「所以……我剛才不是說過了嗎？」「說、說什麼？」
「我說，不必去想。根本沒必要去想啊，加藤先生。能夠決定你的真實的，只有你一個人而已。所以……你必須決定才行。」「決……決定什麼？」老人問。
「也就是……決定哪邊的過去才是真實啊，加藤先生。」「你、你是說，由我來決定真實嗎？」「我……已經這麼說過很多次了。」「哪、哪有這麼荒唐的事！」
「荒唐？這話可奇了。這是理所當然之事啊。你的未來由你決定——這不是你們現代人成天掛在嘴邊的口號嗎？同樣地，你的過去也是由你來決定。這是你唯一的、身為一個人的尊嚴，不是嗎？」「可……可是……這……」
老人如同空殼般的身子僵直了。
「……就算你這麼說，我……我……」「很困擾是吧？」
「別……別耍我了。我……就算老糊塗了，也、也還有理解能力……」沒錯……你的理解力將會要了你的命。
明明剛才已經說了那麼多，叫他根本不需要理解了。
存在只是存在就已經足夠了。沒必要自覺到存在，也沒必要去探索、理解存在的理由。
只要存在就是了，還不瞭解嗎？
「對……對了。」老人想到什麼似地說道。「那樣的話，客人，例如說要判斷一件事，豈不是沒有任何基準了嗎？人賴以成立的事物，不是隻有自己經驗性的知識嗎？」「是嗎？」
「當、當然是了。不管是自己還是他人，主觀的事實完全不可信任，這我可以瞭解。可是如果連客觀的事實都無法相信的話……就等於所有的事象都無法相信了。那麼要拿什麼來判斷才好？豈不是無法下決定了！」「為什麼不行？」
「所以說……」
「所以說？」
「所以說……這樣一來，不是什麼都不能決定了嗎？我等於沒有任何可以依據的事物了。那我要怎麼下決定才好？你說我只要照自己的心意去做……」「沒錯，你只要照你的心意去做。」「可是……」
「可是什麼？你在迷惘些什麼？不依賴那種經驗性的知識就無法保證的存在，豈不是像幽靈一樣嗎？如果你因為這樣而無法下任何決定，那麼豈不是等於你這個人不存在，你以為是你的這個人其實是你經驗性的過去了嗎？」「怎……」
「現在在那裡的你是什麼！」
老人蹣跚地後退。
「你是加藤只二郎吧？不是嗎！」「我、我……」
「難道說，如果你沒有那種連真假都無法判別的模糊的——不，連是否有過都不確實的、根本無足輕重的過去這種幻影來保證，連存在都沒有把握嗎？那麼你就是過去的影子，等於根本沒有加藤只二郎這個人存在。那麼站在我面前的人是誰！你是誰！」「不，我、我……我……是我。」只二郎小聲地說。
「你沒有自信嗎？」
「不，這……」
「你現在存在於這裡。而你確實是加藤只二郎這個人，對吧？」「對，可是……」
「那就很簡單了，加藤先生。選一個你喜歡的吧。」「選……？」
「如果你是你，你的過去由你來決定就行了。這是你的真實。來吧，選一個吧。選一個你喜歡的。」也就是……
——選擇指引康莊大道修身會嗎？
——還是成仙道？
此時，馬路上傳來熱鬧的樂器聲，接著米子的聲音響起：「啊啊，方士大人，大恩大德啊……」只二郎不知所措地看著我，喚道：「堂、堂島先生……」觸怒神經的音色響起。
傳來一股群眾一擁而上的氣息。
只二郎像只鶴似地伸長脖子，坐立難安地東張西望。然後他再次以沙啞得幾乎聽不見的聲音說：「堂島先生……那、那是什麼聲音……？」那是什麼？是什麼？是什麼是什麼？老人極度狼狽，驚惶不已。
太滑稽了。簡直就像掉了顆螺絲的白鐵機關人偶。
老人接著大叫：「米子、米子！」但是別說回應了，連點聲響都沒有。只有一股非比尋常的異樣壓迫感籠罩在房屋四周。老人敏感地察覺，過度反應。
「那個聲音……到底……是什麼聲音？」「不知道。看樣子成仙道……正式進入韮山這裡了。」「成……成仙道？」
只二郎凹陷的眼睛燃起不安的火苗。
「那些傢伙今早還在下田呢。」
「他們從下、下田……？」
