「就是不管跟警察講，還是跟政府講，都沒有用，他們都不會幫忙。所以，有沒有別的什麼辦法呢？」
「怎麼啦？」
田中就像變了個人，一臉認真地盯著辰哉。辰哉翻了個身，田中不再說話。房間裡只剩下電視裡播放青春痘藥膏廣告的聲音，十分刺耳。辰哉意識到如果繼續沉默下去，田中就會猜到是自己認識的人遇到了那種事。
「哎，不是啦。班上有個叫佐久的同學，他表哥住在那霸，好像是他表哥的朋友的妹妹被人欺負了……佐久今天在學校裡悄悄告訴我這件事，我不知道該怎麼回答他。」
田中好像相信了辰哉的謊言，將啤酒罐放在桌子上，輕輕地嘆了一口氣。
「對於這個問題，我也不好輕率地給什麼意見。反正不好受啦，遇到這種事。」
田中說完，又輕輕地嘆了一口氣。辰哉不解其意，看著垂下眼睛的田中，問道：「不好受？」
「這種事？聽了心裡就難受。如果那個當事人是認識的人，就更不好受了。但最痛苦的還是那女孩本人……」
田中盯著地板。看他的側臉，感覺就像是他親妹妹被人欺負了。
「據說她不想被大家知道。」辰哉繼續說道，「……無論如何也不想被人知道。但是，佐久表哥的那個朋友說，如果那樣妹妹就太可憐了，雖然遇到這種事註定會成為輸家，但他還是不想讓她這樣忍氣吞聲。」
辰哉不由得抬高了嗓門。
「註定成為輸家？」
田中疑惑地抬起頭來。
「對啊，以前也發生過幾次類似的事情，但沒有得到任何解決……可能大家心裡都覺得這種事根本沒辦法解決，可最終還是要解決的……人們多次鼓起勇氣站起來抗爭，但只在開始的時候受到關注，漸漸地就沒人再關注了。要是覺得起來抗爭很簡單，可就大錯特錯了。大家真的是鼓足勇氣站起來抗爭了……可到最後根本沒有人肯幫忙。」
辰哉的聲音在顫抖。不知不覺間用力攥緊的拳頭使勁抵住了床。
他看得出來，自己的激動讓田中感到不知所措。田中的眼神遊移不定，大概以為辰哉並不是在說特定的某個事件，而是在說整個沖繩的現實。
「對不起。」辰哉道歉，為田中的窘迫解圍，「……今天第一次聽說這種事，就……」
「哎，辰哉，我不會說什麼漂亮話，說什麼和沖繩人民站在一起，但我敢保證，我任何時候都會和你站在一起。」
「站在一起？」辰哉在心中自言自語。原本只是一個普普通通的詞，卻像有生以來第一次聽到。
然後，田中開始盯著電視看比賽，像往常一樣簡單地談了一下觀賽感想，跟辰哉說了聲晚安，回了他住的那間廂房。
看比賽的時候，辰哉仍在想泉以及以前在沖繩發生的那些同類事件。以前總覺得那種事離自己太遙遠，更沒有想過自己能做些什麼。但是，泉離自己並不遙遠，田中說的「任何時候都會和你站在一起」那句話意外地打動了他的心。他覺得，雖然自己只是離島上的一介高中生，也做不了什麼，但沒必要從一開始就放棄。即便像自己這樣的人，只要開動腦筋，或許也能為泉和那些受害女孩做些什麼。
田中離開房間後，辰哉關上燈，躺在床上。此時已經深夜一點多，他卻奇異地沒有一點睏意。他突然想到曼切斯特聯隊的香川真司，好奇他十六歲和自己一樣大的時候在做什麼，立即拿出手機查了起來。結果不用說，人家還在上高中的時候就已經大放異彩，高中畢業前就已經史無前例地與職業球隊簽約。
辰哉將手機扔了出去。自己在學校裡連足球協會都沒加入，和人家世界級球員香川比，比了也白搭。他又翻了個身，準備入睡。這時，突然又想起一件事，把手伸進書包，從底層拿出一張皺巴巴的影印紙。那是波留間島定期舉辦的半程馬拉松賽的通知，其中有一項高中生也可以參加的十公里賽。
明天就是報名的截止日期。辰哉突然想，他對自己的雙腳並非沒有自信，好好練一下，十公里肯定能跑下來。對，沒有必要從一開始就放棄。