週四下午剛過，埃勒裡·奎因正走在八十七街一棟褐色房子的石階上。他一邊胳膊底下夾著一個很大的包裹，另一邊則夾著長長的紙卷，臉上洋溢著笑容。
朱納聽到了埃勒裡的鑰匙在鎖中咔嗒的聲音，立即衝到了門口去迎接。門開了，他驚訝地發現，埃勒里正在把一大包東西往背後藏。
「埃勒裡先生！您怎麼那麼早回來？幹嗎不按門鈴呢？」
「我——啊——」埃勒裡微笑著，斜靠在門邊，「朱納，告訴我……你長大以後想做什麼？」
朱納盯著他說：「我長大以後？……我想做一個偵探！」
「那你知道怎麼化裝嗎？」埃勒裡突然問道。
少年的嘴巴張得大大的。「不，不，先生。但是我可以學！」
「我也是這麼想的。」埃勒裡說著，把他藏在背後的東西拎了出來。他將包裹丟到小男孩的懷裡，「你可以用這些來練習練習。」
接著，他一臉嚴肅地步入房間，留下朱納在身後，驚得目瞪口呆。
不到兩分鐘後，朱納像飛鳥一樣竄進了客廳。「埃勒裡先生！」他叫道，「這些都是給我的嗎？」
他把包裹虔誠地擺在桌面上，將紙袋開啟，裡面是一個金屬盒子。從開啟的盒蓋子里望進去，能看到一堆神神秘秘的小玩意兒——假髮，粉底，胭脂以及大量用途類似的東西。
「這些都是給你的，小傢伙。」埃勒裡把大衣和帽子丟到屋角，俯身對男孩說，「都是給你的，朱納，因為你是咱們奎因家最優秀的偵探。」
朱納的臉一下變得通紅。
「如果不是因為你，」埃勒裡莊重地捧起小男孩的臉頰，「和你今天早上神秘的建議，道恩及傑尼的案件就將永遠無法解決了。」
朱納立即問道：「你抓到他了？」
「還沒，但是我可以向你發誓，很快就抓到了。現在回屋裡去玩吧，我得想點兒事情。要乾的活兒還不少呢。」
朱納早已習慣了奎因多變的性格，他就像阿拉丁的神燈怪一樣，立即消失在了廚房裡。
埃勒裡把長長的紙卷攤開來擺放在桌面上。這就是之前院長帕拉迪斯拿給他的那張醫院一層平面圖。他全然忘記嘴巴里還叼著煙，就這樣出神地研究著那張地圖，時不時地在平面圖的邊緣隨手記上幾筆。
看起來，有些事把他給難住了。他開始在房間裡不停地走來走去，一根接一根地吸著香菸。圖紙被忘在了桌上。他的前額上皺出幾道印子來。