「快進來，」埃萊娜說，「她已經到了。帕姆，這位是斯卡德先生，馬修·斯卡德。馬修，這是帕姆。」
她本來坐在沙發上，我們走近時站了起來，很苗條，差不多五英尺三英寸，黑色短髮，湛藍色的眼睛，穿一條深灰色裙子，上面罩著淡藍色安哥拉羊毛上衣。口紅、眼影、高跟鞋；我可以感覺她為這次會面精心打扮過，心裡卻又為自己的決定忐忑不安。
穿著便褲和絲質襯衫的埃萊娜看起來既沉著又幹練，她說：「坐，馬修，你坐椅子上吧。」她和帕姆一起坐沙發，說：「剛才我才跟帕姆講，她被我拐來了，德布拉·溫格不在這兒。」
「我問她這個角色會讓誰來演，」帕姆說，「她說是德布拉·溫格，我想，哇，德布拉·溫格要演週末電視劇集嗎？我還以為她不演電視。」然後她聳聳肩，「不過我猜這部片子大概根本拍不成，所以誰演還不都一樣。」
「但那一千塊是真的。」埃萊娜說。
「嗯，那好，」帕姆說，「因為我的確需要那筆錢。不過我不是為錢來的。」
「我瞭解，親愛的。」
「不是隻為了錢。」
錢在我身上，給她的一千元，還埃萊娜的一千兩百塊，還有一些自己用的跑路費，總共從我的保險箱裡取出了三千塊。
「她說你是偵探。」帕姆說。
「沒錯。」
「你想逮住那幫人。我已經跟好多個警察談過了，至少有三四個不同的警察。」
「那是什麼時候的事？」
「就在事情發生之後。」
「那是——」
「哦，我沒想到你根本不知道。那件事是七月發生的，去年七月。」
「你報警了？」
「天哪，」她說，「我還有別的選擇嗎？我非進醫院不可啊，醫生一看，哦，誰把你搞成這樣？我能說什麼，說我自己摔的？還是自己割的？所以他們當然就找警察來了。就算我什麼都不說，他們還是會找警察的。」
我開啟我的筆記本，說：」帕姆，我好像還不知道你貴姓？」
「我沒告訴你。剛才沒這個必要，對不對？我姓卡西迪。」
「你今年多大？」
「二十四。」
「那件事發生時你二十三？」
「不，二十四。我的生日在五月底。」
「你從事什麼行業，帕姆？」
「接待小姐，目前我沒有工作，所以我才說我需要那筆錢。不過我想一千塊對任何人都有用吧，尤其像現在，我在失業中。」
「你住哪裡？」
「二十七街，第三大道和列克星頓大道之間。」
「事件發生時你也住在同樣的地方嗎？」
「事件，」她重複了一遍這個詞，「哦，是的，我住那裡快滿三年了，從搬來紐約之後一直住那裡。」
「你家鄉在哪裡？」
「俄亥俄州的坎頓，如果你聽過這個地名，我可以猜到你是從哪裡聽來的，職業足球名人堂。」
「我差一點就去了，」我說，「有一次我去馬西隆1出差。」
1坎頓和馬西隆均為俄亥俄州的城市。
「馬西隆！我以前常去，我有好多朋友都住在馬西隆。」
「我可能一個都沒見過，」我說，「帕姆，你在二十七街上的地址是？」
「五十一號。」
「那一帶環境不錯。」埃萊娜說。
「嗯，我挺喜歡的。唯一的缺點就是那一區沒有名字。它在基普斯灣西邊，莫瑞希爾區南面，格拉摩西北面，切爾西東邊。有些人乾脆叫它咖哩丘，因為那裡有很多家印度餐廳。」
「你單身吧，帕姆？」她點頭，「一個人住？」
「還有我的狗。只是一隻很小很小的狗，可是你只要養了狗，不論多小，很多人就不敢闖進來。那些人就是怕狗。」
「可不可以把經過情形告訴我，帕姆？」
「你是指那次事件？」
「對。」
「嗯，」她說，「好吧，我們在這裡就是為了談這件事，對不對？」
那是一個夏天的傍晚，一個星期過了一半，她站在離她住地兩個街區的地方，在公園大道和二十六街的街角上等紅綠燈。一輛貨車駛向路旁停下，一個男的招呼她過去問路，他想去的地方她並不知道。
他從貨車上下來，解釋說可能他也記錯了，地名印在一張收據上。她跟著他走到貨車後方，他把後車箱開啟，車裡還有另一個男的，兩人都拿著刀。他們逼她上了貨車，駕駛員回到車上，把貨車開走。
這時我打斷她的話，想知道她為什麼這麼聽話，跟他們一起上車。難道周圍沒人？有沒有人目擊整個挾持過程？
「細節我已經有點模糊了。」她說。
「沒關係。」
「事情發生得太快。」
埃萊娜說：「帕姆，我可以問你一個問題嗎？」
「當然可以。」
「你是站街的，對不對，親愛的？」
我心裡想，天啊，我怎麼沒想到呢？
「我不懂你的意思。」帕姆說。
「那天晚上你出去上班，對不對？」