「啊，」雷恩說，「這裡有個有趣的東西。」他指著頂層第一段幾近中央的一個瓶子。上面標著：
編號9：c21h22n2o2（番木鱉鹼）
有毒
並附有表示有毒的紅標籤。瓶子裡是白色的結晶片，裝得半滿。然而引起雷恩興趣的，似乎不是瓶子本身，而是瓶底處的灰塵。那灰塵曾被碰過，幾乎可以確定，那瓶番木鱉鹼不久前曾從架子上被拿下來。
「蛋奶酒裡面摻的毒藥，不就是番木鱉鹼嗎？」雷恩問。
「沒錯。」薩姆說，「我告訴過您，幾個月前發生那次下毒事件後，我們檢查過這間實驗室，那時就發現了番木鱉鹼。」
「那時瓶子就擺在我們現在看到的同樣的位置？」
「對。」
「當時瓶子所在的架子上的灰塵和現在一樣被碰過？」
薩姆靠上前去，看著架子上的灰塵，皺起眉頭。「是的，就像這樣。那時沒這麼多灰塵，但是也多得足以讓我記住。看完以後，我很小心地把瓶子放回我發現它時所在的位置。」
雷恩轉回身去看架子。他的目光落在從上面數下來的第二層上。在六十九號瓶下面的架子邊緣，有一個奇怪的橢圓形印跡，像是骯髒或沾了塵垢的手指印。這個瓶子的標籤上寫著：
編號69：hno3（硝酸）
有毒
瓶中裝著無色的液體。
「奇怪，」雷恩訝異地低語，「你記不記得這瓶硝酸底下的髒汙的印跡，巡官？」
薩姆眯起眼睛。「是的，當然記得，兩個月前就在那裡了。」
「嗯，硝酸瓶上有沒有指紋？」
「沒有。動過它的人戴了手套，不過我們確實還沒發現有使用硝酸的跡象。也許哈特在某個實驗中使用過硝酸，而當時他戴了橡膠手套。」
「這依舊沒能……」雷恩冷淡地說，「解釋髒汙的印跡是怎麼來的。」他瀏覽著架子。
「二氯化汞？」檢察官問，「如果我們可以在這裡找到——席林的報告上說，梨裡有二氯化汞。」
「不容否認，這間實驗室裡貨色齊全。」雷恩觀察道，「在這裡，布魯諾先生。」他指向右邊中間，或者說第三層架子上的一個瓶子。那是那段架子上的第八個瓶子，標籤上寫著：
編號168：二氯化汞
有毒
瓶子裡的液體毒劑沒裝滿，瓶底處的灰塵顯示這裡曾被碰過。薩姆捏住瓶頸把瓶子取下來，仔細地觀察瓶身。「沒有指紋。又是戴了手套。」他搖一搖瓶子，皺皺眉，然後把它放回架上，「梨裡的二氯化汞是從這裡來的沒錯。這是毒殺犯的優良用品！難得的毒藥，唾手可得。」
「嗯，」布魯諾說，「他們把哈特從下灣撈上來時，席林說他的體內有什麼毒藥？」
「氫氰酸，」雷恩回答，「在這裡。」約克·哈特跳海之前吞食的毒藥在五十七號瓶，放在右手邊最上層的架子上，和他們查過的其他瓶子一樣，上面明白標示「有毒」，裡面的無色液體所剩不多。薩姆巡官指出玻璃瓶上的幾個指紋。瓶子周圍的積塵沒被碰過。
「那些指紋是約克·哈特的，我們在調查第一次毒害坎皮恩那女人的案子時就檢查過了。」
「可是，」雷恩和氣地問，「你是如何取得哈特的指紋的，巡官？他在那之前就已經下葬了，而且我猜他還被放在陳屍所的時候，你也沒有辦法取他的指紋吧？」
