「一點兒也沒錯！」繆爾神甫激動地叫著，「巡官，我就是這麼想的，我可以告訴各位——」
「對不起，」檢察官打斷了他的話，「我們還沒有具體的結論呢。」
我做夢似的聽著他說話。坐在這個陌生的房間裡——外面是決定千百人命運的地方——我腦中靈光一閃。現在是個好時機，我應該把自己用嚴密的邏輯推理出的事情說出來。我半張著嘴，幾乎說出了口，然而又閉上了嘴巴。那些極其瑣碎的細節——真如我所想的那麼有意義嗎？我看著休姆那張精明而孩子氣的臉，決定還是保留一下。光靠邏輯是無法說服他的，反正有的是時間……
「現在，」馬格納斯典獄長把藍色卷宗往桌上一扔，「我要告訴你們一件事，這也是為什麼今天我要請大家過來。」
「太好了！」休姆輕快地說，「這正是我們想知道的。」
「請各位諒解，」馬格納斯口氣嚴肅地接著說，「道雖然不再是這裡的犯人，我還是很關心他。許多出獄後的犯人，我們依然會保留他的記錄，因為很多人還會再度入獄——根據最近的情況，大約是百分之三十——而且愈來愈多獄政學的研究顯示，預防勝於治療，同時，我不能對事實視而不見，我有責任告訴你們這件事。」
繆爾神甫痛苦得臉色發白，抓著黑色祈禱書的指關節因用力而泛著青灰色。
「三個星期前，福塞特參議員來找我，更奇怪的是，他小心翼翼地詢問起一個犯人的情況。」
「聖母啊。」神甫呻吟道。
「當然，那個犯人就是阿龍·道。」
休姆雙眼發亮：「福塞特來做什麼？他想知道關於道的什麼？」
馬格納斯典獄長嘆息道：「唔，參議員要求調閱道的材料和照片，根據規定，我應該拒絕，不過因為道的服刑期限即將屆滿，福塞特參議員又是傑出的公民，」他做了個鬼臉，「我就把照片和資料給他看了。當然，照片是十二年前道入獄時拍攝的，不過參議員好像認出了他，因為他當時猛吸了口氣，忽然變得很緊張。細節我就不多說了，總而言之，他提出了一個荒唐的要求，要我封上道的嘴，多關他幾個月！‘封住他的嘴’，他就是用的這些字眼。你們對這件事有什麼看法？」
休姆搓搓手，態度曖昧地說：「太不尋常了，典獄長！請繼續。」
「先不管他居然膽敢要求我做這種不可能的事情，」馬格納斯咬著牙，「我覺得這件事要小心處理，同時也感到好奇。一個犯人和一個公民，尤其是一個像福塞特參議員這樣聲譽不佳的人，這兩人之間無論有什麼關係，我都有責任調查清楚。所以我沒承諾什麼，只是不置可否，問他為什麼要封住阿龍·道的嘴？」
「他說沒說為什麼？」父親皺著眉問道。
「一開始沒有，只是像喝得爛醉一般冷汗直冒，全身發抖。然後才告訴我，阿龍正在勒索他！」
「這個我們知道。」休姆喃喃道。
「我不相信，不過表面上不動聲色。你說這事是真的？唔，我實在看不出有什麼可能性，便問參議員，道是通過什麼渠道和他接觸的。大家知道，我們對獄中所有的郵件和對外的聯絡一向都檢查得十分嚴格。」
「他寄了一封信和一截鋸開的玩具小箱子給福塞特參議員，」檢察官解釋道，「就夾藏在一箱監獄製造的玩具裡。」
「那麼，」馬格納斯抿緊了嘴唇思索著，「我們得堵住那個漏洞。當然，要做到大概也不會太困難——不過當時我非常好奇，因為監獄內外的秘密通訊，一直是我們最頭痛的問題之一，長久以來，我就懷疑有什麼漏洞存在。然而福塞特怎麼都不肯透露道和他取得聯絡的方式，所以我也就沒再追問了。」
我舔舔乾枯的嘴唇：「福塞特參議員是不是承認，他的確有把柄落在道的手上？」