只二郎看著我，表情有如害怕的野狗。
「……堂、堂島先生，這、這麼說來……三天前，你離開的時候說要去下田……」「是啊……」
無聊。
這個老人竟為了這點小事動搖嗎？
「加藤先生，我呢，這三天以來一直待在下田……而他們那段期間一直在整個下田傳教。他們今早大批聚集在車站，率領著下田的信眾，剛才抵達了韮山。」「為……為什麼？」
「不知道呢……」
我背過身去。
迷失了主人的老狗追了上來。
都活了那麼久，還害怕寂寞嗎？
「不過呢，我偶然和他們搭上同一節車廂。結果呢，加藤先生，那節車廂裡……」「那節車廂裡……？」
「似乎坐著教祖。」
「教祖……那個叫什麼方士大人的？」「我不知道怎麼稱呼呢。不過有位看似地位不凡、裝扮顯然異於其它信徒的人搭乘。所以……這只是我的推測，他們是不是打算在韮山這裡設立新的根據地呢……？」「根、根據地？」
「所以說，在你的土地建立根據地啊，加藤先生……」「啊……」老人洩了一口氣，蹣跚了一下。「可……可是，那、那塊土地……」「所以我才要您下決定。」
「決……決定什麼？」
「就算你要讓給修身會……我想也最好清楚地做個決定。那些人……會很難纏的。」「我……」
「你打算怎麼做？」
「但、但是……」
「但是什麼？你不是非常仰慕指引康莊大道修身會的會長嗎？」「這……這……」
他在迷惘。
結果磐田純陽連這樣一個人都無法籠絡。那麼他被判定為無能，也是咎由自取。只二郎把瘦骨如柴的手指按在乾癟的額頭上，為了不明所以的事物顫慄。
「堂島先生……」老糊塗叫道。「我、我……我不懂。我完全無法判斷。救救我。告訴我該怎麼辦，堂島先生！」「加藤先生，很遺憾，我辦不到。」「求求你、求求你求求你……我快要瘋了！」加藤只二郎乾燥的皮膚勉強包覆著即將崩壞的自我，不斷抽搐著。
「裁判不能站在任何一邊。裁判若是不維持公平，遊戲就沒意思了。所以……」所以這要由你來決定——我說完後，穿過庭院，走向吵鬧的馬路。
*
是！
兩位是、是下田署的……
辛苦了。
是的。辛苦兩位遠道而來。
淵脅，本官是淵脅巡查！
是。
不，本官被派遣到這裡，正好是第二年。什麼？
不。本官是九州出身，但家叔是靜岡縣的……是的，沒錯，是本部的……不，是警邏部的。是的。本官由於家叔的關係，才會當上警官。
是的。
啊……
前任？
是這樣嗎？您是十五年前的……，呃……不，這裡是個好地方。哦……。不、本、本官絕對不是那個意思……是。
辛苦了。本官聽說了。
是四天前的事吧？是。
但是上面下了封口令。
嗯，是靜岡本部下的。
是。昨天來過了。那個時候，本官說明了一切。
是的。
的確有個打扮奇特的人來到這裡。
嗯。來過。確實沒錯。什麼？關口？關口嗎？哦，那張照片上的男子……我看過照片了。是的。不記得呢……。是的，嗯，雖然那張臉不是很有特色……好像也有看過……不過還是沒看過。
是的，本官明白自己的證詞有多重要。是的，所以本官才會格外慎重……唔唔。嗯，好像看過也好像沒看過……是！您要問有沒有在路上看過這個人吧……是，這名男子未曾拜訪過這個駐在所！
是的，本官可以斷定！
是的，不僅是四天前·他一次都沒有來過！
咦？四天前來的不是這個人。是的，來的是另一個完全不一樣的人。
是的。
是六月十日。沒有錯。
本官也寫在日誌上了。您要看看嗎？好的，請稍等。呃……是的。啊啊，請坐。啊，椅子……啊，本官站著就行了。不，沒關係。
請稍等。唔……啊，請。
啊啊，找到了。
呃……午後鄉土史家云云……喏，在這裡。就像上面寫的，來的只有這個人，而他並不是照片上的人。是的，我上面寫了，這個人是和服打扮。是的，是最近已經很難看到的打扮……咦？那種事一般不會寫在日誌上？只會寫案件？呃，可是這裡沒有案件，所以……。平常不會寫嗎？可是因為沒有其它事情好寫……嗯。那就不要寫？
