「笨蛋！」杜賓醫生兇悍地罵道，「你幹什麼？要他的命啊！過來，幫個忙。哈特先生，可以把他放在哪裡？必須馬上讓他躺在床上。心臟病突發。」
「你確定不是中毒？」吉爾喘著粗氣問。芭芭拉、馬莎、兩個孩子和阿巴克爾太太全都聞聲趕來。
「老天爺，」芭芭拉震驚地說，「雷恩先生怎麼了？」
「能不能拜託誰幫個忙？」杜賓醫生氣喘吁吁，奮力要把雷恩軟綿綿的身體從坐椅上抬起來。
走廊上傳來一聲大吼，堵在門口的人全都散開了，紅髮的德羅米歐衝了進來。
不到十五分鐘，房子裡又恢復了平靜。杜賓醫生和德羅米歐把有氣無力的雷恩抬上了二樓的客房。三名刑警站在房間裡，心神不定，不知道接下來該做什麼，最後，眼看沒有撤銷命令的指示下來，就一齊走出了宅邸，任由雷恩和哈特一家自行處理事情了。畢竟，心臟病突發和謀殺案並無關係。其餘的人蜂擁在客房緊閉的門外，從外面什麼也聽不到。突然門開啟了，德羅米歐火紅的頭探出來。「醫生叫你們都離這裡遠點兒，不要製造噪音！」
門咔嗒一聲又關上了。
他們慢慢地都走開了。半小時以後，杜賓醫生出現了，下了樓。「要保持絕對的安靜，他得好好休息。」他警告他們，「並不嚴重，但是一兩天之內絕對不能移動。請不要打擾他，他的司機會陪他並且照顧他，直到他能夠離開為止。我明天會回來，到時他就會好多了。」
當晚七點半，哲瑞·雷恩先生借他「心臟病發」製造的機會開始行動。鑑於杜賓醫生的諄諄告誡，沒有一個人敢接近「病房」一步。沒錯，芭芭拉可能出於某種莫名的不安，曾私下打電話到梅里亞姆醫生的辦公室求診，可是她一聽說醫生出城去了，就沒有再做出進一步的舉動。
德羅米歐安坐於緊閉著的門後，享受著雪茄和雜誌，他發現這個下午過得不算不愜意，至少根據雷恩臉上的緊張表情來判斷，他比他的主人過得舒服多了。
六點鐘時，芭芭拉吩咐阿巴克爾太太準備一盤清淡的食物送去客房，德羅米歐以蓋爾人的豪邁之氣欣然接受，他表示雷恩先生正在調養，然後就當著一臉不高興的阿巴克爾太太的面把門關上了。過了不久，史密斯小姐本著職業良知過來敲門，探詢有無需要她服務之處，德羅米歐和她討論了五分鐘病情，最後她發現自己只能一味盯著門板看。雖然談話還算愉快，可是顯然被拒絕了，她便搖著頭走開了。
七點三十分，哲瑞·雷恩先生起床，輕聲和德羅米歐談了幾句，便站到了門後。德羅米歐開啟門先探頭張望，走廊上空無一人。他把門在身後關上，走下廊道。史密斯小姐的房門開著，裡面沒人；實驗室和幼兒房的門都關著；路易莎·坎皮恩的房門大敞著，德羅米歐探查後確定了房內無人，便迅速返回客房。一會兒後，哲瑞·雷恩先生躡手躡腳地穿過廊道，快步進入死者的房間。他毫不猶豫地開啟衣櫥門溜進去，從裡面把門拉合，但留了一個足以觀查房內的縫隙。走廊、整個二層樓和房間本身，都一片寂靜。房間裡很快就隨著天色變暗了，衣櫥裡十分憋悶，雖然如此，雷恩仍朝一堆女人的衣物裡藏得更深，竭力調整呼吸，準備好度過這漫漫長夜。
時間一分一秒地流逝。德羅米歐偶爾貓著腰來到客房門後，聆聽走廊上和樓下傳來的模糊的聲響；雷恩則連這點兒對外界的知覺都沒有。這裡伸手不見五指，沒有人進入他藏身的房間。外面第一次傳來有人走動的聲響時，雷恩從他的夜光錶得知是七點五十分。他身子一僵，直覺地戒備起來。
突然房間大亮。他猜想電燈開關是在衣櫥左邊、房門右邊的地方，在他的視線之外，因此他看不見進門的訪客。但是他沒疑惑多久，史密斯小姐肥胖的身體就掠過了他的視野，她步伐沉重地穿過地毯，轉向兩張單人床之間。現在燈光大亮，雷恩可以看得一清二楚，房間已經被徹底清掃、整理過，通風良好，所有犯罪的痕跡都被清除殆盡。
