從前有座山。
山處於洛陽城郊，沒有名字。多年之後，山神將它悄悄地搬到別處去了。而山下有一條江，江也沒有名字。
太陽似乎剛剛撤掉最後的紅霞，只留得西邊天際的一絲猩紅，隨即墮入黑夜。江畔的漁火燃燒著，夜色逐漸將湖面包裹起來，隱隱約約地，能看到江面上一條破舊的漁船。
一個老翁坐在船頭，嘴裡叼著根嫩嫩的蘆葦稈。打魚人都是用網的，他不是。他只是剝著嫩生生的蘆葦，之後拴上繩子放入水中。
這種鮮嫩野草的氣味，對於魚兒有致命的吸引力。
老翁閉起了眼打盹兒，但似是未睡，仔細看，能看到他眯起來卻發亮的眼睛。
忽然間，只聽水面發出一陣輕微的撲騰聲，竟有魚兒上鉤了。
老翁咧嘴一笑，猛地一下提起蘆葦稈，一條小小的、漂亮的魚被釣了起來，上面還閃著金光。
「好漂亮的魚！不吃了，給你養吧！」老翁看著魚，回頭爽朗大笑，他面朝江岸，但是江岸上黑黑的一片，根本看不到人影。
「喂，你快過來看看！」說著老翁又是一陣笑聲，他揚了揚手裡的魚衝著黑暗處喊道，「別藏了，出來吧！偷看啥呢？要不等下魚就死了。」
這時，江畔突然冒出一個少年，他好奇地張望了一下，猶猶豫豫蹚著水過去了。
「喲，別蹚水過來，衣服髒了，師母會怨你的！」說罷老翁輕轉船頭，慢悠悠回了岸。
少年止步了。漁火中，他看起來有點瘦弱，十一二歲的樣子，個子已經很高，模樣清秀，穿著淺色的長衫，脖子上圍了一條圍巾。他板著臉，缺少少年人的活潑，可是雙眼充滿了靈氣，雙目的神采比漁火更加明亮。
老翁下了船，把魚給了少年。魚略帶金色，像是富人家養來賞玩的，很難想象江水中有這樣的魚。
少年接過魚，迅速彎腰放入水裡。
「喲喲，好端端的為什麼放了呢？」
「為何不放呢？」少年用他清澈的眼睛看著魚，魚兒在水中撲騰一下，慢慢地游到湖水之中。
老翁一撇嘴：「拿去養著不好看嗎？金的呢。」
少年搖搖頭：「總有金色的東西，我又何必都據為己有？這魚這麼小，小魚是不應該釣的，它應該游回去找它爹孃。」
少年沉默片刻，不知道想起了什麼，問道：「你怎麼釣的？」
他仰著臉，帶著一絲好奇。
老翁笑道：「用蘆葦啊。」少年一臉不信，老翁又道：「你覺得釣不上來嗎？」
少年哼一聲：「蘆葦太過柔軟，根本承受不住魚的力度。」
「哈哈，你小子不懂。蘆葦這麼軟，卻是有韌性的。打結，要像髮絲一般精細，魚兒可以恰好咬住，也可以正好卡喉。」
少年低下了頭，用腳踩踩水花，哼一聲道：「我不信。」
「我昨天教了你什麼？背下來了嗎？」
「從天而頌之，孰與制天命而用之。」少年哼唧道。
老翁彎腰開始裝簍，慢吞吞道：「蛇打七寸，葦也如此。在適當的地方曲折，在適當的地方纏繞，葦也可以變成鉤，這是人為。生老病死，旦夕禍福，人看似是不能違背自然的，但是可以通曉自然規律做出改變，這是人類的膽識和智慧。傻小子你懂嗎？」
少年頭一偏想了想，隨後低下頭沒說話。
老翁把手裡剩下的蘆葦遞給少年：「不信天命，但信人為。回去自己試試就知道，把不可能變成可能。」
少年接過蘆葦，這是老翁遞過來的一根特殊的蘆葦，從魚的嘴裡拔出來，還帶著血絲。它不長，上面有一個細小的結。不像吉祥結，長得竟然像龍鬚鉤。
少年痴痴地看著，而老翁卻突然開口了。
「廂泉啊，你知道你名字的含義嗎？」
少年點點頭：「我只聽師母說，廂泉，是師父釀的一種酒。我的姓取自《易經》。」