您說的沒錯。
本官會改進。
是……
可是……嗯，大致上就像這上面寫的。名字？呃，我沒有連名字都記下來呢。什麼？他有沒有報上名字？這……不，他有自我介紹。
可是我沒有寫下來……我記不記得？
不記得呢……
叫我想起來？
呃，您說的理所當然。靜岡本部的長官也這麼吩咐。
唔……
本官想不起來。
嗯，總覺得一片朦朧。
是，是有點問題，而且才幾天前的事而已。我自己也這麼覺得。可是本官做夢也沒想到竟會演變成這麼重大的案件……哎呀，想不起來呢。本官從昨天就一直在想……名字……到底叫什麼去了呢？怎麼想不起來呢……？
他講話的語氣什麼的倒是記得很清楚呢。名字就……咦？他說了什麼？
哦，這個啊，對，是關於這一帶的風土信仰……是的。這些事本官不太瞭解，完全無法回答他。
是的。
我聽他說明了廁神的習俗。
廁所的廁，是的。
聽說這一帶並沒有引人注目的廁神信仰……。是，還說在靜岡，廁所的神被稱為不動大人。咦？哦，這樣啊？本官是從九州來的，所以不太……。然後這上面的……對，您知道呢，您以前待過這裡嘛。是啊，他說這前面的山上的村落裡，廁所的神被稱做雛公主。是。所以那座山上的村落的居民，是從……是從哪裡去了呢？我忘記了，不過是東北，說是從東北遷移過來的。大概講了這類的事。
是的。沒有錯。
咦？不可能？
呃，本官不太清楚，所以只是隨口應應而已。
呃，那座村子那麼古老嗎？什麼？戶什麼？戶人？戶人嗎？戶人村？哦，那個村子叫這個名字啊。
不過現在已經不這麼叫了。
名稱不是會改變嗎？戰後有很多事物都變了呢。
嗯？可是……不對。我曾經聽過呢。總覺得好像在哪裡聽過這個名字。
戶人村啊……
是在哪裡聽到的呢？
不記得了……但是資歷尚淺的本官都聽過了，應該就叫這個名字吧。
佐伯？
不知道呢。沒有這個姓氏的居民。
沒有。
不，本官絕不是在說警部補大人說謊。
是的，本官赴任到這裡，也才短短兩年，所以……呃，和警部補大人在的時候，相隔了十幾年不是嗎？會不會是這段期間搬走了之類的……什麼？不，可是這是住民登記冊，這是住居區分地圖，您只要看看就明白了，並沒有那個姓氏的居民……喏，這裡是熊田家，還有田山家、村上家，這裡是空屋，這也是空屋，這裡是須藤家，沒有姓佐伯的人家。
完全不一樣？這樣嗎？沒有一家姓氏和十五年前相同？這樣啊。
因為中間隔了戰爭嘛。
嗯，會不會是連夜潛逃之類的？
唔……
咦？
不，沒事。只是……
只是本官覺得……好像在哪裡說過相同的話……不，不，沒什麼。只是心理作用。
嗯……怎麼了？什麼？登記冊嗎？嗯，可以啊，請看。怎麼了？您的臉色好蒼白。咦？這是假的？不是假的，這些人真的住在這裡。是的。偶然？什麼叫偶然？什麼意思？
您不要緊嗎？
以偶然來說，太湊巧了？
我不懂您的意思。什麼？和刑警先生的親戚相同？姓氏相同？哦，有個姓村上的老人家呢。名字和您的雙親相同是嗎？不只這樣？您說登記冊上面的姓氏，全都和您的親戚相同？呃，這究竟……是怎麼回事？咦？哦，緊急聯絡人上抄了兒子的地址姓名……這個嗎？
您說這是您？這……
村上貫一……哎呀，名字一樣呢。
咦？不……本官不瞭解。
這是怎麼回事呢？
啊……您還好嗎？
住址也一樣嗎？不一樣？一樣是在下田啊……咦？是您成家以前的地址？這樣啊。那麼……那麼是令尊令堂搬到這裡來了嗎？您是下田出身的嗎？
熊野？紀州的熊野嗎？
十五年前都住在那裡？這些人？
不可能有這種事。
如果他們是從別的地方遷移過來的，那也是東北……對，對了，是宮城。是從宮城的哪裡……對，四天前來訪的怪男子就是這麼說的。
所以這不是騙人的！
本官並沒有做出虛假的報告。