「怎麼可能，他表示道的故事很荒謬，根本是無恥的謊言——老套了。當然，我並不相信。不管道的手上有什麼把柄，福塞特看起來太緊張了，根本不像是完全無辜的。為了解釋為什麼對這件事那麼在乎，他還說，即使道的故事是捏造的，傳出去也會對他競選連任州參議員構成嚴重的威脅。」
「嚴重的威脅，呃？」休姆冷冷地說，「他根本就沒有連任的機會，不過這不是重點。我敢打賭，無論道手上的把柄是什麼，真實性一定很高。」
馬格納斯典獄長聳聳肩：「我也是這麼想的，但是我很為難。我告訴參議員，不能光憑他的片面之詞就處罰道；當然，如果他希望延長道的刑期，就得告訴我那個‘謊言’到底是什麼……可是參議員對於這個提議卻斷然拒絕。他說，他不希望張揚出去。接著他暗示我，如果能讓道多坐幾個月的牢，他可以在政治上給我一些‘幫助’。」馬格納斯露出牙齒，猙獰地笑起來，「這次的會面就像一個老套的通俗劇，淨是這些腐敗官僚的骯髒勾當。當然，我是不會讓政治勢力影響獄政的，我提醒福塞特，這方面我的名聲還算清白。他看這一套行不通，就走了。」
「他害怕了嗎？」父親問。
「看起來很茫然。當然，我也不會放任不管，福塞特一走，我就把阿龍·道叫到我的辦公室來。他表現得很無辜，否認曾企圖勒索參議員。所以，既然參議員也不願意交代清楚，我便只告訴道，如果讓我發現他勒索的事情屬實，就要取消他的假釋和一切特殊待遇。」
「就這樣？」休姆問。
「差不多就是全部了。到了今天早上——應該說是昨天早上——福塞特打電話過來，說他已經決定要‘買下’道的沉默，免得那個‘捏造的故事’傳出去，並要求我忘掉整件事。」
「實在太離奇了，」父親一臉深思的表情，「說實話，聽起來很不對勁！一點兒也不像福塞特這傢伙的作風。你確定那個電話是福塞特打的嗎？」
「是的。我也覺得這個電話很不對勁，而且我很好奇，為什麼他要多此一舉，告訴我他打算付那筆勒索的款項呢？」
「的確很怪。」檢察官皺著眉頭，「你告訴他道昨天會出獄嗎？」
「不，他沒問，我也就沒說。」
「各位，」父親像一座大型雕像，優雅地蹺起二郎腿，然後慢吞吞地說，「這個電話給了我一個想法，像是突如其來的一記當頭棒喝。我想，福塞特參議員是打算來個兩面夾擊，逼得阿龍·道沒有退路。」
「什麼意思？」典獄長充滿興趣地問。
父親笑了起來：「典獄長，他是故佈疑陣，為將來脫罪做準備。休姆，我敢跟你打賭，你去調查一下就可以發現，福塞特從他的賬戶裡提走了五萬元，這麼一來，他就是無辜的，懂嗎？顯示他原來是打算付這筆敲詐費的，可是——糟糕！沒想到發生了意外。」
「我不懂你的意思。」檢察官打斷他的話。
「你看嘛，福塞特原先根本是計劃好要殺掉道的！他故意安排了典獄長的證詞，又提款準備付勒索費，等到事情發生後，他可以說他本來打算付錢的，可是道太蠻橫，結果在爭執中出了意外。休姆，他現在處境危急，衡量之後，他認為即使冒著殺人的危險，也總比被道威脅要好。」
「有可能，」休姆沉吟道，「很有可能！可是他的計劃出錯了，結果被殺的人換成了他自己，嗯。」
「各位，」繆爾神甫叫起來，「阿龍·道在這件血案中是無辜的！休姆先生，整樁事情的背後一定有一隻恐怖的黑手。但上帝不會讓無辜的靈魂受苦，這個孩子真是太不幸了——」