老翁點頭，又順手拿起一根蘆葦。
「廂泉酒，這是東廂房的泉水所釀的酒，很普通。以泉為名，酒卻是本質。執著之心如烈酒，淡泊之性如清泉。我希望你不驕不躁，永遠沉下心去追你所願。你師父我一輩子就待在這鄉下破屋子裡，研究幾本破書，不想做大事。可是你……不一樣。過幾年之後，師父老了，走不動了，你就替師父出去跑跑。」
少年愣了一下，蘆葦在他的手中隨風搖擺。
「我……去哪兒？」
老翁慢悠悠道：「中原，西域，想去哪兒去哪兒。」
「我不想去，我就想當個郎中，治病救人。」
少年說得很認真。
太陽早已隱去了臉。月下湖光山色如畫，漁火閃亮，蘆葦低語，這種景色深深地映在少年的明亮眼眸裡。他看著小舟，看著湖水，認真地說著：「當郎中可以救好多人。」
「好是好，可是學醫救不了宋人。」老翁調皮地眨眨眼，笑著繼續道，「廂泉喲，你這孩子，其實聰明得很。聰明的人，通過一朵花便可知曉時令，通過一滴水就可以看到海洋。你的洞察力、聯想能力、推理能力，遠在同齡人之上。」
少年嘟囔一聲：「我怎麼不覺得……何況，這些所謂的能力，並無用處。」
老翁哈哈大笑，驚得岸邊水禽一下子飛入夜空，似要穿月而去。
「有無用處，他日便知。但你要記得，聰明歸聰明，正義仁愛之心斷斷不可缺，記住沒有？」
少年不耐煩地應了兩聲。
老翁滿意地點點頭，背起魚簍。師徒二人踏月歸去。
「師父，」少年突然開口，看著江畔的點點漁火，「如果我真的這麼聰明，我為什麼記不住以前的事？」
「五歲以前的事嗎？這誰記得啊？」
「我只記得一場大火。」少年停住了腳步。
師父也停住了腳步，似乎不想讓他說下去。
少年木然地看向江邊的漁火：「一場大火，之後我就什麼都不記得了。師父，我從哪兒來？我的爹孃究竟是誰？他們是不是遇害了？兇犯是誰？官府沒有查出來嗎？」
漁火沉默地燃燒著。師父揹著魚簍，沒有回頭，也沒有回答。
少年若有所思，卻不再發問了。
天應該已經亮了很久了。只是今日秋雨濛濛，天空灰暗，洛陽城的清晨就來得晚了一些。小販、官差、行腳商人似乎都沒有早起的心情。
衙門的鼓響了。
「咚咚咚」，擊得沉穩而有力。
值夜的衙差被鼓聲驚醒，揉揉眼，暗罵了一聲。
一般清晨擊鼓都是急事，報案人在驚慌失措中一通亂敲，但今日的鼓聲卻敲得格外鎮定。
衙差推開大門，驚訝地看著門口的鼓。
鼓前面放著一個小凳子，凳子上站著個小孩。
「誰家的孩子！沒爹沒孃吧，敢來官府胡鬧——」
衙差見過太多這樣的孩子，只是第一次見到這麼「勤快」的孩子，在天矇矇亮的時候，冒著細雨來惡作劇。
再一看，小孩的衣服全都溼了。似乎是走的山路，腳上全是泥。他的個子不像成年人這麼高，夠不到門前的鼓，所以搬了個餛飩店門口的長凳，踩在上面擊鼓。
小孩轉過頭來，十一二歲的樣子，消瘦，但是眼神卻顯得沉著冷靜。他放下鼓槌，下了長凳，行了禮：「有冤要申。」
他的舉止不像個胡鬧的孩子，姑且稱為少年人。衙差一驚，思忖片刻，看著他被雨水打得狼狽不堪的小臉，有些心軟。
「你進去到屋裡站一會兒，等府尹大人起了再說。」和一個少年客客氣氣，衙差搖搖頭，覺得自己瘋了。
「府尹大人是個好官嗎？」
衙差不知道他會這麼問，只得敷衍道：「是吧。他常說自己是。」
少年很滿意地點點頭，進了門，很守規矩地站在門房的屋簷下。衙差想接著打盹，但又好奇：「你姓什麼？家住哪裡？可有親人？有冤要申？」