這上面的村子不叫做戶人村，也沒有叫佐伯的人家，也不是那麼古老的村子，有自宮城一帶遷移過來的形跡，四天前只有一個自稱鄉土史家的……名字我忘記了，不過只有他一個人來過，照片上的嫌疑人……本官並不認識，也沒有和他一起去上面的村子。
是真的。
是、是真的！
如果不能相信自己的記憶，還能相信什麼呢？不會錯，絕……咦？
什麼？
哦，呃……
什麼都儘管說是嗎？
哦，四天前……
本官的腳踏車突然變得很髒……
不，沒事！本官對自己的證詞有信心！
啊啊，村上刑警大人，您還好嗎？我立刻去泡個茶……嗯？怎麼了？外頭好吵鬧呢。
啊，是。昨天靜岡本部的搜查員回去之後，來了一群可疑的人。呃，咦？
喂！
嗯，我想應該是靜岡或三島的流氓分子。
你們在做什麼！
嗯，在這一帶亂晃。
喂，我在叫你們……！
嗯？那是什麼聲音？
是樂器嗎？咦？成仙？那是什麼？啊啊？那……那是什麼！
好、好驚人的隊伍，往、往這裡來了……。哇，人多得嚇死人。這是怎麼回事？這得取締才行。哇……咦？承先道？宗教？那是宗教嗎？哇，為什麼會往這裡來？怎、怎麼辦？呃，向前來搜查的轄區外的刑警請教這種問題非常失禮，可是這種情況，本、本官該那個怎麼……啊啊，這聲音吵死人了。
請問，這個……啊啊，您要過去嗎？請稍等一下，呃，本官也……啊啊，這聲音好討厭。
村、村上刑警！有馬警部補！呃……啊啊……我受不了！
*
這天，整座村子隆隆作響。
那陌生的聲音和鼓動，肯定傳遍了閒靜的鄉鎮每一個角落。
聲音並不特別響亮，而是這個村子太安靜了。聲音演奏的音域，波長與經驗學習到的悅耳音階微妙地不同，觸怒人們的神經；同樣地，鼓動與經驗學習到的舒適律動也有若干的差異，撩起了人們的不安。肯定如此。
這座村子也開始扭曲了。
成仙道的指導者曹真人即將蒞臨韮山的訊息，似乎約一星期前就傳播開來。那個時候不僅是近鄰，連遠在山梨和關東的信徒都聞風而至，聚集在韮山。
數年前，成仙道就己經暗中在韮山進行傳教，包括潛在性的信徒在內，他們所招攬的信徒數目可觀，因此沒有發生重大的磨擦。這應該是成仙道不強迫統一信仰形式的狡猾作法奏效了。
比起祈禱，更重要的是先改善生活環境和體質。
比起唸咒，更重視服藥與健康法。
信徒拿出來的錢財不是喜舍捐贈，而是處方費、指導費。
相信的不是神佛，而是自我永恆的幸福，以及獲得永恆幸福的方法……因此就算不是熱心的信徒，也沒有人把成仙道視為可疑的宗教。曹方士是為人治病的恩人，是保證長生的指導者。結果愚民們在完全不受強迫的情形下，自發性地學習、相信曹的教誨，並崇敬曹個人。
相信、尊崇就叫做信仰。
崇敬、供奉就叫做崇拜。
信仰是宗教活動的意識性側面，而所謂崇拜，是對於宗教物件的一種心理態度。
若伴隨著儀式，那就完全是宗教了。而它的儀式，早已假借生活習慣之名，傳播給信徒了。
此外，除了藥品費和指導費以外，錢財也以感謝之意、報恩等名目不斷地流入。換言之，此時成仙道實質上已經完全是一個新興宗教團體，然而卻沒有任何一個人發現這件事。這代表老獪的教主曹方士所策畫的計謀更勝他人一籌嗎？
訊息公開得也十分迅速。
那天——六月十四日下午。
鄉下的車站附近，事前已經被韮山當地的信徒以及仰慕曹方士而來的地方信徒所淹沒。他們高舉雙手，大聲歡呼，歡迎方士一行人的到來。
他們抵達的聲勢十分浩大。
親信們身穿鮮黃色的中國服，舉著幡幟，樂隊穿著紫色的服裝，也高聲演奏通知抵達的樂曲。
領頭的是乩童——刑部，他穿著滾綠邊的黑衣。身後則是一群女子，穿戴著模擬水鳥的華麗飾品舞蹈著，此外還有吹奏蘆笙的信徒及綁紅巾的黑衣道士。接著一頂裝飾華麗得嚇人的轎子被半裸的男人們抬著，肅穆地前進。轎子裡坐的是曹方士。轎上蓋著遮陽布，看不到方士的臉。眾多信徒們脖子上掛著太極首飾，就像鯉魚群聚在撤出去的餌旁似地圍繞在四周，數量驚人。
