父親的眼珠都快掉出來了，叫著：「您的意思是，您知道——」
雷恩先生不耐煩地打了個奇怪的手勢。「我幾乎知道每件事，不是全部，但也很接近了。」他彎腰靠近州長的桌子，緊緊盯著布魯諾的雙眼，「布魯諾，過去面對各種難關時，你都對我很有信心，為什麼這次你不肯相信我？」
布魯諾眼睛一垂：「親愛的雷恩先生……我不能。」
「很好，那麼，」老紳士直起身子，「我就說得更明白吧。我的推論還沒指出謀殺參議員和福塞特醫生的兇手是誰，但是，布魯諾，我的分析已經一路推導到非常接近真相的階段，我可以很精確地肯定：兇手只可能是三個特定人選的其中之一。」
父親和我茫然地看著他。三分之一！這番話似乎太出乎意料、太不可能了。我自己在心裡已經把可能的範圍縮小到一個特定數字，可是——三個！我實在不明白，單憑目前所知的事實，怎麼能把人選刪到這麼少。
州長喃喃說道：「而阿龍·道不是這三個之一？」
「不是。」
雷恩先生的回答非常肯定。我看見布魯諾先生憂愁的眼神飄忽不定。
「相信我，給我時間。時間，明白嗎？這是我唯一需要的，也是唯一想要的。時間將會暴露……整張拼圖還缺一塊，非常重要的一塊，我必須花時間去找出來。」
「或許那一塊根本不存在。」布魯諾咕噥著，「如果一切都只是白忙一場，那該怎麼辦？你明白我的立場嗎？」
「那我就認輸。可是除非我確定那一塊不存在，否則在道德上你沒有權利主宰道的命運，使他因為一樁他沒犯的罪而被處死。」
布魯諾州長猛然抬頭。「好吧，那麼，」他快速說道，「我就替你做到這一步。如果在執行之前，你還沒找到最後的關鍵點，我會把執行日期往後延一個星期。」
「喔，」雷恩先生說，「謝謝，布魯諾，謝謝你。你太好了，這是好幾個星期的陰霾中出現的第一道陽光。薩姆，佩辛斯——我們回去吧！」
「等一下，」州長撥弄著書桌上的一張紙，「我一直在猶豫該不該告訴你這件事，但既然我們決定合作，我想我沒有權利隱瞞，這件事可能很重要。」
老紳士猛然抬起頭：「什麼事？」
「你們不是唯一要求取消對阿龍·道的死刑判決的人。」
「那麼——」
「還有個里茲市的人——」
「你是說，」雷恩先生雙眼閃爍，以一種洪亮而駭人的聲音說，「布魯諾，有一個我們認識而且牽涉到這個案子的人，在我們之前跑來請求你延期？」
「不是延期，」州長低聲說，「是赦免。她是兩天前來的，雖然她沒告訴我原因——」
「她是誰？」我們都吃驚地愣住了，異口同聲地叫起來。
「是範妮·凱瑟。」
雷恩先生失神地盯著州長頭部上方的那張油畫。「範妮·凱瑟。好啊，原來如此。我已經——」他的拳頭往書桌上使勁一捶，「當然，當然了！我怎麼會這麼盲目，這麼蠢！她沒解釋希望你赦免他的原因，呃？」他穿過地毯走向我們，一把抓住我們的手臂，捏得我發疼，「佩辛斯，巡官——回里茲去吧！告訴你們，有希望了！」