「你一丁點兒線索也不錯過，對嗎？」薩姆咧嘴一笑，「沒錯，我們從屍體本身無法取得指紋，因為他手指的肌肉已經爛得不成樣，上面的環線和螺紋都不見了。我們不得不來這裡，從傢俱上找指紋。我們找到不少，它們和氫氰酸瓶子上的指紋相符。」
「從傢俱上找，呃？」雷恩喃喃地說，「原來如此，我問了一個愚蠢的問題，巡官。」
「無疑哈特從這個五十七號瓶裝了一小瓶氰化物，或者說氰氫酸——如席林所稱。」布魯諾說，「然後跑出去服毒並自溺。這個瓶子從那時就沒再被碰過。」
哲瑞·雷恩先生似乎頗為那些架子所迷惑，他看了又看，又退回到第五段架子那兒檢視許久，目光兩度回到六十九號瓶——硝酸——所在的架子邊緣髒汙的印跡上。他站近一點兒，看了看所有架子的邊緣，臉色突然一亮。在第二層架子的邊緣，中央區域，標示著「硫酸」的九十號瓶的下面，也有一個與前一個類似的橢圓形印跡。
「兩個汙印。」他沉思著說，灰綠色的眸子閃著先前沒有的光芒，「巡官，你第一次檢查這間實驗室的時候，這裡有這第二個汙印嗎？」
「哪個？」薩姆探頭看了看，「沒有。有什麼不對勁嗎？」
「我想，巡官，」雷恩不帶任何責難地評論，「任何兩個月前不在這裡、現在卻在這裡的東西，都值得注意。」他小心地把瓶子舉起來，看見架子上瓶底留下的環形痕跡清清楚楚。他迅速抬起眼睛，臉上的喜悅不見了，取而代之的是一片疑慮。靜靜地呆立一會兒後，他聳聳肩，轉身走開了。
他在房間各處苦悶地逛了一下，沉鬱的心情隨著每一個腳步的邁動愈益加重。那些架子像磁鐵般吸引著他，最終，還是把他給拉了回去。他先檢視五層架子底下的矮櫥櫃，然後開啟兩面寬闊的矮門，張望內部——沒什麼有趣的東西：硬紙盒，錫罐，許多小包的化學藥品，試管，試管架，一個小冰箱，各種散置的電子儀器，形形色色的化學實驗用具。他因為事情沒有頭緒而不耐煩地小聲咕噥，用力把櫃門關上了。
最後，他走過去檢視靠近房門的那張有翻蓋的書桌。翻蓋是關著的，他試了試，翻蓋被開啟了。「你最好查一查這個，巡官。」他建議道。
薩姆哼了一聲。「查過了，雷恩先生。在沙鉤岬外海發現哈特的屍體時，我們就開啟來檢查過，裡面沒有什麼和案子有關的東西，全是私人和科學方面的檔案和書籍，還有一些哈特的化學筆記——他的實驗，我猜。」
雷恩把整個桌蓋開啟，各處看看。桌子裡面的東西一團凌亂。
「我上次檢查時弄成這樣的。」巡官說。
雷恩聳聳肩，合上翻蓋，走到旁邊的鐵製檔案櫃前。
「那個也查過了。」薩姆耐心地說。但是雷恩仍拉開沒有上鎖的鐵抽屜，翻翻找找，直到找到放在一堆實驗資料檔案夾後面的一疊整整齊齊的小索引卡。
「哦，對了，那個注射器。」地方檢察官喃喃地說。
雷恩點點頭。「索引上記錄有十二個皮下注射器，布魯諾先生。我懷疑——有了。」他放下索引卡，抓住放在抽屜後側的一個大皮箱。布魯諾和薩姆從他背後伸長了脖子。皮箱的蓋子上，印著兩個燙金字母：「yh」。雷恩開啟箱子，裡面紫色的絨布上有一排凹槽，凹槽上整整齊齊地擺著十一個大大小小的注射器，其中一個凹槽是空的。
「要命，」薩姆說，「席林把那個注射器帶走了。」
