「哦，」他說，「這麼說我就明白了。」
「你要怎麼做完全在於你自己，」我說，「但我不可避免會陷入兩難之中，你不可能找警察的，對你來說，人生走到這一步，不可能再回頭了。」
「這也不合我的本性。」
「我瞭解人有時不會甘受屈辱，」我說，「或者拍拍屁股走開，把事情丟給警方料理。我自己也有過這情形。」
「我知道你有過。」
「我不敢確定我選擇的路一定對，只是有時不這樣似乎就走不下去，所以不能勸你千萬別自己抓把槍解決問題；我不能，因為如果我站在你的立場，做法也可能跟你一模一樣。但終究那是你的立場，不是我的，我只是不想成為必須為你舉槍開火的人。」
他認真想了想，緩緩點了點頭，「這麼說我也懂。」他說。
「我們相識一場，對我而言非常重要，」我說，「為這個我會違反我自己的信念，但我不認為今天這件事已經到了這種地步。」
他又伸手抓住酒瓶，這回他喝了。他說，「你剛剛好像這麼說過，這也許是有人臨時起意，這些人也在那裡租了庫房，發現有個順手賺錢的好機會。」
「當然有這個可能。」
「就當你是朝著這個方向查案子，」他平靜地說，「就當你只是尋常辦案，問問題，記筆記，等進一步查清楚再判斷這個可能性是否成立。」
「我沒聽懂。」
他走到牆邊，傾身向前，眼睛盯著掛那裡的一幅手繪鋼版畫。他有兩組畫，其中一組三幅繪的是愛爾蘭梅約郡，那是他母親出生之地，另一組三幅則是他父親的故鄉法國南部，我判斷不出他現在看的是哪一邊祖先的故鄉，我甚至懷疑他是否真的在看畫。
他背對著我說：「我相信我有個敵人。」
「敵人？」
「沒錯，但我不知道他是誰以及他想幹什麼。」
「但你認定是他搞的鬼。」
「是，我相信他跟蹤兩個男孩到庫房，或先一步到那裡，等他們去送死；我相信偷威士忌是件小事；我相信他處心積慮的是流血殺人而不是搬價值一萬塊的威士忌。」
「也有可能是其他意外使然。」
「是有可能，」他說，「除非只是我自己胡思亂想，也許是我成了個神經兮兮的老姑婆了，翻廚房櫃子，檢視床底下。也許真是這樣，或者就是我有了敵人，和一個間諜。」
現在我有私家偵探執照了，由紐約州正式核發。我想起不久之前，一個委託我辦案的律師跟我說，如果我有執照，那他就能交更多工作給我，這些話我也不是第一次聽。也的確，自從執照下來之後，找上門來的律師真是源源不斷。
但我並非一直領有執照，我工作的物件也不都是法律界人士，曾經有一名委託人還是皮條客，還有一回是毒梟。
如果我能為這樣的人查案，那為什麼不能替巴盧查？如果他能是我的朋友，如果他和我能面對面坐談一個晚上，為什麼他不能是我的客戶？
我說：「你得告訴我怎麼去那個地方。」
「那個地方是哪個地方？」
「e—z庫房。」
「我們不是剛剛去過？」
「從出了隧道後，我就沒注意我們是怎麼走的，我得知道怎麼去，還有你最好給我一把鑰匙開門。」
「你要什麼時間過去？我讓安迪開車載你。」
「我自己去，」我說，「你只要告訴我怎麼去。」
我把他講的記到筆記本里。他一定要我收那沓鈔票，眉毛都挑起來了，我跟他說把錢拿開。
他說生意歸生意，他和其他人一樣是委託人，他應該付錢。我說我會先花個幾小時四處問問，照目前的情況看還不會有什麼像樣的結果。然後，我會照我習慣的方式進行，接著我會跟他講我的調查結果，以及他該付我多少錢。
「難道你的委託人都不預付你一筆錢嗎？當然他們得付。這裡是一千塊，兄弟，看耶穌基督的面子上，拿了吧！這不會逼你去做你不想做的事。」
我瞭解。比起朋友，錢怎麼可能逼我做我不想做的事？我說，「你不必預付，我很可能整個也用不了這麼多。」
「這不可能超過你應得的費用，我的律師幫我打個電話都要這麼多。拿去吧，裝在口袋裡，真多出來的話，再退給我不就行了。」
我把鈔票收口袋裡，奇怪自己幹嗎費這麼多口舌去拒絕。多年前，一位名叫文斯·馬哈菲的老警察告訴過我，有人給我錢時我該怎麼做。「拿著，」他說，「好好收起來，說聲謝謝，如果你戴著帽子的話不妨加個舉手禮。」
「謝謝。」
「是我該謝你才對。你真的不要人開車帶你嗎？」
「百分之百確定。」
「或者我借輛車給你，你自己開。」
「我自己知道怎麼去。」
「好吧，既然委託你了，最好讓你按自己方式來，嗯？需要什麼隨時跟我說。」
「會的。」
「或你查到了什麼，或你覺得實在再沒什麼好查下去的話。」
「瞭解，」我說，「這不是一兩天就有結果的。」
「不管多少天，我很高興你肯收錢。」
「呃，這一點你好像不肯妥協。」
「哦，我們兩個真是一對傻瓜，」他說，「你應該二話不說把錢收進口袋。我呢，我應該就讓你拒收，但我怎麼能這樣？」他迎著我的目光，盯著我，「想想萬一哪個小混蛋在你辦完案之前把我宰了，那我怎麼辦？我討厭欠你錢。」