父親開口道：「典獄長，休姆剛剛說過，道給福塞特的信是連同一截小箱子，從這兒送出去的。你們這兒的木器部門裡，有沒有這種上面印了燙金字母的小箱子？」
「我來查一下。」馬格納斯接通監獄的內線電話，然後等了一會兒，我猜大概是等著叫醒對方來接電話吧。最後他放下話筒，搖了搖頭，「巡官，木器部門沒有這類東西。玩具組是最近剛成立的，我們發現道和另外兩個犯人擅長雕刻，才針對他們的專長，特別在木器部門設立了這個組。」
父親困惑地看了檢察官一眼，休姆很快地說：「沒錯，我也認為應該查清楚那截木盒到底代表什麼意義。」
不過我看得出來，他其實覺得這點跟謀殺案的起因無關，根本無足輕重。他伸手拿起典獄長的電話話筒：「可以借用一下嗎？——巡官，現在我們來看看，你對道在信上所勒索的那五萬元的走向的猜測是否正確。」
典獄長眨眨眼：「看來道抓住的參議員的那個把柄一定非同小可，五萬元呀！」
「我已經緊急派人去調查福塞特的銀行賬戶，現在等著看結果如何。」休姆告訴監獄接線員一個號碼，「喂，馬卡西嗎？我是休姆，查到什麼了嗎？」他的嘴角緊抿，「很好，現在去調查範妮·凱瑟，看看她和參議員之間是否有任何金錢上的往來。」他掛上電話，粗聲說，「巡官，被你料中了，昨天下午參議員提取了五萬元可轉讓債券和小額鈔票，注意，就是他被謀殺的當天下午。」
「不過，」父親皺著眉接腔，「我覺得不對勁。想想看，勒索的錢已經到手，還要把付錢的人殺掉，這不是有點兒荒謬嗎？」
「是啊，是啊，」繆爾神甫激動地說，「休姆先生，這一點很重要。」
檢察官聳聳肩：「說不定他們起了爭執。記住，福塞特是被自己的裁紙刀殺害的，這表示這樁兇殺案並非出於預謀。如果老早就計劃要殺人的話，兇器一定會事先準備好。也許福塞特把錢給了道之後，和他吵起來，或者打起來，結果道拿起裁紙刀——就發生了兇殺案。」
「還有一個可能性，休姆先生，」我柔聲說，「兇手事先準備了兇器，可是看到裁紙刀之後，就順手拿來用。」
約翰·休姆的表情顯然很不耐煩。「這也未免太牽強了，薩姆小姐。」他冷冷地說，而典獄長和繆爾神甫則驚訝地點著頭，似乎無法相信一位女性怎麼能想出這麼複雜的解釋。
這時，馬格納斯典獄長桌上的一部電話響了起來，他拿起聽筒：「休姆先生，你的電話，找你的人聽起來好像很興奮。」
檢察官從椅子裡跳起來，一把搶過電話……等到他說完，轉過身來，我緊張得心跳加速。從他的表情，我知道有大事發生了。他的眼裡閃爍著狂喜的光芒。
「是凱尼恩局長打來的。」他緩緩地開了口，「經過一番周折之後，阿龍·道剛剛在市郊的森林中被捕。」
片刻間，眾人都沉默無語，只有神甫輕聲地哀嘆。
「那傢伙渾身髒透了，醉得像個鬼，」休姆的聲音響起，「當然，一切就到此為止了。典獄長，多謝了，等到上法庭的時候，可能還需要你出庭作證——」
「等一下，休姆。」父親平靜地說道，「凱尼恩在他身上找到那筆錢了嗎？」
「呃——沒有。不過這沒關係，說不定他把錢埋在哪兒了。重要的是，我們抓到謀害福塞特的兇手了！」
我站起身，戴上手套：「是嗎，休姆先生？」
他瞪著我：「恐怕我不太明白你的意思——」
「休姆先生，你始終不明白，對不對？」
「你這麼說是他媽——這麼說究竟是什麼意思，薩姆小姐？」
我掏出口紅：「阿龍·道並沒有殺害福塞特參議員。而且，」我摘下一隻手套，看著小鏡子裡自己的嘴唇，「我可以證明！」