他們從山梨出發，行經沼津、三島、東京及下田，不知不覺間，加入隊伍的信徒數目徐徐增加，抵達韮山的時候，一行人已經成了超越百人的大隊伍。
一些人拜佛似地合掌，一些人如同迎接賢者般感激涕零。有人唸誦「南無妙法蓮華經」，也有人口唱「南無阿彌陀佛」，當中甚至有人高喊神的名字。這些急就章的信徒們毫無批判地將方士神格化，看起來也對此絲毫不感到疑問。
成仙道一行人納入聚集在車站前的信徒，聲勢更形壯大，不久後肅穆地行進。青色、紅色、黃色，色彩鮮艷的布塊隨風飄舞，線香的味道甚至飄到路邊來。
一行人在村中所有的道路列隊遊行。
每當經過人家門前，樂器就會響起，然後就會有信徒加入隊伍。不是信徒的人也會停下手邊工作，或揹著孩子來到路邊，束手無策地看著這場異形遊行。
隊伍中央，有從下田隨行而來的村上貫一的妻子——美代子的身影。她與其它信徒一樣，雙頰泛紅，甚至嘻嘻微笑。沒多久，加藤家的女傭木村米子也加入隊伍。
然後……放眼隊伍最後列，只見加藤只二郎神情呆滯地跟上隊伍，猶如空殼一般。
整個村子傾軋著。
隊伍在眾目睽睽下嚴肅地前進。
村子郊外的駐在所看到隊伍最前頭時，太陽都已經西斜了。
隊伍自車站出發以後，已經過了四小時以上。
人數膨脹到剛抵達時的一倍以上。
裡面也有一些人完全不明白狀況，只是來湊熱鬧吧。也有一些人覺得奇怪，在觀望情況吧。裡面或許也有許多人誤會這是一場祭典。或者說，這根本是一種祭典。只是轎子裡坐的不是神，而是人罷了。陌生的樂器吹奏著。
此時。
異變發生了。
幾名男子站在路中央，擋住了隊伍的去路。從那些人的外貌來看，稱之為地痞流氓應該最為合適。人數約有十人之多。有些人手中還拿著木材和鐵棒。男人們發出粗鄙的叫聲，張開雙手阻止行進。
隊伍停下來了。
「你們要去哪裡？」其中一名口氣粗魯地問道。
回答的是最前面的男子——刑部。
「吾等為成仙道。帶領吾等行於正道的偉大真人——曹方士蒞臨此地，為了讓當地居民知曉此一訊息，並帶來祝福，吾等正在進行遊行，以通暢此地之氣。」口吻有禮，態度卻很高傲。
「哦，這樣啊。」男子應道。他的臉上有傷，看起來不學無術。「那就到此為止。回去吧。」「礙難從命。既然這裡有路，吾等將行進到這條路的盡頭。最重要的是，曹方士欲往前行。」「誰管你想不想啊，老子說不能過就是不能過啦，混帳東西。這條路過不去啦，死路一條。」「何出此言……？」
「沒有什麼何不何的啦。」
男子舉起右手，於是幾名疑似粗工的男子從道路兩側接連出現，搬出廢物，在路中央築起路障來。「諸位在做什麼？」刑部問道。「叫你們回去啦！」男子們口口聲聲說。
「這樣的說明鄙人無法信服。」
「跟你說不行就是不行，聽不懂啊？」臉上有傷的男子臉龐醜陋地糾結，把那張野蠻的臉用力湊過去。然而刑部依然故我，一張臉仿若鐵面具。
他逆來順受，絲毫不為所動。
臉上有傷的男子有些膽怯。縮回身體，說道：「大哥，這些傢伙好像聽不懂哪。」一個外表稍微體面一些，但仍然十分下流粗俗的男子從路邊走了出來。
「噢噢，多麼驚人的諸侯出巡景象哪。嗯。引發糾紛不好哪。我說啊，再過去是私人土地，不可以隨便進入。小哥，可以請你打道回府嗎？」「私人土地？請問是哪位的土地？」「真囉嗦哪。這裡是鼎鼎大名的羽田制鐵總公司大樓建設預定地。聽懂了沒？」「這樣嗎？那麼您的意思是這條路是私人道路嗎？這……真是如此嗎？」「這、這是公家道路。可是再過去是建設預定地。」「那裡是羽田制鐵的土地嗎？」
「是預、預定地啦。現在正在收購。」「收購，從哪位人士手中呢……？」「你很囉嗦耶。我沒義務再向你們多做說明了。這傢伙真是不明事理。人家對你客氣，你就拽起來啦……？」男子厲聲說道，於是兩旁跳出兩名小混混，揪住刑部的衣襟。氣氛倏地緊張起來，幾名信徒搶上前來。