「我叫易廂泉，家在城外山上，沒有親人，有冤要申。」少年答得中規中矩，卻顯得絲毫不熱情。這樣的談話方式讓人接不起下句。衙差架著胳膊看了他一會兒，也沒問什麼，昏昏沉沉睡過去了。
不知少年在屋簷下站了多久，府尹大人終於醒了。
待人通報之後，少年被帶到後堂。府尹大人穿著隨意，顯得有些不耐煩。
「你有什麼事？我很忙——」
「不上公堂嗎？」少年看著大人，沉穩得像個成年人，「我有案要伸冤。事關我雙親被殺一事，望大人明察秋毫，重審舊案！」
府尹大人眉頭一挑。案子先不提，但根據他多年的為官經驗，這孩子談吐不俗，往往出身富貴人家。他只怕孩子來頭不小，心頭一緊，忙問：「你父母是誰？」
見大人熱心起來，少年有些激動：「不知道。」
大人眼睛一瞪：「不知道？不知道報什麼案？」
「事發七年之前，我太過年幼，實在是記不清楚。只是知道父母居住地，位於現今司馬大人宅邸附近。若您查查卷宗，也許可以查到當年一場大火——」
大人眉頭一挑：「你父母認識司馬大人？」
「不知道，應該不認識，可是我師父認識。」少年有些著急，「我只知道師父當年在洛陽會友，陪著司馬大人去看新宅，偶遇大火，把我從火中救出來……」
「你師父是誰？」
「邵雍。」少年低下頭去。
大人「哦」了一聲，清醒了幾分。案情不重要，知道孩子背後有誰才重要。邵雍是當今有名的理學大家，雖不做官，卻與朝中重臣有些來往。大人盤算一下，問道：「那你師父怎麼不來衙門說這件事？」
「他和我說，都過去了，火災只是一場意外，讓我向前看。」少年突然抬起頭，扯落了脖子上溼漉漉的圍巾，露出了一道紅色的疤痕，「我雖然記不清楚，可是這疤痕卻是鐵證。這是利器所傷，而且我隱約記得有人……反正就是有人進了我們家！肯定是他放了火，這根本不是意外！」
大人臥在椅子上，打了個哈欠，撓了撓胸口。
就憑這孩子的隻言片語，一個正常的、理性的成年人很難當回事。七年前的宅子著了火，即便不是自家人不小心釀成的意外事故，也很有可能是小偷小摸闖空門被主人發現，情急之下打翻了油燈。簡言之，這就是個小案子，甚至不是案子。
「你是自己回家去，還是等著你家人來接你？」大人吐了一口氣，儘量很和藹地講話，「要是你師父來，你就先去吃些點心。」
少年的眼神冷了幾分。
「你不打算查？」
「這種小案都不會記錄在冊。而且這麼多年過去了，你若是有親戚知道這事，也會來尋親的。可是……什麼都沒有。」大人伸了個懶腰，走出門，揹著手看著門外的秋雨。
「我懂了。這件事對你而言是小事，微不足道，不足掛齒。只是，百姓的事無小事，官府的存在就是為黎明百姓、為天下蒼生謀福祉……」
「你這話都是從哪裡學的？」大人好歹是個進士，最討厭有人說教，還是被一個孩子。這一番話激起了他內心的文人傲氣——即使這傲氣已經蒙上三層灰了。他皺皺眉，招呼少年過去，想教訓少年一番：「官府，為國而生，因國而存在。你看見花園裡那面牆了沒有？舊了，要塌了，我們只能保證那個牆不塌。懂了麼？不塌就行。至於那些小裂縫，讓它裂去。」
他說得通俗易懂。易廂泉順著他手指的地方望去，牆面淋在雨裡，死灰一樣的顏色。
「你……不管了？」
「我沒有管的必要。」大人怒極反笑，心想，我連和你說話的必要都沒有。
