我回家跟出來時一樣，使用了地下室貨物進出門。應答機裡面有兩則留言，一是雷·格魯利奧，說他和馬克·羅森斯坦打過招呼了，如今我已算正式從事羅森斯坦某客戶的委託調查工作，這個某客戶全名正是邁克爾·法蘭西斯·巴盧。另一則是《每日新聞》的丹尼斯·哈米爾，他想寫一篇哀悼一個輝煌酒吧的文章，希望我說兩句他可以引用的話。我回了話，告訴他葛洛根還沒死，它只是睡著了而已。
我打電話給另一個雷，雷·加林德斯。先打到他辦公室，沒找到，接著又打到家裡。是他老婆比齊接的電話，她先問候了埃萊娜，我也問候了他們的孩子，然後她才說：「我想你是找我家老闆的。」我等了會兒，雷接了電話。
「我需要你的專業服務，」我說，「但必須是私下的，不能留下正式記錄。」
「沒問題，我跟誰工作？」
「就是我，兩天前我見過一個傢伙，我希望我有一張他的畫像。」
「那太好了，」他說，「跟你工作事情就簡單了，有些人就是急著要討好你，‘對對，漂亮，這真是太像他了’——什麼都好，除了不像，但他們不希望你受傷害。你打算什麼時候進行？我看就今晚吧，今晚我們約了陪比齊的妹妹去相親，你就說這事緊急，讓我取消這個約會吧。」
「這事沒這麼緊急。」
「聽你這麼說真是太遺憾了，那明天吧？這幾天我都在布什威克。」
「我知道，我先打電話到那邊的。」
「是啊，正常來說我應該在上班才對，但今天我請了假，大孩子今天有足球比賽，我得去捧場，我告訴你，看他踢球，我想他只能像他老子一樣當個藝術家了。」
「哦，那可真是糟糕。」
「我猜，明天你希望我去你那兒吧？我四點下班，我們分局就在地鐵站旁邊，我五點鐘之前一定可以到。」
「如果是我過去更方便一些。」
「真的嗎？因為對我來說這可是個天大的好訊息，讓我省了一趟地鐵的時間和金錢。你真的願意過來嗎？這樣我會有更充裕的時間。」
「但這樣可能不夠隱秘吧。」
「是的，你說這事不能正式列入記錄，所以到我分局那邊可能不太好。對了，昨晚你們那一帶好像出了大事。」
「很大的事，」我回答，「這樣，如果我去你家裡會不會太打擾了？你說你四點下班，那麼五點如何？這個時間和地點可以嗎？」
「很好，我知道比齊看到你來一定很開心，其實你為什麼不把埃萊娜一起帶來？我這陣子又完成了一些作品，也很想有機會讓她看看。你們就五點鐘來，留下來在我家吃個晚飯。」
「我想還是我一個人去吧，」我說，「而且因為時間關係，我大概不能留下來吃飯。」
我打電話到西北旅館找tj。但電話沒人接，我只好呼他。他回電時我正在看電視，應答機接聽並告訴他在聽到訊號聲之後留言時，我把電視聲音給關了。「我知道你在，」tj說，「因為你剛剛才呼我，所以——」
「所以你一定是個偵探，」我說，「才可能如此正確地推理，你在哪裡？」
「你也是個偵探啊，你說呢？」
他一定把話筒從耳邊拿開對著四周的聲音，因為背景裡聲音的音量陡然升高。「奧哈里機場。」我說。
「晨星餐廳。」
「行了，我猜得也差不多。」
「我之所以沒第一時間回，是因為我得等前一位女士用完電話。她足足讓我等了一分鐘。她很詭異，把硬幣丟進去，撥了號碼後什麼話也不說，只把電話放在耳朵邊呆呆站著，我很想告訴她，如果沒人在家當然不會有人接了，你到底要讓它響幾聲才甘心？」
「她是聽她電話應答機的留言。」
「是，嗯，我早猜到是這樣，但還是足足讓我等了一分鐘，我正忙著四下打聽，想著也許街上可以打探到一些訊息。可聽來聽去，他們說的都是電視報道里那些東西，你後來又去過葛洛根嗎？」
「沒有。」
「告訴你，不必浪費時間，那裡沒東西可看了，跟電視裡的沒兩樣。反正都用合板封上了，而且合板外面還用那種黃色的繩子圈起來，掛個牌子要閒人勿近。」
「這可能倒不失為一個好辦法。」
「對我來說不壞。總之那邊沒什麼值得看第二眼的，我只問了幾個問題，我特意穿了件有釦子的襯衫，帶了個那種有夾子的記事板，所以他們以為我有權在那裡問東問西。」
「從現在開始，」我說，「也許你該徹底改變方法，通過電子裝置來詢問這類問題。」
「你是說用電腦嗎？不，有些東西還是得用老方法才行，你得走街串巷地問，才能得到街頭巷尾的回答。」
「我自己也問了幾個咖啡館式的問題，」我說，「葛洛根那個開槍的是天殺幫出來的越南人，他曾因搶劫和脅迫罪被判刑，名字的開頭是ng。」
「如果說ng代表的不是‘不良’(nogood)，那應該就是個姓阮1的。」
1阮的英文拼法為「nguyen」。
「可能，」我說，「也可能有其他解釋。我不知道ng到底是他的姓還是名，我也不敢百分之百肯定是ng開頭。」
「你不知道的還挺多的。」
「而且好像一天比一天多。」
「說起姓還是名，亞洲人的姓名可真容易把人搞糊塗，像他們有時會把姓放在前頭，比方毛澤東，毛就是他的姓。如果你用名字在前姓氏在後的方式喊他，當然這要是他還活著是不太可能的，你會變成喊他‘毛’。」
「有意思。」