「你以前是警察。」她說，「我記得他好像告訴過我。」
「有可能。」
「那你現在是私人偵探？」
「差不多。」
「所以你才沒有去偷去搶，是吧。如果我今晚跟他在一起，會不會也被殺掉？他跟我在一起，他老婆被殺了；如果他跟他老婆在一起，被殺的人會不會是我？不過，我知道他現在不會跟他老婆在一起，對吧？因為她已經入土為安了。」
她的公寓很小但很舒適。傢俱造形簡潔明快，視覺藝術作品用鋁框裝好，掛在牆壁上。從她的窗戶望出去，你可以見到遠處大廈的那個綠屋頂。
「如果現在有個壞人闖進來，」她說，「我更有機會逃命。」
「因為有我保護你？」
「嗯。」她說，「我的英雄。」
我們吻在一起。我托起她的腮，朝她吻去，兩個人扭在一起。我聞著她的香水味，感受她的柔軟。我們緊擁了好一會兒，接著分開，就好像兩人同時想喝一口酒似的。
「就算我只有一個人。」她端過酒杯的同時，說道，「我也有辦法保護自已。」
「你一定是空手道的黑帶高手。」
「我只有一條瓊珠腰帶，寶貝，那是用來配我的皮包的。不過，我這裡有個東西可以保護我，給我一分鐘，我拿來給你看。」
沙發旁邊有一對鐵背矮桌子。她把身子壓在我大腿上，伸手到我旁邊的桌子，開啟抽屜，在裡面摸索著。她的臉靠在我的膝蓋邊。在她的七分褲跟小背心間，露出一大段光滑的肌膚。我不禁把手放在她背上。
「不要這樣，馬修，我都忘記我在找什麼了。」
「忘了就算了。」
「不能算了。找到了，你看。」她站起來，手裡拿了一把槍。槍的顏色跟沙發旁的桌子差不多。那是一把左輪手槍，看起來像點三二。槍身很短，全身通黑，槍管只有一英寸長。
「我覺得你還是把那東西拿遠一點比較好。」我說。
「我拿著槍的時候，絕對不會胡來。」她說，「我在一個到處都是槍的地方長大。來福槍、獵槍、手槍，什麼槍都有。我爸爸跟我兩個哥哥都喜歡打獵。鵪鶉、野雞、鴨子，碰到他們就倒霉。我看槍看習慣了。」
「這槍裡有子彈嗎？」
「如果沒有裝子彈的話，這能算是槍嗎？你說是不是？」
「這槍是湯米給你的嗎？」
「是啊。」她伸直手臂，端著槍，假裝在瞄準壞人。「砰！」她說，「他把子彈裝滿之後，就再沒有給我多餘的子彈了。如果我今天開了幾槍打壞人，我下次就得再跟他要子彈。」
「他為什麼要給你？」
「反正不是為了打獵。」她笑道。「保護自己啊。」她說，「我跟他說，像我這樣的女孩一個人住在這樣的大都市裡，有時會覺得緊張。有一天，他給了我這把槍。他說，這把槍是買給他老婆的，給她自衛用，但她死也不肯要，怎麼也不肯拿在手上。」她突然笑了起來。
「有什麼好笑？」
「哦，我覺得這有點像男人講的笑話。‘我老婆不肯把它拿在手裡。’我想到別的地方去了，馬修。」
「這麼想也沒什麼不對。」
「我告訴過你波本酒格調不高，會把你心中的野獸放出來。你可以親我。」
「你還是把那把槍放下比較好。」
「你不願意親手上有槍的女人嗎？」她轉身把手槍放好，關上抽屜。「我就把它放在沙發旁邊，」她說，「以備不時之需。這張沙發其實可以變成一張床。」
「我不相信。」
「你不相信什麼？難道你要我證明給你看？」
「你最好證明給我看。」
所以，我們就做了兩個成年男女覺得寂寞時會做的那種事。那張沙發攤開來，的確是一張很舒服的床，我們把所有的燈都關掉，只在空酒瓶上點幾根蠟燭。屋裡放著調頻臺的音樂。她的身材很棒，嘴唇很飢渴，皮膚十分光滑。她的叫聲很狂野，幾個動作的功夫也很到家。事後，她哭了。
我們談了會兒，喝了點波本。好一陣子，她才睡著。我為她蓋好薄被。本來我可以在那裡睡下的，但是，我穿好衣服默默離開。你不知道在她究竟想不想在天亮的時候，見到馬修·斯卡德在她身邊。
回家的路上，我在一家小小的敘利亞雜貨店買了兩瓶麥酒，並且請店員把瓶蓋開啟。我爬上我的房間，坐在窗臺上，一口氣就把一瓶酒給幹掉了。
我想到了蒂勒裡。他現在在哪裡？在他妻子死去的那個房間裡嗎？還是跟他的朋友親戚一起？
我想，歹徒在殺他妻子的時候，他不是在卡羅琳的床上就是在哪個酒吧鬼混。我不知道他想到這點時心裡做何感想，或是他到底有沒有想到過這點。
突然間，我的思緒轉到了安妮塔，想到我在長島的孩子。有一度，我見到她發怒，心裡著實害怕，總覺得這是一種說不出的危險。我覺得這種恐懼很不理性，過了好一段時間，我才察覺到這種不安的來源。我帶了一點東西回家，那是一絲來自卡羅琳身上的幽香。我覺得湯米·蒂勒裡的罪好像轉到我身上了。
唉，管他的，我哪管得了蒂勒裡的罪過？我自己的事，都已經承擔不起了。