「你不是個好官，」少年很是平靜，「你眼裡的小事，是百姓一生的大事。牆上的每一道裂縫，都是別人生離死別的痛苦。」
府尹大人一愣，從來沒聽過有人敢這麼說自己。也許是心血來潮，今天和這個聰明孩子多講了兩句。可是這個孩子句句不饒人，自己自恃涵養甚高，也終於忍無可忍了。
「帶他走。」府尹大人朝下人說著，生了一肚子氣。本來想說「帶他滾」的，想了想孩子的師父，還是沒說出口，又氣不過，遂冷笑道，「你現在還是一張白紙，有很多稜角和缺角的地方，日後你的稜角會被磨平、缺角會被填滿，但你無論如何都要先學會做人，長大之後也不要自以為是。」
少年很聰慧，馬上聽出了他的意思。少年吸了口氣，仰起臉直視他，彷彿自己已經長大了。
「我想給天下人擊鼓鳴冤的機會，我想讓壞人繩之以法，我想讓死去的冤魂得以安息。我何錯之有？錯的是你。」
不等大人發話，也並未說一句道別，少年猛地轉身，抬頭挺胸出了府衙。可是天卻並沒有變晴，雨依然在下。他走著走著，突然委屈地哭了，整個人像一隻失魂落魄的落湯雞。
順著大路走，要走很久才可以去城郊。再順著小路走，很久才可以到達半山腰。少年哭著走了很久，鞋子上全是泥土，身上冷冰冰的。
蘇門山在雨中顯得格外青翠，綠意一片。小溪旁邊有一座茅草屋，它在細雨中顯得有些破舊。草屋的門口有一個很大的菜園，種著青菜和蘿蔔。菜園旁邊盛開著大片的牡丹花，花下一隻小狗在躲雨。
在牡丹花園外面，站著兩個人。他們著急地喊著，像是在找人。
「廂泉！」師父和師母看到了他，趕緊跑上來撐起傘，「傻孩子，你去哪兒啦？別哭，回家了，回家了。」
少年趕緊擦了擦眼睛，抬頭看了看師父和師母。
他們神色焦急，眼中透著關心，說不定比父母更愛自己。只要有他們在，也許親生父母就變得不那麼重要……也許三個人可以一輩子在一起。
少年突然覺得很幸福。
易廂泉倒坐在小毛驢的背上，囈語了幾句。
此刻，西街後院火光漫天，終於驚動了廳堂裡的人們。眾人救火、處理後事，等到塵埃落定，早已到了三更天了。
夏乾拽著毛驢麻木地在街上走著，疲憊地閉上眼睛，他太累了。剛才他所經歷的事，像是已經過了幾日光景一樣漫長，卻也不敢回想。
驢蹄聲嗒嗒作響，夜晚的巷子很安靜。煙花巷子那裡還有餘煙，像是宣告著什麼事情的結束。易廂泉趴在驢背上，又開始在夢中囈語，來來回回只有幾個詞。
爹，娘，師父，師母……
斷斷續續地，他似乎總在重複這些詞。
夏乾扭頭看著他，心中免不了暗歎。易廂泉怕火——堂堂易廂泉居然害怕大火！在夏乾眼裡，易廂泉雖然有時候故意戲耍自己，但是他聰明智慧，深謀遠慮，受過極其特別的教育，不應該懼怕任何東西。
夏乾搖了搖頭，踢了一腳路上的石頭。
易廂泉不過是二十多歲的青年人，和自己差不多嘛。
再看西街的餘煙，夏乾總覺得一種恐懼的感覺從心底蔓延起來，他之前的恐懼都與之不可比。他不怕青衣奇盜，不怕朝廷大員，不怕突變的事故。但是他今天怕了，人在生死之間，力量居然這麼渺小。
夏家的宅邸已經近了。府前標著「夏」字的燈籠數盞，綿延了整條街道。幾個下人在門口巴望，拿著厚的錦緞棉衣，眼巴巴地等著夏乾回來。
夏乾不知怎麼的，心中有些不是滋味。他停下了腳步，用孔雀毛掃了掃對方的臉：「喂，到了到了。」
易廂泉慢慢地睜開了眼。風微微地吹著街邊的銀杏葉，烏雲散去，留下繁星，細碎如沙地躺在夜空之中。
