高個子的西部老人站起身來，把公文箱放到桌面上，然後重新站直身子。他鄭重地撫摩著箱子說：「錢我帶來了，」他宣佈說，「一萬美元現金，都是面值千元的鈔票。」接著開啟箱子，伸手進去摸索片刻，從中取出一沓用橡皮筋捆著的黃色鈔票，「柯利，我的孩子，我榮幸地執行了你母親的遺囑，達成了她最後的心願。明智地慎用這筆錢吧，希望你得到快樂。」
柯利站起來機械地接過鈔票。「康莫福先生，謝謝你。也謝謝你，父親。我，嗨喲，我不知說什麼才好了！」他一下子坐了下去。
眾人鬨笑起來，冰冷的氣氛似乎化解了許多。但是說笑很快就停止了。
瘋狂比爾·格蘭特說：「小夥子們，姑娘們，最好都回去再檢查一下你們的行頭和道具。我們今晚的演出可不能再有差錯。」說完他朝宴會操辦者點了點頭。侍者們立即動手收拾傢伙，撤開桌椅，清理場地。
牛仔們很快不見了蹤影。
就這樣，事情簡單而順利地做完了。但埃勒裡始終覺得氣氛怪異，那一張張古銅色質樸的臉上幾乎都籠罩著迷惘不安的神色；似乎他們同他一樣察覺到某種難以名狀的陰森，或許真的有鬼魂降臨其間，或許只是眾人普遍的黯淡心境所致。迷信、敏感、性情獨特的男女牛仔們沉靜而拖沓地跟著獨臂伍德回到地下大廳，默默走進各自的化妝間。
空氣中瀰漫著恐怖的氣息。一些人憂心忡忡地跑到馬廄去重新檢查馬鞍馬具是否安全，另一些人悄悄檢視各自佩帶的護身符。
場地上所有東西都已經撤走，慶祝儀式風捲殘雲般地消失得無影無蹤。運動場的員工從各角門進入場地，打掃完畢，為晚上的演出做最後的準備。
埃勒裡不聲不響地獨自站在一邊，冷眼觀察著四周的一切。
十碼開外的地方，格蘭特正跟他的兒子還有吉特和顏悅色地交談。吉特臉色發白，但強作笑臉。柯利反常地沉默寡言。老律師也湊了過去。格蘭特繼續快活地說笑……但他話說到一半突然停住了，這位聞名遐邇的徵番鬥士、享譽美國的大將軍竟然一時間驚恐萬狀，變得面無人色、呼吸急促、唇齒顫抖、呆若木雞。接著他恍然大悟似的朝場地對面通向他辦公室的通道口跑去。
柯利和吉特都吃了一驚，康莫福傻乎乎地摸索著自己的臉頰。
埃勒裡警覺起來。肯定出事了。什麼事？他懊悔不已，他怎麼如此心神恍惚以至於疏於觀察了呢。他拼命回想著剛才格蘭特停止說笑時的神情舉止。使他印象最深的是，當時格蘭特的目光正越過柯利的肩膀投向場地那邊，正是他後來跑去的那個方向；那是表演場的東側主通道出口，幾分鐘前，牛仔們就是從那裡進入地下室的。
埃勒裡獨自站在原地思索著，全然不覺馬斯手下的工人們在他身邊往來穿梭地忙碌。
看來，格蘭特似乎看見了一張面孔在黑洞洞的通道口閃現，這無疑是一張驚世駭俗的臉。