面的土皮和墓碑要恢復成原狀，這是個細活，要事先準備好草皮和乾土，即便這些都做好了，如果沒有五六日的風吹日曬，還是不免有人工做舊的痕跡。」
賈四爺聽後說：「這不是一兩個人能完成的，必須是一個群體。」
祖爺說：「對！如果時間緊的話，至少需要出動十幾個人，所有人都穿小孔草鞋，現場不留任何痕跡。」
賈四爺說：「對方來者不善啊。江淮地區能掀起這麼大風浪的無非就這幾家，祖爺這一家，‘天聖道’張繼堯一家，‘梅花會’梅玄子一家，難道是……」
祖爺喃喃地說：「張繼堯……梅玄子……」
賈四爺說：「最近老梅頭折騰得挺歡，大有改寫江淮歷史的趨勢。不過，還是有些不對，對方既然已經出手了，為何又把這美差交給我們去做？」
祖爺沉思片刻說：「這才是問題的關鍵！以往也有過各個堂口訊息不流通，造成一家給狍子佈局，另一家不知情而前去解災的情況，但這種情況雙方一旦說開，一方會立即叫停，至多是最後分點銀兩罷了。但這次，並沒有人叫停此事……」
兩人正商量間，三壩頭突然進來，附在祖爺耳畔細語，祖爺一聽，眉頭緊皺。
賈四爺看祖爺表情不對，問：「怎麼了？」
祖爺沒有回答，繼續問三壩頭：「訊息可靠？」
三壩頭低聲說：「千真萬確！」
祖爺不吱聲了，神色凝重。賈四爺越發著急了，忙問：「祖爺，出什麼事了？」
祖爺看了賈四爺一眼，說：「張繼堯死了。」
賈四爺一聽，差點蹦起來，「死了？怎麼死的！」
祖爺說：「現在還不知道。對外說是‘羽化成仙’，線人說是在自制的八卦爐燒死的。」
八卦爐這個東西也曾震動江淮。張繼堯統領的「天聖道」時不時地宣揚世界末日，他將自己包裝成救世主，大力發展信徒，又將忠實的信徒放進自己設計的八卦爐中鍛鍊。
那大爐子足有八尺見寬，五丈多高，按乾、坤、坎、離、震、兌、巽、艮八卦之形，依山而建，用大塊藍磚壘起，中間一個大灶膛，底下是粗鐵絲做成的爐箅子。整個火爐，一個入口，沒有出口，人進去後，把爐門鎖上，然後從爐子下部的大灶膛堆上乾柴，澆上柴油，烈火就會熊熊燃起。
張繼堯帶弟子到爐中修煉，一般選在冬季。老百姓春耕，夏作，秋收，唯有冬季較為清閒，看熱鬧的人也多，便於造勢。大雪紛紛之際，山野間一片白茫茫，張繼堯拜祭天神地鬼後，率領弟子進入八卦爐，大火燃起，濃煙沖天，煙氣夾雜著雪花，在昏暗的天際裡翻騰。
七七四十九天，大火不斷，四十九日後，開爐出關，張繼堯和弟子們渾身油亮亮地走出來，號稱已得金剛不壞之身。他先後已將二十多個徒弟放入八卦爐中鍛鍊過了，這些徒弟出來之後，都變成了「金剛」，被分派到天津、北平、保定等大城市充當各個省的傳教者。
賈四爺說：「張繼堯這種八卦爐的事，一般都在冬季演練，現在是夏季，怎麼這麼迫不及待？會不會是張繼堯做局，過兩天再弄個肉身歸來，演一齣神仙下凡之類的鬧劇？」
祖爺不說話，苦苦思考，如果張繼堯真的死了，那事情就嚴重了，張繼堯前幾日還來過堂口，沒幾日就死了？如果張繼堯是假死，那麼他的目的是什麼？他和梅玄子是不是在共同做局？
良久，祖爺說：「先觀察一段時間再說，看看‘天聖道’的反應。如果是詐死，那麼‘天聖道’不會大亂，一切都在張繼堯的掌握之中；如果是真死，那麼‘天聖道’就會出現混亂的局面。」
又過了幾天，祖爺在「天聖道」安排的細作傳來可靠訊息，張繼堯的確死了，屍體已經燒焦。據說張繼堯也要模仿梅玄子成仙，要給自己製造一個更玄的傳說，要做一個「羽化成仙」的假象，結果進了八卦爐中就沒出來，最後煙筒口裡噴出一堆鵝毛鴨子毛，守在爐子周圍的弟子紛紛下跪，恭祝教主羽化成仙。
張繼堯的大徒弟左詠禪以張繼堯成仙為藉口，匆匆將其埋了。
祖爺心想這次「天聖道」肯定天下大亂了。堂口的老大死了，外人不明真相，那些「金剛」們心裡可跟明鏡似的，還不鬧翻天？