在一陣陣秋日的涼風中，易廂泉很快認清了今年是哪年、自己又在哪兒。至於夢中隱隱出現的江畔、師父、秋雨、官府、草屋……他揉了揉眼，把這些細碎的記憶悄悄地埋在心底。這些事他很少對人提及，卻在心裡悄然生了根，長出了荒草。但是如果外界颳起了狂風，荒草被吹動，根莖被拔起，心也有些疼。
夏乾注意到了他的不對勁，低聲問道：「你還好吧？」
「還好。」易廂泉眼睛閃動了幾下，很快回過神來，利索地下了驢，「傅上星希望保留一些名節，不為自己，也為了曲澤。既然真相已經揭曉，人也沒了，就不必和曲澤據實相告。」
「那要怎麼和她說？衙門那邊怎麼交代？」
「說他殉情。」易廂泉拍了拍驢子，「你不用擔心這些，到時候我去說。你只要嘴巴嚴一些就行。」
夏乾認真地點點頭。大管家夏至從大門內出來問話，夏乾敷衍幾句，習慣性地扯了一些謊，便和易廂泉一起進了夏宅。二人進屋坐定，暖爐燃起，熱茶滾滾。
夜深，院子中的喧鬧聲也少了。房內很是安靜，二人各有所思。漸漸地，二人的呼吸都平穩了，卻都無精打采，屋子裡透著一股喪氣感。
易廂泉看了夏乾一眼，率先開口：「你在想什麼？」
「西街的事只能如此了，可青衣奇盜又究竟去哪兒了？」夏乾胡亂搪塞。
「也只能如此了。」易廂泉答得淡淡。
夏乾把腳蹺到了椅子上，眉頭一皺：「這次行動的關鍵就是抓賊，賊沒抓到，犀骨筷也沒了！你以前不是挺厲害的嗎？十六歲那年就破了個大案，這次我總覺得你不可能讓賊逃跑。何況他還可能是七年前……」
夏乾很識相地沒有說下去。
「沒關係的。」
易廂泉居然這麼淡然，有些不正常。夏乾不明所以，於是瞪他一眼：「別找藉口，跑了就是跑了！」
易廂泉有些不服氣：「你這是在怨我？那賊可從你眼皮底下溜掉過。」
「當然，我射中了他，但是他還是跑了！」
「我指的不是這個。」易廂泉指了指他的頭，「是誰打暈了你？」
夏乾一愣，他忘記這件事了！
「當時青衣奇盜在院子裡偷犀骨筷，我射中了他，之後被打暈了，這樣說來……那賊有同夥？」
「在一日之內想出調虎離山的計策，如此大費周章，還要短時間內來回奔跑數次，若是僅有一人根本無法做到。他偷竊這麼多次，官府居然沒看出來，」易廂泉嗤笑一聲，「青衣奇盜一直都不是一個‘人’，而是一個兩人以上的團伙。」
夏乾愣住了。一個人的案子好破，一夥人的案子可就難辦了。
易廂泉的眼中閃著微光，微光中卻帶著笑意，問道：「倘若真的有多個同夥，那麼他們要偷東西，會怎麼樣？」
「混入庸城府。」
「不容易進入呢？」
「那麼就找地方悄悄地盯著庸城府！踩點。」
「去哪兒比較好呢？」
易廂泉問得不依不饒，夏乾只得老實回答。
「視野好、離衙門近，又不容易被發現的地方——」他說到這裡，突然停了一下，立刻回過神來了。
易廂泉笑了：「是的。青衣奇盜和你想的一樣。風水客棧是最好的地方了。離庸城府近、視野好，而且沒什麼人。前幾日他們想要害我，只怕是一直待在客棧某個房間裡，晚上出來放迷香，再溜回隔壁房間去，所以，不論怎麼在街上巡邏，都找不到他們。」
夏乾心裡突地一跳。青衣奇盜躲在風水客棧裡？他們居然躲在衙門對面，易廂泉房間隔壁，真是賊膽包天！
「那管客棧的周老爹呢？」
「那幾日他應該不在店內，也想不到店內進賊。為了以防萬一，明日還是去找他問清楚為妙。」