我站在門廊，目送哈珀上了一輛車，我猜那是她的私人轎車，一輛紅色道奇戰馬，引擎蓋上橫過一條黑色賽車條紋。她轉動方向盤，車子扭力轉緊，在草坪噴起一陣砂礫雨，旋即消失在遠處，開上一條通往大街的單行道。
麥考利和哈維爾過來加入我，沒有說話，只是在特警爬上廂型車後方時將視線轉向星空；調查局的人也跟著上車。沒過多久，砂礫車道上大半的車輛都開始做熱身準備了。
「哈維爾先生，我可以稍微跟你談談嗎？」我們身後有個聲音說。是林奇。
「當然。」哈維爾說。
林奇在車道上嘎吱嘎吱地邁開步伐，當他發現哈維爾沒跟著他一起走時，便停了下來。他想要遠離麥考利和我，私下跟他談幾句話。
「在這兩位紳士面前你想說什麼都可以。」哈維爾說。
林奇不情不願地拖著雙腳回到門廊處，「很好。局裡希望你重新考慮我們的建議，哈維爾先生，你跟太太一起留在這裡真的會比較好。我們知道你是專業人士，但我們可以處理得來。你女兒此時最不需要的就是一位心有矛盾的父親被迫交贖金，然後……」
「害她被殺？你是要說這個嗎？」哈維爾說。
那名聯邦調查局探員低頭注視著自己的雙腳。
「我要說的是，我們不希望發生任何意外，哈維爾先生。我毫無不敬之意，但我希望你重新考慮此事，留在這裡。如果你擔心那200萬──」
「聽好，我懂。這不是因為錢，是因為卡洛琳。如果站在你的位置，我也會給出一樣的建議。但同時，我也能理解一名父親為何堅持要待在贖金交換現場。不過探員，我會考慮你剛剛說的話。」
「哈維爾先生，如果情況變成那樣，我的人或許得對你施予保護性羈押。我們不希望你的行為危害到交易進行。」說完，他便坐上一輛福特的副駕駛座，開始打電話。假裝要一同前去新羅謝爾的交換現場是哈維爾的點子，調查局也預期他會有這樣的行動，而最終，哈維爾會容許他們說服自己不要去。
遠處有汽車前燈朝這裡過來，一根手指點點我的手腕──麥考利在告訴我，這就是我們在等的那輛車。
我一把提起行李箱，雙眼在車道和麵前半英畝大的草坪間切換。在接下來的10分鐘，我決定假裝警察和調查局的人仍在暗處監視我們的一舉一動。車前燈一彎，轉往右邊，繞過來停在房屋前方。那是一輛運鈔車，兩名全副武裝的制服人員下來，開啟車子後方；身穿淺藍色西裝的第三人跳下車，站到碎石地上，手裡拿著一隻大行李箱。哈維爾說保險公司成堆成堆地買這種箱子。這種箱子很輕又耐用，而且跟我身旁的這隻看起來像是一個模子印出來的。唯一不同處是，那箱子用金屬手銬連在那人的手腕上，他的另一手則拿著一臺平板電腦。