我可能有幾次曾恢復意識，或至少在意識的邊緣徘徊了一會兒。但在我看過滿屋子穿著手術衣的電視劇集演員那個奇怪的景象之後，第一次真正甦醒過來是短暫而模糊的。在不知什麼空間裡漂流了一段不確定的時間後，我忽然就回到現實。我躺在那裡，我想動，卻辦不到。
有人握著我手。我睜開一隻眼睛，確定自己已經知道的：那是埃萊娜。
我心想，她還活著。我握緊了她的手，或至少嘗試著握緊，她的眼光轉向我。
「你會好起來的。」她說。
我好像已經知道了。我想說些什麼，但接著眼睛就又閉上，再度失去意識。
我醒過來又昏過去好幾次，但還不太能動的時候，兩個護士就把我弄下床，讓我在醫院走廊走動。我被注射了足夠的杜冷丁，因此還不會痛得難以忍受，但即使如此，走路仍不是一件樂事。可是他們堅持要你走，因為這樣你會復原得比較快，他們就可以讓你回家，好把你的病床給別人。
但現在我知道我在羅斯福醫院，他用那把刀把我傷得很重。醫生必須切除兩段小腸，把剩下的縫合在一起，期望這樣小腸仍能維持功能。我失血過多，他們替我輸血時我仍持續失血，有一陣子我的情況很危急。我似乎還記得那一刻——他快要不行了！——好像在真實生活裡也發生了。有幾次他們以為我要溜了，也許我真的要溜了，但每回總有個什麼把我叫回來。
「我當時對著你吼，」埃萊娜說，「我說，‘不准你離開我！’」
「顯然我不敢。」
「有你那些明星隊伍醫療團隊，你當然不會走。不過你說馬庫斯·韋爾比醫生？我不認為他花了很多時間在手術房。我以為他大半時候只是在傳達一些保健常識而已。」
「我從不知道自己看了那麼多醫學劇集，」我說，「我想這些劇集一定給我的意識留下了很深的印象。」
「或是在潛意識裡。」她說。
醫院用靜脈注射給我打了一陣子的點滴，而我身體某些部分要恢復如昔，還不知道要等到什麼時候。
有個醫生告訴埃萊娜說，我以後可能不能吃辣了。「然後我告訴他，他顯然不知道這個病人是什麼人，」她說，「我的男人單憑赤手空拳就能撂倒殺手，我告訴他。最辣的蘇格蘭斗篷椒都別想讓他低頭。」
「我會赤手空拳跟他拼的唯一原因，」我說，「是因為我手上什麼都沒有。」
「他手上有一把刀，你還是朝他撲了過去。」
「為了保護你不受他傷害，我冒什麼險都願意。而萬一你已經死了，哦，那我也不在乎自己會怎樣了。」
而同時，他已經死了。我正抓著他的頭撞地板的時候，埃萊娜設法從我的床頭桌上拿了手槍。我曾聽到的那個聲音，也就是我在血紅潮水湧過來之前所知道的最後一件事，其實是一聲槍響，而且後來又有好幾聲槍響。她必須摸索著把保險拉開，然後她得湊得夠近，才可以射中他又不至於傷著我。最後她把手槍戳進他的耳朵，扣下扳機，當我放手而逐漸失去意識時，還聽到了那聲槍響。
「你告訴過我，一旦我用上那把槍，就要一直開槍，直到子彈射完為止，」她說，「於是我就照辦了。那把槍的後坐力好像完全不遜於點三八手槍。也或許我已經有所預期，不知道。等到扣扳機的聲音變成咔啦而不是砰，我就拿起電話打九一一，但警察已經上路了，還有救護車。」
我告訴她，她救了我的命，她又告訴我一遍，說她打電話時警察和救護車已經在趕來的路上了。「我指的救命不是打電話，」我說，「而是你殺了那個混蛋。」
「我不知道自己是不是殺了他。」
「他死了，」我說，「而你朝他腦袋射了七八槍。我想憑這些來推斷因果關係，應該是沒問題的。」
「只不過他也許已經死了。他們認為你可能早已經把他給打死了。」
「啊，這個嘛，如果他雙手能用，我不認為自己能把他打死。你射中他肩膀那槍，減少了他的戰鬥力。」
「如果我那槍射中他的心臟，我們兩個就可以少受很多傷害了。」
「他死了，」我說，「誰殺了他其實也不重要了。我們救了彼此的性命。」
「這也不是新鮮事了，」她說，「我們每天都這麼做的。」