史密斯小姐走到床頭櫃旁，拿起路易莎·坎皮恩使用的點字板和方塊。她轉過身來，雷恩看見了她的臉龐。她看起來很疲倦，寬大的胸脯隨著嘆氣起伏了一下。她沒有再進一步做什麼，就離開了雷恩的視線走向房門。過了一會兒燈光熄滅，雷恩又置身於一片漆黑中。他鬆了一口氣，擦擦汗津津的額頭。
八點零五分，死者房間裡來了第二名訪客。燈光再度大亮，雷恩看見阿巴克爾太太高大衰老的身影穿過地毯。那女人端著一個托盤，盤裡放著一杯脫脂奶和一些小點心。她氣喘如牛，雷恩判斷是爬樓梯所致。她把托盤放在床頭櫃上，做了一個不高興的表情，揉一揉頸背，然後轉身走了出去。然而這次——雷恩嘀咕了幾句不成樣的禱詞，感謝大大小小各方神保佑阿巴克爾太太粗心大意——燈沒有被關掉。
再接下來，事情幾乎立刻就發生了。恰好四分鐘以後，也就是八點零九分，雷恩意識到正對房門的一扇窗戶——原來紋絲不動的百葉窗拂動了一下。他不禁緊張起來，把身體彎得更低，屏氣凝神，將櫥門的縫隙開大了一點點，兩眼緊盯著窗戶。原來全部放下的百葉窗突如其來地被拉起，他看見那個他所等候的人趴在俯視花園、沿著整個二樓外牆延伸的外窗臺上。那個人滯留在那裡幾秒鐘，然後很快跳進房間。雷恩看見原先關著的那扇窗戶現在已經開啟來。人影迅速地向房門的方向躍過去，脫離了雷恩的視線，然而他很肯定訪客是去關門，因為那個人瞬間又折回來了，而燈依舊亮著。人影接著向壁爐的方向過去，雷恩只能勉強看到一部分。那人稍稍彎下身子，一閃而逝，接著兩條腿往上一提，然後就不見了蹤影。雷恩心臟狂跳不已地等著。幾秒鐘後，人影重現，手上拿著雷恩留在磚後秘洞裡、裝著白色液體的試管和滴管。那位訪客穿過房間跑向床頭櫃，兩眼炯炯有光，手向那杯脫脂奶伸過去——藏身衣櫥的雷恩忍不住哆嗦了一下。短暫的躊躇……然後，彷彿下定了決心似的，那人拉開瓶塞，把整支試管裡的東西一股腦兒都倒進阿巴克爾太太送來的脫脂奶裡。
動作如此之快！那人一躍回到窗邊，迅速張望了一眼花園，翻過窗臺——窗戶和百葉窗又全都被拉下來了。雷恩注意到，訪客讓百葉窗比原來稍微拉高了一點兒。他在衣櫥裡嘆了口氣，伸展一下兩腿，面色凝重。整個過程不超過三分鐘，雷恩看了一下腕錶，現在正好是八點十二分。
中場：平靜無事，百葉窗連動都沒動一下。雷恩又抹了抹額頭，衣服下面，汗水在衣服下面沿著身體直流。
八點十五分，直覺告訴雷恩，有人來了。兩個身影一時遮蔽了亮光，穿過他的視線——路易莎·坎皮恩，就如她平時在屋內外各處走動一樣，步履緩慢而充滿自信，史密斯小姐尾隨其後。路易莎毫不遲疑地走向自己的床，坐下，交叉著兩腿，然後機械地，彷彿這是每晚的例行公事，手伸向床頭櫃，拿起那杯脫脂奶。史密斯小姐似有若無地微微一笑，拍拍她的臉頰，然後向右邊走去——到浴室去，雷恩知道，因為他記得房間的格局。讓雷恩凝神注意的不是路易莎，而是闖入者逃出去的那扇窗戶。正當路易莎把玻璃杯舉向唇邊時，雷恩看見一個鬼鬼祟祟的影子，一張幽靈般的臉孔，緊貼在百葉窗沒有遮到的窗玻璃上。那張臉緊張又蒼白，聚精會神到近乎駭人……
而路易莎平靜如常，臉上茫然、甜美的表情沒有絲毫改變，她把玻璃杯裡的脫脂奶一飲而盡，然後放下杯子，起身，開始脫衣服。
這一刻，雷恩的兩眼因高度緊張而發疼。他敢信誓旦旦地說，窗戶後的那張臉，先是露出不可思議的訝異表情，緊接著是令人悚然的失望。然後那人像玩具似的一彈，消失了蹤影。
趁著史密斯小姐還在浴室裡梳洗，雷恩躡手躡腳地踏出衣櫥，溜出了房間。路易莎連頭都沒轉一下。