「我不認為——」雷恩說，「有必要取回那個注射器。巡官，你記得我們在哈特太太床上發現的那個上面有一個數字‘6’，是吧？約克·哈特做事有條有理的又一例證。」
他用指頭碰碰空的凹槽。所有凹槽都有一條黑色的小布條，每一條布條上都印著一個白色的數字。注射筒依照號碼排列，空凹槽上標示著一個「6」。
「而且這個凹槽的大小，」他繼續說，「如果我沒記錯，和那個注射器的大小吻合。對，裝了二氯化汞的那個注射器，就是從這個箱子裡來的。而且這個，」他彎下腰拿起一個小小的皮盒子，說出他的結論，「如果我沒弄錯，這是裝注射針頭的盒子。對，少了一根針頭，因為索引上列明有十八根，這裡只有十七根。唉！」他嘆了口氣，把大小兩個箱子都放回抽屜後側，然後漫無目的地翻看那些檔案夾。以備未來之需的筆記、實驗記錄、資料……其中一個隔開來的格子裡，有一個檔案夾是空的。
他關上檔案櫃的抽屜。站在身後某處的薩姆忽然大聲驚呼，布魯諾立刻轉向巡官的方向，雷恩也迅速轉身。薩姆跪在積塵中，隱在其中一張沉重的工作桌後，幾乎看不見人。
「什麼？」布魯諾大喊，和雷恩一起繞過桌子，「找到什麼了嗎？」
「哼，」薩姆站起來，咕噥著，「剛剛看起來像個謎，可是現在不是了。看這裡。」他們順著他手指的方向看去，明白了是什麼使他驚呼。兩張工作桌之間，比較靠近壁爐而離壁架較遠的地上，有三個整齊的小圓點印在積塵上。它們排成三角形，各點之間距離相等。雷恩靠近一點兒仔細瞧，圓點本身也蓋著灰塵，但較之周圍厚厚的積塵，那只是一層「薄紗」。
「簡單。起初以為是什麼重要的發現，其實只是凳腳而已。」
「啊，對，」雷恩回想起來，「我都忘了，凳子。」
巡官把擺在壁架前方中央處的地板上的小三腳凳抓過來，將三隻凳腳對著三個圓點放下去，正好把三個圓點蓋起來了。「這就對了。這麼簡單，凳子原來放在這裡，可是被人移動了，就這麼回事。」
「沒什麼嘛。」布魯諾說，很失望。
「算不上什麼發現。」
但雷恩似乎暗暗高興，他用似曾相識的目光看著凳子的凳面，彷彿剛才他站在架子前面時，曾檢查過這把凳子。凳子佈滿灰塵，但是凳面上的積塵顯得零亂，有些地方有灰塵，有些地方沒有。
「啊——巡官，」雷恩低語道，「你兩個月前檢查這間實驗室時，凳子擺在現在這個地方嗎？我的意思是，自從第一次檢查以後，凳子有沒有被使用或被移動過？」
「如果我知道就好了。」
「我想，」雷恩口氣溫和地說著，轉身走開了，「沒事了。」
「很高興您滿意了，」檢察官嘟噥著，「我還看不出個所以然呢。」
哲瑞·雷恩先生沒有回答。他漫不經心地和布魯諾與薩姆握握手，喃喃地說了幾句關於要返回哈姆雷特山莊的話，然後就離開了實驗室。他下樓時面露倦容，肩膀有點兒塌，最後從前廳取了帽子和手杖，走出了房子。
巡官低聲說：「他看起來和我差不多，對這案子如墜五里霧中。」他派了一名刑警上屋頂守著煙囪入口，鎖上了實驗室的門，向檢察官道了別——後者一臉無望地離開房子，返回了他喧鬧的辦公室——然後也兀自下樓了。
巡官下樓時，皮克森正呆立在二樓，沮喪無聊地撥弄著大拇指。